《天作之合》厦雨添

88、梁国 梁国

　　傍晚时分，夕阳斜斜地穿过花窗，把太和殿染成一片橘黄。雾蒙蒙的光线穿梭在老旧的漆柱和地砖之间，显得陈旧，又有些闷。
　　高台之上的御案后，端坐着梁国的新皇，元汀。
　　她皱着眉头，视线锐利扫过眼前这本冀州请兵的折子。
　　笔尖落下，在宣纸上洇开一点暗红的痕迹。
　　她盯着那抹红看了片刻，啪地一声合上奏章，搁在案边。
　　内侍俯身上前，双手将它捧起来，小心翼翼地搁到身后——那里已经垒起小山似的一大摞。都是她登基以来批阅过的政务。
　　元汀整个人笼罩在太和殿橘黄的光芒里，不知在想些什么。
　　半晌后，她的肩膀微微松了下去，向后靠进了椅背里。
　　这是元汀逼元朗退位后的第二日，元嵇一个人冲到太和殿上。
　　香烟袅袅。
　　元嵇动作粗鲁地推开拦着他的内侍，站在殿中间，也不行礼。
　　"元汀……你大逆不道！"
　　"你做什么非要这么对待你哥哥！"
　　急促的质问声回荡在大殿里，殿内侍从闻言跪了一地。
　　元汀靠在龙椅里，视线锁在面前各部送来的奏折，连眼皮都没抬。
　　她挥了挥手，周围人便像潮水般退下了。
　　殿内一时安静下来，只剩下两个人。一个在上，一个在下。
　　元嵇喘着粗气，“你把你哥哥怎么了？”
　　元汀的指尖顿了顿，并没有直接回答。
　　过了一会儿，她才开口：“长平侯当初是因为我是女孩，才在东宫大火的时候只带兄长走，不带我吗？"
　　她漫不经心地问。
　　元嵇站着，闻言恍惚了一瞬。他没想到，她居然还知道这件事。
　　他的瞳孔晃了晃，说：“不是。"
　　"那是什么？"
　　元汀终于抬起头。
　　她冷漠地看着他，像在看一个无关紧要的人。
　　元嵇沉默了。
　　"很难回答么？"元汀很轻地笑了一声。
　　她站起来，居高临下地垂着眸子，低头看他。
　　"也许是您当时也还小，一个人带不走两个孩子，"她顿了顿，"又或许是我太小，带上只会拖累你们逃命。"
　　她用一种很平淡的像在描述别人被抛弃的语气，替他说出了那些他不好开口的，借口。
　　元汀双手撑在案边，叹了口气。
　　"千言万语、各种为难。"
　　"终归我在你们心里，比不过兄长。"
　　——你们。大约是指元嵇还有故去的梁启帝。
　　元嵇心里只记挂着元朗，压根没有耐心和元汀掰扯这件当年的旧事。
　　他一脸理直气壮，完全没有为自己当初的取舍感到羞愧。
　　元汀见他这样，笑了笑。
　　"你方才问我为什么要逼哥哥退位？"
　　她笑了笑，将奏折推开。轻描淡写地说：
　　"因为我不甘心啊。"
　　元汀转身从御案后走出来。
　　“我不甘心你们把我看扁。不甘心……我明明比兄长更合适。可你们还是一个个的，都偏向他。"
　　手指搭在桌子的一角。
　　元汀抬起眼睛，一字一顿地说：“这个位子，我当之无愧。"
　　元嵇的喉结动了一下。
　　他想说什么。
　　但元汀没有给他开口的机会。
　　"您应该庆幸，在我第二次走投无路碰到你们的时候，哥哥逼你收养了我。"
　　她顿了顿。
　　"不然，"她说，"我都不知道，怎么清算您才好了。"
　　这话落下，殿内彻底安静了。
　　元嵇看着她，忽然觉得陌生。
　　那双沉静的眸子里，某种他一直不肯承认的东西，终于长出来了。
　　他想起很多年前的江南，某个黄昏后两个孩子坐在门槛上吃饭。
　　阿朗在算一座三进三出的宅子要攒多少年。
　　阿汀坐在一旁，安安静静地，没有搭腔。
　　元嵇张了张嘴。
　　也许她眼里，根本就看不上这种什么都没有的平淡幸福。
　　拳头慢慢在袖子里攥紧了，元嵇几乎是怨恨地想：如今她坐上这个位子，元朗怎么办？
　　那个还在算宅子的傻孩子，会不会被她碾得什么都不剩？
　　元嵇的胸口涌起一股热意。
　　若是如此放纵元汀……那她接下来又会往元朗心里种下多少个求不得？
　　念头闪过的一瞬间，他的手已经动了。
　　匕首从袖中滑出，他大喝一声，奋力朝元汀的心脏扎去。
　　元汀看上去并没有很意外的样子。
　　下一刻，从角落里跳出来的暗卫便把他按住了。
　　膝盖重重磕在青砖上，匕首哐当一声落地，滚出去很远。
　　"这些年，想杀我的人，可不止您一个。"
　　元汀说。
　　她一步一步走过来，掐住元嵇的下巴强迫他看向自己。
　　她的指尖很凉。
　　那双阴冷的眼睛里冒着阵阵寒气。她笑了笑，嘲讽地开口：
　　"你看，你宁愿杀了我，也不愿意选我。"
　　她重重地松开手。
　　“不过还好，我长大了。已经过了要同长平侯理论爱不爱、爱多少的年纪了。"
　　她转身一步一步走回自己的位子。
　　"长平侯冒犯天颜。送回去好生看管。无召不得出府。"
　　元嵇被按着朝外走。
　　他没有挣扎。
　　他咬着牙，像是一下子老了十岁。
　　殿门合上的时候，元汀重新拿起了奏折。
　　她的手很稳。
　　没有抖。
　　朱笔在纸上停了很久。笔尖的红慢慢渗开，越渗越深，越渗越暗。
　　像一块小小的、永远消不掉的烫痕。
　　然后她搁下朱笔，起身出了殿。
　　元汀没有乘辇，身后跟着两名低眉垂眸的近侍。
　　她走得很慢。辉煌的夕阳落在那张英气的脸上，愈发显得她不怒自威。单从长相上看，她确实比面容柔顺的太上皇更像一个皇帝。
　　元汀的手垂在身体两侧，手指蜷进掌心，又松开。
　　她看着屋檐的轮廓从巷子尽头探出来，飞檐翘角，沉默地悬在暮色里。
　　宫门外，两排卫兵持戟而立。
　　远远看见她来了，所有人齐刷刷跪了下去，额头贴地，连眼睛都不敢抬。
　　元汀停下脚步，理了理袖口。
　　接着她踏过他们的头顶，推开了门。
　　门轴发出一声很轻的响，东宫的门开了。

