《不混芳尘》江行云

6、软肋

　　楚王府。
　　落银湾这三个字并非是即兴而起，院里白石素瓦，正中的大片空地被挖得干净，养了潭湖。和着院落的名字，已能让人预见夜晚月落清波的景色。
　　此刻湖水还未完全结冰，雪花跟雨水似的落进去，水波上好似起霜一般堆叠了冰晶。湖边停着两尾小舟，木桨架着，想是因为冬日，好久无人撑划。
　　湖边站了一圈丫鬟，各个垂首不作声。主屋的门开着，门边站着位年轻人，看着是近卫打扮。
　　苏屹进院，含柳依着规矩，安静地走在他身后。苏屹没有上台阶，就站在雪里给徐王妃请了安。
　　“起来吧，”屋子里传出道女声，听着稚嫩，“下雪呢，苏侍君进屋说话。”
　　苏屹起身，入内后规矩地站立堂中。
　　主位上坐着位女子，身穿杏黄色大袖对襟长褙，看着却稚气未脱。果真是才过及笄之年的少女，虽是已婚，乌发却梳成了三髻式。她稍微偏头时鬓间晶莹的垂珠闪亮，额间戴着郁金色的貂皮卧兔。
　　人也娇嫩，丰面雪白，明眸红唇，笑起来时总要露齿。
　　“苏侍君看着年轻得很，”徐诺棠眨了眨眼，“敢问是多大的年纪？”
　　苏屹道：“在下今秋刚满十八。”
　　“那是很年轻，比殿下要小几岁呢。”徐诺棠笑起来，看了身侧嬷嬷一眼。
　　那嬷嬷点了点头，面色肃然，对苏屹道：“既然苏侍君已入了王府，这称呼自是得改一改，可以叫自己一声‘妾身’了。”
　　苏屹当即攥紧了双拳，雪下得大，落银湾堂中的几双眼睛都落在他身上。身后的含柳极低地咳了一声，苏屹听到了，但是没有抬眼，一动不动地盯着面前的地砖。
　　他最终暗哑地道：“妾身谢过王妃点拨。”
　　字字带颤，锋如利刃，从唇齿深刻心里，留下一个又一个血流不尽的伤口。
　　主座上的徐诺棠却只当他是十分愿意的，见嬷嬷冲自己轻轻地点了头，便开心道：“你不必一直站着，坐吧。”
　　苏屹道谢，按照丫鬟的指引在右首的位置上坐下了。雪飘在堂前，少年在沉重的耻辱感里沉默下去，指尖在手心压出了血痕，又在这细微的疼痛中被迫读懂了隐忍二字。
　　他表情淡然，礼数不缺，并不靠椅背，身型挺阔笔直。堂外落雪上映出的日光轻点到他身边，从那整齐高束的发到棱角俊逸的脸，再到洁白的袍，全部利落地削出剪影。
　　少年身上却毫无后院侍君的气质，就算是在坐在一众女子中间，也愣是破出一股突兀的冷凝来。
　　让人不自觉地想要多看几眼。

