《轮回》清商散人

8、第 8 章 「江与清篇

　　「江与清篇」

　　我出生于一个贫寒之家，父亲在时家中还略有盈余，父亲去世后，这个家就以惊人的速度败落下来。
　　那年我才七岁，母亲不得不扛起了照料我的责任，除了每天的织布外，还从外面揽了洗衣的活计，夏天还好，冬天手整个冻得皲裂，好像表面有裂缝的红萝卜一样。

　　我不知道她从打哪来的惊人的毅力坚持了这么久，可我看她从没有叫过苦，只是让我好好念书，就好像那是我唯一的出路，也是这个家唯一的出路。

　　我没有学堂可以上，只能从别人家抄书来看，父亲在的时候，还读过几年学，交了几个同窗，就从他们那里拣要紧的书抄来看，抄一本书需六七日功夫，或催得紧了，便连夜赶抄，倒不觉得手酸，只是心疼灯油。

　　从小我就比别人更明白贫穷的意义，我和母亲都只是在默默忍耐，希望能有改变的一天。

　　母亲在几年时间里衰老得厉害，就好像一朵可堪呵护的鲜花迅速凋谢，皱纹爬上了她的眼角，在我不知觉的时候，疾病也找上了她。

　　她病倒之后身体一日比一日差，找来大夫看，开了药，让这个原就贫寒的家更雪上加霜。
　　母亲不愿连累我，一日清晨，我醒来去看她，她已经上吊自尽，用的吊绳还是她旧年省下来的破布。

　　将母亲抱下来时，我才发现她轻得厉害，不期然想起那句诗「谁知苦寒女，力尽为桑蚕」，眼泪就顺着脸庞滑落，为天下贫穷苦寒者大哭。

　　三年一度的科举开始了，我变卖了家中的一切，踏上了前往京城的路。
　　前往京城所需甚多，一路我只带了最便宜的干粮，好在是冬天，食物不容易腐烂，就这样一路经经停停，没有发生什么值得驻足的故事。

　　我一心赶考，除此之外别无他念。

　　然而那个夜晚我遇见了她。
　　看到她的瞬间，我就觉得她是妖精。
　　但我是一向不信精怪的，偶然从村里的大槐树下路过，村里的说书人滔滔不绝说着那些女妖精长得有多么动人，我不屑一顾，但那天夜里，火光照亮的那么短短的一瞬间，我相信了。

　　她说的谎话很拙劣，我却没有戳穿她，给她的鞋子，她穿了，给她的干馍，她也吃了，那不是又香又软的馒头，她大概觉得难以下咽吧，看着她拼命捶着自己的胸口，我却笑起来，说不定真的是我想多了。

　　只是这一路又要变得艰难许多，口粮比想象中的消耗要快，每天我都要耗费一定的时间去采摘果子。

　　并不熟悉野外生活的我终于还是受伤了，最糟糕的是还是脚上的伤。

　　脚心传来钻心的感觉，我把身上的布条撕下包扎起来，思考着怎么从陡坡上去，试探着动了几下，脚底就疼得不行。

　　这个时候，她就出现了，她把我拉上去的时候，我就生出了点疑惑，她的力气似比男子的还要大。
　　等她采摘草药和果子回来，看到她熟练地处理伤势，告诉我什么果子是没毒的，这种疑惑就更大了。

