《天作之合》厦雨添

88、梁国 梁国

　　傍晚时分，夕阳斜斜地穿过花窗，把太和殿染成一片橘黄。雾蒙蒙的光线穿梭在老旧的漆柱和地砖之间，显得陈旧，又有些闷。
　　高台之上的御案后，端坐着梁国的新皇，元汀。
　　她皱着眉头，视线锐利扫过眼前这本冀州请兵的折子。
　　笔尖落下，在宣纸上洇开一点暗红的痕迹。
　　她盯着那抹红看了片刻，啪地一声合上奏章，搁在案边。
　　内侍俯身上前，双手将它捧起来，小心翼翼地搁到身后——那里已经垒起小山似的一大摞。都是她登基以来批阅过的政务。
　　元汀整个人笼罩在太和殿橘黄的光芒里，不知在想些什么。
　　半晌后，她的肩膀微微松了下去，向后靠进了椅背里。
　　这是元汀逼元朗退位后的第二日，元嵇一个人冲到太和殿上。
　　香烟袅袅。
　　元嵇动作粗鲁地推开拦着他的内侍，站在殿中间，也不行礼。
　　"元汀……你大逆不道！"
　　"你做什么非要这么对待你哥哥！"
　　急促的质问声回荡在大殿里，殿内侍从闻言跪了一地。
　　元汀靠在龙椅里，视线锁在面前各部送来的奏折，连眼皮都没抬。
　　她挥了挥手，周围人便像潮水般退下了。
　　殿内一时安静下来，只剩下两个人。一个在上，一个在下。
　　元嵇喘着粗气，“你把你哥哥怎么了？”
　　元汀的指尖顿了顿，并没有直接回答。
　　过了一会儿，她才开口：“长平侯当初是因为我是女孩，才在东宫大火的时候只带兄长走，不带我吗？"
　　她漫不经心地问。
　　元嵇站着，闻言恍惚了一瞬。他没想到，她居然这样问。
　　他的瞳孔晃了晃，嘴硬道：“不是。"
　　"那是因为什么？"
　　元汀终于抬起头。
　　她冷漠地看着他，像在看一个无关紧要的人。
　　元嵇沉默了。
　　元汀很轻地笑了一声。
　　"很难回答么？"
　　她站起来，垂着眼看他。
　　"我猜，也许是您当时也还小，一个人带不走两个孩子。"她顿了顿，"又或许是我太小，带上只会拖累你们逃命。"
　　她说这些话的时候，语气平淡得像在念别人的事。
　　"千言万语、各中为难。"
　　元汀双手撑在案边，叹了口气。
　　"终归我在你们心里，比不上兄长。"
　　元嵇的目光动了一下。
　　“你们"。大约是指他，还有故去的梁启帝。
　　坊间传闻梁启帝并不中意元朗这个孙子。
　　只因他治国能力有限。
　　朝中一度传言皇帝要换继承人。
　　可奇怪的是，态度犹豫的梁启帝临终前却斩钉截铁地推元朗坐上了皇帝的位子。
　　元汀不能忘记梁启帝咽气的那一晚。
　　他死死拽着自己的手，用元嵇的命威胁她辅佐好她哥哥。
　　元汀想，老皇帝不愧是经历过风浪的，练就了
　　识人慧眼。一眼便看穿自己心里从始至终只放了元朗和元嵇两个人。
　　元嵇并不知道，元汀究竟花了多少精力才把他周围的杀手一个一个剔出来。
　　无数个她担忧他安危的夜里，他心里就只记挂着元朗。
　　元嵇看着她，脸上没有什么愧疚地说：
　　“是又怎么样？"
　　元汀见他这样，笑了笑。
　　"您问我为什么要逼哥哥退位？"
　　她笑了笑，将案上奏折推开轻描淡写地说：
　　"因为我不甘心啊。"
　　元汀转身从御案后走出来。
　　“我不甘心你们把我看扁。不甘心……我明明比兄长更合适。可你们还是一个个的，都偏向他。"
　　元嵇的喉结动了一下。
　　他想说什么。
　　但元汀没有给他开口的机会。
　　"您应该庆幸，在我第二次走投无路碰到你们的时候，哥哥逼你收养了我。"
　　她顿了顿。
　　"不然，"她说，"我都不知道，怎么清算您才好了。"
　　这话落下，殿内彻底安静了。
　　元嵇看着她，忽然觉得陌生。
　　那双沉静的眸子里，某种他一直不肯承认的东西，终于长出来了。
　　他想起很多年前的江南，某个黄昏后两个孩子坐在门槛上吃饭。
　　阿朗在算一座三进三出的宅子要攒多少年。
　　阿汀坐在一旁，安安静静地，没有搭腔。
　　元嵇张了张嘴，突然意识到：也许在她眼里，根本看不上这种什么都没有的平淡幸福。
　　拳头慢慢在袖子里攥紧了，元嵇几乎是怨恨地想：不能放任她这么欺负元朗……不能让她夺走属于元朗的东西……
　　皇位也好……平静也罢，都不能！
　　元嵇的胸口涌起一股热意。
　　念头闪过的一瞬间，他的手已经动了。
　　匕首从袖中滑出，他大喝一声，奋力朝元汀扎去。
　　元汀看上去并没有很意外的样子。
　　下一刻，从角落里跳出来的暗卫便把他按住了。
　　膝盖重重磕在青砖上，匕首哐当一声落地，滚出去很远。
　　"这些年想杀我的人，可不止您一个。"
　　元汀冷声道。
　　她一步一步走到他跟前，垂着眸看着他。
　　接着，她膝盖微微一弯，突然跪在他面前。
　　“爹，你老了，动作变慢了。”元汀说。
　　她的眼睛里翻滚着元嵇看不懂的波涛汹涌。半晌后，她抬手摸了摸他皱纹密布的眼角。
　　她的指尖很凉。
　　“若是你能快点，或许能如愿伤到我。”她垂下手，摇了摇头，“可惜我们都不是从前那样了。”
　　“如今你为了哥哥，宁愿杀了我。”
　　“这就是你与我之间的……父女情分。”元汀从喉咙里发出一声嗤笑。
　　她手撑着地站起来，拍了拍手上的尘土。
　　“还好我长大了。”
　　“已经过了要同长平侯理论爱不爱、爱多少的年纪了。"
　　元汀转过身，一步一步走回自己的位子。夕阳笼罩在澄黄的龙袍上，刺得元嵇要流出泪来。
　　"俞元嵇冒犯天颜。送回去好生看管。无召不得出府。"
　　元汀的声音回荡在太和殿里。
　　元嵇被侍卫压着朝外走。
　　他张着嘴还要说什么，被一旁的近卫用布团塞住了嘴。
　　殿门合上的时候，元汀重新拿起了奏折。
　　她的手很稳。
　　没有抖。
　　朱笔在纸上停了很久。笔尖的红慢慢渗开，越渗越深，越渗越暗。
　　像一块小小的、永远消不掉的烫痕。
　　然后她像是想起什么，搁下朱笔，起身出了殿。
　　元汀没有乘辇，身后跟着两名低眉垂眸的近侍。
　　她走得很慢。辉煌的夕阳落在那张英气的脸上，愈发显得她不怒自威。她简直样样都出类拔萃，就连长相，也比面容柔顺的太上皇看上去更像一个皇帝。
　　元汀的手垂在身体两侧，手指蜷进掌心，又松开。
　　她看着屋檐的轮廓从巷子尽头探出来，飞檐翘角，沉默地悬在暮色里。
　　宫门外，两排卫兵持戟而立。
　　远远看见她来了，所有人齐刷刷跪了下去，额头贴地，连眼睛都不敢抬。
　　元汀停下脚步，理了理袖口。
　　接着她踏过他们的头顶。
　　门轴发出一声很轻的响，东宫的门开了。