　　屋子里很暗，帷幕拉着，透进来的光只剩薄薄一层。
　　元朗躺在床上，听见门外的动静。连忙翻身背对着门，将自己缩进被子里。
　　元汀站在门口，沉默地将他这套一气呵成的动作看在眼里。
　　身后的两名近侍留在了门外，元汀走进去，轻轻关上门。
　　都城的暮色被隔在了外面。
　　元汀站在门后，目光缓缓扫过这间殿。
　　即便她此前从未踏足过东宫，也大概能看出来这里的空旷和简陋。
　　她往前走，脚步声不轻不重，落在青砖上。
　　不同于太和殿的金砖，踩上去几乎无声。这里的青砖粗糙得多，每走一步，都带出一点沉闷的摩擦声，像是在沙砾上走。
　　床上的鼓包微微绷了一下，又很快松下来。元朗在被子里闭上眼，装作睡了，呼吸刻意拉得均匀。
　　窗纸上破了个小洞，风钻进来，吹得案角一张废纸翘起一角。
　　元汀穿过满殿的空和旧，走到元朗床前。
　　她站定垂下视线，看着这团鼓包。片刻后伸手拉开了被子。
　　元朗依旧死死闭着眼，不肯醒来。
　　元汀松开被子，坐在床沿，盯着元朗身上洗得发白的寝衣出神。
　　他似乎比之前又瘦了，肩胛骨隔着薄布凸出来，像两只收拢的翅膀。
　　一双被她亲手折断的翅膀。
　　"皇兄，"她轻声说，"你睡着了吗？"
　　背对着她的人没有说话。
　　她伸出手，指尖隔着薄布按上去。
　　果然和她想得一样，很硌手。
　　元朗的身体猛地一僵。
　　元汀看到他的肩膀微微抖起来。很细很轻微地抖，像是冷，又像是怕。
　　但他还是没有睁开眼。
　　元汀的脸色沉下来。
　　她的手指很凉，紧紧扣在那截凸出来的骨头上，像是想确认它究竟在抖什么。

　　元汀自认为她什么都还没开始做。
　　如果她想，她其实有无数种方法可以撬开元朗的嘴，让他不许对自己如此冷漠。
　　她可以把他从床上拉起来，罚他赤脚站在青砖上，哭给自己看。
　　也可以让他站在太和殿前，听来往宫人窃窃私语，当着他的面议论他的无能。
　　如果她愿意，她甚至可以将他扔进大狱，过些日子再去看他。
　　元汀从喉咙里发出一声轻笑。
　　不知道那时……他会不会心甘情愿地跪下来求自己高抬贵手，将他从沼泥里拉出来呢？
　　那双平静的眼睛里，盛着一汪深不见底的井。
　　元汀无可救药地想，其实元朗从未察觉到她内心深处如此阴暗的一面。单纯如他，也没有意识到，此刻她心中如巨浪般不停叫嚣着的、想要控制一切、压制一切、将所有人包括他都攥在手里的强烈欲望。
　　她伸出手，指尖缓缓滑过眼前这副战栗的身体。
　　哥哥真的很天真。
　　天真到以为装睡，就能躲过她……
　　所幸，她并没有打算让他了解自己的背面。
　　元汀将心底冒出来的过分念头一一压了下去。
　　她的手终于松开了。
　　然后她换了一种很平淡的语气，像是在说今日的天气：
　　"今日元嵇来找我了。"
　　她冷笑了一声。
　　"为了你的事，找我算账。"
　　元朗的睫毛颤了一下。

