《他才知覆水难收》应见画

38、外祖 沈渡也

　　沈渡也低下头，手里转着他那只药葫芦，慢吞吞道：“你跟我刚见到你的时候不太一样。”

　　“是吗？”徐柚白停了手上的动作，唇角勾起一抹微笑，“我也觉得我和以前大不相同了。”

　　傍晚时分，三三两两的村民走在远近高低的田埂上，构成一幅芸芸众生的画卷，这榕树下的小摊成了画卷的一角。即使不能见到祖父祖母，她也是能在这个世道活下去的人了。

　　“……青颖？”

　　那两个字像是一根尖刺，猝不及防地扎进后脑，鲜血淋漓。来不及思考，徐柚白回过头。

　　是母亲的名字。

　　在徐家她很少听到有人这样叫她。

　　映入眼帘的，是一个老太太，约莫七十来岁，满头白发，梳得一丝不苟。她穿着一件半新不旧的白布衣，衣裳上没有任何纹饰，素净到了极致。

　　徐柚白对上她的眼睛。她站得很直，像一棵老松，端着一股劲，和旁边的乡野格格不入。但她那双眼睛却是混沌的。

　　昏黄的天幕笼住油菜花海，惊起几只归巢的鸟儿，隔得太远，看不清鸟儿的颜色，只剩一个灰黑的轮廓。“青颖？”暮色很深，老太太似乎看不太清楚，又往前走了两步。

　　徐柚白站在原地，心脏剧烈地跳动。她从未见过这个老人。但只觉鼻头一酸，这几年的委屈突然都涌了上来，脚不由自主地动了。她放下药碗，站起身向老者走去，仿佛只要靠近她，一切的痛苦都将远去。

　　她扶住了老人的手臂，像以往照顾病人一样。老太太的手臂很瘦，隔着布料能摸到松软的皮肤和突出的骨节。她的身上有一股淡淡的皂角气味，混着陈旧的樟木香，很好闻。

　　“你……“老太太挠了挠头，端详着她的脸，恍然大悟一般，“你是小柚子吧？！”

　　徐柚白的眼泪一下子就涌了出来。眼泪顺着脸颊往下淌，滴在老太太的手背上。她把徐柚白搂进了怀里。

　　“我是姥姥啊。”老太太的声音在耳边响着，像在哭又像在笑，“你都长这么大了……”

　　徐柚白把脸埋进老人的肩窝里，真正地、毫无顾忌地哭出来。

　　“胜啦——胜啦——西南大捷！西南大捷！”

　　报信人骑着快马从街心掠过，手里举着一面红旗，旗角在风中猎猎作响。马蹄踏过飘落街边的桂花，散出沁人的芬芳。

　　沿途的行人纷纷驻足，爆发出欢呼声。几个茶馆里的客人涌到门口，一个老汉把手里的茶碗往桌上一顿，高声问道：“当真？西南打赢了？”

　　“打赢了！梁州围解了！南蛮王递了降表！严将军亲自押俘入京献捷！”

　　严将军？会是他吗？他怎么成了武将？从周家铺子里走出来的徐柚白目光不住追随着骑着马的报信人。

　　“这么高兴？”

　　周疏月不知什么时候走到了她身边，手里摇着一把折扇，笑眯眯地看着她。他穿着一件半旧的藕荷色长衫，像个闲散的教书先生。

　　”我不能高兴吗？”徐柚白扭过头看着他，“哥，你孝期都过了，怎么不回京任职啊？“

　　周疏月的笑容淡了一些，收起折扇，在手心里敲了敲，道：“我想……做点小生意也挺好。”

　　徐柚白没有追问，跟着周疏月一起往回走。街上的喧闹声渐渐落在身后，穿过一片疏疏落落的竹林。一座院落显在山脚缓坡上，背倚青峰，面向溪涧。

　　这座院子只有小两进，院墙是卵石垒成的，高低不平，缝隙里生着青苔和蕨草。柴扉用竹篾编成，轻轻一推便吱呀作响。门楣上挂着一截老藤，垂下来几片半黄的叶子。院角摆着一方石桌，上面放着一把粗陶茶壶和两只倒扣的粗瓷碗。

　　“您是周家张老夫人吧？有人捎了东西来，说给仁丰里周家。我打听了半天，才知道您搬到山上来了，可叫我好找！”

　　“这么多！这是谁送的？”

　　“不知道，从西边送来的。”

　　“从荆州来的？”

　　“不不，是梁州。”