　　在在分明都说了，她不是个普通的小姑娘，所谓的被劫匪绑架的事情，恐怕也是子虚乌有。

　　然而她的单纯和天真，让我实在不想相信那个最有可能的可能。

　　我让她走，她不肯，只是一直跟着我。
　　跟着我，又有什么好处，我唯一剩下的宝贵的东西就只有性命了。
　　我也不是稚子，会相信这世间有不求回报的善意。

　　那个夜里，我痛苦辗转，迷迷瞪瞪之中梦见父亲，又梦见母亲，我笑我自己难道就要死在这半路上，或许从一开始我就应该认命。

　　然而醒来后，我却发现自己好多了，那股疼痛还在，只是不那么疼了，怀里有一个软而温热的东西，我愣住了，她揉了揉眼睛，抬起头来，朝我傻傻一笑。

　　***

　　「进了京，不许乱跑，知道吗？」我给她买了顶斗笠，遮住了脸，免得引来无谓的觊觎。

　　她点点头，「我不会给你惹麻烦的。」

　　我将她安置在客栈，然后去拜访父亲昔日一位友人，那是住在清虚观的一位道长，姓张，我向他说明来意，只为筹几两银子，为了准备科举，纸、笔、住宿都需要银子，他竟然十分慷慨，借了我二十两银子，并苦留我在清虚观住下。盛情难却，只好同意。

　　我回去后向阿沐说明情况，阿沐不愿跟我一起去，只说要去找自己家人，我无法留住她，只能亲自送她回了家，她家在京中的一处别院，外面看来，是个十分阔气的人家，这人家姓姒，那么阿沐也就是姒沐了。

　　「你好生在家待着，我若中第，便来娶你。」
　　「你若不中呢？」

　　我握着她的手，将她鬓边头发捋上，「你愿意跟我走吗？」
　　「我愿意！」阿沐丝毫没有犹豫。

　　「那好，就算不行，我也要带你走。」

　　待在清虚观后，免去了世俗烦扰，从此我便能安心温习，张道长和我说，过几日便有一位他的好友来此居住，我没有在意。在我看来，这些道士的生活倒真是不错，也许是在皇城中的缘故，时不时地还能入宫做法，得些赏钱，逢年过节来此上香拜佛的人也不少，有些贵人捐的香油钱很是阔绰，我才明白，为什么那道长出手如此不菲。

　　「我与你父亲也算是旧年故交，昔日一别，没想到再无相会之日，可叹可叹，你在此若有什么不便，尽可告诉我，我让人替你备下，只是不要随意出去的好。」
　　「怎么？」

　　「最近城里有些不太平，有挖人心肝的事情发生，蜀山那边也要来人除妖了。」
　　「是吗……」我点点头，没有说什么。

　　蜀山的弟子我也曾听闻过，只是从前觉得是太过遥远的事情。

　　听了张道长的话，我反而更忧心起阿沐来，只是不知道她怎么样。抽空下山了一趟，只在她家门口转了一圈，打听了些消息，知道她一切都好，也就够了。

　　没过多久，科举考试终于开始了。统共需要考三天，进去贡院之前，所有人都要搜一遍身子，不许夹带任何东西，吃喝拉撒一应只在贡院里面，每个人都被封在一小块狭隘的区域，跪坐盘坐久了都十分不适。只是对我来说，并不十分难忍，何况这里夜晚还有供应的棉被，比我素日的已厚实许多。

　　考完试之后，我去见阿沐，然而那里已经人去楼空，问周围的人，也说那里从没住着人，一直都是荒园。
　　我不信，进去一看，到处长得藤蔓，像是久无人打理的一座院落。

　　心一下冷了半截。

　　站到太阳落山，月亮升起才颓然走回去。

　　我心里明白，阿沐或许永远也不会再来了，只是不知我做错了什么。

　　清虚观后院传来一片血腥之气，人人脸上却都带着笑意。

　　「不愧是蜀山来的长老，一下出手就把妖怪给灭了。」

　　「是啊，从此咱们这里就有太平日子过了，不然总是人心惶惶的，听说这妖怪专找年轻女人的心来吃呢。」

　　缸里盛着血水，印着亮堂堂的月亮，倒像是一轮血月，一只鹿被倒挂着，心肝肺都被掏空了，只留下一副空壳，那双透着灵性的眼睛好似在哭泣，只是永远凝固住了，看到那双眼睛的瞬间，浑身的血液好像倒流一般，我扑了上去，恸哭起来。

