《他才知覆水难收》应见画

52、水患 徐柚白

　　徐柚白定定看入他的眼睛。“好。”她说。

　　“我本来想查徐家之事，没想到要耽误一阵。”严溪轩道。

　　“无妨。”徐柚白把头扭向另一个方向，垂下眼眸，“苍生总比个人重要。”

　　“才刚到京城没几天，又要离开了，我还没去逛过呢。这两天小姐带我去转转吧。”秋红见徐柚白心情不愉，插话。

　　“好。”徐柚白笑道。

　　刚在堂屋的坐下没一会儿，许滔进来通禀有人来访。

　　“是何人？”严溪轩问。

　　“有三人，说是大人旧友，属下皆不认识。”

　　旧友？

　　“柚子姐姐，我们一起去吧？”严溪轩站起身来，问道。

　　徐柚白皱起眉头：“那是你的旧友，我和他们关系不好，我不想见。”

　　严溪轩顿了一下，又重新坐下：“那我也不见。”

　　“你？”徐柚白瞪着他。

　　他转身对许滔吩咐：“去对他们说，我的官位是吴王殿下提拔的，不好去见魏王的未婚妻与门人。

　　许滔应声下去。

　　前厅。

　　“什么？因为我是魏王的手下就不见？”宋杰书起身质问。

　　“是。”许滔面无表情。

　　唐忆柳制止了宋杰书后面的话，只道：“好，不见就不见，他以后有事可别求我。”语罢，带头起身离开，宋杰书也一甩手跟上。

　　谢文元默默不语，跟着离开。

　　到了出发徐州之时，徐柚白掐着点回来，看上去垂头丧气。

　　“你这几日都带着秋红出门闲逛，怎么今日这般丧气。

　　“别提了……”

　　“我们小姐这三天不知为什么每天都要去拜访那吴寺丞家的柳姨娘，人家怎么也不见。”秋红帮腔。

　　“柳涵瑶？”严溪轩挑眉，“为什么不跟我说？我直接带你去拜访吴寺丞。”

　　“算了，你跟她关系不好。”徐柚白抬头看他，“我也不想逼她。”

　　盛夏时节，城外芳草萋萋，烈阳照得人睁不开眼睛。

　　车马均已齐备，吴王妃以及其他官员家属站在城头送行。

　　徐柚白已经坐上马车，掀开车帘，只见严溪轩骑在马上，紫罗襕衫，如朝霞举，徐柚白正要说话。一个十七八岁的少年骑马来。

　　少年紫衣金带，头戴皂纱折上巾。

　　“臣严某，拜见五殿下。”严溪轩下马长揖。

　　原来是皇子。徐柚白掀着帘子知道皇子看见她了，只能双手敛于胸前，微微俯首拜，

　　“尚书免礼。”五皇子伸手虚扶，又向徐柚白略一拱手，算作答礼。

　　五皇子同严溪轩寒暄几句便离开。徐柚白感到车身一动，队伍开始行进。

　　严溪轩一直骑马伴在马车旁，只要徐柚白掀了帘子就能看见他。

　　“五殿下也同我们一起去徐州吗？”徐柚白问。

　　“是。”严溪轩答。

　　“他同吴王感情不错？”

　　严溪轩迟疑了一下：“也许？”

　　感觉自己问了几句废话，徐柚白放下车帘，拿起团扇扇了起来。

　　到了地方，徐州知州拨出州衙客院与严溪轩住，皇子们不住州衙，临时征用了当地富户的别院。

　　严溪轩同徐州官员去皇子住处议事，知州夫人带着徐柚白到四处游逛。

　　狭窄的街道曲折，街上的店铺照常开着门，地上湿淋淋的，像是刚下完雨。泥泞的角落里横七竖八躺着些衣衫褴褛的人。

　　知州夫人虚挽着徐柚白的手臂，笑容亲切：“早听说严尚书年少有为，今日一见，竟是这样一位儒雅清正的君子，实在是难得。”

　　湿气夹杂着泞臭灌入鼻腔，徐柚白微笑，客气道：“夫人谬赞了。”

　　穿过一个街角，阳光照在建筑的屋顶上，黄绿的瓦片映出霞光万道，高大威严的与此时此地格格不入。徐柚白停住了脚步，眼神追随着那点光芒。

　　“那是座庵庙，”知州夫人道，“香火不算旺。我带您去瞧瞧，顺便歇歇脚。”

　　二人并丫鬟一进院门，便有几位尼姑迎了上来，双手合十，面带笑容，寒暄了几句，知州夫人便领着徐柚白往院子里走。

　　穿过一层走廊，寺院子树荫下几个垂发女孩子正做着刺绣，见到客人来了，纷纷站起来。

　　廊檐边的石阶上更是热闹，三三两两地聚着十几个孩子，大的不过八九岁，小的才刚会走路。

　　好奇的目光追随着她们。

　　“唉！”徐柚白突然发觉腰间一沉，伸手摸去，原本荷包的位置已经空了。

　　“下来！”

　　回过头，徐柚白看见尼姑拎着猴儿似的小男孩的后领把他从树上拽下来，哗啦啦带下一地青绿落叶。男孩手里拿着的正是徐柚白的荷包。

　　“不得无礼！”尼姑教训着男孩，“把荷包还给贵客。”

　　男孩挣扎着，把荷包仍在地上，面黄肌瘦的脸皱着，带着不服气。

　　原本安静蹲在角落里稍大些的女孩走过去，捡起那只在泥地里滚了好几圈的荷包，走过来递给徐柚白。

　　“我弟弟不懂事，对不起。还给你。”女孩道。

　　指甲缝里黑黄的手拿着被泥土染了满身的荷包，徐柚白看着伸手接过荷包，湿热黏腻的泥土落到手上。

　　“哎呦，您快去把手洗下吧！”知州夫人道。

　　“施主莫怪。这些孩子们野惯了。”尼姑从井里打出桶水，舀了勺给徐柚白冲着。

　　徐柚白搓着手道：“小孩子本该是这样的。”

　　知州夫人仰头站着。“师太们心善，这些年收留了不少孩子。”她环顾四周，笑道，“瞧着比我上次来时多了些。”

　　“最近闹灾，死了不少人，自然就多了。”尼姑道。

　　知州夫人笑容敛了。

　　夜晚风愈发大了，吹得门窗哐当作响，黑云把天压得要掉下来，看不见月亮。

　　“晚上要下雨，把窗户关紧些。”知州夫人走之前提醒。