37、第 37 章 ...
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“大人”
临安府衙内，徐怀喻手握圣喻，其余众人皆下跪接旨。
此次西戎来访，事关两国的邦交，官家对此事很是看重，特意派了多位朝廷重臣，徐怀喻身为御史，特意提前一步前往。
君子端方，温良如玉（1）
眉眼如画，徐家八郎名不虚传，气宇不凡，风度翩翩，让人如沐春风。
“此事事关重大，圣人尤为看重，各位大人多费心。”
“御史大人言重了，下官职责所在，定当遵从。”
几人商讨了些细节，天色已经暗了下来。
乔大人赶紧道：“如今，天色已经不晚，大人还是早些前往驿站休息。”
徐怀喻与随行走出了府衙，随从牵了匹快马。
徐怀喻起身上马，一袭白衣，衣阙飘飘。
他瞧着紧闭的窗户，只觉自己方才好似看花了眼。
仙子落人间，眼眯如梦来。
他该是不小心被风沙眯了眼，瞧错了。暗自笑了笑，而后快马离去。
一会儿的时间，又一道人影朝着府衙而去。
“你还知道回来！”乔言使劲的拍了拍桌子，瞪着面前的人。
“阿耶安！”乔燃嬉皮笑脸道。
乔言气不打一处来，“成天到晚在外鬼混，没半点样子。若非你是我乔言的儿子，怕早是被人打死了。”
乔燃摇了摇扇子，自以为风度翩翩道：“只怪我投了个好胎，有位好阿耶呢。”
他上前替乔言捶了捶肩膀，“阿耶，方才是何人呢？”
“徐家八郎。”
乔燃疑惑道：“徐家八郎？谁呀？”
乔言一脚踹在了他的臀上，“叫你多关心些正事，偏偏招猫逗狗，与不入流之人沆瀣一气。”
乔燃揉了揉屁股，赶紧躲到一边，边走还边叫道：“阿耶，我记起来了，记起来了”
“他怎么到来了。”
“徐八郎乃圣人心腹，他到此，方显得圣人看重此事。这几日你替我在临安城里好好巡视，若是出了差池唯你是问。”
“知道了。”乔燃点了点头。
小事儿上他插科打诨，大事上倒也不含糊。
乔言正是知道，才将此事派遣与他。
乔言叹了口气，其他的倒还好，主要是害怕赵府来搅这趟浑水。
翌日清晨，青禾替窈窕装扮好，三人下了楼，今日的临安城内，巡视的官兵比昨日多了一倍。
临安想来是贸易往来之地，这里的东西琳琅满目，甚至还有很多奇珍物品，都是从其他地方或者其他国家前来贸易的，可谓百宝之城。
窈窕向来很少出门，一时看见如此多的新鲜玩意儿，也不觉的迷了眼，更何论绿芯，年岁本就不大，未经风霜，正是活泼好动的性子。
不过她记着自己的本分，紧紧跟着窈窕，双眼却发亮的盯着那些物品。窈窕满足她的好奇，带着她逛了好几个摊子。
一会儿的功夫，两人手上皆拿了好几个盒子。
逛着逛着便来了，那家咸味酥饼的糕饼坊，窈窕特意买了些，然后逛了几圈，凑巧将孙记的甜味儿酥饼，和其他咸甜口都买齐了，顺便也听了不少消息。
孙府与钱府在这临安城内旗鼓相当，孙府盘踞临安城多年，本是钱府远远比不上的，钱府实力虽然雄厚，但初来乍到之际，不了解当地的情况，再加上当地商人的阻挠，险些一败涂地，不过好在得了他人的支持，最后力挽狂澜。在临安城，有了一席之地，后来甚至与孙府比肩。孙府这些年式微，钱府迎头赶上，隐隐有超越之态。
就拿这酥饼的说，临安城人吃了大半辈子的甜口酥饼，起初咸口的酥饼并不好卖，后来渐渐地有了第一个吃咸口酥饼的人，便有了第二个。很快人们对这新奇的东西有些好奇，渐渐也适应了咸口味的酥饼。
孙府向来排斥外来势力，钱府初来乍到，便联合临安城的势力企图让钱府滚出临安。梁父因此结下了梁子。
这日来的很快，窈窕几人也将临安城逛了个大概。临安城立城很早，约有几百年的历史，其中许多建筑也较为新奇。
