《庆金枝》青城山黛玛

106、一〇六 陈皮香薷

　　“…公爷一口就回绝了，还呵斥了她一顿。活该！”绮文在九莺面前，丝毫不掩饰自己的义愤填膺：“姐姐你听听，这王姨娘真是张狂得没边儿了——三茶六饭、穿金戴银哪一样短过她的？挑这个要那个成了惯例，如今竟肖想起与夫人比肩了…”

　　九莺微微蹙眉，听到此处，忙示意她噤声：“好，我知道了。夫人这两日正将养着，你千万别张扬出来，当好自己的差事是正经。”

　　绮文点头：“姐姐放心，我省得。”敛了神色，自往院子里去。

　　九莺无声叹出口气，转身回到房中。

　　梵烟咳嗽了几声，只觉身上燥热黏腻，偏又不敢掀被子——隐隐又有些畏寒。

　　忍着头重如裹，哑声问九莺：“什么事？”

　　“哦，是王姨娘想请旧邻来家里说话，剪淞阁的人来讨示下呢。”九莺坐到床边，替她擦了擦汗，又斟来一盏温温的陈皮水与她小口啜饮着，“我想夫人素来待她最是宽仁，就自作主张，给了对牌让她们套马车去。”

　　梵烟抬眼笑睨了睨她，没甚精神地躺了回去。

　　九莺虽一向规矩严明，但极少背后议论他人长短，这话倒像别有深意。

　　只是梵烟近来实在殚精竭虑得太狠，小小的风热犯肺，便叫她力不从心了这几日。若无紧要大事，且由得九莺她们调停。

　　下半晌隐儿从大长公主府回来，忙忙到梵烟跟前问安。梵烟因午后睡了一觉，精神头儿好了许多，如常与她说笑了一阵，只是不许她到床跟前来，免得过了病气。

　　前脚打发走隐儿，后脚允峥又来了。

　　她期期艾艾地先谢过特意添给她的客馔，又关切着梵烟的身体：“我只知傻吃傻玩，竟不知夫人抱恙，着实不该…夫人，我来给你捶腿吧！”

　　十锦“唉”了一声，玩笑道：“姨娘怎么抢起了我们的活计？”举着美人锤继续替梵烟敲着。

　　九莺奉了一盏儿香薷饮来：“这早晚，就不给姨娘沏茶了，免得夜里走了困。”

　　允峥只得接了，在绣墩上坐下，但觉丝丝药气从杯中直往鼻子里钻——她当真不喜欢这股味道。

　　心里不免有点委屈，却不敢冲着梵烟。昨日薛盟并不疾言厉色，甚至带着几分好笑：“你把朝廷的诰命当什么？庙会上的稀奇玩意儿？挑中哪个只管掏银子就行？”

　　仅此而已。一旁听了一耳朵的两个丫头却吓得天塌地陷一般，直到薛盟冲自己摆摆手：“安生找你的乐子去。”她二人才面无人色地拥着自己回了剪淞阁。

　　允峥不明白，自己的小小祈求，即便不切实际了些，横竖已经被公爷驳回了，何至于就演变到这种地步？一屋子的丫头都神色慌乱，七嘴八舌地勉力出着主意，催促她趁早来向夫人告罪。

　　她、她告不出口！

　　梵烟温悯的目光披拂在她身上，允峥咂摸出了其中幽微的疲倦，故此涌出了几许酸辛来：她才不要平白给夫人添一重心烦，她明明可以好生陪着她解解闷儿的。

　　奋力地彩衣娱亲了一阵，梵烟脸上露出一丝恬淡的笑意：“好啦。我不过略有些劳累罢了，哪里就用得着你们轮流来侍奉汤药呢？你如今是双身子，行动上多加小心总不会错。可有人跟着？”

　　外头丁、黄两位嫂子并几个丫头连忙答应：“奴婢们在呢。”

