《庆金枝》青城山黛玛

77、七十七 雁背夕阳

　　薛盟极知这王家兄妹皆有许多怪诞之处，允峥因是女子，自然更容易得人宽宥些，向来倒还罢。此时见她怔怔望着自己，眼睛里却并非切实映着这个人，方觉出两分古怪。

　　面上恍若未察，客套着略颔首：“王姑娘也在。”寒暄了几句，便对梵烟说：“江阴侯过身，咱们家派几个体面的管事去上祭就是了，你可别亲自去——那老物标榜了一世的伉俪情深、忠贞不二，谁知前脚升天，后脚就冒出个野儿子来。拿着信物，说得有鼻子有眼的，就是他当年在行都司当丘八时欠下的一笔孽债…而今侯府里可是翻了天了，只闹着要滴血验亲、分家分钱，丧礼如何操办，却没一个人肯出头。你说，咱们何苦去裹这个乱？”

　　事不关己，允峥自觉走开了。立在一丛丝丝濛濛的香草前，采得几缕，三两下编出一个青藤手镯来。一回头，见隐儿趴在薛盟肩头，不错眼地瞅着她，允峥一笑，扬一扬碧绿镯儿，问：“喏，送给你戴？”

　　隐儿生平最厌谁用哄无知小儿的口吻同她说话，偏偏这人手里的玩意儿着实可爱，迟疑了一下，到底勉为其难伸出手，准许她给自己戴上。

　　允峥愈发眉开眼笑，上前两步，喜孜孜地套在隐儿白生生的腕子上。

　　薛盟不明就里，不觉稍稍避开。此时李迁过来辞别，薛盟便勉励了他几句，夸他弹得好，让人送上一把系着扇坠儿的折扇，看着他出门，外头自有李家的小子们接迎，张罗驾车回府。薛盟仍旧与梵烟谈话。

　　梵烟应下他的嘱咐，又笑：“还有一桩事。先前岳五嫂子同我说，儿郎们进学，少不了一两个伴读，而今隐儿可要比着例子来？我记得她家的女儿也有四岁多了，正经差事尚派不着，陪隐儿玩倒使得。所以想问问公爷的意思。”

　　“我都不知道这两口子还有个女儿。”隐儿要下来喝水，薛盟便抱着她坐在矮几前，自己动手给她斟荔枝漉：“让她进来待两天，若和姑娘投缘就留下；便是不投缘，难道就短了她一份用度？”

　　“我不要她。”隐儿突然插嘴。

　　梵烟奇道：“还没见过面，怎么就不要呢？”

　　隐儿喝完了杯中的饮子，郑重思索了片刻，仍只说：“不要她。”

　　梵烟与薛盟对视一眼，笑却不解。

　　允峥在一旁倒看明白了：“这镯子点缀两朵花好看、还是不要花好看？”

　　隐儿一愣，少不得拨冗给她解惑：“当然是不要花好看。”

　　“为什么？”

　　“这些藤蔓本来就不开花，非得塞进去几朵，不是穿凿扭捏吗？”隐儿觉得她手虽巧，品味太俗了，不想再理会。

　　面前一大一小叽咕着孩子话，梵烟忽然感到一种悚然：曾几何时，她分明也因薛盟的自以为是困扰过。而现下，她差点做出了他会做的事。

　　“怎么了？”薛盟握了握她的指尖：“你脸色有些不好。”

　　“大概被风吹着有些头疼。”梵烟勉强牵了牵唇角，站起身来：“不早了，咱们别在这儿坐着受凉才是。”仔细瞧了瞧隐儿并没出汗，便让乳娘丫鬟们先带她回去。

　　复转向允峥：“这时辰不知道还来不来得及出城，不若你留下住一晚，明儿再派车送你？”

　　允峥见她按下先前的话头不提，显然已经会意，自己当然是事了拂衣去，便笑道：“我倒巴不得成日都在这里，只是担心我哥哥没见着我回去，脑子一热不知闹出多大动静来，还是算了吧。多谢夫人美意。”

　　梵烟听她这话也在理，便不再强留。薛盟吩咐了澜序，让岳五去赶车，岳五嫂及另两个细心有机变的管事女人跟着，务必将王姑娘稳稳当当送回去。

　　允峥别过他二人，脚步轻盈地离开了。

　　薛盟亦随着梵烟走出香草轩，回东跨院去。他没再提伴读的话，究竟一件小事，可与不可，皆由梵烟做主便好。

　　雁背夕阳红欲暮。屋子里晴光渐暗，却有些不忍掌灯，不忍这般匆匆与春日作别。

　　九莺十锦正往来忙碌，薛盟又吩咐生炉子，一面借着灯火细端详梵烟的脸色：“这会儿可好些？趁早请太医来诊诊脉…”

　　梵烟看着他的脸，时过境迁的那点儿恨早就了无痕迹，体谅则是新生出来的——他不过是不明白而已。

　　但她可以做得比他好。

　　“不。不必劳动太医。”

　　岳五嫂送过娇客返来，此后两三日皆不曾听见梵烟提起别话，便明白女儿暂时不得进内院了。

　　倒也不着急。岳五嫂的想头，是让女儿在主子面前略有几分体面，将来满了岁数，能放良出去、择个清白人家的女婿最佳；稍次一等呢，在看着长大的家生子里选一个合意的，小两口好给大姑娘当陪房。

