《霜满天》旧翁

7、谣言四起 百姓都在传

　　天已暗，灯未尽。
　　谁家小儿夜哭啼。
　　云遮蔽，月难明。
　　兄弟阋墙谁堪敌。
　　星散落，红墙起。
　　长子无双才横溢。
　　乌烟罩，九尾匿。
　　江南贵人笑和气。
　　欲把长子变夭子。
　　串通天师骗皇帝。

　　不过几日时间，一首歌谣就传遍了整个云城。孩童的嗓音透着天真与烂漫，携着宫墙中的残虐与不堪，让人不寒而栗。

　　今日的早朝上的久了些，临近正午，乾殿中的大臣们仍是朝列两侧，偌大的宫殿中笼罩了一层低气压，赶走了暖阳热气，压的朝臣险些喘不过气。

　　皇帝看着沉默的众人，用力将奏折扔到了大殿中央，怒道：“这是怎么回事？”

　　朝臣们四下看看，踌躇着不敢应答，都不想接下皇帝的怒火，便只用眼神催促其他同僚出来处理这个烂摊子。

　　见无人答话，肖朝更是气，一拍桌案，大吼：“说！”

　　朝中众人虽然平时经常意见相左，此刻倒是默契十足，统一看向了淮无院卿方宗，四面八方射过来的视线向刀子一样扎在了方宗身上。方宗承受不住，只得出列，低头道：“回皇上，这童谣最早本是主街上一说书的编撰的皇室秘闻，后来被编唱成了歌谣，街上的孩子喜闹，聚在一起传唱，又因涉及皇室旧闻，听的人多了，短短几日便传遍了整个云城。”

　　“查清楚了吗？”

　　“皇上，臣派人问过那些孩子，都说是听的多了学来的，那说书的现下也不见踪影，臣猜测这该是有心人故意为之，想……”

　　“猜测？呵，淮无院卿断案全靠猜测吗？”肖朝冷笑一声打断了方宗，显然是对这答案十分不满。

　　方宗扑通一声跪下，语气十分惊惧，“皇上，事出突然，臣还不及细查。只是现在百姓议论纷纷，若是不给出一个交代，对婉贵妃的清誉定是有害。”

　　“玉落为人纯善，断不会做谋害皇子之事。”肖朝说的掷地有声，又看了看跪在大殿中央的方宗，对他道：“朕记得当初大皇子案就是你查的，这次的事情便也交予你，定要查的清清楚楚。”

　　“是。”

　　方宗擦了擦额头上的汗，看了看章嗣北的位置，自那歌谣传出来，章嗣北便称病拒上早朝，若是皇上不给个说法，怕是不会善罢甘休，“只是章大人这边，怕是要给个说法才是。”

　　“说法？真相未明，难道要让朕把婉贵妃打入冷宫吗？”

　　“这……”方宗头上的汗流的更凶了，“皇上，这事来的突然，又恰逢亦城洪水，灾民刚刚到云城，百姓本就贫苦，如今都在流传说婉贵妃是……”

　　肖朝压抑着怒火，沉声问道：“是什么？”

　　“是……祸国妖妃。”

　　肖朝猛地站起，“混账！朝廷贵妃什么时候轮到他们评价。”

　　方宗猛地瑟缩了一下，还是接着说道：“如今不对婉贵妃施以小惩，怕是难以平民愤啊。”

　　“民愤若只是惩戒一个女子就能平复，那该也不是什么大事，不平也罢。”

　　“皇上，百姓是国之基础，百姓之意不能不顾啊。”

　　方宗的一番劝诫说出口，引得几位意见相合的大臣也纷纷跪下，齐声道：“请皇上三思。”

　　肖朝怒不可遏，吼道：“百姓疾苦是因为天灾，天灾难料，便把对灾害的愤恨转移到身居高位的人身上，是不智之举，为了安定这种民心，就要在一个无辜的人身上安上一个莫须有的罪名，这就是明君所为吗？况且玉落与朕二十年的夫妻情分，朕若是连她都保不住，还谈什么平复四海安定天下。”

　　方宗看着肖朝的样子，心里不住打鼓，正待再开口，却被唐开良打断。

　　眼看场面就要失控，唐开良只得站出来，“皇上，如今当务之急是查清楚陷害婉贵妃的主使，事出于宫外，不对婉贵妃施以颜色恐怕幕后主使还会散播出更多的谣言。不如先将婉贵妃禁足，待查出真相，再给婉贵妃些许弥补。”

　　唐开良开口，肖朝不能不给丞相面子，口气缓和了些许，“丞相，你不是不知道玉落的为人，她……”

　　“您是皇上，一些小情小爱就必须要舍得。”

　　丞相既已站队，一旁看热闹的大臣便不能再袖手旁观，齐声跪拜，一时间殿中除却劝皇上三思之意，再无其他声响。

　　肖朝看着殿中跪倒一片的大臣，一股子力不从心的无奈渐渐传遍四肢百骸，沉默了许久才道：“……好，都起来吧。”

　　肖朝定了定神，又道：“方宗，朕给你一个月时间，务必要给朕和婉贵妃一个交代。至于贵妃，就先如丞相所言禁足于瞬华宫，直到查清真相为止。只是以后再有说贵妃误国的谣言传出，朕绝不轻饶。”

　　“是。”