临安城建安寺，前朝便在，至今已有约千年的历史。寺外风景吉好，古树参天，盘根错节，千年寿命，极为灵验。
若是有时间，便可前往一观。
临安东街里面有最大的一座阁楼，此刻阁楼外面车水马龙。
停靠着不少的马车，周围都是重兵把守。进出的人都是需要出示凭证。
一衣鲜靓丽的郎君，将凭证交于面前的人，侍卫上前将郎君拖了下去，推在长椅上，几棍子利落的下来。那郎君挣扎了几下，不过却被前面的侍卫牢牢的摁在长椅上。他哀嚎了几声，臀部背部见了血，很快就晕了，而后，又有人将他拖了下去。
“这可不是什么阿猫阿狗都能进的，少拿那些假的东西来糊弄人，下场在座的是有目共睹。”
窈窕握着凭证，忽的有些担忧，这凭证的真假。背后的人催促着，她咬了咬牙将凭证递了出去，那人看了下，目光打量着窈窕。
她手心冒出了汗，那人等了会儿依旧没有开口，就在窈窕以为自己下场也会如刚才的人，那人摆了摆手，让她进去了。
窈窕松了口气，不过门口那人目光却一直盯着她，她转头一瞧，那人嘴角含着笑意。
青禾见状瞪了那人一眼，那人才收回目光。
“怎么了？”窈窕问道。
青禾摇了摇头，赶紧跟上，不过心中却想着某人的死状了。
参加竞选的人很多，窈窕很快便在此瞧见了宋选文。
宋选文常年在外，认识许多人，一进来也瞧见许多熟悉的身影。
他不慌不忙，面色沉静，心中早就胜券在握。
此事王氏与他透了底儿，他最大的竞争对手便是吴家瓷行。不过他将一切都已经打点妥当，今儿当选的只能是他。
“韩郎君好巧啊！”
乔燃见着窈窕，满是欣喜，拍着他的肩膀。
窈窕侧身避开。
“乔兄有礼了。”
乔燃手一顿，拍了个空，他毫不在意地搓了搓手掌，语气爽朗，“四海皆是兄弟，韩兄这般拘谨做甚？”
“多谢那日韩兄将我带回临安，否则我只能露宿荒郊野外了。”
“不过顺道，乔兄严重了。”
那日，他随着那群狐朋狗友玩闹，那些个不仗义的，竟然将他丢在离临安好几里的郊外，还将他的银钱也顺走了。
交友不慎，交友不慎呐！
“乔兄，好巧啊！”一青色衣服的郎君，上前盘着他的胳膊。
“好你个杨老二，还敢来找我。”乔燃一拳锤在了杨立升的胸前，两人打闹起来。
窈窕不想围观，悄然离去。
二楼人依旧很多，不过却有很多的隔间，后左右被围了，前面有很大的栏杆，刚好可以清晰的看见下面的情况，窕由着随从，引在位置上，坐了下来。
宋选文就在一楼，忽的有一人，在他面前说了什么，他面色一变，随着那人离开，窈窕悄然跟了过去。
“事情办好了？”宋选文沉声温道。
那小厮点了点头，有些迟疑道：“不过刚才事情紧急，门外传来声响，有人推门而入，奴婢一时着急忙慌，也不知是否是吴家的东西。”
“你个没用的！还不再去看看。”宋选文踹了他一脚。
小厮趴在地上，然后赶紧起来。
“是，是。”
小厮离开了，他面上却有了几分急意。
如今宋府艰难，再加上王氏索取无度，若没有这个单子，宋府怕也是熬不了多久，所以此事只准成功。
窈窕隔得比较远，并没有听清两人在说什么，不过瞧着小厮离开，窈窕赶紧让青禾跟了上去。
乔燃悄悄走到窈窕身后，拍了拍他的肩膀，“韩兄！”
窈窕吓了一跳，清秀的面容惊魂未定，她怒目而视。
乔燃一点儿也为觉着害怕，反倒觉着这双眼睛尤为好看。明明面容不过是清秀，不过这双眼睛清澈。
让整个人提上不少颜色。
窈窕气恼道：“你做甚？”
“韩兄，莫与我一般见识。愚再此赔礼了。”乔燃拱了拱手。
犯错快，认错亦快。
此人怕是招了不少打。
窈窕不想搭理他，径直而去，偏偏乔燃像只蚊子，跟上前去。
乔燃死皮赖脸的挤在窈窕的包间。