　　贺沧笙从朝世堂出来时已过未时，常随们抱着还未处理完毕的公务，往几个人的府上去送。吴保祖没有久留，匆匆告了声罪，赶着到敬辉帝的寝宫伺候去了。高兴述和周秉旭今日被贺沧笙压了一头，故此都不痛快，出了殿门便行礼告辞。
　　“雪天路滑，楚王殿下快些回府吧。”高兴述在玉阶下转身，身侧常随为他打伞，“听闻殿下前几日刚从教坊司买了位能伺候人的男子，想必这会儿也该等急了。”
　　老头儿消息灵通，这一句就让贺沧笙和徐瀚诚都抬不起头。
　　站在门边的另一位阁员程知良见状尴尬地轻咳一声，由小厮扶下了阶，匆忙和两人道了别，也往宫门口去了。
　　殿前只剩贺沧笙和徐瀚诚，他们长久地静默，看檐外雪落，纯白的寒英覆盖堆积，只剩廊下一盆小松青色依旧。
　　“殿下，”徐瀚诚的声音已显苍老，他问， “小女可安好？”
　　“诺棠一切都好，”贺沧笙看向他，“老师勿忧。”
　　徐瀚诚和她对视，半晌叹息一声，道：“臣早前已经说过，臣已不再是殿下的老师了。”
　　贺沧笙眼中逐渐通红，她十二岁拜师，受徐瀚诚悉心教导，师生相伴走过八载。可在她对徐瀚诚坦白女子身份的那一刻，老师就再不愿认她。
　　然而她没有任何委屈怨恨的立场。
　　徐瀚诚未向皇帝揭发，已是情谊。
　　贺沧笙压着哽声，道：“是我说错了，大人。”
　　一声大人，师生前缘尽断。
　　她咬紧牙关，水光潋在眼中，又逐渐散去了。
　　“殿下的志向，恕臣无法相助。”徐瀚诚声音低缓，“绪之......或许会助殿下一臂之力。”
　　贺沧笙合了合眼，问：“师兄还在京都？”
　　“臣已不是殿下的老师，绪之便也不再是你的师兄。”徐瀚诚没有给她留任何退路，道，“他不喜热闹，住在京都郊外。不过，绪之的性子殿下不是不知道。殿下可去寻他，是否能成，臣便不知了。”
　　贺沧笙沉默了良久，道：“本王记下了。”
　　“如此，臣拜别殿下。”徐瀚诚对她行礼，在大袖后道：“臣此生心愿皆了，唯独小女牵挂不下。她是被臣从小娇纵坏了的，还望殿下看在臣的面子上，对她宽厚善待。”
　　“徐大人放心，”贺沧笙抬手还了个礼，“纵本王一朝身死，也绝不会让诺棠受分毫委屈。”
　　徐诺棠是徐瀚诚一直捧在手心的女儿，自小就认识贺沧笙，青梅竹马兄妹相称。不管是为着与小姑娘的私交还是与徐瀚诚的情义，贺沧笙都不会允许有人伤害徐诺棠。
　　泪迷了徐瀚诚的眼，他又拱了拱手，转身离开。
　　宫人们不敢打扰贺沧笙，她便这么站着。
　　徐瀚诚对她狠心么，也许吧。
　　阁老受诗书礼仪熏导半生，男女之见根深蒂固地存在心中。他不会接受一个女子登基，更不会接受一个女子假扮为男子来谋权。
　　可是他对大乘忠诚，坚信大乘需要一位真正抗得起江山的人。当年他在宫中讲学，看上的不是自小养在皇后宫中又是皇帝长子的贺峻修，而是自入学堂便一言不发，潜心求学的贺沧笙。
　　那个时候的徐瀚诚虽名声在外，可尚未真正起势，在宫中的一众师傅里算是年轻的。贺峻修喜欢跟着年长又有权的，可贺沧笙剑走偏锋，只认徐瀚诚。
　　于是拜师礼成，徐瀚诚是贺沧笙的启蒙人。
　　“心存志向，失志为昏[1]。”少时的贺沧笙读了这句，提笔默记了许多遍。
　　徐瀚诚问她是否已存远志，她点头，直说存了登上皇位的志向。徐瀚诚听了只说好，因他也觉得贺沧笙比贺峻修更适合当皇帝。
　　可如果贺沧笙是女子，那么一切就都不作数了。
　　他不再见贺沧笙，也拒绝再教她。
　　但是他把徐诺棠嫁给了她。
　　贺沧笙知道是为什么。
　　徐诺棠是来自她老师的最后馈赠，是能帮她瞒住女子身份的最有力的辅助，是表明楚王身后站着一半内阁和朝廷的强力证据，也是徐瀚诚用来压住她心底邪性的最后底牌。她的正直爱民徐瀚诚看到了，可她的阴毒狠辣徐瀚诚也看到了，徐瀚诚将徐诺棠交给贺沧笙，牺牲了女儿的婚配，以此来恳求贺沧笙的善。
　　对皇帝善，对贺峻修善，对群臣善，对那些挡她前路的人善。
　　对天下人善。
　　大雪很快掩埋了徐瀚诚离去时留下的脚印，贺沧笙安静地看着，直站到日收西方。

　　京都中的商户大多在申时三刻点灯，贺沧笙打马奔过万家烟火，光点和疾风一起掠向她的身后，留下的只有马蹄声响。
　　入了府后不能再跑，寒夜不痛快，贺沧笙下来后安抚地摸了摸马首，把缰绳扔给步光。
　　她入了书房，抬起双臂，芙簪立刻在背后替她拿掉了大氅，又递来了描着白鹤的汤婆子。嬷嬷仔细地掸了殿下氅衣上的冰雪，递给一边的丫鬟，让拿去烘干熏香。
　　“殿下，”然后嬷嬷靠近贺沧笙，道，“苏合香现在王妃院中。”
　　贺沧笙闻言倏然抬起眼，问：“谁准他进去的？”
　　“望羲庭的人说，是因为昨日两位侍君忽然到访，误了拜见王妃。”芙簪压低声音，“所以今日是苏合香自己去的，含柳给带的路。”
　　贺沧笙呼吸微重，深色更加阴鸷，问：“一直呆到此刻？”
　　“是。”芙簪点头，“从丑时直到此刻。”
　　贺沧笙闻言微微变了脸色，道：“胡闹。”
　　“落银湾有阮安守着，殿下勿忧。”芙簪间贺沧笙面色不悦，立刻回话，“大约只是王妃见时辰晚了，便留了二人用膳，定然无事。”
　　贺沧笙看了芙簪一眼，手里还罩着汤婆子，抬脚便往屋外去。她就这样大步行入雪中，芙簪急忙跟上，来不及撑伞，好歹赶着将狐裘给人披上了。

