《炼金术士驯养守则》荆侵

6、莉莉罗丝之死 安德里亚突

　　安德里亚突然睁开了双眼。
　　瞬息之间，他迅疾地拔出绑在大腿外侧的枪，枪口对准此刻正背对着他的男人，胸口刚愈合的伤口再次撕裂渗血，但他的呼吸和手一样平稳，伤口崩裂的痛楚于他而言不值一提。
　　而那个被枪对准的男人仿若未觉，只是听到动静后转了过来，电脑屏幕散发的光勾勒出下颌利落的边沿线。
　　“你醒了。”
　　这个男人的声音像蓄满寒冬的初春湖水，冷彻而平静。
　　安德里亚见过这个白色鸟嘴面具，也再没有谁能拥有这样闪烁银光的长发，和如此冰冷的声音：“埃德尔……？”
　　男人摘下头戴耳机，从电竞椅上站起来。他缓步走来，轻盈地撑坐在床边，柔软的棉被轻轻凹陷下去，而那头悬瀑似的银发长到垂落在地：“我更建议你直呼我的名字。”
　　安德里亚的枪口在温暖的空气中停顿了一会儿，随之手臂松懈了力劲，垂在床上。他低头扪住胸口，在愈合的肋骨之下，正搏动着沉钝的、崭新的心跳。他感知了一会儿胸腔沉稳的震动，随后抬起头：“你救了我，”安德里亚顿了顿，“伊萨。”
　　“倒不必仓促地感恩戴德，”伊萨说，他的声音轻得像黑暗中的密语，“因为你得献出剩余的性命作为答谢。”
　　安德里亚无意望进伊萨的眼睛，他的眸色极浅，临近亘古冻结的寒冷冰川，而外罩的骨质面具轮廓疏远又锋利。只短促的一眼，他就不愿再直视他的眼睛了，因为那就仿佛是被置身于呼啸的风雪之中。
　　他收敛目光，思索着如何应答。即便他知晓自己本应必死的命运，但也需要谨慎考虑这个承诺：“我应当为你效劳，但我无法轻率地许下效忠的诺言。”
　　“我不需要你的忠诚，”伊萨冷硬面具下绣满眼缘的银白绒睫毛抬起来：“我只需要你的力量。你得为我继续狩猎，安德里亚。”
　　然而，哪怕是这个简单的提议，安德里亚也无法肯定地作答。
　　伊萨等待着，在沉默中，他的脊椎像蛇骨一样盘曲起来。他压低上身，冰冷的鸟嘴面具朝着安德里亚抵近，瘦削优美的肩胛骨在背上隆起。他说：“你不想与你的友人为敌？”
　　安德里亚这会儿愿意抬眼与他对视了，他抬起成熟的、英俊的意大利眼睛，他习惯性于隐忍，只愿用目光表达无声的抵触。
　　“是的……你会痛苦，”伊萨的声音落得很轻，有着遥远而飘渺的温柔。他的银发倾泻在安德里亚的腿上，像个巨大的银丝蚕茧将他的半截身躯裹缚住：“但你必须承受。安德里亚，我选择了你。”
　　我选择了你。
　　安德里亚听到这句话之后，他感觉自己的心脏像狂风骤雨中水手抛掷出去的锚，拖延着锁链直直坠入海水中。这话一如毫无征兆就落入他手心的哲人石，安德里亚为这无从预知、无从左右的中选而心感低沉。他的声线听起来是重金属般的沉重：“为什么是我？”
　　男人仿若知晓他心中的困苦，为此他模仿母亲如何抚慰哭泣孩童，轻轻将冰冷的手指抵住他的脸侧。他欣赏似地端详着他，用这平和寒冷的声音安慰道：“你的灵魂很坚硬，与人类不同。”
　　这个回答没能抚慰安德里亚，因为他无从知晓自己灵魂的形状，他细密的黑睫毛死气沉沉地低垂着，再没抬起过。
　　戴着面具的男人拥有出人意料的耐心，他将瘦长骨感的手指钻进安德里亚的发隙，又亲昵地低下头颅，像要深情地落下吻，仿若忘却了他们是才刚相见的陌生人。
　　而安德里亚，天啊，他怎能对着这样的陌生人如此温驯。
　　伊萨面具缝隙间的那双眼睛幽亮得像黑暗中的鬼火，诡谲离奇，但又为无知者向往：“难道你不想让神停下这场杀戮吗？”
　　安德里亚低垂的眼皮颤了颤，他忽然抬起眼，正视那双如两轮月亮的眼睛。
　　他终于被死亡的火焰引入亡者之途。

　　伊萨的家在英国，是个温馨的小红砖房，从外边望去都是发黄的公共草坪，间有一两条穿行的小径。伊萨有属于自己的、用砖头垒起的小院子，但那个院子里生长得最旺盛的就是猖獗的高大荒草，它们杀死了被一时兴起栽种的园艺植物，甚至倔强地要钻进红砖缝隙里生长。
