《江山多骄》半目琳琅

4、第三章 十二楼上尽晓妆

　　“要他来多嘴这档子事！”
　　皇帝一醒，听说是恭王进宫便立即传了觐见。谁知恭王煦刚进门，迎头就是一本厚厚的奏折扔了出来，地上奏折更是扔得到处都是，显然皇帝是正在发脾气。他忙侧身让了让，倒是邵祯言忙不迭跪了下来口称有罪。
　　“阿煦，你来得正好！”皇帝坐在御座上气地直揉眉心，虽是歇了午觉刚起，头仍是一阵阵抽痛，烦躁地怒道，“你替朕看看他都写了些什么东西！朕不看这闹心的玩意！”
　　当朝的皇帝名讳为照，乃是穆宗第九子。而恭王煦则是废妃拔里氏所出，幼失其恃，今上亲自抚育，疼如同胞，即使如今已登大位，待恭王仍一如往年。
　　“赐坐。”皇帝心绪烦乱，抬头见恭王小心谨慎地正要谢礼，不耐烦地一挥手，“在朕面前还闹这劳什子虚的！”
　　先皇穆宗性情怪诞，对子嗣一概不喜，当今圣上因母妃地位低下，故成年后便混迹行伍难得回京，于礼法大疏。近年虽龙威日隆，私下终是难改。
　　恭王煦谢了一句，不敢慢待，强忍身体不适弯腰欲拾起奏折，一旁早有伶俐的先一步捡了呈上。
　　“这不是然的笔法。”恭王煦略翻了翻，皱眉疑惑道，“他哪有这样的文采？”
　　睿王然虽是太后亲生，乃是名正言顺的嫡子，但先皇却迟迟不愿允其出阁读书。及穆宗一夜暴毙，福王烈和裕王熙谋反，尽督导之责的今上也无暇顾及他，致使睿王于文章诗书之道总是不通。而这份奏折文辞斐然，引经据典，恭王煦知幼弟甚深，一看便知这绝非睿王然的手笔。
　　“哼，朕当然知道不是他，他要真敢写出这种东西，朕头一个不会饶了他！糊涂！糊涂！”皇帝越想越气，盛怒之下索性将所有奏折一股脑拂到地下，“请立太子一事什么时候轮到他多事！他以为他身在云贵打仗，朕就奈何不了他？”
　　恭王煦也是暗叹一声糊涂，嘴上却是不好辩白过多，斟酌着道，“皇上也是知道他的，太后是他生母，他又耳根软，心更软。”
　　“十二啊，”皇帝听了他的话，不见怒气舒散反倒越发郁结，郁郁叫了声恭王的排行，颓然道，“连你也跟九哥生疏了，连句求情的话竟也这般遮掩。”
　　“臣弟，臣弟……”恭王煦也是一怔，只是毕竟已是君臣有别，低声道，“臣弟知罪了。”
　　“算了算了，朕也知道你想说什么。”皇帝气过了，人也乏了，懒倦道，“连你也这般藏着掖着，也怪不得那些老臣还端着先皇那一朝的积习难改，一个个不敢言事。”转眼又瞥见那些奏折，复又怒道，“只会在朕的家事上掺和！”
　　“先皇喜怒无常，后族轮番把持朝政，老臣们都是谨小慎微惯了，也是积重难返。”恭王合上奏折，门口听着响动的太监们见皇上消了气，忙进来收拾残局。
　　“哼！不是为了请立太子，就是为了柔然恶女，这两件事他们怎么不谨小慎微了？怎么就不谨言慎行了？”皇帝冷哼一句道，“因为这是名声！朕若一怒把他们下了狱砍了头，那可就了不得了，那就是名臣，那就是诤臣！”他余怒未消，又愤愤然道，“文死谏武死战，要朕说，还是那些大老粗合朕心意！要打仗时怎么都不见他们拿这份气魄出来？”
　　“皇上这也说得过了。”恭王煦按着胸，低低咳了声，“太子早晚是要立的。皇上既然没有让皇后亲自抚育，可见心里还是属意嫡长子的。至于柔然恶女，未成气候，竟惹得皇后如此动怒，倒是出人意料。”
　　“这些年，乌古论的不满是越来越溢于言表。眼下正巧有了这个名目，朕那个温良端淑的皇后怎肯放过？”皇帝饮了口茶，冷笑道，“至于柔然恶女，那不过是个还不懂藏起獠牙的豺狼，哪家不是等着看好戏？”
　　“阿那瑰之女会这般不识体统？”恭王煦隐隐有种不祥的预感，“臣弟总有些不安。”
　　“无妨，真也好假也好，如今她还翻不出风浪，要与朕谈条件，可不是一个绝色佳人就能令朕动心的。”皇帝眼神瞬间温柔了起来，“世间女子千般好，在朕的心中，都及不上她。弱水三千，只此一瓢饮。”