　　屋子里很暗，帷幕拉着，透进来的光只剩薄薄一层。
　　元朗躺在床上，听见门外的动静。连忙翻身背对着门，将自己缩进被子里。
　　元汀站在门口，沉默地将他这套一气呵成的动作看在眼里。
　　身后的两名近侍留在了门外，元汀走进去，轻轻关上门。
　　都城的暮色被隔在了外面。
　　元汀停在门后，目光缓缓扫过这间殿。
　　即便她此前从未踏足过东宫，也大概能看出来这里的空旷和简陋。
　　她往前走，脚步不轻不重地落在青砖上。
　　不同于太和殿的金砖踩上去几乎无声。这里的青砖粗糙得多，每走一步，都带出一点沉闷的摩擦声，像是在沙砾上走。
　　床上的鼓包微微绷了一下，又很快松下来。元朗在被子里闭上眼，装作睡了，呼吸刻意拉得均匀。
　　窗纸上破了个小洞，风钻进来，吹得案角一张废纸翘起一角。
　　元汀穿过满殿的空和旧，走到元朗床前。
　　她垂眼看着这团鼓包，片刻后伸手拉开了被子。
　　元朗依旧死死闭着眼，不肯醒来。
　　元汀松开被子，坐在床沿，盯着元朗身上洗得发白的寝衣出神。
　　他似乎比之前又瘦了，肩胛骨隔着薄布凸出来，像两只收拢的翅膀。
　　一双被她亲手折断的翅膀。
　　"皇兄，"她轻声说，"你睡着了吗？"
　　背对着她的人没有说话。
　　她伸出手，指尖隔着薄布按上去。
　　很硌手。
　　果然和她想得一样。
　　元朗的身体猛地一僵。
　　元汀看到他的肩膀微微抖起来。很细很轻微地抖，像是冷，又像是怕。
　　但他还是没有睁开眼。
　　元汀沉下脸。
　　她的手指很凉，紧紧扣在那截凸出来的骨头上，像是想确认它究竟在抖什么。

