《天作之合》厦雨添

85、梁国 梁国

　　元朗同元汀的声音渐渐远了。
　　甜水巷里突然安静下来。
　　原先的扁担声、吆喝声、鸡鸣狗吠，什么都没有了。
　　只剩下风声呼啸。偶尔有水滴从屋檐坠落，啪得一声砸在青石板上。
　　元嵇在灶屋里刷完碗，缓缓踱回堂屋。
　　路过门口时，他回头看了一眼。
　　门前空着。
　　他站了一会儿，然后翻身躺在廊下的躺椅上，闭上眼。
　　外头的动静不对。
　　仔细听，能听到一群人的脚步，踏在青石板上，沉而且齐。
　　好像正朝这儿来。
　　元嵇的手心沁出冷汗，指甲掐进木头里。
　　——当年抱着元朗躲在东宫灌木丛里，卫兵的靴子踩在耳边地砖上时，也是这样，一步一步。
　　他艰难地咽了咽口水，抓着扶手坐起来。
　　眼睛盯着门口，听到脚步声越来越近，在门口停住了。
　　门被敲响了。
　　一下，两下。
　　元嵇紧紧攥着扶手，没有吭声。
　　一滴冷汗从额角流下来，滑进鬓角里。

　　吱呀一声，门开了。
　　院子里走进来一个中年男人。
　　约莫四十出头，身量不高，但肩背很直，像一根钉进地里的木桩。
　　他的皮肤晒得发暗，鼻梁高挺，眉骨下压着一双沉静的眼睛。大约是天气炎热的缘故，他只穿了一件深色短衫，袖口挽到手肘。腰间系着条皮带，上面挂着一块铁牌，随着行进动作轻轻摇晃着。
　　元嵇瞥了一眼那铁牌。
　　河东裴氏……
　　男人在廊下站定，对着元嵇深深躬了下去。
　　"长平侯。"
　　元嵇的手指松了一下，又攥回去，攥得更紧。
　　他盯着来人，沉默了很长时间。
　　"你认错人了。"
　　"这里没有什么长平侯。"
　　裴东和直起身来，目光越过廊下，在堂屋里简陋的陈设扫过，最后落回元嵇脸上。
　　“看来长平侯这些年，过得不太好。”
　　元嵇冷笑了一声。
　　"够吃。"
　　“躺着也踏实。不用担心半夜三更被什么圣旨拿下。”
　　裴东和闻言笑了笑。他回头挥了挥手，院子顿时涌进来大批的士兵。
　　元嵇的瞳孔缩了一下。
　　裴东和踩着水汪走过来，席地坐在廊下的台阶上。
　　"七年前东宫大火，侯爷抱着小殿下拼死逃出来。”他回头看着元嵇，眼神冷漠，“作为惠太子的旧部，我心中甚是感念侯爷大义。”
　　元嵇冷哼了一声，对这番拉近并不感兴趣。他端起一旁的茶碗喝了一口。
　　茶水凉透了，喝到嘴里只剩涩味。
　　"我竟不知道，"元嵇把茶碗轻轻搁在桌上，"姐夫当年在朝堂上孤立无援，原来也有什么旧部。”
　　裴东和双手撑在膝盖上，哈哈笑了一声。
　　“侯爷这是在埋怨我们，没有跟着太子一同造反吗？”
　　那张脸猝然压近了。
　　元嵇闻到一阵干爽的香皂味儿。
　　“俞元嵇，你以为，就凭你那三角猫的功夫，是怎么从铁桶一般的东宫里带着个孩子逃出来的？”
　　裴东和直起身，又笑了一声。
　　"当年我被调离了京城。"他说，"是我大哥去围剿的东宫。”
　　他垂下眼睛，看着躺椅里的男人。
　　"他为了放你们走，被皇帝判了失职，死在了流放的路上。"
　　裴东和伸手接了接廊下滴落的水。
　　“大哥……他是我们裴家有史以来最出色的继承人。”
　　"可惜还没来得及做什么，人就没了。像惠太子一样。"
　　他顿了顿。
　　“我有时候做梦，会梦见他们，梦里他们都像有话没说完。"
　　裴东和扭头看着元嵇，一字一顿。
　　"现在皇上要见他的孙子。"
　　“是时候，让一切都回归原位了。”
　　院子里安静下来。
　　元嵇没说话。
　　他靠在躺椅里，看着裴东和。看了很久，才把目光移开。
　　院子里的槐树上挂着雨滴，风一吹，落了一滴。
　　"你就当我们，真死在那场大火里了，不行么？"

