《行思坐忆》徽庆

139、无忧

　　后厅中，二人刚坐下，张襄合便问：“齐光可听说了鸿胪寺上禀之事？薛尚书今日还特意来了趟内阁，爱子心切，就怕朝宗误了事。”

　　清楚其明知故问，赵煜只笑了笑，道：“不是什么大事，端看朝宗如何化解。”

　　张襄合也笑，祥瑞若死，大周脸面上总归不好看，更别提人尽皆知赵煜有意推崔瑈至前台，怎料柔国上下行事不稳，万里迢迢的偏要送个活物来，护却护不住，平白添了事端。

　　关于此事，内阁已有所议定，想着明日旨意——

　　有侍人正上前奉茶，等人离开，他方继续开口，话中带了打趣：“这还是崔瑈初次承了公务吧，开头即受挫，小姑娘家还不得难受一阵，也难怪连你都惊动了。”

　　说是如此说，可显而易见，他半分没把柔国放在眼里。对于赵煜自降身份亲自善后一事，说穿了，心底是不以为然的。

　　赵煜一笑，无意否认，不急不徐道：“崔瑈初出茅庐，纵使出了小岔子，人也易体谅。谁都是这么过来的，阁老当有所体会，近来只怕体会更深。”

　　张襄合笑容不改：“你倒是护人护得紧。”顿了顿，便顺着他的话进入了正题。

　　“今日约齐光相见，确有急事。边将职权之争外议汹汹，先是因着俞大成，眼下又到了刘威，惹得内阁挂心不说，圣上亦不喜见，如此旁生枝节，只怕误了要事。”

　　张襄合这是在拿边境战事压人，赵煜却不为所动，靠向椅背，缓缓道：“刘威不惩，既失心于民，又叫蒋阁老有负公议。肃清余党，正可提振士气，出兵北上。”

　　此话刚落，张襄合正欲掀起茶盖的动作一顿。

　　即便预设了各种开价，却依旧未料到赵煜敢开这个口！他眼里显出几分不以为意来。

　　便是身为江左赵家的未来家主，顺风顺水惯了，万物皆唾手可得，进入朝堂才满三年，弄的动静倒比过去任何时候都大。

　　仿若提点不知深浅的年轻后生，他放下手中茶盏，抬眼望了过去：“齐光，防御为主乃国朝百年祖制，一动就容易出事，这一点，你还感触不深。若真到那般田地，该由何人担责？有些事得慢慢来，万不可轻忽大意。”

　　侍立一侧的章敬呼吸都放缓了，还是头次见，有人敢在大人面前好为人师。

　　赵煜神情依旧，不置一语。见状，章敬适时走上来，将一本小册子放在了张襄合面前。

　　赵煜看着对面之人，仿若闲谈：“刘威只勾结匈兀一项，够夷三族，其无视国朝禁令，私铸互市银牌，多年来从乌完、喀特及靺鞨等部获取巨额白银，此罪于他，倒可有可无了。”

　　然而，对刘威的后台来说，麻烦却不小。

　　张襄合面不改色翻过几页，心愈发沉了下去。

　　册子上记录了自嘉佑二十五年至今，刘威送往京城的银钱、古玩、字画，乃至在外地代为置办的田产……无论是数目、时间还是名义，尽皆在目。

　　呵，还真就不能小瞧了赵家，怕是禁卫来查，也查不到这般程度！

　　受贿之罪，往往仅是党派间扯皮的由头罢了，就怕被人运作得当，成为高楼将倾的前声。

　　“赵大人手段通天，连乌完、喀特等部也驱使得顺手，动作未免太大。”

　　赵煜只道：“良禽择木而栖，过了明面与大周做生意，总好比背地提心吊胆。”

　　闻言，张襄合半晌无话。

　　柔国此行也为互市，东西两边相应，想来绝非凑巧，而赵煜，自始至终都把他们蒙在了鼓里，竟然未漏半点风声！

　　他推了册子到一旁，身后随从立刻上前，极有眼色地将之收下。

　　在对面年轻男人的深静目光中，张襄合若无其事改了口，终究尽弃前言：“匈兀侵犯成性，边民不堪其扰，若转守为攻，自当上顺圣意，下安民心。”