　　阿沐……阿沐……

　　她是妖，我一直都知道，只不过始终不肯面对。
　　我不知道，是不是我早提醒她就没有这些事了？

　　人、妖，其实这些分别又有什么重要？

　　在我看来，人有的时候比妖可恶得多，人心的鄙薄、贪婪、无耻，我已见了太多太多。
　　可阿沐，她的算计没有一样不是为了我。

　　我的脚伤，我岂不知是她暗中替我治疗，每每清晨初醒，再也没有了往日的寒冷，我又怎不察觉是她的手段？

　　我原以为我可以给她一个家的。我以为我可以！

　　心中的愤恨一涌而上，情绪激荡之下，我到处问那蜀山道士的所在。
　　一柄锋利的匕首在我怀里。

　　「蜀山道长在后院禅房和……」他没说完我就往后院去。
　　张道长也在。

　　「……只要将它引出来…………」刚刚听到这句话他们就噤声了，或许是察觉我的动静了吧，我冷笑。

　　「是谁杀了那只鹿？」我的目光扫过张道长，落在那蜀山道士身上，看起来有些年纪了。有些人是越老越可恨。

　　没有人回答，好一会儿。

　　「你身上有妖气。」那蜀山道士说，「倘若你跟那妖物是旧识，如今看到它现出原形，更该悔改才是。」

　　张道长说：「小友，你还年轻，有大好的前程，不要自误。」

　　我咬牙，「我只问是谁杀的。」

　　「是我，杜仲。」蜀山道士一挥手，我怀里的匕首便飞到他手心，我眼睁睁看着，浑身动弹不得，「你一介凡人，我不愿对付你，只是若痴迷不改，少不得要动些手段了。」

　　张道长说：「哎呀，他是年轻气盛，仙长不要和他一般计较，大约过些日子他就明白了。」

　　「你想到哪里去了，我只是看他颇具慧根，不愿他沉沦，直教他忘记那一番事罢了。」

　　「头可断，血可流，你凭什么抹去我的记忆？」

　　杜仲负手道：「凭什么？凭你为鱼肉我为刀俎，你若不愿也可，不若入我蜀山做弟子，现在虽晚了些，不过你的资质甚佳，或可有一番作为，那时又是另一番天地了。」

　　他说得好听，我却听得可笑，攒了一口唾沫，狠狠地「呸」到他脸上。

　　他变了脸色，将我控制住，不知施了什么法术，令我痛苦难耐，过去的一切不停地重现，就好像天地倒悬一样，我恶心得想吐，脑袋像要炸开一样疼。

　　最终，他没有除掉我的记忆，只是让张道长把我关在柴房里，只供一日三餐。

　　我浑浑噩噩，不知今夕何夕，过了许久，也可能只是几天，有人来把我放出去，还恭喜我。

　　一路上有些踉跄，所有人的表情都有些奇怪，但四周是一片喜气洋洋，我知道事情已不可能更糟，只安心等着那未知的结局。

　　来人说，我考中探花了。

　　过了好一会儿，我才弄明白发生了什么。

　　蜀山来的那位杜仲道长亲自给我松绑，还向我赔礼谢罪，俨然两副面孔，张道长也恭喜我，还说我可以一直免费住在清虚观，我拒绝了，看到道士我就想吐。

　　依旧走到阿沐原来住的地方，一个小孩还以为我是乞丐，给了我一块馒头，不知是哭是笑。
　　我得到了我一直想要的，应该高兴的，娘也会高兴的。

　　我蹲在荒败的园子门口大哭起来，路过的人都不知发生了什么，纷纷躲着我走开。

　　***

　　多日后，提亲的媒人差点踏破了门槛，说得多么天花乱坠。说什么貌美如花闭月羞花，我一个字也不信。
　　死人能否复活，凋谢的花能否再开，即便再开，又是不是同一朵。

　　张道士来劝我，因为我年轻，才容易被感情所惑，其实到了他这把子年纪，什么情啊爱啊的，都是空的。
　　还说我现在前程一片大好，人总是要向前看的，活一世不容易，活得好更不容易，名啊利啊的虽然俗，却实在。

