《他才知覆水难收》应见画

14、文斗

　　未时已过，正午暖阳稀薄的余温早已散尽，天色是沉滞的青灰，寒风一阵紧过一阵，从衣领袖口拼命往里钻。

　　徐柚白坐在花坛边，寒气刺骨，冷得瑟瑟发抖，把膝上放的外衣披到肩上，感觉被暖意包裹，稍稍舒缓。

　　这好像是严溪轩的衣裳？抬头望着板板正正站在那里悬腕疾书的严溪轩，他只穿着单薄的学子衫，削瘦的肩胛骨在布料下微微凸出。

　　他是不是会冷啊？转念一想——让他冻着！谁叫他刚才故意不理我。

　　天色依旧青灰，厚厚的云遮住了太阳，让人感受不到时间的变化。

　　天色愈发沉了，浓云蔽日，一片昏蒙黯淡。徐柚白觉得自己仿佛还在睡梦中，一切都不甚真切。远处书案后的严溪轩是灰暗里唯一清晰的焦点，他周中的笔移动得越来越快，墨迹在纸上游走，周围不少人的目光被吸引过去，新奇地打量着这个年幼却异常沉着的考生。

　　他十岁了，已经不是那个只会跟在她身后事事需要她拿主意的小不点了。他坐在那里，身上有种耀眼的光亮，被许多人看见，将来也会被更多人看见。

　　秋游时，他被那些孩子围住，是了——他将有自己的天地，自己的友人，自己的前程。那里，或许没有留给“柚子姐姐”的、独一无二的位置了。

　　如果……他的世界里，没有别人，只有她就好了。

　　像有一盆冷水从头顶浇下，不，她才不是这么自私的人，怎么可以这么想呢？她是他姐姐，应该盼着他好，盼着他被更多人喜欢才对。

　　书案后的严溪轩似乎被寒风呛到，肩膀瑟缩了一下，笔尖也随之一顿。

　　繁复的丝线缠在一起搅动着徐柚白的大脑，她猛地站起身，拿着那件还带外衫，低着头挤过人群。

　　小跑到严溪轩身后，将外衫胡乱往他肩上一披，指尖蹭过他冰凉的耳廓。做完这一切，她倏地缩回手，转身就想逃回自己的角落。

　　几声短促的的轻笑率先响起，随即，更多的议论和调侃便嗡嗡地围了上来。
　　“哈哈哈。”
　　“哟，瞧瞧，徐大小姐这是心疼了？”
　　“小姑娘是喜欢他吧。”

　　杂乱的声音闯入徐柚白的耳朵，全身的血液仿佛一瞬间冲上头顶，她脸颊发胀，本来因为鼓起勇气给弟弟送衣裳的羞涩或开心全没了。

　　虽然知道是善意的调笑，但是他们怎么能随便点评别人的关系……

　　原来被人注视的感觉并不好，就不该过来，她再也不要在这种众目睽睽的地方，做任何可能引起注意的事了。

　　人群的嘈杂声陡然升高，人们开始到处走动，那柱线香燃到了尽头，最后一缕青烟散入空中。场中的六位考生陆续起身，将写好的文章呈上。

　　徐柚白只觉得吹到左边身子的寒风停了。她侧过头，果真是严溪轩。他不知何时已安静地站在了她身侧半步远的地方，恰好挡住了风口，肩头还松松搭着她披上去的外衫，一半将落未落。

　　她盯着他的侧脸。他很白，在青灰的天光下更显出一种玉质的冷冽，淡色的嘴唇轻抿，依旧带着微微向下的弧度。似乎察觉到她的视线，他忽然转过脸，对上了她的目光。

　　徐柚白心脏漏跳了一拍，迅速移开视线，看着自己的裙摆，好像粘上了灰尘。

　　另一边，王远山与唐文俊对着几篇文章低声商议，时而争执，时而摇头。足足过了近半个时辰，日头又西沉了几分，底下等候的人群已开始怨声载道，两位裁判才终于达成一致。

　　王远山上前一步，清了清嗓子，园内渐渐安静下来。

　　“经老夫与唐大人共议，此次策论比试，名次如下。”他拿起一篇文章，“我国林公子所作《路无饿殍策》，立意高远，论述周详，法度严谨，当为魁首；我国燕公子文笔华丽，颇有名流之泛，当论第二；严小公子言辞锋利、针针见血，当数第三，只是——”

　　王远山抖了抖手中的纸张，语气平淡：“这‘士不达可务农’之论，老夫实难苟同。你既出身徐府，衣食无忧，当知‘万般皆下品，惟有读书高’，为何会有此等不成熟之想？未免有些纸上谈兵，论据空泛了。”