　　赵煜丝毫不觉意外，无谓一笑，起身，留下了最后一句话：“阁老进退自如，国朝之幸。”

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　　这一边，计划却是赶不上变化。

　　薛朝宗原本打算一到庆平，便尽快对祥瑞之事有个了结，谁知祸不单行，一经会面才知，柔国领队的二王子忽染了疾，高热不止，两日间断续昏迷着，再这样下去怕是不好。

　　这日，驿舍卧房内。等四五位大夫连番诊完，吴大夫摇了摇头，对一旁的几人道：“王子此病离奇，恕我等学浅，难有定论。”

　　崔瑈闻言，再次看向榻上躺着的男子，他闭着眼眉头紧锁，嘴唇不时蠕动两下，不断冒出的冷汗已将两鬓湿透。

　　二王子亲信莫潘脸色始终灰白，仿佛失了神魄，瞧着有些瘆人，惟柔国使官闻勒稍稍镇定，立刻朝薛朝宗道：“少卿大人，王子病情耽误不得，总不能一直这样烧下去，我们愿出重金，聘请方圆百里内的良医速来诊治。”

　　薛朝宗心情不佳，这哪里是出不出得起钱的问题？只口中说得稳重：“使官多虑，吴大夫几位继续照看王子，先把烧退了，我这边再去请人。”

　　待出门来至议事厅，没柔国的人在场了，他才问向吴大夫：“现在可以直说了，这病你能否治？”

　　见其面上闪过犹豫，道：“这事追究也追究不到你头上，只需告诉我，可还有得救？”

　　声音冷淡，已然带了不悦。

　　吴大夫担心惹祸上身，却清楚这位大人来自京城薛家，半点得罪不起，想了想斟酌说：“多谢大人体谅，在下也不过是猜测，若真依柔国人所言，二王子身体向来康健，此次急病倒下则不大寻常，眼下实在无法诊治，一旦用药有失，反而雪上加霜。”

　　对方明哲保身，薛朝宗也不耐再听其打太极，摆了下手让人走了。

　　习惯了薛朝宗举止从容，这还是方守青头次见他面露不悦，有心宽解道：“多亏薛少卿筹划有度，这趟回京时间尚宽裕，我等可在庆平多留几天，等王子好些再启程。”

　　听了这话，薛朝宗心情也未见松弛。如今仅是祥瑞有失便罢了，大周顶多脸面上不好看，而柔国首次向大周朝贡，一旦主事人病重，所有仪节皆得后延事小，引起外交纷争事大，自己根本没法向圣上与内阁交代。

　　他又问：“祥瑞今日好些没有？”

　　方守青回：“今早兽医那边派人回了话，情况依旧未见好转，抓的草药恐怕还不对症。”

　　薛朝宗捏了捏鼻梁，只嘱咐一句：“加强防守排查，除了我们自己的人，谁都不要轻信。”

　　方守青立刻应下。

　　崔瑈回房后，还在想着先前的事，孟夏留意到她神色，旁敲侧击道：“二王子这病，与小姐之前得的实有几分相似。”

　　一样的梦魇不止，断续昏迷。

　　崔瑈也觉着像，刚才却不好直接说，且印象中自己并未高烧不止，跟这次还有些区别。

　　“可清楚无忧散是如何被朝廷列为禁药的？再有，薛朝宗没听说过此药的可能性有多大？”

　　既然该药早已被朝廷公开列为禁药，就连霍彦洲一个国子监博士都可将之弄到手，而身为薛家大公子的薛朝宗竟闻所未闻，似颇为凑巧。另外，无忧散源自西域，而身为西域大国，柔国宫廷却从未接触过这物吗？

　　孟夏听懂了她问话用意，回忆道：“绍治二年夏，护国公世子的大公子痴相已显，经查，下毒者为世子续弦夫人邹氏，因世子多方运作有意压下，此事没往外传，但世家当有所耳闻。年后，刑部便将无忧散列为了禁药。”