　　我听着笑了，张道士以为我想开了，便着意给我牵一门亲事，对方是尚书府的小姐。

　　我说：「也好。」

　　张道士想从我身上捞好处，我假装不知道。

　　因为我也是一样。

　　我又说：「事情若成了，得请蜀山来的那位道长来喝我的喜酒。上次是我莽撞了，给我给他赔罪，若不是他，我还被妖怪所迷。」蜀山道士还没有走，不知是不是又在谋划着什么。

　　张道士答应了。

　　我要谋杀仙人。以凡人之躯来对抗修行有成的高人，或许是太自不量力了。上次我明明把匕首藏得很好，却被他发现了，虽然不清楚他是怎么发现的，我却已经不敢冒险了。

　　不过，我所知道的是，就算是修行者，也没有脱离肉体凡胎的范畴，所以被利刃伤到也会受伤。

　　我需要两样东西，一个是让他醉的酒，另一个就是能藏东西的地方。

　　后面一样，我已经想到了。这个办法就是将自己的皮肤划破，在里面藏一根极细的东西，最后缝合起来，可是我没办法一个人做到，找个大夫也有泄露的危险，因此只能强行将一根长针从手臂的皮肤里刺进去。

　　我甚至不知道这个有没有用，但是我已经别无选择。

　　大婚前一晚，我把那根针烤了许久，找了块木头咬在嘴里，想要开始做的时候手已经抖了，可是我已经决定了。我睁大眼睛，把那根针一点点推了进去。

　　不知道关羽刮骨疗毒的时候，感受到的是不是这样的疼痛，我庆幸自己有先见之明，拿了一块木头，不然我必定会痛得咬舌自尽，那种痛苦让我几乎感觉不到别处的痛，冷汗涔涔，湿透了我的背，我整个人痛得弯成了一个弓，我告诉自己必须忍耐。

　　等一切结束之后，天刚刚破晓。

　　右手掌心上划了一道伤口，装作受伤，这样端不起酒杯的时候别人也不会起疑。

　　鸡鸣声响起的时候，一切准备就绪，剩下的就只是要降低他对我的警惕，让他喝我的敬的酒。

　　现在回想一下，那天真的是很混乱。

　　那蜀山道士杜仲说是要来，结果许久也不见他的影子，推脱开来敬酒的诸位宾客之后，绕到西厢房处，看到他正拿着一把符剑打量，也许是想着要怎么用，他没有发现我身上的武器，我请他到前面的筵席上去喝酒，他推脱有事，我一再相请，并问他是不是还在介意那天的事，他这才和我去。