　　允峥知道这就是让她回去的意思了，不得不顺从地站起身来，告辞过，恋恋不舍的滋味难以表明，最终化作一句干巴巴的：“夫人好生养着。”

　　应付完前言不搭后语的允峥，梵烟出了片刻神，忽然开口嘱咐：“若再有人来，只说我睡下了。”

　　九莺会意，答应着，旋即张罗起了洗漱安置，孰料提来的热水刚放在地上，薛盟一脚跨了进来：“夫人病了？”

　　他既压低了嗓音，梵烟索性朝床里侧躺下，作出沉睡的样子。

　　帐子上的烛光轻轻跃动着，那人已走到近前，一片乌云飘来，雨迟迟没有落下，良久，是一只温热的手掌贴在了她的额头。

　　“烧退了。”他低低自语，径直坐在床榻外侧。

　　梵烟心中颠来倒去，终究佯装惊醒：“…公爷来了？”

　　薛盟不作声。他当然不是无所事事，他原是有话要问她，至少…至少可以先以探病开口。

　　但他不忍开口，不肯听她答一句：“已经好多了。”

　　九莺伺机上前来，递上一把热巾子：“夫人再擦擦汗，睡着能舒坦些。”

　　薛盟抬头看了她一瞬，略略让开了身子。

　　梵烟便就着九莺的手洗漱过，神思清爽了几分，满室的阒寂愈发难以忽视。

　　她缓缓开口：“公爷像是瘦了些，是苦夏么？”

　　薛盟牵了牵嘴唇：“你倒还记挂着我。怎么自己先消得人憔悴？”

　　梵烟闻言，便垂下眼不再看他，同样报以打趣的口吻：“若能为薛家效劳一二，自然是不悔的。”

　　真真难堪。既然一个拿出虚情，一个还之假意，总该认真唱念做打一回，缘何就这样戛然而止呢？

　　快些走吧。不知是谁在心里暗暗乞求。

　　她的一只手搁在被面上，白得透出青蒙蒙来，像大病中的虚脱。他可以替她渥一渥，但这样暑热的夜，这是多余的举动。

　　梵烟动了动指尖，渐渐苏醒过来，“有一桩事，公爷知道缘故吗？”

　　这才是真实的困顿，兴许薛盟能为她解惑——密国夫人的封后事宜，悄无声息地叫停了。

　　薛盟果然比她清楚内情，简直答得心不在焉：“滇南战事胶着，陛下不日将御驾亲征，其余仪礼，悉数暂缓。”

　　心上一块磐石被移开，梵烟点了点头，脖颈的酸痛依旧存在。无足轻重的一股无端端的恨。

　　薛盟捕捉到了。因而以牙还牙地回敬了不多一分不少一分的恨。

　　他再度走过去，铺天盖地的身影黑沉沉地笼罩住了她，口吻是劝解的：“哪怕外头洪水滔天，你又何苦连自己的身子都熬坏了？这还是你从前劝我的话呢。

　　“家里的事儿操劳不完，得放手时须放手。谁也越不过你去，谁也越不过隐儿去。”

　　这一日你方唱罢我登场，总不容她半刻的清净，原来是为这个。

　　梵烟闭上眼，两行泪犹自往下滚：“公爷便把我想得这般心胸狭隘。”旁人有了身孕，为着自己也好，为着孩子也好，搏一搏前程，并未曾碍着她什么。若说罪大恶极，当初何苦许旁人攀上这个高枝？

　　又来了。终于轮到薛盟感到厌倦。民间有一种说法叫“鬼打墙”，他和她大抵便是如此：隔膜、争吵、新一轮的隔膜。

　　他兀自摇了摇头：“我并非这样想你。”

　　他在原地踱了两圈，冷不丁从袖中取出手帕来，要给她擦眼泪。

　　梵烟只觉荒诞，别开了脸，撑着身子往更里侧挪了些。

　　薛盟攥着那方帕子，僵立半晌，不由自嘲一笑：“我也算长够了教训的，岂会再弄一个诰命回来？”