这方位正好，楼下最中央坐着的正是西戎来的使者，还有不少大禹的官员。最引人注目的还是还是那位穿着白色衣服的郎君。
皎皎明月，君子如玉。
不过瞧着却有几分眼熟。
过了好一会儿，还未开始。青禾回来了，她绕在窈窕耳边，对她耳语几句，窈窕点了点头，而后对着青禾吩咐几句，青禾听命，很快就离开了。
一柱香的时间，竞选便开始了。
竞选瓷器一件件的呈上，样样皆是精品。
这里聚集了大禹最好的瓷商，自然瓷器也都是上好的。
宋府做瓷器生意，靠着其积累财富，坐到了安南的首富，也是不容小觑的。
窈窕双手倚靠着栏杆，闲聊道：“你说今日究竟是安南宋府当选还是临安吴家当选？”
“我觉得是韩府当选。”
窈窕转过头来望着他，一时想不起还有做瓷器比较出名的韩府。
瞧着她的样子，乔燃吃惊道：“这般没有信心？”
“那你有？”
乔燃笑着，自信翩翩地摇摆着扇子，“当然”
而后紧跟着一句，“没有”。
“不过是来凑个数，做小生意的，自然不能与这些大家族比较。”
窈窕也道：“同道中人。如此盛会就算没有选上，瞧瞧也是好的。”
“确实。”
乔燃用扇子指了指下面，此时西戎的人已经到了。他早就得了些消息，也认识几个人，便闲下心来，向窈窕介绍。
最中间那位身着紫色衣袍，看不出年纪，身材依旧健壮面容俊朗，懒洋洋的靠在椅子上，是此次西戎的主事人齐王李浩晨，左侧分别是西戎随行的官员而他右边坐着的是禹国的鸿胪寺卿，周于清。
位置略微靠下，一袭白衣的正是徐家八郎，徐怀喻。
众人中，唯他为耀眼。
那人视线上移，正巧与窈窕对上，他颔首微笑，气质温润。确实很容易让人产生好感。
徐怀喻瞧了楼上人几眼，她记忆力向来不错，甚至可以算得上是过目不忘，此刻楼上的郎君眼睛好熟悉，与前几日夜间瞧见的人好像。
一阵锣鼓的声音响过，青禾也刚好回来，她朝着窈窕点了点头。
精美的瓷器被一一摆了上来，齐王端坐身子，神色认真。
两个时辰过后，瓷器被一一撤掉，最后只剩下几家入了他的眼。齐王上前仔细端详，经过好一会儿，突然传了一声碎裂声，最左侧的瓷器碎了。
宋选文眼里满是笑意，待他仔细一看，却怎么也笑不出来了。
齐王皱的皱眉，眼里闪过不悦，“这种次品也敢来糊弄本王。”他甩袖坐回了座位。
周大人赶紧派人上去查看。
宋选文本以为胜券在握，但当他看清破碎的瓷器贴着自家的封条时，心里发沉，今儿是何场面，若是发生意外，那么除了差错的人家，会被广而传之，会被多少人家知道，对于日后的生意是大大的不妙，更何况今日在座诸位都代表着禹国的脸面。
他心底有些发寒。
等台上的人，将封条展开在众人面前，宋选文眉心冒着汗水，赶紧跪了下来。
徐怀喻拱手道：“禹国向来看重西戎，与西戎百年交好，今日事出突然，待查清定会与齐王一个交代”
齐王点了点头，靠着椅子，不过兴味却没有方才那般高。
徐怀喻让人将宋选文带了下去。
乔燃摇了摇头，“这宋家本可与吾家一决高下，哪曾想，竟发生了这般意外，真是可惜。”窈窕不以为然，这只能说害人终害己，就在刚才谁能料到，那原本破碎的瓷器是宋选文想要陷害吴家的呢？
竞选继续，窈窕带来的瓷器，在第一轮的时候就被淘汰掉了，目前的话只剩下钱府吴府还有安北的徐家，赵家等七家。
果然，这次是吴家摘得魁首。
吴家郎主一脸高兴，祝贺的人络绎不绝，将他围着。
小室内。
宋选文跪在地上，碎裂的瓷器用盘子盛着放在他的面前。他此刻虽然惊慌，但也有几分成算，此次他做的隐秘，瓷器的碎裂只能说是在烧制时没有烧好，瓷器算个残次品。
审问的人，查了良久，确实，如宋选文想的那般，没有查出什么。