　　给他倒了几杯酒，请他吃了之后，他又说要回西厢房歇息一下，向我告罪。

　　然后，我以不胜酒力为由，在后花园吐了一通，把喝的酒逼吐出来，因为我知道我做的事有多危险，杀人不成，必定会被反杀。

　　就在那个时候，我被一股力量拉到了墙角，我见到了我以为已经死去的阿沐，她说：「你的新娘为什么不是我呢？你不是说要等我的吗？」

　　我无言，不知道应该说什么，这个时候我突然想到了那个蜀山道士，阿沐现在的处境其实非常危险，压下心中所有翻涌的情绪，我说：「阿沐，你先走，过两天我再去找你。」

　　我以为会费一番口舌才能说服她，谁知她痛快地点了点头，「好，我等你。」

　　之后我就返回西厢房那边，找到杜仲所在的房间，他背对着我，将调制好的符水喷到剑上。我一点一点地走近他。

　　他突然开口：「年轻人，你的杀心太重了。」

　　我停住，我知道我已经输了。
　　杜仲早有防备。

　　然而我还不能在这里放弃，我继续向前，却被他一挥袖就撞上了背后的墙上，头脑一阵发黑，我挣扎着爬起来。这就是仙人的力量吗？

　　我不信邪，一次次地朝他扑去，不是落了空，就是被轻飘飘地挥开。

　　不知是多少次之后，杜仲突然扼住自己喉咙往后退去，脸色发黑，呼哧呼哧喘着粗气，指着我，「你、你什么时候下的毒……」

　　我的浑身上下无处不痛，然而也被眼前的这一幕惊到了，酒里并没有放毒，那酒我也喝下了，而从头到尾他所接触的就只剩…………

　　符水！
　　我和他同时看向那碗符水。

　　阿沐这时候出现，奔向我，「与清，你没事吧？」

　　我睁大眼睛看着她身后，杜仲不知什么时候已经站起来了，提起剑刺向她，我将阿沐拨开，那剑就洞穿了我的胸膛。

　　杜仲拍了拍手，道：「终于把你引出来了，我找了你大半年了。」

　　阿沐脸色苍白：「你没中毒？」

　　杜仲笑了笑，「你以为你在符水里下毒就能毒死我？那碗符水我又给倒了，我从不喝外面的水，包括酒，略施一点小小的幻术就能骗过凡人，呵呵，不得不说你们还真是天真。」
　　「你不要想着逃跑，这间房已经被我布下了禁制，你出不去的。」

　　「为什么？剖心的事不是我做的，不对，你说你从大半年前就开始找我了？」阿沐警惕地说。

　　「听说你有一个百骨铃。」杜仲笑得和蔼可亲。
　　「我不会给你的。」阿沐立刻说。

　　「哪怕他死？」杜仲说着，扫了我一眼。
　　「你不用拿任何人威胁我，这个百骨铃我无论如何都不会交出。」阿沐决绝地说。

　　尽管我并没有要她一定要选择我，听到这种话还是会觉得心痛。
　　我在她眼里，也许什么都不算吧。

　　「那么，我只好取你的性命了。」杜仲桀桀怪笑着扑向阿沐，道袍飞舞，他的身形像一只巨大的蝙蝠。

　　道士和妖之间的斗法，看得人眼花缭乱，即便我什么都不懂，也可以看出阿沐落于下风，也许这跟房间里的禁制有关，杜仲像是有源源不绝的力量，阿沐逐渐力竭，她也像我一样，被狠狠扫落在地，甚至现出了狸猫原型。

　　她弓着身子，摆出一副攻击性的姿态，和杜仲对峙。

　　忽然，阿沐跳起，又一次和杜仲斗了起来，也许是现出原型的缘故，身形更加灵活，从杜仲脖子上撕下一块皮，杜仲恼火极了，取出法宝来打算将阿沐杀死。

　　门开不了，我试过了，但是我可以放火。

　　也许不行，但值得一试。

　　结果等火开始烧的时候，杜仲一副恨不得杀死我的表情，我知道我做对了。

　　我对阿沐说：「那个百骨铃，是不是你以前给我的那个？」

　　阿沐愣了下。

　　我笑了笑，对杜仲说：「再斗下去我们都得烧死，我给你百骨铃，你放了我们？」

　　杜仲掐着我的脖子，眼珠子突起，厉声问：「在哪里？」

　　我举起右手，艰难地说：「这里……」

　　然后左手用力，将刚刚取出的那根针刺进了他的头颅里，与此同时，我听到我的脖子发出「咔」的一声，喉管碎了，我倒在地上，无法说话，只感觉有无数的血沫在喉咙中，咕噜咕噜的。死亡并不可怕，但是在通往死亡的这条路上，却非常折磨人。

　　阿沐跪坐在我面前，叫我「以木」，我想说她叫错了，却说不出来，最后，她把手放在我喉咙上，让我解脱。

　　临终前，她好像说了什么，我已听不清。