2、初见 ...
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嘉佶三年，白国，小华山脚下桃溪村。
小鸠把最后一把猪草扔进背篓，直起腰，擦了擦汗。天上已经有大日头了，后山的山路上也已经可以清楚的看见结伴入山的村民。小鸠把背篓背上，远远看见二牛气喘吁吁跑过来，转身便走。没走几步，被二牛追上，她没好气的说：“你来干什么？昨天的事我可还记着呢，来找骂啊！”
二牛连汗也顾不得擦，打开衣襟兜着的物件。小鸠低头一看，是一包蛋。她抬起头，瞪了二牛一眼，说：“你傻呀，你不知道你娘一天摸几回鸡屁股？敢偷鸡蛋！被你娘知道了，不把你的腿打折了才怪！”
小鸠的爹是村里唯一的教书先生，授课的学馆就是小鸠家的前堂。前几日小鸠爹感了风寒，卧床不起。小鸠原打算攒上几天鸡蛋，换成钱给爹爹看病。结果昨日二牛跟一帮来探病的同学在院子里打闹起来，压坏了鸡舍，把小鸠攒起来的鸡蛋全压碎了。小鸠哭了一晚上，今天还在耿耿于怀。
二牛呵呵一傻笑，赶忙说：“不是我家的鸡蛋，是重明鸟的蛋。我赶早进山，上树掏的，比鸡蛋值钱呢！”二牛把鸟蛋小心捧在手心，举到小鸠面前。小鸠听说这不要钱来的鸟蛋竟更值钱，心里这个高兴啊，崩着紧紧的脸上早扯出了一个微笑。她才要装模样客气两句，却见二牛看着她后背方向，睁大了眼睛。顾不得转身，她就被二牛抱着骨碌碌滚到了田埂下。
轰隆隆如雷鸣般的声音好像擦着头皮掠过，扬起的尘土扑了小鸠一头一脸。等雷鸣声过后，小鸠抬头把眼皮子上蒙的土摸干净，就只见二牛呆呆看着回村的方向流口水。小鸠叫他一声，他才激动的转头对小鸠嚷道：“鸠，鸠，看见了么！看见了么！那是麒麟！麒麟呀！”
“瞎嚷嚷什么呀，怎么会是麒麟呢！”小鸠恨铁不成钢地说，“告诉过你，麒麟是神物，是只有贵族才能骑乘的。麒麟来了，那就是贵人来了。这几天又没见村口贴告示，村长又没派人去路迎，怎么可能来贵人呢！”
“那是我看错了？”二牛遗憾的抓抓脑袋。小鸠懒得再答，低头一瞧，“啊……”一声惨叫。原来是方才二牛抱着她一滚，一兜子鸟蛋全合在小鸠胸前，抹了一前襟的蛋黄蛋壳。二牛见又闯了祸，慌忙伸手去抹，粘乎乎的蛋汁下是一对儿绵软，按下去还弹手呢。没等二牛细品这个滋味儿，脸上早挨了一下。他红了脸，却见小鸠的脸红得更是厉害。
穿过田垄就是一条小河。二牛灰溜溜的背着小鸠的草篓，蹲在河沿的石头上，看着小鸠清理。日光下彻，水面上粼粼波光映在姑娘脸上，显得她颜色更加清秀明丽，如临水娇花，亭亭净植。二牛看的有些痴迷，被小鸠泼过来的水浇了一头脸。他有些难为情，挠着头说：“那什么，小鸠，我明天起得再早些，多掏点鸟蛋给你换钱，给先生治病。”
小鸠嘴角一勾，什么也没说，站起身要走。二牛连忙赶上几步，说：“鸠，你只要别不理我，要我干什么都行。真的。”小鸠这才瞥他一眼，低声笑说：“没出息。”
“二牛哥，咱们快点儿回去吧。我要赶着回去做饭呢，我娘好腾出手照顾爹爹。”
“哎。小鸠，我帮你烧火去吧。”
“用不着，你还是回家帮你娘去吧。”
“那，那我帮你砍柴好了。”
“嗯，好吧。那我这两天不砍柴了，多做点女红。过几天你陪我去城里换成钱，给爹爹抓药。”
两人一路说一路相跟着往回走，没走多远，就看见一架白麒麟拉着的黑车就停在路边，两人愣住，对视一眼，齐齐停下。
小鸠上前两步看得真切，果然是一对儿麒麟，龙首麋身，牛尾马蹄，头上两只银灰色的鹿角，通体雪白龙鳞，四蹄生着风翼，真真是神物。一个青衣大汉站在车外，正与车里的人物说话，黑乎乎的车幔裹得严实，一点看不见里面的情形。
那青衣汉子见小鸠与二牛两人走近，便上来问：“你们可知道这附近有个叫桃溪村的地方？”
“有啊，我们就是桃溪村的。”二牛见谁都自来熟，上前就想摸那对麒麟。小鸠看那汉子面有不悦之色，忙上去拉住二牛。不料那对麒麟的脾气倒比那汉子更大，不等二牛的手上身，呼呼出气扭头就要咬，倒把小鸠吓得尖叫一声。慌乱中，小鸠看见车帘子掀起来了一条缝。车里坐的是一个白衣白裳的男人，小鸠跟他打了个照面，帘子就放了下来。小鸠楞在那儿，心里一声惊艳，自己听得明明白白。
“姑娘？姑娘？”那汉子叫她，“这桃溪村怎么走？”小鸠这才发觉自己楞了神儿，满面羞红地把回村所有的路径都告诉了那汉子，滴溜溜躲到二牛身后。