　　元汀自认为她什么都还没开始做。
　　比如，她本可以把他从床上拉起来，罚他赤脚站在青砖上，哭给自己看。
　　也可以让他站在太和殿前，听来往宫人窃窃私语，当着他的面议论他的无能。
　　如果她愿意，她甚至可以将他扔进大狱，过些日子再去看他。也许那时他会心甘情愿跪下来求自己高抬贵手，将他从沼泥里拉出来。
　　元汀从喉咙里发出一声轻笑。那双平静的眼睛里，盛着一汪深不见底的渊。
　　可她没有这么做。
　　她舍不得这样残酷地对待她的哥哥。
　　即便此时的元朗，用装睡这种幼稚把戏对抗她。她也没有想要他察觉自己内心阴暗一面的打算。
　　单纯如他，也没有意识到，坐在他旁边的这个人，此刻正极力压抑着如巨浪般不停叫嚣着的、想要控制一切、压制一切、将所有人包括他都攥在手里的强烈欲望。
　　她伸出手，指尖缓缓滑过眼前这副战栗的身体。
　　然后松开了。
　　她换了一种很平淡的语气，像是在说今日的天气：
　　"今日元嵇来找我了。"
　　她嗤笑一声。
　　"哥，爹为了你，打算杀了我。”
　　元朗的睫毛剧烈颤抖了一下。

　　元汀精准地捕捉到了这一点。
　　她盯着他的后脑勺，盯着那截苍白的脖子，盯着那截露在被子外面、骨节分明的手。
　　"如今你连见我一面也不肯。"她嗔怪道，"你们父子俩真像，都这么地……怨恨我。”
　　元朗依旧不为所动。
　　她顿了顿，又加了一句：
　　"他这可真算是带了个好头儿。"
　　"这下外面的那些大臣，也都一个二个地上赶着想要给我脸色看了。"
　　床榻微微下陷。元汀俯下身去，在元朗耳边轻声说：
　　"哥，你说我该怎么处置爹这个始作俑者呢？"
　　元朗的嘴唇动了动。
　　死死咬住了。
　　元汀换上一种几乎残忍的语气，接着说：
　　"要不然——杀鸡儆猴？"
　　……
　　"哥哥应该懂杀鸡儆猴这个道理吧？"
　　元朗彻底坐不住了。
　　他猛地睁开眼，一股脑儿地坐起来，用力推开身上的元汀：
　　"元汀——你通一点人性吧！"他冲着面前的人嚷道。
　　"长平侯从小把我们带大，没有他就没有我们！你现在连他都要杀？”
　　他的声音在发抖，不知道是气的还是别的什么：
　　"你简直是疯得无可救药！”
　　元汀的嘴角垂了下来。
　　她盯着元朗，半晌，忽然冷笑了一声：
　　"哦……原来你会讲话。"
　　"原来你也能，跟我讲话。"
　　她顿了顿，声音里带着一种说不清的情绪：
　　"我还以为，你这辈子都不会开口了呢。"
　　元朗只觉得自己要被气疯了。
　　他几乎是怨恨地看着她，说：
　　"你想听我说什么？"
　　"你要我说什么？"
　　"要我跪下来求你，求你这个新任的皇帝高抬贵手，放过元嵇吗？"
　　元朗的质问一声比一声大，到最后几乎是喊起来。
　　"这是你想要的吗？"
　　"如果是的话——"
　　他猛地掀开被子，从床上跳下来，扑通一声跪在了地上。
　　"现在你满意了么？”
　　元朗一脸屈辱地抬头望着她。