　　至于效仿歆荣梵烟主仆——嗐！哪指望她有那般大的造化？再说，东跨院这份殊荣背后，又有多少酸辛不易，说给外人去，外人也听不明白。

　　江阴侯府争家产的风波过去没多久，京城里又有了大新闻：皇太后娘家侄女终于下嫁啦！

　　“议论了这一二年，靖宁侯府可算能安心了。”八红过来串门，说起外头的热闹：“这两天忙着抬嫁妆过去呢。整整六十四抬！我听澜序说，西城的大街小巷从早到晚都堵得厉害，咱们没正经事儿且别忙出门。”

　　正值允峥在，听得心生向往，忙问梵烟：“夫人，届时去喝喜酒，能让我跟着瞧瞧吗？”

　　梵烟深知她的脾性，便据实道：“虽说是亲戚，到底君臣有别，不同于平常人家，可以不请自去道贺。若得着了喜柬，我再去问公爷的意思，去不去得。”

　　“怎么去不得？”薛盟隔着窗先笑答道。靖宁侯府人丁单薄，他这些时候倒很热心，俨然充当了傅橫舟的大半个长辈，上下里外都解囊相助，颇具主人家的派头：“不但你带着王姑娘去，汪表妹去，咱们家那几位凡是肯动弹的，都去随喜随喜才好。”

　　梵烟等人忙起身相迎。一面含笑答应，一面暗暗纳罕：他这样给傅橫舟作脸。

　　忖了忖，梵烟道：“中秋前才新打了几顶冠子，就都戴那个吧。”

　　因有女客在，薛盟没往她们跟前凑，自己坐在窗下的交椅上，端着茶饮尽了，方说：“怎的替我俭省起来了？那时令首饰，过节戴着应应景儿罢了，如何又戴到人家府上去？”

　　九莺上前添茶，他便嘱咐：“不要滚热的，倒些凉的来解渴。”

　　随即打趣梵烟：“你也是个财主了，什么样的好东西没有？把你不喜欢的旧物借给她们装装门面，明儿我再给你挑新的来。”

　　梵烟心中有了数，只管掩着口笑：“公爷排揎我，嫌我悭吝，没给姐妹们好生打扮。那我借花献佛，一人再做一套衣裳，岂不是顺水的人情？”

　　薛盟无甚不可，走过来一拍她的肩头，捏了捏：“依你。我走了。”

　　他还有得忙。梵烟被他按着，也不起来蹲礼，嘴里道：“公爷慢走。”

　　允峥低下头，轻嗅茶盏中氤氲的香雾。听见梵烟让九莺十锦去开库房，而后又叮嘱自己：“你今日回家便得禀明令兄，二十三夜里住在我这儿，否则次日赶不了早。”

　　允峥抬起脸儿，答应下来。

　　梵烟一笑，接着说：“届时你便跟着我。给新妇子道过喜，再去认几位夫人小姐，有几个是我相熟的，脾气都好，人也随和，你若觉得闷，只管跟她们玩。九莺跟着你，她素来周全，你有什么事都可以找她。”

　　允峥点头不迭：“夫人待我真好——我哥哥知道我来这边，从来没什么可不放心的。”

　　这话倒也不尽然。

　　玄成这天归家早，正在天井里弯腰切西瓜，见允峥推院门进来，便招呼道：“快洗手吃西瓜，尝尝我这回挑得如何。”

　　允峥舀了水洗了，踱过来看瓤儿粉沙沙的，不是她爱吃的脆口：“哥，贺夫人二十四要带我去靖宁侯府喝喜酒，头一晚我就睡在国公府，好不好？”

　　玄成听见灶台上水响了，忙踅身去拎开水壶，另坐上一口大锅，蹲下|身看看火候，一面拨，一面嘀咕：“烧柴就是不方便…”

　　水是晚间洗漱用的。锅里要蒸的是螃蟹饺子——他馋这一口好久了，一向没空剥肉剔黄。这回是提早送了一封月饼给洗衣的大娘，托她代劳调馅儿，顺手又包好了。是比他们兄妹平时捏的像样。

　　摸出怀表看了看时辰，玄成坐在院子里开始啃西瓜：“你都不认识什么靖宁侯，也要去凑这个热闹。”

　　“串几回门就认识了嘛。有夫人领着我呢，怕什么？”

　　玄成爱吃这种熟透的瓜，三两下解决完一块，抹抹嘴：“人家一日多少事情计议不完，你还三天两头去添乱。又是官场上的往来，哪是给你玩儿的？”

　　“你如今说话也老气横秋了！”允峥看他吃，自己忍不住也掰了一小块儿，“反正公爷让我们都去呢！”

　　玄成听她又拿鸡毛当令箭，劝是劝不住的：“这也没几天了——明儿我告假，去给你买身成衣吧！要喜庆点儿，也别艳过头，选些鹅黄柳绿之类的，配你那串珍珠…”

　　“公爷交代过，要盛装打扮，夫人到时会借我一套珍珠头面。”

　　“你又白饶别人的东西！”

　　“哪里白饶了？都说好了是借。再说，哪一回我去他们家，不曾带着礼物？上次那玻璃耳坠子，夫人可喜欢了！”

　　“你还说，没有我打磨，那东西也敢叫耳坠子？更不该拿去送人。”

　　“样式可是我想的…”允峥的声音不觉低了些：“况且我也没说有你的份儿。”

　　她吃完那点西瓜尖儿，瘪了瘪嘴：“我不想永远都坐在家里，大门不出二门不迈。”

　　玄成沉默下来。她如果再小些，设法跟着薛家姑娘一起念书，哪怕被人说是趋炎附势也无妨。可惜没有如果，她真正年纪小的时候，全荒废在颠沛流离中。

　　片刻，他叹了口气，满脸无奈：“新衣裳还要不要？”

　　“要的要的。”