齐王位于左侧，徐怀喻位于右侧。
齐王转着扇子，不发一语。
徐怀喻道：“此事好好审问过了，是宋家的瓷器不精，才会碎裂。”
齐王依旧转着扇子。
“不知齐王是怎么想的？”
齐王将扇子一合，发出很大的响声。
“本王还能如何想？这般重要的事情，禹国还能将残次的瓷器呈上，若两国真的瓷器买卖，又如何能保证卖给西戎的瓷器都是上品呢，而不是滥竽充数。”
徐怀喻很快的察觉到他们是在借题发挥。
他语气温和，不失礼貌，“这个齐王大可放心，两国依照协定互相买卖，禹国向来重诺。绝不可能做出此事。”
“徐大人，能保证吗？”
徐怀喻坚定道：“能！”
“能？徐大人好大的口气。”齐王笑道：“徐大人凭什么？”
“凭来时，圣人便将此事全权交于臣。此事已查清，本就是意外。相信齐王不至于与一平民百姓计较。”
徐怀喻又道：“早听闻齐王大度，对待府中仆从宽容，不至于到了禹国却苛责禹国的百姓。”
齐王笑道：“自然不是，两国本就交好，本王也不会为难平常人，不过原本商定的价钱，需得在少上些。”
徐怀喻语气温和，却不失果断，“不可。”
“你！”齐王拍桌而起，“不要敬酒，不吃吃罚酒。”
“王爷不必生气，这原先本是两国早就商定好的。禹国本着交好的态度，早就让了利，钱财虽重，但重不过于西戎的情谊。更何况国与国之交在于诚，朝令夕改怎让人信服。”
齐王笑道：“徐大人好口才。”
“王爷过奖，臣不过是说实话罢。来时圣人便特意告诉臣，禹国重礼，重诺，切不可在外人面前失了礼，不诚信。禹国诚心以待，将心比心自然也希望西戎如此。”
徐怀喻又道：“相信齐王在他国也找不到，禹国这般合理的价位，来时圣人便告知臣，做生意，两厢情愿最为重要，若是西戎不愿，我禹国亦不会勉强”。
齐王排开扇子，笑道：“哈哈哈，徐大人严重了，本王不过是开个玩笑。西戎自然也是重诺的。咱们便按商议好的来。”
“既然如此，那是极好的。”徐怀喻将两国的契约拿了出来，这是原先与西戎王上商定好的。
“若是无异议还请齐王代为转交西戎陛下。”
齐王将契约打开仔细瞧了瞧，好好收好。
“今日查明却是意外，那人正在殿外候着。齐王可有什么要问的。”
“本王相信徐大人，此事就交由徐大人处理。”
徐怀喻点了点头。吩咐了几句。
竞选结束后，时辰已然不早了，两人回了府。刚进房间，窈窕便发现房间空无一人，他赶紧找到小二问人呢？
那小二支吾着半天没说话，还是旁边的门被打开，出来位郎君，说小娘子被人带走了。
“谁？”
“谁就不清楚了？不过那人穿着灰色的衣服，还挺高，瞧着怪凶的。”
又有人出来说道：“那人见到小娘子，将她拖了就走，往西街的方向去了。我还以为是认识的人呢？这是怎么了？”
窈窕急问：“走了多久？”
“一柱香的时间吧。”
话落两人赶紧追了出去。
那人来的很快，推开门的时候，绿芯正在整理衣物，她被吓了一跳，他动作很快，在她还未反应过来的时候，便被拉着出了房间，她挣扎着，可是那人的力气很大，她被拉的踉踉跄跄，她刚想向周围的人求救，岂料那时的人很少，在她还未开口便被推上了门外的马车。
绿芯蜷缩在车厢内，她神色紧张，惶恐的盯着车帘外面，她取下头上仅有的珠钗握在手中。警惕的望着外面。
不久，外面传来声响，她将自己缩的更紧。
男人身材魁梧，脸上还带着疤，绿芯吓得都快哭了出来。那人朝着绿芯而来，她吓得赶紧挥动着簪子，岂料被那人夺了过来，扔在了一边。
绿芯被吓得彻底哭了出来。
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窈窕朝外跑去，一匹马从旁边经过。青禾朝着窈窕伸手，将她拉在马背上，马匹在街上飞快地跑着，一路上并没有看见什么身影，一柱香的时间他们应该是赶得上的。