那青衣大汉笑着又问：“那桃溪村口是不是还有一家人家，院子里有一颗大桃树？”
“是啊，”二牛抢着回答，“那就是我家！”
这时，那车帘子又掀了起来。小鸠躲在二牛身后看得清清楚楚，那男人是看向二牛的，收回目光时绕路到小鸠脸上打了一转。这多余的一转烫得小鸠面红耳赤，二牛与那汉子又说了些什么全没听见，满世界只有自己心肝儿乱跳的声音。
伴着麒麟雷鸣般的蹄声，那架马车走得远了。在二牛抱怨那汉子不带他俩回村的时候，小鸠才清醒明白过来。她问二牛：“你知道他们找你家做什么？”
“呦，还真忘了问了。”二牛挠头后悔道。
忘了不要紧，答案很快就从二牛的妹妹桃花那里得着了。两人来到二牛家时，桃花正在自家院里的桃花树下像只花蝴蝶一样飘来飘去，飘上飘下。
桃花是村里最俊的姑娘。可惜，心比天高，身为下贱。桃花常常跟人说：她生就如此的花容月貌，合该不是这山村里的人，命里必定还有一步富贵可图。可这话说了几年，山鸡变凤凰的一步始终不见。桃花也不怕村里人背后笑话，坚强地自信着。小鸠，作为全村唯一一个以微笑、颔首、和偶尔的鼓励回应桃花的人，她是桃花仅有的朋友。
小鸠才往二牛家的院里探了一个脑袋就被桃花瞅见。桃花飞快地飘过来，双目放光的拉着小鸠的手说：“小鸠，我终于等到了，终于有贵人要带我离开这个破地方了。不过你放心，我一定会带你一起走的。”
“啊？”小鸠原本只是来打探消息听动静的，冷不丁的被桃花决定了命运，一下子没反应过来。
桃花不等她问，流水一样全都倒了出来：“就在刚才，有一架麒麟拉的车来到我家门口。麒麟啊，是真正的麒麟！车里出来一个长得像天神一样的人物，他一看见我就问我的名字，问我的生辰，问我父母兄弟。他还问我这些年过得怎样，”说着说着，桃花的桃花眼里几乎要留下泪来，“他一定是太华山上白王府里的贵人，也可能，也可能”桃花的舌头都在哆嗦，“也可能是中都来的，皇城里的人物！我就知道我生就的贵命，总有人来带我走的！”
小鸠看着桃花说得如此激动，不知该怎么接话。好在桃花也没给她机会，接着说：“那人问我的时候我就想好了，我要带你一起走。我已经告诉他了，我们俩同年同月同日生，我要是富贵，你也不会差。你又能写会算又勤快，肯定能帮得着我。小鸠，村里只有你信我，只有你跟我好。你放心，我不会亏待你的！”
小鸠此时也不好说什么，只能搭住桃花的手，用力握了握：“桃花，恭喜恭喜！可是我爹爹还病着，我还要赶回去做饭呢。你自己一个人跟贵人去吧，可要好好保重！”说完，又用力握了握，赶紧撒手，溜溜的跑了。
二牛对妹妹的白日梦早习以为常，听见那贵人也不过就问了几句话就走了，也没放在心上，随即追着小鸠出来。小鸠摇头说：“你回去吧，别忘了你答应替我做的事就行。”听话的二牛只好回转。
因为教书匠的爹爹好清净，小鸠的家安在山里面，隔了其他村邻一段距离。小鸠一路跑着一路记挂爹爹的病，娘手里的活计，盘算家里的开销。她跑过成片的村居，刚拐进山口就看见那架麒麟车停在路边。小鸠一下站住了脚，因为那个“天神一样的人物”如今正与青衣汉子站在了车外。
那人背对着小鸠，长身玉立于林荫深深处，白衣白裳白冠，一条玉带束出秀挺的腰身，两幅阔袖流云一样轻随风动，连皱褶的走向都那么美好。也许是林风捎去的消息，那人转过身来。这一次不再是惊鸿一瞥，小鸠看得清楚，更觉得他容颜耀眼，将这幽僻的所在照得通亮，直照进心里，慌得她眼神不知落在哪里才好。
“你过来。”他扬扬下巴，说。
小鸠强装镇静，小步走到他面前，听见他问：“你就是小鸠？”
“是。”
“跟村口那家的桃花是同年同月同日生？”
“是。”
“你跟她很熟么？”
“还算熟吧。”
顿了顿，那人说：“抬起头来。”
小鸠红着脸，把头抬了起来，对上他的目光。那是一双吊梢的狭长凤眼，搭着一双黑白极分明的眼眸。黑，似夜般黑；白，如月般白。小鸠不是没见过黑白分明的眼，可确实没见过像他这样纯粹的，于是更觉得他目光精亮，令人不敢逼视，只能慌忙看向一旁。
一阵林风吹过，将黑色的车帘掀起半边，小鸠一眼看见车厢里原另有一层车幔，纯白底上只满绣了一种花纹。小鸠不禁低呼：“原来你们真是……”这句话没说完，小鸠后脑生疼了一下，眼前一黑，就一头往前栽了过去。
作者有话说
第2章 初见