　　消息传进后宫已过了午时，传旨太监刚刚宣读完圣旨，就险些被苏玉亭踹出瞬华宫门。

　　苏玉亭一脚将宣旨太监手里的圣旨踢落，险些将已经跛了的脚再次扭伤，苏玉亭更是气，将这些年的修养全部抛之脑后，众目睽睽之下直接大骂皇帝：“那狗皇帝是被污言秽语蒙了心吗，未经查证便将玉落囚禁在此，不就是向天下昭告婉贵妃嫌疑已定吗！”

　　苏玉亭自小保护苏玉落，最是见不得她受委屈，当即拉着苏玉落就要去找肖朝。瞬华宫门外已经布了重兵把守，看到婉贵妃要硬闯出宫，几个侍卫对视一眼，纷纷拔出佩刀抵在苏玉亭身前，却也没那个胆子真的与淡月宫起冲突，便只是拿着佩刀做做样子，苏玉亭全然不吃这套，揪着几个侍卫便暴打起来，在宫门口闹作一团。

　　肖临和冷不凡赶到瞬华宫时正巧看到这一幕，赶紧上前拉开了苏玉亭，让侍卫们得以喘一口气。

　　肖临一挥手让侍卫们退下，赶紧安抚苏玉亭，“姨娘，这些侍卫皮糙肉厚的，小心伤了自己。”

　　进宫多有不易，淡月宫的事情又繁杂，苏玉亭二十年来看过妹妹的次数不多，如今只是一个歌谣就让妹妹被禁足，这二十年光阴，在自己看不到的地方，还不知道苏玉落吃过多少的苦，苏玉亭难掩怒气，干脆道：“依我看，这皇宫不待也罢。”

　　苏玉落自是知道姐姐是心疼自己，只是离开皇宫更是不妥。且不说自己与皇帝感情深厚，现下形势她若离开皇宫便是畏罪潜逃，平白落了一身污名，便安抚道：“姐姐糊涂，离了皇宫，我又能去哪里呢？”

　　“和我回淡月宫，我养着你便是。”

　　“姐姐，你消消气，我身正不怕影子斜，让他们查去，相信皇上定会还我清白，我们安心等待便是。”苏玉落性子和气，却极是坚定，不然当初苏玉亭也不会同意让她嫁给肖朝。

　　苏玉落对自己的处境倒是丝毫不担心，只拉过肖临，“宁儿，如今章贵妃定不会善罢甘休，她进不来瞬华宫便会去找你麻烦，你万事小心。”

　　肖临点点头，握着苏玉落的手又紧了几分，“母妃，我知道了，你也要顾好自己。”

　　“放心，我留在这里，没人敢做什么。”苏玉亭冷静下来，又恢复了平日里英姿飒然的样子，转眼看向肖临身后的冷不凡，“凡儿，你一定要护好宁儿。”

　　“嗯，娘你放心。”

　　苏玉亭又交待了许久，才放冷不凡和肖临离开瞬华宫，红墙间的小路狭窄阴冷，冷不凡想拉着肖临快些走过去，转头一看，却看到肖临一脸愁容，全然不似在瞬华宫时表现的那般轻松自在。

　　“这事和大皇兄有关，淮无院卿未必会尽心。”肖临扯住冷不凡的袖子，“表哥，我想亲自去查。”

　　冷不凡虽然不清楚肖临为何这样说，但皇朝中的暗流涌动大致也可以想象，冷不凡充分发挥着自己的脑补能力——大皇子夭逝之时不过八岁，想必连淮无院卿的面都没见过，更别提会有什么矛盾，想是淮无院卿和大皇子的外祖章嗣北有些恩怨，才使得淮无院卿在这事上十分不尽心。

　　只是现在不是问这种闲事的时候，时间紧迫，只得顺藤摸瓜，“若是想查的清楚，就必然要出宫。”

　　肖临想了想，“现在只有一个人能帮我们。”

　　“何人？”冷不凡问道。

　　肖衍称帝时与南武林约定了各自为政互不侵扰，本是势均力衡互相牵制，只可惜好景总是不长久。肖衍走的太早，只留有一子肖朝，肖朝自小被寄予厚望，但偏偏是个游手好闲不务正业的性子，浓情蜜语信手拈来，对朝堂治理天下归一则全然不感兴趣，登位时只改了帝号为广淮，朝中大事总是推给丞相决策，当时的老丞相担心功高盖主，做事束手束脚，所幸朝堂中的忠臣名将身居高位，多年来小风小浪不断，倒也尚算太平。这种情况持续到唐开良升任丞相才渐渐好转，唐开良大刀阔斧施行改革，只是皇帝不管事，丞相虽才识过人，皇朝也终究是姓肖不姓唐，唐开良做不到权倾朝野只手遮天，朝臣间很多意见难免不和，北朝廷这些年来渐渐式微，已经难以与南武林抗衡。冷不凡素来自傲，对不入眼的东西懒得理会，又沉迷练功，对北朝廷的了解自是不多。

　　“丞相。”肖临说的坚定，又道出了自己的担忧：“可是宫外人多眼杂，我们就这么去丞相府定是不妥。”

　　冷不凡看着红墙若有所思，无意中被午间的日头一晃，一个被遗忘的约定突然映入脑海，“今日唐箫正好在城南施粥，我们去找他，再去丞相府。”