窈窕皱着眉头，其实她从未骑过马，甚至还有几分害怕，不过此时也顾不上那么多，青禾的马术较好，并未让她觉着很颠簸。
两人一路往西街走，渐渐的人烟稀少，时辰也有些晚了，窈窕怀疑他们并不是在这条路。
青禾勒住缰绳，马儿停了下来，她先翻身下马，窈窕往下瞧了一番，忽觉得头晕目眩，幸的青禾很快，将她扶住。
青禾搂住窈窕的腰，将她抱了下来。
冰肌玉肤，纤腰素素，说的便是这样吧。
窈窕瞧着青禾脸有些红，只以为她是热的，未做他想。
青禾牵着马，两人继续走了走。
忽然，前面停了辆马车。里面隐约传来女子的啜泣声，这声音很熟悉。
窈窕有些不安，两人赶紧走上前去查看。
掀开车帘，里面正是绿芯还有一陌生男子。
青禾抓住陌生男子的衣服，将他甩下车，然后将他压在地上。
窈窕瞧着绿芯虽然哭声不断，不过衣服完好，并不像遭遇了什么的样子，心下稍安。
绿芯见男子被甩在地上，赶紧掀开车帘，阻止青禾。
“青禾姐姐误会了，他是我阿兄！”
绿芯自幼时被父母卖到宋府，对于幼时的记忆已经很模糊了。不过那人说后她能依稀想起些。
她原本是临水人，不过由于家中遭了饥荒，举亲逃到了安南，她那时年幼，尚且不怎么记事，只记得自己遭了场大难。
还是开春，那年家乡收成不好，刚遭了蝗灾，春季又发了水患，家里的地被冲坏了，地里面的粮食也没了，全家人吃糠咽菜，又面临水患，全家人避难往北走。
安南城还很富庶，几辆精美的马车在街道驶过，偶尔富贵人停下，撒出几块铜钱，若是没有意外，便是乞讨也能过活。
可是阿娘生了病，病的很严重。那天还在夜里，她睡在稻草上迷迷糊糊的，阿娘病的很重，那天却格外精神，将还在睡梦中的她唤醒，她现在也忘不了那个眼神。
歉意，内疚，还有希望……
她被阿娘领到一户人家，那婆子上下打量她几眼，摇了摇头。阿娘赶紧追了上去，说了些什么？
她隐约只记得几个字眼儿。
瘦弱，不值钱，便宜。
于是那婆子给了阿娘几吊钱，阿娘让她跟婆子走，她盲懂，不知事，却哭的很大声。阿娘将她抱在怀里，“阿丫，莫怪阿娘，只有这样我们才都能活下去。”然后将她推给婆子离开。
她想要跑向阿娘却被婆子抓住手腕，桎梏着，动弹不得，她哭喊着。
起先还在马车的时候，她很害怕，可直到那男子夺过发簪。
“阿丫，我是你阿兄。你不记得我了吗？”见绿芯没有反应，阿城赶紧从怀中拿出系着红绳的半枚铜钱，“你看。”
绿芯依旧没有动作，阿城直接翻开她的手掌将东西放在她手上。
绿芯拿着那枚铜钱，好半响才反应过来，然后翻开腰间的荷包，从里面拿出另半枚铜钱。
这是阿兄第一次赚的钱，给你。
阿兄呢？
阿兄不要，给你！
阿兄不要，我也不要。
那我们一人一半。
好！
这半枚铜钱，自她记事便一直跟着她，她知道对自己很重要，可记忆总是很模糊，只知道是个很重要的人给她的。
自从见到阿兄，那些记忆好似都变得清晰了。
她眼神复杂，将阿城扶了起来。
窈窕不解道：“若是你阿兄，为何要劫走你？”
阿城低下头，“我不想阿妹给人当奴婢。”起先在临安城外的茶馆，他便认出阿妹来了。
阿妹和阿娘长的很像。可他一直不敢确认，直到另一半铜钱出现，他才彻底确认，这就是阿妹。
其实在马车上，他便想清楚了，就算逃了一时，也逃不了一辈子，有朝一日，逃奴身份揭露，阿妹连命都保不住。
作者有话说
第37章 第 37 章
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