　　安德里亚现在正埋在荒草丛中，费力地连根拔除这些高高壮壮的荒草，他的白手套上全是泥巴和黏糊糊的草汁儿，额头上也蹭到一抹脏泥，他甚至出了一些汗。安德里亚是不会抱怨的，他很善于服从，但这种指使伤患的行为，毫无疑问，是厚颜无耻的。
　　对，这几天的家务活全是安德里亚干的，包括下楼取两个人的外卖——那个距离小房子两百米的日本料理的外卖。伊萨就差让安德里亚帮他把澡也洗了。
　　说回除草，这些根系长年累月地扎在泥土里，现在像老树的树根一样虬曲盘错，安德里亚弯着腰，打理得很专心。就连那些从细细的水泥缝里钻出来的，也被他连根清理掉了。但留在他认真做事的这会儿，他忽然停下了手里的活。
　　枯黄的草丛被来者的裤腿蹭过，富有弹性地翘了翘。
　　这个人的步伐很吃力，她的鞋底狠狠地碾磙着地面，把地上的泥巴灰都搓成了条。她沉重的身体蹒跚着，一步可能就挪了三英寸，艰难得像得过偏瘫腿脚不便的病人。
　　这是个很老、很老——如果要用老这个词给她做形容，需要写满一页纸——的老婆婆。她皱皱的、布满皱纹的眼皮严重松弛下垂，几乎能把她大得惊人的眼睛完全盖住，尖长的鼻子在她漫长的人生里一直在生长，这会儿已经占据了大半张脸，还有那张嘴巴，她薄薄宽宽的弯曲嘴唇深深地瘪进上下牙床之间。她老得每寸皮肤都朝地心耷拉着垮下去，看起来快融化了。而那条曾经挺拔的脊柱现在在胸前缩成一团，让她矮小痛苦地佝偻着。
　　安德里亚远远地就注意到她了，他一动不动地停滞在那儿，像个没有灵魂的锡兵。
　　老人吃力地挪过来，在生锈铁栏杆的前面停住，她连喘气都费劲，每呼一口气，松垮垮的脸颊皮好像气球一样要被吹起来。
　　“安德里亚。”老人粗粗的手指握住隔着她的铁栏杆，她含糊地喊着安德里亚的名字，神情像是忘却了许多事儿一样。
　　安德里亚恭敬地低下头：“曾祖母。”
　　是的，这即是「暴虐的魔女」，莉莉罗丝·伊里斯老去的样子。
　　莉莉罗丝看安德里亚的眼神很慈祥，仿佛一个想背着曾孙儿的父母悄悄给孩子糖果的普通老人，眼里是藏不住的爱和欢喜：“你还活着……哦，你还活着……”
　　安德里亚还是没给她开门，但他的声音放轻了：“是的，曾祖母。”
　　“你知道的，我马上就得下地狱了，但我想着，我得见了你再去，”莉莉罗丝扬起她薄薄宽宽的嘴，在脸上堆满皱纹地笑起来，她还俏皮地眨了眨眼睛，她说，“还好我不是只能对着你的尸体忏悔，安德里亚。”
　　安德里亚没有说话，他习惯性地在她的面前保持沉默和驯从，如同一个等待指令的士兵。
　　老魔女看见他这幅样子，笑容逐渐消失了，她有些难过地抖了抖脸颊上薄薄的肉，阖了阖干巴巴的上下牙床，说：“我一生之中做过很多错事，特别是对你，安德里亚。而我快死了，我才开始忏悔。”
　　她说到这儿，好像要哭了，她闭上她瘪瘪的嘴，整个人连着头发都抖起来，之后她说了好几句：“原谅我，原谅我。”
　　安德里亚无法违心地说出原谅。但他不能眼睁睁看着一个年老的女人在死前不得平息夙愿，于是他只能轻轻握住她粗壮苍老的手，希望她能得到宽慰。
　　莉莉罗丝浑浊的眼里颤抖地蓄上眼泪，她从未如此为自己的暴虐悔恨。她之后像得了失心疯的精神病人一样，喉结埋在衰老沟壑的皮下不停滚动，她在毫无意义地自顾自对着空气絮叨着。魔女这般神智不清，仿佛是因为灵魂在挣离这具衰老的躯体。其实她本想说些愉快的，不幸，她这一生几乎没有快乐的记忆。
　　她大多是在讲述她曾经是如何杀死人们，抑或是如何折磨他们，她无意威吓，也不是在回忆过往荣光，她只是作为一个曾祖母想和安德里亚多说些话。
　　安德里亚也一直耐心地听着，并且从未插嘴。最后，在莉莉罗丝回忆到她的女儿如何用她自己的死亡诅咒她时，她的眼睛里源源不断地滚下了浑浊的眼泪，她如此痛苦，从像哑巴似的从喉咙里喝出干枯的音节，但突然，这痛苦的声音毫无预兆地停下了，她就这么断了气，悲哀的大眼睛还在滴落泪水，没能阖上。她僵硬地、佝偻地杵在那儿，曾经最伟大的魔女就这样死去了。
