《庆金枝》青城山黛玛

70、七十

　　西洋葡萄酒比本土的果酿多了成倍的蜜糖，又掺有异国香料，很是适口。梵烟与容儿两人不知不觉间，竟喝尽了一玻璃瓶儿。在阁子中时不觉得醉，甫一下楼，却是两腿发软，全靠九莺她们从旁搀扶——梵烟更甚，坐进车厢便合上了眼，来不及与容儿告别，已经睡沉了。

　　九莺担心了一路，给她支好软枕、搭好薄毯，又不时给她擦脸，一面寻思着到家后要叫两个本分健壮的女人来，合力架着她送进暖轿，就这么悄悄回到东跨院才好。

　　好容易进了院门，不待松一口气，顺嫂脚步匆匆地迎上来，压低声音向九莺道：“公爷来了多时了。”

　　真是怕什么来什么。九莺心里叫苦，面上不显，答了个“知道了”，打发顺嫂先下去歇着。自己扶着轿，暗忖该如何应对。

　　十锦从后头走过来，凑近她跟前，说：“眼下也没有外人了，何必死瞒着。”

　　九莺摇了摇头：没根没据的，她也不能对十锦说，梵烟似乎心绪不高，万一正与公爷相干呢？

　　踌躇间，轿帘掀了起来，九莺下意识伸出手去，让梵烟扶着站出来：“他来了多久？”

　　“估摸着有小半个时辰了。”顺嫂度着九莺十锦一行都是年轻姑娘，不见得有力气，便候在旁边预备着搭把手，尚不曾走，“先还抱着姑娘玩了一会儿，后来姑娘困了，乳娘带着去睡觉，公爷便一个人在屋里。”

　　梵烟点了点头，提起精神，徐徐往正屋走去。

　　屋中灯火略昏，看不甚分明。梵烟环顾四周，才见薛盟正歪在软榻上，信手把玩一个小摆件儿。听见动静，他抬起头，目光落在梵烟脸上，嘴角便弯了起来。

　　“回来了？”他一面说，一面起身走上前：“跟谁应酬去了，这样酒逢知己？”

　　梵烟不答，嫌身上披风太重，让九莺十锦替她宽去，又问：“隐儿呢？”

　　春莺儿拨亮了灯，站出来答说：“姑娘睡了，两个嫂子带去隔壁安置的。临睡前还念叨夫人呢，哄了好一会儿才罢。”

　　梵烟点点头，怔怔走到桌前坐下，不知想些什么。

　　外面的丫头提了热水来，十锦倒了大半在盥盆里，捧到跟前，服侍她净面浸手；九莺开了衣橱，取出一套家常旧衣，预备为她换上。

　　梵烟仍是神游天外，胳膊也不抬一下。九莺给她脱到中衣时，一旁看着的薛盟便道：“我来吧。没得折腾久了受凉。”

　　九莺只好将衣裳交给他，薛盟接了，复冲她一摆手，让众人都散了。梵烟垂着眼，没作声。九莺不便再耽搁，默默领着大伙儿退出去，帘子落下时，到底忍不住回头觑了一眼。

　　屋里只剩他二人。薛盟让梵烟靠在自己怀里，三两下给剥了干净，又赶紧披上寝衣，径直抱起人走到床前，稳稳当当安放在大迎枕上。

　　又来拆头饰。他从这种举动里品味出一点儿乐趣来，早前隐隐压抑着的郁闷不觉散了，正要开口，手被梵烟抓住了——累丝簪子勾住了头发，他没留意，扯疼了她。

　　薛盟连忙凑近她些，小心将几丝墨发解出来，又看了看手里“喜蛛应巧”簪子，奇道：“这簪子是哪里来的？”

　　梵烟撑起身来，辨了辨，失笑道：“这是公爷送来的，一盒子都是虫豸，怎么自己先忘了？”

　　问归问，她心里原清楚答案——这些依照时节添置的衣饰陈设，如今很不须他亲自过目，他当然不记得了。

　　薛盟自己也想起了这一层，便顺手将簪子搁在外头矮柜上，随即挨着她躺下来。

　　床帐还没放。他又坐起身来，侧首问：“想吐吗？”

　　梵烟摇了摇头：“还好。那股子难受劲儿已经过了。”

　　薛盟不放心，到底下床，将水盂移至跟前，因叮嘱梵烟：“我不习惯你睡在外侧。一时想吐，或者要茶水，叫醒我就是，可别悄没声儿自己逞能。”

　　这番情意，不承是不行的。梵烟答应下来，说：“公爷留在丰乐楼的西洋葡萄酒甚好入口，所以我略略贪杯了，其实并没有怎样。”

　　薛盟听到这话，又问了一回：“究竟是谁，值得你如此应酬？”

　　梵烟忽然觉得好笑，不答反问：“公爷今儿既做东，为何散得格外早？”

　　薛盟胸中有股莫名的滋味，潜心咂摸片刻，说不明白，随口道：“席上没什么趣儿。”

　　简直自谦得像扯谎。梵烟才在容儿那里长了见识，自是不信——照薛盟一贯的作派，该是那儿的头等贵客。

　　她猛地闭上眼，黄粱都被拿去熬成粥了，不容她入梦。

　　于是她只好回想容儿后来说过的话：聂家这一辈出仕的少，子弟们个个藏锋守拙。容儿也仅仅听李恪敬抱怨过几句，不外“一家子全靠裙带系着”、“皇太后待他们也不过尔尔，还不如待奶娘曹家的好呢！”

