《庆金枝》青城山黛玛

78、七十八 藤萝花饼

　　梵烟料理完一摊子杂事儿，便往正院去寻歆荣。

　　歆荣笑道：“我不问世事的名声在外，去了才奇怪。你们去就是了，我来照看隐儿。”

　　梵烟道：“这也罢了。如今隐儿也算认得几个字、略微明些儿理了，想来不比先前淘气。”

　　歆荣睨她：“这话不单是说她，倒像点我呢。”

　　梵烟“噗嗤”笑出声来：“我可没这个意思。况且，你再不会助着她胡闹的。”

　　歆荣没吱声。见九莺捧了两样尺头上前，梵烟方不再揶揄她：“下半晌择出几样料子来，我见这个花样衬你，便叫单留下，随你裁件什么衫儿穿。”

　　“中秋那套我还没上身呢，怎么又做？”

　　梵烟道：“为着出门吃酒么，公爷特特儿吩咐过的。你纵不去，也不能少了你这一份。”

　　歆荣听了，这才笑着一招手：“我瞧瞧。”

　　梵烟对她的偏好向来了若指掌，选的俱是淡雅颜色、新奇纹样：“上回你画的那衣服样子倒是外头没见过的，就拿它来裁如何？”

　　歆荣想了想，忽然问：“那位王姑娘选的什么花样？”

　　梵烟闻言不禁莞尔：“她不肯要，只说家里有现成的新衣裳，并没上过身，出门吃喜酒也使得。我想这也不好勉强，究竟是位小娇客，没得唐突了，只约好了届时留她住一晚，次日可以早些起来梳头，借她几样首饰戴一日。”

　　“这姑娘有意思。”歆荣乜她一眼：“你如今也有小妹妹了。”

　　这话怪酸溜溜的。梵烟道：“我自然爱她这率真活泼的性子。不过人也有个亲疏先后，她再有多少可爱之处，怎么比得上你我之间打小儿的情分呢？你千万别为这个多心。”

　　歆荣轻打了她一下：“美得你！谁多心了？把我想得这样心胸狭隘。”

　　“那便是我多心了吧。”梵烟不与她争。二人又闲话了一阵，天色渐晚，梵烟方别过歆荣，回东跨院去。

　　八红提着灯送她。半路上小声笑道：“我自作主张，回来说了王姑娘的事，还望你别怪罪。”

　　梵烟讶然：“你何时也这般见外了？家里有客人，论礼原该回禀她一声。我无非是揣度着那姑娘偶尔说话坦率太过，又怕扰了这边的清净，才没有带到正院来。”

　　八红说：“不是为这些虚头巴脑的礼。”一面睨了九莺一眼。

　　九莺好笑：“你有什么只管说什么，难道还怕我与你顶嘴？”

　　顶嘴也不怵。何况八红这次是为梵烟着想，料想九莺即便有异议，也得多思量几回：“那王姑娘真是傻人有傻福——说是凑热闹去的，但能跟在你身边，见识见识场面，结交几位夫人小姐，往后说亲也能体面些，是不是？”

　　梵烟笑点了点头：“也算有这么一层考量。她哥哥虽有些本事，但终归是个男子，这上头帮不了她很细。我既与她投缘，权当替自家小妹妹张罗张罗。”

　　“你就不怕她常来常往的，生出什么别的心思？”

　　梵烟一愣，旋即明白过来八红话中所指：“你想到哪里去了？她才多大？”

　　八红见她如此，不再继续枉作小人，只笑道：“顺嘴一说罢了。既是你与她来往最多，当然比我们更清楚她的品性。”

　　说话间东跨院也近了，八红便冲梵烟蹲了蹲礼，转身回去了。

　　梵烟无奈，对九莺道：“她原是好意，眼下怄气了，如何是好？”

　　九莺不以为意：“这会儿越理她，她越不饶人，等过两日，她自个忘了，就又好了。”

　　梵烟摇摇头：“你如今也学促狭了。”一行人进了院子，各司其职，九莺十锦二人跟着梵烟进屋。

　　隐儿白日上学累着了，早早睡了，梵烟便没再过去，换了寝衣，坐在妆台前拆头发。

　　十锦打发了人去提热水，一面叠衣裳，一面说：“不知到时候靖宁侯府会来哪些人家。若真能替王姑娘相中一位如意郎君，可不是夫人的一件大功德？”

　　梵烟只道：“到时候再说吧，又不急。”

　　八月二十三，允峥来了。

　　一进门，她便给梵烟看自己的打扮：“夫人你瞧，我穿这一身如何？”

　　王玄成给她置办了一套番货：浅粉洋金缎竖领长袄，遍地暗织折枝小朵玫瑰，袖口、衣襟用珠白天鹅绒镶边；下穿鹅黄暗花绫马面裙，织着细密小团窠花卉纹，前后裙门处，拼接一块妆花缎，用彩绒织出粉紫洋菊与绿萼梅。外头又罩一件葱绿洋缎披风，一无大团纹样，只在襟边滚一道极窄的浅粉金丝缎，缀着米珠盘成的蝴蝶扣。