　　被元汀精准地捕捉到了。
　　她看着他的后脑勺，看着那截苍白的脖子，看着那截露在被子外面、骨节分明的手。
　　"倒是你，连看我一面也不肯。"她嗔怪道，"不像咱们的舅舅，即使冒着杀头的风险，也要当面冲过来，对着我劈头盖脸责骂一顿！"
　　元朗依旧不为所动。
　　她顿了顿，又加了一句：
　　"他这可真算是带了个好头儿。"
　　"这下外面的那些大臣，也都一个二个地上赶着想要给我脸色看了。"
　　床榻微微下陷。元汀俯下身去，在元朗耳边轻声说：
　　"你说，我该怎么处置他这个始作俑者呢？"
　　元朗的嘴唇动了动。
　　死死咬住了。
　　元汀用一种几乎残忍的语气，接着说：
　　"要不然——杀鸡儆猴？"
　　……
　　"哥哥应该懂杀鸡儆猴这个道理吧？"
　　元朗彻底坐不住了。
　　他猛地睁开眼，直直地坐起来，用力推开身上的元汀：
　　"元汀——你通一点人性吧！"
　　"长平侯，他从小把我们带大，没有他就没有我们！你连他都要杀？”
　　他的声音在发抖，不知道是气的还是别的什么：
　　"你简直是疯了！"
　　元汀的嘴角垂了下来。
　　她盯着元朗，半晌，忽然冷笑了一声：
　　"哦……原来你会讲话。"
　　"原来你也能，跟我讲话。"
　　她顿了顿，声音里带着一种说不清的情绪：
　　"我还以为，你这辈子都不会开口了呢。"
　　元朗只觉得自己要被气疯了。
　　他几乎是怨恨地看着她，说：
　　"你想听我说什么？"
　　"你要我说什么？"
　　"跪下来求你，求求新皇，求你这个新任的女皇高抬贵手，放过元嵇吗？"
　　"这是你想要的吗？"
　　"如果是的话——"
　　他猛地掀开被子，扑通一声跪在床前。
　　"你满意了么？”

　　这一切发生得太快了。
　　元汀只觉得很恍惚。她机械地转了转眼睛，低头看着卑微地跪在自己面前的元朗，心里突然涌起一阵强烈的不适来。
　　不对。
　　不应该像眼前的这样。
　　他不应该这样跪在自己面前的。
　　她伸出手，抬起元朗的下巴，让他不得不直视自己。
　　元朗的眼尾很红，似乎就快要哭了。
　　元汀像鬼魅一般从胸中呼出一口气，幽幽地说：
　　"你知道我不是这个意思。"
　　"元朗彻底没招了。他红着眼睛，颤声问她："你究竟……还想要什么？”
　　元汀看着他的眼睛，忽然有些疑惑。她想，难道元朗真的蠢笨到如此吗？
　　难道他看不出来自己是在同他讲和吗？
　　一年前，她站在江西的山顶，眺望整个梁国的时候，想的是——这皇位，元朗怕是坐不稳的。裴东和虎视眈眈，世家各族也都虎视眈眈，太危险了。
　　与其坐以待毙，不如她来替她哥坐。
　　最起码，她做皇帝还可以护住元朗。
　　元汀用食指轻轻蹭掉了元朗眼尾滑落的一滴眼泪。
　　然后她叹了一口气，极尽坦诚地说：“我想要我们和好如初。”
　　“你做梦。”元朗红着眼睛一字一句道。
　　简陋的卧室里传来一声很轻的叹息，在空旷的房间里散开，很快就没了。
　　她几乎是用尽力气，把颓丧的元朗从地上抱起来，把他放回了床上。
　　"地上太冷了。"她说，"你这屋子里也不好，也冷。冬天来了，不要坐在地上，容易生病。"
　　她看着面前瘦弱的、精神萎顿的元朗，心里突然泛起一股说不上来的酸涩来。
　　她又摸了摸他的头，嘱咐道：
　　"好好休息，明日我再来看你。"
　　然后她转身，要离开了。
　　袖子突然被拉住。
　　身后传来一阵鼻音很重的声音：
　　"你不会杀元嵇吧？"
　　元朗这么问。
　　元汀回头，在摇曳的烛火里笑了笑：
　　"你乖一点，我就不会。"
　　然后她转过头，大步朝外走去。
　　门合上的一瞬，她原先平淡的脸色突然变得很难看。
　　她狠狠地瞪了一眼身旁侍立的内侍。
　　内侍立刻明白了她的意思，躬身退了出去。
　　不一会儿，负责东宫日常煤炭供应、服饰细点一应事务的所有太监侍从，便都被发落进了慎刑司。