　　安德里亚终于扇动他可怜湿润的睫毛，将悲伤的灰眼睛抬起来。他把铁栏杆打开，生锈的铁轴刺耳地“吱呀——”一声。他俯下身，为莉莉罗丝阖上眼睛，神情有些忧郁：“晚安，曾祖母。”

　　红砖房的主人，伊萨·埃德尔，他自魔女前来拜访起，就倚靠着将阴霾的天空覆盖成灰色的大落地窗，在楼上静静地抽着烟——他用锡纸雪藏了火灾报警器。他从未看向那对祖孙，只是沉思地被呛人的白烟环绕着，但魔女一死，他就仿佛是亲眼看见并知晓了，他低头将燃烧着女士烟的火星掐灭，随之悄无声息地下了楼。
　　安德里亚已经将莉莉罗丝矮胖的年老尸体抱进屋子里，万幸周遭几乎没人，否则被邻居报警必不可免。伊萨让安德里亚将尸体横着放在地上，他连句致歉的话都失礼地免了，当着别人曾孙的面开始在这位曾祖母的尸体上翻找起来。
　　他确信，魔女应该为安德里亚带来了什么。
　　“她已经死去一段时间了，你一直在和一具尸体说话，”伊萨很轻易地就在莉莉罗丝身上找到了一个崭新的手机，他拿着手机掂了掂，冰蓝色的眼睛穿过细密浓长的银白睫毛朝安德里亚看去，“而死者是不用遵守法则的。”
　　安德里亚垂着手站在那儿，他以恒久的沉默作答。
　　这个手机没有设置解锁密码。他们查看了备忘录和相册，最后在录音功能里找着了几条讯息。
　　当伊萨点开第一条，极为刺耳的惨叫声毫无预兆地刺穿了耳膜，他叫得如此凄厉，就连空气都被震荡得开始剧烈颤动，就好像有人将他的手塞进碎纸机的刀片里，活生生地把他搅成一条条细细的溅血的碎肉。
　　血腥味透着惨叫声渗进伊萨温馨的小房子，他关小了音量，侧头看向安德里亚：“继续吗？”
　　安德里亚点下头。
　　之后的两条讯息都是毫无意义的凄厉惨叫，他们嘶叫得连胸膛都快炸开了。他们一起听着这些惨叫，而即便是隔着面具，也能感知到伊萨毫不在意的冷漠。
　　第四条，这条录音总算有点有价值的东西了，这是个男人的哀饶：“我有双好耳朵，我知道很多事，别杀我……别杀我，我愿意告诉你任何事……我……”
　　第五条讯息开始播放。
　　首先是莉莉罗丝的声音，她的声音可比刚刚的听起来阴狠多了，电视里再怎么努力地给长鼻子女巫配音也及不上她的十分之一，她那戏剧的、苍老的嗓子重重地咳了咳，好像里面有很多痰似的，她说：“说点我不知道的。”
　　在录音机沙沙的底噪声中，这个受折磨的人惶恐地嘴碎絮叨着：“「漏斗网蜘蛛」的老魔剑士已经被人杀了，没人知道是谁干的。他们都说还有一个魔女，还有一个不在名册里的魔女！”
　　“这我知道，还有吗？”
　　“还有……还有……龙骑士！这次的狩猎还有个龙骑士！”
　　“这我也知道，你得赶紧显示出你的价值来呀，列昂尼德。”
　　“我知道，我知道……「鬼兰」还有一个猎手，比尔也不知道他的名字，但他说……他说这个猎手比「银蛇」的魔剑士还更强大！”
　　“这倒是很新鲜，我刚杀了比尔，看来我得小心点了，是不是？”
　　“请你等等，请你等等，”这个人的声音里带上了哭腔：“我还知道别的！我还知道「百眼的魔女」和「银蛇」合作了！”
　　“哎呀，这个我也知道，你看看你，真是一无是处。”
　　“「魔花螳螂」的凯特死了！”被审讯的人兀然拔高了声音，他几乎是歇斯底里地，最后从喉咙里撕扯出声音：“妈的，你的曾孙子安德里亚也死了，他被挖穿了心脏，他——”
　　到了这里，录音戛然而止。
　　空气安静了一会儿。
　　伊萨纤长的手臂支着他耳下的侧颅，柔顺银亮的长发像紫藤一样垂挂在手臂上，他的声音听起来仍旧像雪夜一样静谧和寒冷：“你很担心，安德里亚。”
　　他习惯了在沉默的安德里亚身上猜测他的想法，并有些以此为乐。
　　“但不必担忧，无论是何种目的，我们都得找到诺埃。”