《落花人独立》咸鱼野鹤溪子

7、第七章 孙氏

　　秋天的傍晚寂寂无声，夜霜欲落气先清，吃罢晚饭小三小四非拉着林成田不许回去，林佑堂也说家中只他一人也不放心，干脆今晚在这里凑合凑合吧。
　　晏双也没有同林成田外道，直接就将林家要炮制皂角米的事情和盘托出，并且盛情邀请林成田的加入，还说赚到了银子可以平分。
　　这皂荚子能入药这件事，林成田也同村头的老杜头提起过，想起当日自己打猪草路过村口的老皂角树，正巧就遇到老杜头家的老马双支蹄子离地，奋力要吃树上的新结的皂荚子，林成田就顺手拿镰刀砍了几根皂荚子多的树杈下来喂他，同旁边的老杜头闲聊起来才知道的。
　　这老杜头听说年轻时候也是走南闯北的好汉，不知道怎么就选了小洼村这个地方养老，虽说没有什么正经营生，因着懂些时令天气的判断帮了村民不少忙，所以在村中也是颇受敬重的，老杜头说的自然是没错了。
　　饶是如此林成田却是千推万阻，“主意和手艺都是二妹妹的，我怎么好分一杯羹，万万使不得。”
　　旁人只关心什么手艺，能分多少钱，只他和林春兰一般是担心占了自家便宜，心中对这个大哥越发敬重，忙劝道：“大哥哥要是肯过来帮忙，那定然是要当主力的，我爹爹终究是书生力弱，这山上爬树打皂荚子的活计还要全仰仗大哥哥呢。”
　　林成田一合计，反正这几日爹娘又都不在家，闲着也是闲着，这才答应了下来，只说：“这到时候换来银钱可不能平分，只给我些辛苦钱就行，否则我也是不肯的。”
　　晏双倒是不以为意的说：“能不能换来钱都还是未知数，大哥哥要是原意跟着担风险，其他事以后再说吧。”
　　旷野无人声，只余秋月明，村口那棵老皂角树，此时已经是枯枝残叶，只余下几串皂荚子被风吹的嘎啦嘎啦响，此时一个瘦弱枯老的身影披着一身霜露慢慢直起身来，身形因为岁月的侵蚀已经略显佝偻，唯独一双眼睛精神矍铄，正是林成田提到了老杜头，老人拍拍一边还在吃皂荚子的老马，低声说了句：“老伙计，是时候回家了。”
　　古道西风瘦马，随着老人的离去，只余枯藤老树昏鸦。。。。。。