　　院里面传来一阵说话声。

　　梁州？严溪轩的身影浮现，徐柚白快步走进院子。

　　院子里堆着血大大小小的包裹，用粗麻布裹得结结实实。祖母站在廊下，忧愁地看着那些东西，一般送礼都讲究个礼尚往来，这些匿名送来的东西她不知该如何处理。

　　周疏月上前拆开一个包裹，里面是一匹细软的蜀锦。他又拆了另一个，是一盒成色极好的天麻。

　　徐柚白也蹲下身，帮着周疏月一起拆剩下的包裹。一盒普洱茶饼，一封封装好的干笋，还有一个扁平的木匣子。

　　她打开木匣。

　　里面是一套文房四宝，旁边还有一枚小小的印章，青田石，印纽雕成了一朵梅花。

　　她拿起那枚印章，翻过来看印文。

　　两个字：平安。那字形说不出的熟悉。

　　徐柚白把印章，放回木匣里，盖上盖子——这什么意思，送东西就送东西，怎么连个署名都没有？

　　“姥姥，东西收了吧。”徐柚白道，“都寄来了，不要白不要。”

　　祖母点点头，示意送货的可以走了。

　　见脚夫走远，徐柚白站起来对着祖母抱怨：“跟我们往来难道见不得人吗？署名都没有，怎么回礼？”

　　周疏月正在拆那盒茶饼，闻言头也不抬：“眼下确实见不得人，不然，祖父为何要跑到这山里当起来隐士。”

　　“为何？”

　　“去去去，你跟她一个小孩子聊这些做什么。”祖父不知从哪里跳了出来。

　　徐柚白一听这话，不服气道：“我前些天刚过了生日，二十有一，不是什么小孩子。”

　　“什么？！你二十一啦？！”祖父震惊。

　　祖母敲了他的脑袋：“你过得什么日子？连外孙多大都记不得！”

　　“我记得……”祖父愣愣地看着徐柚白，手里比划着，喃喃道，“之前青颖寄信来，说她刚出生。小小一个，皱巴巴的，还黑，像只小老鼠……”

　　“公子，您的信。”小厮小跑进来道。

　　周疏月接了，直接拆开，读了半刻，皱着眉一动不动。

　　“写得什么？”徐柚白伸长脖子想看。周疏月示意几人进屋里，屏退下人。

　　“收到一封信，”他把信摊开，被祖父从手里抽了信去，“兵部李尚书推荐我去江阁老府上当幕僚。”

　　祖父一手把信拎到跟眼睛齐平的位置，眯着眼：“别去，忘了你爹怎么死的？”他抖了抖薄薄的信纸，“可不是什么政敌，是那位的意思。”

　　徐柚白站在门边，心里咯噔了一下。她一直以为舅舅的死于是官场上常见的倾轧。

　　她下意识地问了一句：“舅舅……不是被政敌害死的？”

　　祖父没有回答。

　　“那、那就是那位……”

　　“呸呸呸！”祖母忙来捂她的嘴，“口无遮拦！那是你能乱说的？”

　　“我不想一直躲在这里。”这是徐柚白第一次听见表兄用这种语气说话，那是一种什么样的感觉呢？痛苦、麻木还有无法抑制的绝望。

　　“他拿我父亲做饵，为他儿子扫清障碍。我父亲死了，他如愿以偿了。可我父亲做错了什么？我想做点什么。”

　　没有人说话。

　　祖父的嘴唇扇动——你什么也做不了。徐柚白在心里帮他补上这句话。但他什么也没说。

　　院子里的桂花落了一地金黄，香气随着风落入鼻腔。有些事不去想就好了，如果自欺欺人可以让人快乐，为什么不呢？

　　“你去跟你娘说。”祖父妥协了，他不耐地挥挥手，“你娘同意了，我就同意。”

　　舅母本就是个要强人，自从来这里之后徐柚白就很少见到她。偶然听到她说，自己从官家夫人变成一个白身，没脸出门见人。

　　她会同意的。

　　“好。”周疏月道。

　　然后他转过头，看着徐柚白，忽然笑了一下，用一种故作轻松的语气道：“小柚子，以后我的铺子都交给你管了。”

　　徐柚白一愣：“我哪里会啊？”

　　“你那么聪明，肯定很快就学会了。”周疏月语气轻快，还伸手摸了下她的头

　　徐柚白看着他疲惫的神色，点了点头：“……我试试。”

　　三年，说长不长，说短不短。

　　这天早晨，徐柚白面迎着太阳来到自家药材铺子，她好不容易习惯了早起的生活，因为姥姥姥爷惯常早起，也见不得别人睡懒觉。只要她起晚了，他们也不说叫她起来，只是姥姥回到她房间待着，盯着她，直到她不好意思自己起床。

　　阳城的那些日子藏在记忆的角落，一去不复返了。

　　她先到铺子里巡视一圈，再去后堂对昨天的账。药材铺子的后堂是最安静的，不像酒楼或者衣铺，她白天一般是在这里度过。

　　“当归只剩两钱了。”她计着数，对候在一旁的年轻男人道，“陈管事，你再帮我对一遍，然后教人去采买。”

　　男人应声下去。

　　“小姐。”一个中年女人掀帘进来，呈上一封信，“从荆州寄来的。”

　　徐柚白拆开看，原来是沈渡的信。跟徐柚白一道来扬州之后，他在这待了大半年，帮了这药材铺子不少忙，后面就继续云游去了。