　　“因囚神武皇后，致使乌林达坐大。恣意逼娶拔里氏之女，也是时势无奈，皇上且请舒怀。”恭王煦不由暗叹，想不到这么多年皇上竟还忘怀不了他那个表姐，“说起来，明理要回来了。”
　　“嗯，递了折子说什么要回京述职。”皇帝面上一冷，眼中迸出杀机，“他怎么还没死在北疆！”
　　“国之良将，求之不易。”恭王煦赶紧跪下，也不顾自身疼痛，“皇上三思。”
　　“朕不杀他，现在不会杀他。”仿佛先前的杀意只是错觉，皇帝重又倦懒起来，“朕虽有良将，却都不能为己所用。”似复又想起，挥挥手道，“煦，你也起来，给朕研墨，朕要写封家书给然，嘱他早日凯旋。”
　　“是，臣弟遵旨。”恭王煦叩首应了句起身研墨。
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　　且说恭王煦和皇帝在御书房闲话，各宫娘娘们却都忙碌着太后的家宴。
　　“娘娘，你看这支如何？”女官拿着一支双凤金华胜在大贵妃的发间比着。
　　“是不是显得我老了？”大贵妃对着铜镜侧头照了照。
　　“娘娘这是说笑了，”女官欠了欠身，又从梳妆匣里换了支金累丝镶石榴玉兔衔草簪。“娘娘才二八年华，怎么会老呢？”
　　“这入了宫的日子太慢，只当自己是死的。”大贵妃乌古论氏看了眼，摇了摇头道，“只是家宴，又不是平日里严服大妆的。给我挑支翠的来。”
　　“娘娘快别说这不吉利的话，娘娘有皇上看重，才入了宫便封了大贵妃，只在皇后一人之下。何况如今有了喜，娘娘将来享荣宠的日子还长着呢。”女官挑了几支长簪出来，劝慰道，“娘娘，这几支翠都是旧式了，如今显素了，反压不住场，倒是容易让其他几位娘娘不好妆扮，白得罪了人。”
　　“哼，皇上封的位分能做什么准？那是看了皇后的面子，那是为了稳住乌古论家的势力。”大贵妃把玩着一匣子珠饰，左右都不满意，“我不过是担着这个虚名，让人白看笑话的。有了喜又如何？皇上的眼中除了嫡长子就是皇七子，哪有把其他皇子放在过眼里？”
　　“娘娘还年轻，”女官是从大贵妃还是姑娘起就服侍的，此时压低了声道，“来日方长，将来的路还长着，何苦说丧气话？”
　　“是啊，来日方长。”大贵妃徐徐舒了口气，“反正这积秀宫只有我这儿还有一丝人气，东西殿都空着，也不怕什么隔墙有耳。”她转头道，“阿晚，这些话我也只能跟你说说，我和皇后虽然同族到底不是同宗，也指不上什么，肚子里这个也不知是福是祸。皇上年前才封了一批，这眼下可就又要有新人笑了。”
　　“娘娘，你也别太忧虑了。”名叫阿晚的女官又取了一匣饰物出来供主子挑选，“那柔然恶女自有皇后节制，太后管教，皇上又是个明君，若真是个祸主的狐媚子，想必有通天的手段，也是落不到好的。”
　　“祸主？”大贵妃拿着支金镶玉蝶恋花步摇怔了怔，自嘲道，“这倒是不用担心，我还从未见皇上对谁留过心。庆妃倒是一直圣眷正隆，不过也是因为她姓拔里，借了恭王煦的余荫，连才出生的皇七子也跟着格外得宠。”
　　“娘娘既然知道皇上从不曾留心女色，又何必杞人忧天？”女官见主子似乎挺满意那支步摇，便问道，“主子可是觉得合意？”
　　“我心里总是七上八下，皇后与我不亲，这厢恐怕也是和昌妃商量，她们一个有嫡长子，一个有皇三子和皇四女做靠山……”大贵妃幽幽叹了口气，“我虽贵为大贵妃，却不知该去倚靠谁，又有何人可令我心安。”
　　“娘娘想多了，昌妃从淳和四年就入宫服侍皇后，又是皇后一手提拔的，自然亲厚。”女官温和地软语道，“娘娘还年轻，在这宫里，最靠得住的，还是自己。”
　　大贵妃正要开口作答，却听门外一阵喧哗，不由怒而诧道，“怎么回事？！”
　　“奴婢这就去看看。”女官也不敢怠慢，忙福了一礼，急急就挑了门帘出去。
　　大贵妃一人对着菱花镜面沉如水，捏着手里的步摇想也不想往外掼了出去。
　　不一会儿，那叫阿晚的女官复又挑帘进来，请了罪才道，“娘娘不妨事，只是宫人们没眼色，冲撞了慎选侍。”