　　不消几日，林佑堂和林成田就打了不少的皂荚回来，晏双带着林春兰和小三小四将打回来的皂荚子剥壳取子，泡水备用，又处理院中囤积的其他皂荚子。
　　东边坡上住的孙氏拎着自自家娃子大东的耳朵正教训着，见林成田和林佑堂抬着一大包并几个篮子往家走，里面具是盛放的皂荚，不免有些好奇。
　　这孙氏生的尖嘴猴腮，一脸精明像，小洼村里出了名的爱占小便宜。说来也不怨她，家中有个懒汉丈夫和小气的婆婆，任谁都要钻营算计。
　　孙氏心里一合计，谁家洗衣服也用不得这些皂荚，无利不起早，怕是其中大有名堂，忙让大东回家，自己理了头发就凑了上去。
　　“哎呦，佑堂大兄弟，这是去打皂角了呀。”
　　林佑堂对自己相貌也是有一二分自知的，平日里与村中女眷都多有避讳，眼下周围就只她一个人，忙同她重新拉开距离，点头叫了声“孙嫂子。”便不再应承别的。
　　孙氏平本就觉得独身一人养育三个孩子的林佑堂，无论相貌和责任都比自家那个懒货好太多，想着借打听的时机能够多说几句话也好，没料到林佑堂竟是一副避若蛇蝎的样子，内心不免又恨又恼。
　　林春兰听到脚步就忙开了门放林佑堂和林成田二人进来，见后面的孙氏招呼也不打一个，闷着头就往里闯，忙将人拦了下来。
　　“哎孙婶子，现下家里不方便进去的，有什么话就在外头说罢。”
　　孙氏见拦自己是个外人，还是王寡妇家里那个黄毛丫头，心中嘀咕好呀怪不得对自己爱答不理的，原是有小狐狸精。
　　眼见林春兰正是含苞待放的年纪，容貌也比自己这张沧桑的黄脸出挑许多，越发不喜林春兰，心中妒恨交加，脱口就说道：“这又不是你家，你管得着嘛，女孩子家家的不在家做活，往个鳏夫家跑什么，没得坏了名节。”
　　且不说林春兰只比晏双大了两岁，如今还是个虚岁十二岁的孩子，林佑堂眼中当她和晏双一般无二的，就说这起子腌臜话也不该是一个正经长辈对个半大孩子说的。
　　林春兰哪受过这样的重话，一泡眼泪就凝在眼中，却依然没有松开关门的手，可她哪是孙氏这种村妇的对手，僵持几回合就被推得连翻倒退，被闻声出来的晏双接住才没躺在地上。
　　晏双眼见得来者不善，忙高声喊林佑堂，直截了当的说：“婶婶见谅，今日家中不方便待客，有什么事就直接在这说吧。”
　　孙氏看这架势，翻了个白眼，心想我跟你个小屁孩说的着嘛，又觉得这一家子都遮遮掩掩的，其中必有猫腻，还是不好撕破脸，于是强装出一副和善的笑哄着晏双：“乖丫头，我找你爹有事，你先自一边玩去。”说罢想将晏双推搡到一边。
　　要真有事儿林佑堂早就招呼了，既没引进来，多半是爹爹不想与她纠缠，故意置之不理，见她作势也要推自己，晏双侧身一躲，孙氏扑了个空，堪堪稳住身形，林佑堂也出来了，后面跟着拿着扁担，面色不善的林成田。
　　孙氏见人多势众，也不好再强闯，只伸着脖子往院中张望，见院中堆了不少的皂荚子，才笑咪咪的说：“大兄弟，我有事要与你说，你让我进去坐坐吧。”
　　伸手不打笑脸人，林佑堂丝毫没有这个自觉，纹丝不动的站在晏双身后：“孙嫂子有事就说吧，家中乱的很，就不请嫂子进去了。”
　　孙氏却死皮赖脸的就要往上贴，道“都是乡里乡亲的，你家也没个正经女主人，我正好帮你拾掇下。”
　　晏双一听这话登时就想起刚才她奚落林春兰的话，不留情面的讥讽道：“婶子知道我家中没有成年女眷，也该知道避嫌才是，没得让人知道，坏了婶子名节。”
　　晏双知道像孙氏这种没皮没脸的，一贯会装傻充愣，直来直去反而让她无机可趁，所以故意抬高音量，让左邻右舍都听见。
　　果然几个住的近的邻居听了这边有动静，都推门出来看，孙氏一看有人围观，也知道作为妇道人家今日要强闯终归是不妥当，脸上一红，还嘴硬的说了句：“不识好歹。”这才灰溜溜的走了。
　　林春兰一泡眼泪憋到现在，晏双拿帕子给她，安慰道：“别哭，为这种人犯不着。”
　　林春兰想起刚才晏双拿孙氏的话把人堵了回去，破涕为笑：“我还担心她无赖难缠会为难你，没成想你竟然也不是好惹的。”
　　小洼村巴掌大小的地方，晏双在做的事情藏也是藏不住的，今日不过是想替林春兰出口恶气罢了，遮遮掩掩终究不是长久之计，还是要提前想好后路才是。
　　不觉间已经之前泡的几盆皂荚子黄褐色的表皮都能被轻易剥离了，众人齐心协力不多会儿就剥了许多白色的皂角米，晏双将奶油色的皂角米从中间剥开，剔除芯，用小刀将果肉片成薄片放在簸箕中，一气呵成。
　　众人也学着晏双的样子操作起来，谁料状况百出，连一向心灵手巧的林春兰都经常弄个七薄八厚，极不均匀，最后只有晏双做出来的才能用。
　　于是几人干脆分工合作，流水线作业，晏双只负责最后的工序，如此这样点灯熬油，日夜赶工，几天的功夫才晒了有四五斤的成品。