　　至于聂家的女孩儿……

　　“还不睡？”薛盟的声音在耳畔响起，近极了——像是正居高临下审视着她的脸。

　　梵烟没睁眼，摸索着将被子拉高些：“正要睡，你又说话了。”

　　薛盟笑了一声。梵烟看不见，他脸上有一种哀伤的神情。

　　薛盟也看不见。他锲而不舍地问了第三遍：“谁把你灌成这样…”

　　梵烟无奈，不得不如实招供：“不过是李侍郎夫人。公爷若不信，明儿只管上丰乐楼对账去。”

　　“…是她。”薛盟颇有感触，道：“你与她，倒称得上管鲍之交。”

　　“这可不敢当。”梵烟被他搅得走了困意，索性也起身来，拥被坐谈，“我们每常说的不过是内宅里的闲篇，旁人走到近前了都不值得属耳一二。”

　　“是么？”薛盟目光灼灼，直等着她细说下去。

　　梵烟疑心他真会到丰乐楼去盘查。太荒唐了。

　　“我想结识那位聂家姑娘。”这没什么好隐瞒的，“李夫人说，自来连一丝风声也不曾听闻，大约是位极庄重自矜的闺秀吧。”

　　薛盟不予置评，眉梢微微挑了一下。

　　梵烟见他这般神色，即知他必定还掌握着什么不为人知的内情。但薛盟只是抬起手，替她掖了掖滑落的被角，安抚孩子似的，语气温存：“你与她结交，原也没什么益处。睡吧。”

　　幢幢灯影里，他的脸上仍是那股万事不萦于怀的疏懒，梵烟突然大感愠怒。

　　“公爷既然这么说，我撂开手就是。”她按了按微微胀痛的太阳穴，眉宇间却不见丝毫波澜：“原也是公爷特意提过这么一桩事，我怎能不上心些？”

　　这话颇有怨气。薛盟只当她难得醉了，率直一些也是有的，仍旧跟着靠过去，握一握她的肩头，笑道：“夫人近来辛劳，我岂能不知？等明年尘埃落定了，再不瞒着夫人。”

　　梵烟冷笑一声：“公爷自有一番道理，我不敢置喙，唯有一事，少不得请教一句。”

　　薛盟暗觉无奈，嘴角笑意不变：“你说。”

　　“靖宁侯新得恩遇，公爷便急急在秋波横为他设宴庆贺，不知是出于何种考量，就不怕有心人见了，编排出个'弹冠相庆'来？”

　　薛盟的目光瞬间冷下来。

　　梵烟怀着一种报复的快意，气定神闲地躺下去，侧身朝向床内。

　　她见过薛盟近来爱佩的一把镂雕螭虎的错金银鲛鱼皮剑，不知此刻是否在手边——会从背后剖了她吗？保不齐。她觉得背脊有些凉意，他也没替她再盖严实。

　　再睁开眼时，司空见惯的绡帐忽然变得可喜可贺起来，像平白多赚的……

　　“你说得对。”身后人冷不丁开口，唬了她一跳。梵烟翻过身，不意薛盟仍靠坐在床头，难不成耿耿于怀了一夜？

　　薛盟没她想得这般器量小，坦言：“是我张扬了。只说傅橫舟骤然交了好运，朝野里恐有人不服，很该替他作一回脸，竟忘了诸多忌讳。”

　　梵烟暗暗纳罕，借着低头揉眼，慢慢支起身，方笑盈盈抬眼望着他：“这么说，公爷不怪罪我的犯颜极谏了？”

　　“好乖乖，都把我抬举到这份上了，我还舍得不从善如流吗？”薛盟拧了拧她的脸，心头竟泛起一股睽违的生疏，仿佛自己过分轻佻了。

　　梵烟倒泰然如常：“那我便可于心稍安了。”说着，忍不住轻嗽起来。

　　薛盟忙要取衣裳给她添上：“可是夜里着了凉？”

　　梵烟摇摇头：“不过是些微秋燥罢了。”拢了拢衣服，便要下床。

　　候在外头的丫头们听见响动，忙进来服侍着二人梳洗。薛盟拾掇妥当时，见梵烟尚坐在妆台前，便走过来看九莺给她挽髻，一面果然从几排首饰匣子里翻出一整盒草虫簪儿来。

　　便择出一对金镶玉螳螂捕蝉的，顶了九莺的差事，弯腰替梵烟戴上，借玻璃镜子与她交睫。

　　见二人重修旧好，九莺比谁都欣慰，暗冲众人一比手势，识趣地退出房去。

　　相顾无言里，他最终克制住了吻一吻她发丝的冲动：“梵烟…”

　　含着惆怅的呢喃轻唤后，又过了良久，薛盟方找回自己的声口：“李恪敬其人，品性实在不堪。且从前我韬光养晦时，他生怕避之不及，过后又觍着脸来贺我高升，我早不屑与他来往了——他那内人倒是两样，有胆识，有权变，比许多须眉浊物都强。你赏识她、与她交好，我都不反对。只是…”

　　说话间，他走到茶案前，见有法制梨膏，便取了一匙，化在温水里，给梵烟端来：“只是她与李恪敬早已成了仇雠，凡事不留余地，那也是逼上绝路，不得已而为之。可你不同，梵烟，你和她不同。”

　　梨膏水儿微甘，她轻啜着，瓷杯中有一层浅淡的涟漪。她明白他的意思，她有隐儿，有歆荣，有他——再不济，还有这国公府。

　　“咱们之间，不要沦落到那样的田地。”