　　裴东和的脸色变了。
　　他沉默了片刻，开口时语气低了下去。
　　"侯爷还是不要挣扎了。"
　　"太孙殿下本是龙孙凤子，理应回他该回的位置上。"
　　元嵇看着他，觉得有些好笑。
　　"太孙殿下算第几个龙孙凤子？"他说，"惠太子当年也是龙孙凤子，不也还是落得个曝尸荒野的下场？"
　　"皇帝他就是因为薄待了惠太子，心中愧疚，才会命我前来。"
　　"七年了，不觉得有些晚了么？"元嵇说，"如果皇帝真的觉得愧疚——"
　　他顿了顿。
　　"就该放我们自由。"
　　"俞元嵇。"裴东和的喉结滚了一下，"有些话，不该你来说。"
　　元嵇看着他。
　　"我的长姐，惠太子的太子妃，七年前就葬身东宫的火海了。我们俞家被判了满门抄斩。"
　　他停了停。
　　"姓裴的，你告诉我——这话不该我说，该谁说？"
　　堂屋里彻底安静下来。
　　裴东和的嘴唇动了动，没有接话。
　　"元嵇，"他沉默了片刻，重新开口，"你护了小殿下七年，这份心意，皇上会记着的。"
　　元嵇看着他，没说话。
　　裴东和往后退了半步，冲身后打了个手势。
　　"这里只有他一个。去俞家的水田看看。"
　　两队人分散开来，一队往巷子头走，一队往田埂的方向去。剩下的人守在堂屋门口。
　　元嵇重新坐回椅上，端起茶碗。
　　茶水彻底凉透了。他喝了一口，喉结滚了一下。
　　"说到底，是你们这些旧部不甘心罢了。"
　　裴东和深深看了他一眼，转身出了门。
　　雨又落下来，打在廊下的青石板上，啪，啪。
　　元嵇独自坐着，手心里全是汗。
　　他把茶碗放得很轻，轻到几乎没声音。然后他抬起头，看向窗外。
　　天又阴了，云层压得很低。