　　脚下一双绯紫天鹅绒凤头鞋，鞋帮上绣粉白二色如意纹，鞋口镶着小珍珠，行走时裙摆微动，珍珠便若隐若现。

　　头上却只梳着两个垂鬟，插着几朵洋绉纱制成的芍药、蝴蝶，花心亦点缀着米珠。

　　屋中众人见了，都凑过来连声夸赞不止：“哪里来的一位西洋美人！”

　　允峥忍不住红了脸，望着梵烟道：“就是我手笨，梳不来复杂的发式。明日只能劳烦这里的姐姐们了。”说着打开手里握着的一只香袋，将里头的几样首饰都倾在桌面上。

　　梵烟笑拉着她，在自己身边坐下：“你哥哥也太周全了，连首饰都自己备着，生怕我们委屈了你。”

　　“他向来是这样婆婆妈妈的，夫人别见怪。”允峥接了茶，喝了几口，“不过我年纪小，略微有几样花儿朵儿就差不多，若借了夫人那些好首饰戴，必定会被比下去，显不出我这个人了。”

　　“这话倒是。”梵烟爱怜地瞧她：“小姑娘家何须脂粉金玉堆垛，就是这样娇嫩柔润的好看。”

　　给允峥预备的客房就在隔壁，顺嫂过来请姑娘过去暂歇，允峥却忸捏了一瞬：“夫人，我能和你睡吗？”

　　梵烟失笑：“只要你不嫌怠慢。”

　　于是又吩咐将新缝的锦被缎褥搬过来，内间重新铺排妥当。允峥见外头有管事媳妇等着回话，会意辞了梵烟出来，与春莺儿、黄鹂儿等小丫头玩耍。

　　顺嫂因女儿过来，正说拿几样体己茶点与她们小姐妹，冷不防被岳五嫂悄悄叫去：“夜里要是公爷来，可如何睡？”

　　顺嫂被她问住了，半晌才道：“夫人既然留下王姑娘，想必…夫人自有主张。”

　　岳五嫂对这个榆木脑袋无话可说，叹口气走开了——公爷是有一阵没留宿了。她们这些做下人的，偏偏盼也不是，不盼更不是。

　　这晚只隐儿新学会了一篇文章，到梵烟跟前背了一回，别无他事。梵烟与允峥梳洗过，便早早就寝。

　　允峥头一回去别人家，兴奋难耐，本还要拉着梵烟问长问短，见她已合目养神，只得作罢，跟着躺下来，胡思乱想一阵，也就渐渐睡着了。

　　次日天不亮，也不用人叫，允峥自己便醒了。

　　梵烟早已起身离去，床榻中犹残留着一股极淡的香气，允峥拥着锦被，兀自坐在原处。

　　少倾，床帐被轻轻掀开一角，是九莺走上前来，含笑道：“姑娘醒了？夫人正与两位姨娘在外间说话呢。姑娘不必着急，我来服侍姑娘梳妆。”

　　允峥这才点点头，下床趿鞋：“有劳姐姐了。”

　　九莺果然伶俐，没多会儿就为允峥打扮一新，她带来的那一袋儿首饰也用有上的，也有用不上的。捧着镜子供允峥前后照过，两个人脸上都露出满意的神色。

　　于是往外间来。梵烟端坐在上首短榻上，纤纤、并娘分坐在左右下手的圈椅里，俱严妆丽服，纵是纤纤也看不出一丝病容，正说着家常闲篇儿。允峥留意到，她二人面前的茶盏都略略动过。

　　“还早呢。”梵烟冲允峥招招手，让她挨着自己坐，“你们便在我这儿一道吃早饭吧。”

　　并娘因笑道：“又要偏了夫人的新鲜吃食了。”

　　片刻几个媳妇抬了饭桌过来，十锦领着如意、吉祥、春笛、秋笙捧了食盒上前，摆出各样菜肴，主食则是一道桂花鲜栗粥、一道火腿鸡丝粥、一道藤萝花饼、一道羊肉馄饨。

　　允峥不爱喝粥，吃了一块儿藤萝饼、三四个小馄饨，已饱了大半，正经菜色倒不能下筷了，便慢慢剥着菱角吃。

　　并娘见状，便笑说：“王姑娘，菱角虽然好吃，毕竟性寒，少尝一两个就是了，仔细肚子疼。”

　　梵烟亦转过头来，问：“可是饭菜不合口味？”

　　允峥忙说不是，“正是样样都合我的口味，分明吃不下了，还拿零嘴儿溜缝呢！”众人闻言，都忍不住笑起来。

　　纤纤亦拿手帕掖了掖嘴角，婉声附和道：“王姑娘既然喜欢，何不在咱们家多住些日子，把四时的花样儿都尝遍了才好呢。”

　　不待允峥开口，澜序匆匆从前头赶来，躬身请道：“马车都套好了。公爷交代说，诸位早些出发，省得一时又堵在路上不舒坦。”

　　一屋子人都站起身来，梵烟问：“公爷呢？”

　　“已骑马先去了。”