　　她点了点头，没再说话，室内一时尤为安静。

　　孟夏侍立旁边，见小姐似自顾思索着什么，眉目如画，有种夜静春山空的动人。正在这时，宋如端了熬好的药进来，服药的时辰到了。

　　一闻这味儿，崔瑈很有些反胃，想起之前那次假水土不服，喝的药可比这次容易喝多了。

　　做了好一会儿心理准备，屏了鼻息一气喝下，没留神间，那股味道便直直冲上了天灵盖，眉头瞬间皱成了一团。

　　“这药还得喝多久呢？”崔瑈用手绢擦拭唇角，终于没忍住道，“我近来好像没什么不适的了。”

　　宋如听话听音，笑回：“小姐明儿再喝一天，或许就可停了。”略停，又最后补充说，“不过若依大人嘱咐，三天后停药为宜。”

　　听这委婉说法，崔瑈只觉想笑，可见，某人纵使不在场，余威仍震于殊俗。

　　等泛起的恶心渐渐压下去，这才吩咐孟夏：“龙城那次大人写的药方，先按方子把药抓了，再看看二王子状况如何。”

　　孟夏心跳漏了一拍，隐觉为难。因那张药方出自大人之手，回京后已立刻上交了，而用药又多达几十味，她并没有十足把握，一旦出了错，只怕有大麻烦。

　　心思急转间，只好试探问：“可否劳烦小姐誊写一份，才好确保药方无误。”

　　去年尚在旸县时，小姐曾特意要了大人写的药方来看，她知晓那份睹物思人之心，没有向上请示便直接给了。

　　果然，崔瑈扬眉道：“没记住啊？那我再写一份给你。”

　　小姐竟还真记得大人所写，孟夏笑了，对此既是出乎意料，更在意料之中，一下子安了心，逗趣道：“属下愚钝，自然不如您了解大人。”

　　崔瑈笑了笑没否认。那可不是么，收集他的笔墨，百般琢磨其中意蕴，从蛛丝马迹中发现他潜藏无形的喜好，早已成为她的一大乐趣。

　　她都决定了，几十年后，有关整理赵煜书文诗赋的主持者一职，她定当仁不让。

　　第二日上午，一个意想不到的人竟出现在了庆平。

　　薛朝宗听下人来禀后，一怔，今日本还准备去求这尊佛帮忙，没想到人主动过来，他立刻便带了方、崔二人前往驿舍门口迎接。

　　即便崔瑈知晓了来人身份，但真正当看到那人从马车上下来时，还是愣了一愣。

　　无他，只因恍然间，仿佛看见了赵煜的影子。

　　“赵三叔，您一路幸苦了。”薛朝宗快步上前，亲自搭手扶他下车，语气尊敬中不乏亲热。

　　“许久未见朝宗，如今已可独当一面了。”赵元谌边说边拍了拍他手臂，紧接着，目光便转向了两步之外的崔瑈。

　　她走上前半步，向他请安问好：“三叔路上辛苦了，我是崔瑈，来至甘州，本该由晚辈前往州府拜访，此次因公失礼，万望您海涵。”

　　眼前姑娘烟姿玉骨，脸上未见病色，说话间自若从容，更直接随了赵煜唤他“三叔”，不见丝毫忸怩。

　　赵元谌一笑，道：“无碍，早就想见绮月一面，趁着不忙便过来看看，也瞧瞧朝宗可有长进。”

　　薛朝宗自知赵元谌提他不过是顺带，爽朗回：“能得您关切提点，晚辈之福。”接着为他介绍了方守青。

　　方守青脸上带笑，恭恭敬敬地唤了声“赵总督”，好不容易得见赵家之人，心里难免有些激动。也因着方守青在场，一行人坐下后，赵元谌先问了使团的事。

　　得其主动问询，薛朝宗也不必琢磨如何开口了。赵元谌主掌甘州军政大权，若他都没办法，自个儿也不用再去瞎忙活。将事情说完，顺势求这位长辈帮忙：“二王子的病确实棘手，眼下情况不明朗，您可否派几位大夫帮着诊治？”