　　眼前的一切发生得太快了。
　　元汀只觉得恍惚。
　　她木然地转了转布满血丝的眼睛，垂头看着跪在自己面前的元朗。
　　一股强烈的恶心从心底涌上来。
　　不对。
　　不应该这样。
　　他不应该这样跪在自己面前的。
　　元汀站起来，双手捧起元朗的脸。
　　他的眼尾很红，似乎就快要哭了。
　　元汀盯着他委屈的脸，只觉得胸膛里被压进去一股气。这股气横冲直撞地在她的腔子里游走，几乎要把她炸开来。
　　她语气幽幽地否认道：
　　"我不是。”
　　“你知道……我不是这个意思。”
　　她皱着眉头，低头看着近在咫尺的这张脸。
　　“我不知道！”
　　元朗厉声打断她。他的胸膛剧烈起伏着，双手攀上元汀的手腕，用力将她的手从自己脸上扯开。
　　“我怎么会知道！”
　　“从始至终，我都不知道你是什么意思……”他喘着气，颤声道：“你不是已经得到皇位了么？！你究竟……还想从我这要什么啊？”
　　元汀看着他血红的眼睛，忽然有些疑惑。她想，难道元朗真的蠢笨到如此吗？
　　难道他一点儿看不出来，自己是在同他讲和吗？
　　一年前，她站在江西的山顶，眺望整个梁国的时候，想的是——这皇位，元朗怕是坐不稳。裴东和虎视眈眈，世家各族也都虎视眈眈，而她哥，完全不是他们的对手。
　　太危险了。
　　她想，不能坐以待毙。
　　她又想，如果她做皇帝，一定能护住元朗。
　　……无论如何，哥哥都会像以前那样，虽然埋怨她，但又纵着她。
　　这样他们就能永远幸福的在一起了。
　　元汀觉得很疑惑。
　　为什么曾经抱怨做皇帝很痛苦的哥哥，如今看上去反而更痛苦了呢？
　　她抬起食指轻轻蹭掉了元朗眼尾滑落的一滴眼泪。
　　“我想要……我们和好如初。”
　　元汀迟疑的声音回荡在简陋的寝殿里，像一阵飘起来的尘埃。
　　突然显得十分碍眼。
　　又有些无理取闹。
　　元朗沉着脸，任由着元汀的手指在他脸上划过。
　　他冷笑一声，慢慢抬眼看她。
　　“你、做、梦”。
　　元汀的脸色顿时变得惨白了。她像是终于忍受不了了，猛地加重了手上的力气。
　　丑陋的伤疤像蜈蚣一样攀在她手上，她的手又掐在她哥脸上。
　　元朗被提溜着，一脸认命地闭上了眼。
　　骨肉相残、兄弟阋墙，是皇家的老传统了。
　　历史上没有哪个皇帝退位后能不死于非命……他自然也不能例外。
　　东宫的殿外起了阵冬风，低低盘旋着吹得窗纸作响。
　　他等了许久，只听到耳边一声很模糊的抽泣。
　　元汀松开手，俯下身把他从冰冷的青砖上抱起来。
　　她的身体剧烈地颤抖着，即便隔着布料也能清晰感觉到。
　　"地上太冷了。"她语无伦次地说，"你这屋子也不好，太冷。冬天这样容易生病。"
　　她的眼尾红了，但她没哭，甚至说话的语气也很平静。
　　元汀把他放回床上，又拉起一旁的被子紧紧将他裹住。
　　"好好休息，明日我再来看你。"
　　她伸手摸了摸他的头。
　　然后她转身，要离开了。

　　宽大的袖子突然被人从后面拉住，元汀身形一顿，停在了原地。
　　这一刻，她很像一个突然被赦免的死刑犯，那张惨白的脸上骤然回来几丝血色。
　　"你不会杀元嵇吧？"
　　身后传来元朗很重的鼻音。
　　屋子里突然变得安静下来。
　　过了一会儿，元汀回过头，在摇曳的烛火里笑了笑。
　　火光也点亮了元朗，让她一寸一寸看清了她哥脸上泛起的真实的担忧。
　　元汀突然觉得很冷。
　　她抖着眼睛，硬撑着嘴硬道：
　　"你乖一点，我就不会。"
　　然后她转过头，大步朝外走去。
　　天边最后一丝夕阳消失殆尽了，狰狞的黑暗彻底将一切吞进腹中。
　　元汀身上的龙袍瞬间暗淡下来，变得和元朗当初那件一样，有些灰扑扑的。
　　侍从们见到皇帝从太上皇的寝殿里出来，纷纷迎上去。不知怎么地，这位新皇扶着栏杆剧烈喘着气，瞧上去居然有些可怜。
　　可门合上的一瞬，她那张颓唐的脸突然又变得难看起来。
　　她狠狠瞪了一眼身旁侍立的内侍，挥了挥袖子。
　　内侍立刻明白了她的意思，躬身退了出去。
　　不一会儿，负责东宫日常煤炭供应、服饰细点一应事务的所有太监侍从，便都被发落进了慎刑司。