　　唐文俊朝严溪轩方向微微颔首，露出一个“不必在意”的鼓励笑容。

　　不等回应，王远山径直拿起最后一卷，眉头紧锁，语气也重了几分：“柳公子这篇压尾，简直不知所云，不提也罢！通篇皆是空想妄言，难道指望富人发发善心，施舍几碗薄粥，便能救万民于饥寒？岂不可笑！我观阳城徐太守府每逢冬季还想贫民施粥，这人还不是明晃晃死在路边？”

　　柳涵通正要上去理论，却被徐达海拦住。

　　“王大人。您远来是客，若有指教，徐某洗耳恭听。然我阳城政务，自有法度章程。大人有此闲心关切我城隅小事，不若多想想贵国北境三年大旱，流民鬻儿卖女乃至易子而食的惨状。那些，想必更是您该忧心的‘大事’吧？”徐达海沉声道。

　　严溪轩此时不卑不亢地走上前，道：“我阳城确实有许多问题咎待解决，但并不需要外人指手画脚。”

　　“徐伯伯所言极是。”严溪轩不知何时已走到近前。他先是对徐达海及唐文俊方向规矩一揖，然后转向王远山，抬起眼。那双黑眸映着冬日惨淡的天光，没有畏惧，也没有愤怒。

　　“王先生忧心民生，学生感佩。”他声音不高，却让周遭残余的私语都静了下去，“学生年幼识浅，所论‘士农’之言，不过是一点拙见。学生只是觉得，人活于世，首要之事，是‘活下去’。读书明理是正道，耕种劳作亦是根本。若有朝一日读书不成，能凭力气挣一口饭吃，不偷不抢，不也是堂堂正正一条路么？”

　　他毫不闪避地看着王远山微微变色的脸，继续道：“至于阳城冬日施粥，是否有效，路旁冻骨，因何而起，此乃我阳城父母官与百姓自家之事。我们自会查，自会管，自会求一个解决之道。就像西夏北境之旱，流民之苦，乃是贵国自家门前之雪。自家雪厚，当先扫净，再看旁人瓦上霜，方是正理，不是吗？”

　　这小子不错，唐文俊眯着眼睛，心道。

　　“王大人，可以了。”世昌公主声音清冷，打断了这场争论。

　　王远山本还想说些什么，此时只能重新挂起那副温和儒雅的笑，顺从地退到世昌公主身后。

　　世昌公主不再看他，凤眸扫向一直静立一旁的柳音尘，下巴微抬：“比试原定三场——艺斗、文斗、武斗。我父亲与柳老将军宿敌，柳老将军生前骑射一绝，接下来的武斗本公主想以骑射挑战柳公子。”

　　“柳某接战。”柳音尘神色淡然，“荣幸与公主一战，公主可是西夏国秦将军之女？”

　　“正是。”世昌公主回答。

　　因今日天色已晚，且场地未备，定于明日巳时举行。

　　人群开始松动，逐渐散去。

　　“溪轩，”徐柚白见严溪轩站在原地不动，问道，“走吧？”

　　话音未落，一个与严溪轩年纪相仿也穿着学子服的少年跑了过来，先是对徐柚白行了个礼，便对严溪轩道：“唐大人想找你，你跟我过去一趟。”

　　“好我马上过去。”严溪轩回答，又看向徐柚白，“柚子姐姐，你同我一起去吗？”

　　“不，我想回家。”徐柚白语气生硬。

　　严溪轩眼底那点细微的期待暗了下去，但他还是挂着一个温和的笑：“一会儿见。”

　　徐柚白看着他和少年朝着唐文俊暂时歇息的偏厅走去。没走几步，又有两三个刚才在旁观战的学童凑了上去，你一言我一语，似乎在对严溪轩说着什么，隐约传来“真厉害”之类的词句。他们簇拥着他，少年的背影在暮色中显得有些单薄，却又奇异地融入了那群同龄人之中，越来越远。

　　徐柚白觉得周围有些冷清。刚才是不是该跟他一起去？现在再说，却已来不及了。她烦躁地转身，想去寻母亲周氏，目光在散乱的人群中找了一圈，却没见到熟悉的身影。

　　正踌躇间，却见徐达海正与几位同僚站在不远处说话，看见她，便对同僚拱手作别。

　　“傻站着做什么？回了。”徐达海朝她走了过来，语气如常。

　　“怎么是你，娘亲呢？”徐柚白嘟囔了一句，还是乖乖跟上，回头看了一眼严溪轩消失的方向——他去哪了？

　　廊庑深深，已不见人影。

　　在外面徐柚白尚能强撑着一切如常，等回了府，迈进母亲房门，看见在灯下看书的熟悉身影，她话还未出口，眼泪先滚了下来，整个人扑到周氏身旁的床上，把脸埋进被子里，呜呜地哭出声，哭着哭着自己都觉得自己矫情。

　　“这是因谁生气呢？”周氏放下书，拍着徐柚白的背安慰着她。