　　听完，赵元谌道：“既是急事，那就别耽误了，今儿张大夫也正好跟着过来，请他先给二王子看看。”

　　他指了指坐在其下首处的一个中年男子，“张大夫出身甘州张家，明济堂的主事人。”张大夫朝几人颔首示意，面容和善。

　　余人都觉这真够凑巧的！薛朝宗更是喜不自胜，立刻请张大夫移步为王子诊断。然而，就在屏风外等候诊治的过程中，也都渐渐回过味来。

　　赵元谌特意带了大夫随行，又是专门来崔瑈，看来是听说了她身体状况。能有这个脸面请动赵元谌的人，除了赵煜之外，又还能有谁？

　　薛朝宗不经意瞥去一眼。茶座两旁，她正回着赵元谌的问话，不知说到什么，后者脸上倏尔现了笑意，她也跟着笑得眉眼顿弯。

　　这边，崔瑈也是刚知赵煜曾向三叔去信，略提了一嘴她生病之事，赵元谌闻弦歌而知雅意，得空了便亲自过来看看她情况。

　　当然，也不止于此。

　　“平日多留意，回程可就变为几拨人马了，饭菜、防守都要做得仔细些。”

　　听到这般叮嘱，崔瑈清楚赵元谌怕已看穿了怎么回事，点头应下了。

　　诊断的结果的确不好。

　　张大夫道：“二王子并非生病，而是中了无忧散，恐有一段时间了。”

　　此话一出，柔国的人并未惊讶，反而是崔瑈觉得意外。若同是中了无忧散，为何她那次并未一直发烧呢？

　　薛朝宗微微愣怔后，紧接着问：“张大夫可有办法？”

　　张大夫摇头：“此毒罕见，甘州曾有一起，后来才传至京城，因症状不明显，中毒之人往往发现得晚，虽不至于丧命，却也药石无解。二王子今日情况，只能尽力调养一二，但结果难说。”

　　心智受损，只怕避无可避。

　　薛朝宗心底最后一丝希望也淡了，他自然听过无忧散的厉害，不然怎会短短几月就被列为禁药。

　　听到这儿，崔瑈心跳瞬间快得过分，下意识便与孟夏交换了眼神，同样在对方眼里看到了震惊。

　　照这样说，她极可能是第一个中了无忧散还能痊愈的人。可当初那位写方子的时候，看着不可谓不轻松，还有空暇逗她开心……

　　胡思乱想间，也忽地明白过来，无论是柔国的人还是薛朝宗，也许都猜到了病因吧，然而谁都没有捅破这层窗户纸。

　　若点明王子病重，柔国使团是该速速回国，还是不顾其死活完成使命？一旦选择前者，作为领队的薛朝宗将无功而返，此事无疑会成为他仕途道路上的一大黑点。

　　可是……她不由看向赵元谌，就不知面对有意拖自己下水的小辈，他会作何反应。

　　出乎意料的是，赵元谌不见一丝异样，反而嘱咐薛朝宗道：“以王子身体为重，张大夫先随行医治，京城汇聚天下人才，若那里寻不到良方，其他地方则更难。”

　　这番话虽未应承任何事，但轻轻松松就破了两难困局。使官闻勒听得提振了几分精神，连连点头。

　　薛朝宗很快回是，有赵元谌此话，他便不算孤掌难鸣了，即便日后追责，也有依据可回。

　　作为王子亲信的莫潘早就听说江左赵家之名，右手握拳放至胸口，向赵元谌行了礼，道：“多谢赵总督相助，二王子不顾安危也要向大周陛下朝觐，此心必会感动上天。大周广揽四海英杰，一定有人能治好王子的病。”

　　草原壮汉眼神坚毅，倒是流露了几分真情。崔瑈旁观至此，还是没有将那个药方的事说出来。