　　贺沧笙到落银湾，堂中果真已布好了晚膳。徐诺棠和苏屹已经入座，正各自侧身拭手，看着相安无事。
　　贺沧笙将院子和屋里都看了个仔细，随后出声唤人：“诺棠。”
　　落银湾内的人闻声立刻转身，纷纷跪地。贺沧笙只扫了一眼，凤眸微挑，目光最终落在徐诺棠身上。
　　徐诺棠也站起了身，却没有行礼。她扬脸和贺沧笙对视时便笑起来，道：“笙哥哥！”
　　王府里谁都知道，王妃与殿下是青梅竹马的情谊，又因年纪小，见了殿下是从来不用拘礼的。所以在场的对此都见惯不怪，规矩地低垂着目光。
　　苏屹单膝点地，早就无声地抬起了眼。他看见了贺沧笙直奔徐诺棠，两个人挨得近，也听见了徐诺棠喊“笙哥哥”。
　　苏屹不知为何，打了个寒战。
　　贺沧笙只顾与徐诺棠说话，不着急让其他人起身。她伸手捋顺了徐诺棠鬓边摇晃的垂珠，指尖从卧兔柔软的毛上蹭过去，轻声问：“冷吗？”
　　徐诺棠长睫扑扇，道：“不冷。”
　　贺沧笙还手中尚热的汤婆子递了过去，徐诺棠接时碰到她的手指，竟发现触手冰凉。
　　“笙哥哥，你捂着！”徐诺棠惊异地抬眼，将汤婆子往贺沧笙那边儿推，“手还是冰凉的，脸色也不好看。”
　　苏屹闻言立即安静地看过去，贺沧笙显然是没有从昨晚那不知怎么来的病里恢复过来，面上还是苍白的。肌肤被颈上风领那一圈红狐皮毛一衬，愈加薄透，好似玉色，绝妙里更显病意。
　　苏屹又想起了那人昨夜那一瞬里的失态。
　　就像是一种极具反差的认知，他看到了楚王脆弱无助的样子，此时再看她关心照料旁人，就算是徐诺棠这么个小丫头，也觉得不甚和谐。
　　苏屹撑着膝头，毫不掩饰地看着贺沧笙。那边儿的丫鬟已飞快地备好了另一只暖手呈了过去，贺沧笙转身接了，目光掠过苏屹。
　　“你也在？”贺沧笙似乎是才看见他，指尖在掌中暖炉上稍微滑动，面上稳凝，已经丝毫不见了昨夜的惊乱。她皱了眉头，语气冰冷地问：“来做什么？”
　　这问题让苏屹一愣。
　　人先愣了愣，事后也没反应过来在愣什么。
　　“回殿下，”含柳跪在他身后回答道，“我们侍君惦记着昨日耽误了来见王妃，今儿便赶着来行礼请安。”
　　贺沧笙隔着桌案看向苏屹，少年虽拘着礼，但下颚高昂，肩背舒展挺直。加之面相俊美，竟在这寒冬的黄昏中显出了颇为自洽的桀骜。
　　贺沧笙唇线轻抿。
　　心道这人大概是说不出“来请安行礼”这样的话，才如此沉默。
　　罢了，她女扮男装不需人陪，苏屹冷漠峻傲并非断袖，何必相互为难呢。
　　“礼既已到，日后无事便不用再来。”她从苏屹脸上挪开目光，带着徐诺棠在桌边坐下了，对着苏屹原本坐的地方扬了扬下巴，对一旁的嬷嬷道：“撤了食具，今日的晚膳苏侍君自回自己屋里用。”
　　苏屹安静地看着下人收了他的位置，而后在贺沧笙的默许下给主位加了碗筷。
　　“你自回望羲庭去，”贺沧笙凤眸冷清地看向苏屹，“今晚本王住王妃这里。”

作者有话说

　　[1]：《左传·哀公》
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