　　田埂上，元朗正弯着腰插秧。
　　阿汀蹲在另一头，用左手笨拙地捏着秧苗往泥里按。
　　"仔细你的手啊。"元朗直起腰，冲她喊。
　　阿汀低头看了看手上的布包。
　　"可是我一点也不疼。"她说。
　　元朗叹了口气，挽着裤腿走过去，蹲在她旁边。
　　"说了我来插，你别给我捣乱了。"他捏起一棵秧苗，"根朝下，往泥里一送，松手。就这么简单。"
　　"可是确实需要两只手。"元朗拿袖子擦了擦脸上的汗，笑了笑。
　　阿汀学着他的样子，捏起一棵秧苗。
　　根朝下。
　　往泥里一送。
　　松手。
　　秧苗歪了一下，但没有倒。
　　"还不肯罢休？"元朗说。
　　阿汀抬头看他，眼睛亮了一下。
　　他站在一旁，没有再阻拦她。
　　风从田上吹过来，带着水和泥土的味道。
　　元朗眯了眯眼，看向远处的巷子口。
　　有几个小黑点，正在往这边移动。
　　元朗的手还插在泥里。
　　看起来不是巷子里的人。
　　那几个人越走越近，身影渐渐清晰起来。
　　深色长衫，靴子，腰间挂着的什么东西闪着暗光。
　　"哥？"阿汀拽了拽他的袖子。
　　元朗没动。
　　领头的中年男人走到田埂边，停住。
　　"公子？"他试探着喊了一声。
　　元朗没有回答。
　　"公子。"男人说，"皇上让我来接您回京。"
　　田埂上安静下来。元朗这才发现，周围田里的人不知什么时候，都没了。
　　连风都像是停了一瞬。
　　元朗慢慢直起腰。
　　泥水顺着他的裤管往下淌，滴滴答答落在田里。
　　"皇上？"他问。
　　男人的喉结动了一下。
　　"您的祖父。"
　　元朗看着他，看了很久。
　　"我不是什么公子。"他说，"我爹在家里。"
　　"长平侯是您的保护人。"他说，"您的父亲是惠太子。您的祖父在都城，等您回去。”
　　元朗的呼吸沉了一下。
　　他转头看向阿汀。
　　阿汀还蹲在泥水里，左手捏着秧苗，右手垂在身侧，包着布的手贴在膝盖上。
　　她看着这边，眼睛很黑，很静。
　　元朗又看向那个男人。
　　"我爹呢？"
　　"长平侯……还要在此地耽搁一阵。"
　　"我、我爹、我妹妹，要走就得一起走。"他说。
　　男人侧过头，目光落在阿汀身上。
　　她蹲在泥水里，左右手都裹着布，正用左手捏着一棵秧苗。听到有人看过来，她抬起头。
　　男人的呼吸滞了一瞬。
　　眼前这个姑娘，轮廓、神态，某处说不清的线条，莫名让人心口一紧。
　　他看着阿汀，视线一寸一寸刮过那张脸。
　　但他什么都没说。
　　"这位姑娘是——"
　　"我妹妹。"
　　"公子。"他的声音沉下去，"陛下只召见了您。恕属下直言，长平侯和这位姑娘，都不能和我们一路。"
　　"她是我妹妹，元嵇是我爹。"元朗重复了一遍，声音更硬了。
　　男人的脸色变了。
　　他侧过头，往后打了个手势。
　　两个人从田埂上绕过来，往阿汀的方向走。
　　元朗一步跨上田埂，泥水从他身上往下滴。
　　"别动她！"
　　那两个人停住。
　　阿汀站起身。她看着那两个人，又看了看元朗。
　　过了一会，她先开了口。
　　"哥你去吧。"她说。
　　元朗猛地转头看她。
　　"我在家等哥哥回来。"她说，"我好好照顾爹，你不要担心我们。"
　　元朗的喉咙动了动。
　　最后，他只点了点头。
　　"我很快回来。"

　　马车走的时候，元朗没有回头。
　　他坐在车厢里，盯着自己手上渐渐干裂的泥。
　　马车驶出巷子的时候，他听见外面传来一个很轻的声音——
　　是阿汀。
　　她在说：
　　"哥，你早点回来。"
　　他抿着嘴，擦掉了脸上落下来的水。
　　马车越跑越快，甜水巷的白墙黑瓦渐渐看不见了。
　　阿汀一直站在巷子里没动。
　　泥水顺着她的脚踝往下淌，她也不管。
　　元嵇从门里走出来，走到她身边。
　　"回吧。"他说。
　　阿汀没有动。
　　她看着官道那个方向，看了很久。
　　"爹。"她问，"哥什么时候回来？"
　　元嵇没有立刻回答。
　　他看着天边压下来的云。
　　"不知道。"他说。
　　阿汀点了点头。
　　她没有追问。
　　她只是把那只包着布的手举起来，对着光看了看。
　　布的一角松了。
　　她低下头，用右手的手指，很轻地重新缠了一圈。
　　缠好了，她把那只手搁回身侧，说：
　　"也许我的手好了，哥就回来了。”
　　元嵇看了她一眼。
　　过了很久，才低声说了一句：
　　"大概。"
　　风从田上吹过来，带着水和泥土的味道。
　　又要下雨了。