《螺仙传》刘阿宪

19、迷离绿宝石1 尤夫人用一

　　十九、迷离绿宝石1
　　连日来，灵芝象耍魔术一样在卢家制造了一连串的事端，使得卢夫人王氏对罗英丧尽了好感。她觉得她的离间之计已经初见成效，有必要向她的主子尤夫人作一次汇报。于是她托事乘了一辆马车到尤家庄去了。
　　在尤家房里，尤夫人听了灵芝的汇报，心里非常满意。她赞许了一阵之后，还赏了她十两银子。
　　灵芝感激流涕地收了银子之后问：“老夫人，下一步该怎么办？”
　　尤夫人从箱子里拿出一只锦盒，打开盖，里面放着一块晶莹的绿宝石，她说：“这块宝石值一两银子，我要把它送给卢家夫人”接着便向灵芝面受计宜，并用一块红绸包好绵盒，放到灵芝手里。
　　灵芝回到卢家，连忙去拜见王氏：“老夫人，尤夫人叫我带来一样贵重的礼物要送给老夫人。”
　　王氏一听，受宠若惊：“ 啊呀呀，谢谢尤家老夫人。一定是你在老夫人面前说了我的好话。”
　　“老夫人，您待我这么好，还经常赏我银两，我能不为您说好话吗？”王氏急忙拿出五两银子赏给灵芝。
　　灵芝谢了恩说：“我马上去把礼物拿来。”停了一下，又对王氏说：“老夫人，我不如叫姨太太也来看看，好让她知道一下尤家的量气。”
　　王氏一听正中下怀。这样能使她相形见拙，自觉低人三分。
　　这天，卢平到山洞里凿他的工艺品去了，罗瑛正在园子里扫地。
　　灵芝拿了那个红绸包着的盒子来到罗瑛面前说：“姨太太，尤家老夫人叫我带来了一样非常贵重的礼物，要送给我们家老夫人。你跟我来欣赏一下。”
　　罗瑛早已对灵芝扫除了戒心，听她这么一说，就欣然跟去了。
　　到了老夫人房里，灵芝解开红绸，把锦盒打开，再把绿宝石拿在手里晃来晃去。一见这闪闪发亮的绿宝石，王氏、卢得宝和罗瑛都傻了眼。
　　灵芝便漫无边际地编造起来：“这颗绿宝石是尤家的传家宝，价值三千两白银哪！”
　　“啊呀！这么贵重啊！”王氏、卢得宝和罗瑛听了，连声惊叹。
　　王氏斜眼望了一下罗瑛便挖苦起来：“只知道人家贵重，就是不知道自己轻贱！”
　　罗瑛一听不是滋味，便退了出去。
　　王氏拿起那颗绿宝石看来看去激动得泪花直冒：“哎呀呀！尤家老夫人对我这么好呀！送我这么贵重的礼物，叫我怎么受得起呀！”
　　卢得宝也连声说：“尤夫人的手段也太大了，送这么贵重的东西！”
　　灵芝把绿宝石放入锦盒，盖上盖，搭上口，再用红绸包好，扎牢，对王氏说：“老夫人，把它放在大厨抽屉的里格好吗？”
　　王氏说：“好啊，好啊！”
　　灵芝放好宝石就出来了。
　　第二天上午，王氏和卢得宝到户外菜地去看看菜的长势，观赏一下屋外盛开的桃花。
　　灵芝杀了一只鸡，准备为老二口蒸鸡卤。她把鸡切成大块放进罐里，对正在帮忙的罗瑛说：“吊鸡卤最好放一支参，姨太太你到老夫人房里去拿一支参来。在大厨里那只纸盒里。”
　　罗瑛应声去了。
　　灵芝马上到后屋对正在挑粪的洪发说：“你去请老夫人来一下，不知她鸡卤里要放什么参？”
　　罗瑛在大厨里找啊找，找了好久也没有找到参，她正想去问一下灵芝。忽听王氏在门外问：“罗瑛，你在我大厨里翻什么呀？”
　　罗瑛急忙回答：“婆婆，蒸鸡卤要用参，我是在找参呀！”
　　“ 啊呀！你乱翻什么？我把参放在箱子里了。” 说完进房在箱子里拿出一支红参递给罗瑛说：“ 就用这红参好了，你快拿去。”
　　吃过午饭，老夫妻俩想欣赏一下那颗价值三千两银子的绿宝石。王氏从大厨里取出那个红绸包，放在桌上慢慢解开红绸，轻轻打开锦盒。这时老夫妻四目圆睁，盯住锦盒，准备饱览从里边放射出来的奇光异彩。等到盒盖全部打开，二人不约而同“啊”了一声，双手揉了揉眼睛，再用力一看。啊呀不好，一颗绿宝石已经不翼而飞了。卢得宝吓得目瞪口呆。王氏急得捶胸顿足。“ 啊呀我的绿宝石哪里去了呀！这是亲家母的一片心意啊！价值三千两银子哪！”
　　卢得宝皱着眉思索了一阵说：“会不会有什么人来偷走了？”
　　经卢得宝这么一提醒，王氏忽然想到了上午罗瑛翻大厨的情形，便说：“一定是她。”
　　卢得宝问：“是谁啊？”
　　王氏便把上午看到罗瑛翻大厨的情形说了出来。
　　卢得宝一听也觉得怀疑，便说：“怪不得上次罗瑛看到绿宝石时，两眼有点异样。平时看她长得漂亮端庄，举止文雅大方，言语知书达礼，性情善良温柔……”
　　“老东西，你还称赞她呀！”王氏大声打断了丈夫的话：“现在怎么办？家里出了个贼，今后这个家就再也不会安宁了。快去把她叫来，我要问问她！”
　　一会儿卢得宝便去把罗瑛叫来了。
　　罗瑛进了房门，王氏一拍桌子，大喝一声：“跪下！”俨然是一副大老爷审堂的架势。
　　罗瑛一见如此架势，吓了一跳，急忙跪下轻声问道：“不知媳妇又犯了什么家规，惹得婆婆动怒！”
　　“别装腔作势，你上午翻我的大厨，到底拿了什么东西？”
　　“啊呀婆婆！我别的什么也没有拿，那只红参不是您从箱子里拿了亲手交给我的吗？”
　　“这红参我知道，除了红参还拿了什么？”
　　“啊呀婆婆，除了红参，我真的什么也没有拿，难道婆婆少掉了什么东西了？”