　　“慎选侍？”大贵妃缓了颜色，略想了想，仍是没什么印象。大贵妃年纪轻，入宫年头也短，自有了身孕更加懒怠动弹，对于只比宫人高一级的选侍从未费过心，此时听女官提了还是一头雾水。
　　“娘娘该有印象的，这位慎选侍乃是皇六子的亲娘。”女官见先前的步摇不知去向，也多半猜到主子发了脾气，忙又挑出一支镏金点翠步摇替上。
　　“是她？”一提皇六子，大贵妃记忆立时活络了起来，“是不是那个原先在敬妃宫里做粗活的杂侍女？”
　　“可不就是她。”女官拍着手点头道，“也难怪娘娘想不起来，皇六子一向交付敬妃娘娘抚养，从不透露他的身世，也是他这位亲娘太不体面了。”
　　垠朝等级森严，后宫三六九等一望便知。由祖宗圈定的后族，如今大都也是权贵之女，三年一次大挑，召选入宫便封以位分。而庶族出身的普通官宦人家之女则一年一选，充填宫女之责。杂侍女比普通宫人更低一等，原本该是各王府进些有技艺的女婢供各宫妃嫔作使唤用，只是后族权重，使得此条从未执行。采买太监大都随便找些家贫无计的女子入宫应付了事，渐渐这些女子的职责也变成从事各种粗重活计。再次一等就是殿守宫奴，多是罪臣之女，终身都无望放出，整日被圈着操持贱役。
　　“她好像是西殿的人，怎么跑我这里来了？”大贵妃扶了扶发间的步摇，仍是觉得太重了些，示意取下，“还是觉得太沉，你别尽捡那些。”
　　积秀宫位于南内中轴，目前只有正殿若水殿住了一宫主位的大贵妃，东西两殿都尚未安排妃嫔入住。而慎选侍虽然诞下皇子有功，却仍因为身份低微，连偏殿都没有资格居住，只是在位于西殿西侧的永安宫东殿随便找了间东偏厢给她住下。
　　“西殿西侧一向形同冷宫，永安宫也没有个主位。正殿深云殿住的是那个病秧子豫嫔，东殿醉红殿无人，西殿淡菊殿住的是两个连名字都没人记得的废人。”女官托出一个银鎏金点翠钿花和一支玉镂雕丹凤纹簪供大贵妃挑选，“也许这慎选侍是想巴结娘娘，好有出头之日，或是替自己儿子争点前程。”
　　大贵妃点了点头，最终选定了凤纹簪，“若要怜恤或是替儿子争前程，也该巴结敬妃，她的亲儿子就在人家眼前。或是庆妃，她现在可是宠冠六宫。她们两个不都是西殿的嘛，近水楼台先得月。”
　　敬妃是西殿中轴上景福宫的主位，居于正殿浓杏殿，膝下除了皇长子，还有代为抚育的皇六子。而庆妃则是西殿东侧含章宫的主位，正殿未央殿里也养着最近最得皇上欢心的皇七子。
　　“这就不知道了，这位慎选侍舍近求远来若水殿请安，除了巴结还能有什么事？”女官也百思不得其解，“她那点底子，就是想冲撞娘娘，恐怕也没拿得出手的物件吧。”
　　“瞎猜也没用，去看看不就知道了。”大贵妃梳妆整齐，又招了两个女官进来扶住，才慢慢往外走。
　　“娘娘，那个就是慎选侍。”女官在大贵妃耳边轻轻提点了一句。
　　“臣妾见过娘娘。”那慎选侍见大贵妃出来，忙不迭伏下身行了大礼。
　　“嗯，”大贵妃可有可无应了声，抬眼只见来人裹了件不合身的半旧浅紫绢地蓝蝶纹夹炮，细节处甚至还有破损，老式规矩的发髻上简单别了支素银寿字小花簪。她心里不由暗叹，怪不得人人都对这位选侍不上心，自己宫里随便一个宫人都比这位选侍穿得体面。如此一同情，声调也柔了起来，“慎选侍远到，我是有了身孕的人，怠慢了。”
　　“是臣妾来得不是时候，冲撞了娘娘，还请娘娘恕罪。”慎选侍诚惶诚恐，又是急急叩了首，全然一副还是做杂侍女时的规矩。
　　一旁的宫人见了她这样，都低低笑出了声。
　　“不知慎选侍所来何事？”大贵妃对于眼前人已经完全失了兴致，她站得疲累，语气也冷了下来。
　　另有机灵的女官早已支使了宫人搬来凳子给主子歇腿。
　　“是皇后请大贵妃过去，臣妾正好在场，便自告奋勇来跑这次腿。”慎选侍也看出大贵妃的不快，谨小慎微地答着。
　　“知道了。”大贵妃坐在一张圆凳上，低头摸着自己的肚子，“慎选侍真是热心肠。”
　　“臣妾，臣妾，不，是娘娘谬赞了。”慎选侍也觉出气氛不对，趴着身子又是一叩首。