《月在青天水在瓶》古早冬瓜糖

20、十年光阴转瞬过 故人依旧情不再 少女蜷

　　少女蜷缩在蓬舟一角，一动也不动，她浑身战栗，冷汗直下。
　　事情超出了她所能控制的范围。
　　她的眼前只剩下浓烟之中渐渐模糊的父亲，陆彩和李畔的身影。
　　“小姐，我们已致信沈璧夫妇，请他二人来吴郡接你。”
　　听到桨夫的声音，尹湘月才觉自己不知何时已泪眼朦胧，她缓缓抬头，见到一个熟悉的人影。
　　“刘卓信？”
　　“是，小人受将军所托，送小姐去吴郡。”刘卓信点头道。
　　少女带着哭腔道，“陆彩和李畔会怎么样？我竟抛下他们独自逃命。”
　　“小姐不必担心。这两位都是名门之后，自然会有后路。”刘卓信一边划着船，一边道，“只不过尹老爷......怕是回天乏力了。”
　　听到少女压低了声音的哭泣，刘卓信轻轻一叹，什么也没再说了。
　　后来刘卓信总后悔，如果他那天多说几句，事情会不会有什么改变。
　　船在青州靠了一次岸，船上的食物所剩无多，刘卓信只是去买了些干粮，不过一个转身的功夫，少女便销声匿迹了。任他如何找，也无法再探寻到尹湘月的踪迹。
　　从青州到吴郡，从青州到辽东，甚至到潭州的陆路水路，后来的数年间，陆白与他去了无数趟，可一无所获。
　　就如同那年秋末，阳光般的少女突然出现在陆家学堂。
　　现如今，她突然人间蒸发，仿佛她的存在原本就只是黄粱一梦。

　　【十年之后】

　　三月初，京城的春寒还未过去，护城河边寻烟阁的歌女舞姬都已穿上了薄如蝉翼的春衫，在埙鼓声中莺歌鹂语，翩翩起舞。
　　循着清雅的乐声和歌声，阵阵酒香伴着些许脂粉香气从那水榭亭台中飘出，似在引诱沿河沿街的过路人。
　　寻烟阁正堂中，歌女立于纱帘之后，曼妙的身姿隐约可见。
　　“罗襦绣袂香红，画堂中，细草平沙番马，小屏风。
　　卷罗幕，凭妆阁，思无穷。暮雨轻烟，魂断隔帘栊。
　　暮雨轻烟，魂断隔帘栊。”
　　歌声清甜婉转，却带有丝丝愁意，一曲《相见欢》被她唱得甜而不媚，忧而不伤。
　　堂中座无虚席，王公贵族，文人墨客，都是来为这位名动苏州的歌女风吟捧场的。
　　一曲唱罢，满堂喝彩。
　　座中之人正小声议论道，
　　“这便是寻烟阁花了重金从苏州请来的歌姬，果然不俗。”
　　“听闻她唱起戏曲才是一绝，尤其是那出双烈记，娘子军战金山。”
　　“嘘，”一人指了指楼上道，“今日咸宁侯也来了。不要提那个字。”
　　此时，一身金锻锦服的咸宁侯李炎正招手唤来阁中侍女，随手取出一锭金子，道，“让歌女上楼来。”
　　侍女并未上前，只是俯首道，“回侯爷的话，陈侍郎家的马车已在门外等候，今夜他家做寿，特请了风吟姑娘去唱曲。”
　　锦服男子微微挑眉，沉声道，“唱曲，唱什么曲？”
　　侍女一愣，有些慌张，支支吾吾地说不出个所以然来。
　　正在这时，一阵香风吹来，一个三十来岁的女子婀娜多姿地走近前来，福身道，“侯爷万安。”
　　“三娘，寻烟阁来了新的歌姬竟也没人来告知本侯一声？”李炎冷冷道，不怒自威。
　　三娘莞尔一笑，自带风情，又斜着眼睛道，“侯爷说笑了，自打您那小夫人掌家管事后，您多久未踏足烟花之地了，怎倒怪起了三娘呢？”
　　李炎冷哼一声。
　　十年前陆秋芙自请为侯门妾室，曾立誓终身为妾，否则陆家无后。
　　可侯府正室林氏庸懦，加之体弱，渐渐让这最后入门的小妾接手管家之事，未料陆秋芙管事雷厉风行，肃整家风，又有老太君撑着，无人不服。
　　如今的李府乃至遍京城，无人不尊称她一声小夫人。就是李炎自己，也对她敬爱有加，唯命是从，渐渐改了从前那放荡不羁的作风。
　　今日若不是在西苑议事后偶然听说，他还不知道寻烟阁出了一个歌声能让“昆山玉碎，芙蓉泣露”的歌姬。
　　“侯爷别气了，”三娘哄人的话语如春风拂面，软绵绵的，她转头对侍女道，“让风吟先上来给侯爷敬杯水酒，再去祝寿。”
　　侍女忙往门外跑去，在二楼的围栏处探出身子，叫住了外头正要上马车的歌姬。
　　“风吟姑娘，姑娘。”
　　歌姬带着一顶鹅黄色的纱笠，回头时正被风吹起了纱帘，她微微扬头道，“何事？”
　　从西角门骑马而来的两个黑衣男子，其中一人正偏头看了那歌姬一眼，随即勒马停步。
　　此时歌姬身边的侍女已为她整理了纱帘，领着她又走进了寻烟阁。
　　“卓信。”勒马之人是如今的锦衣卫指挥使陆白，他对在前面几步的马上男子道，“我看见她了。”
　　“什么？”刘卓信驱马前来，有些不解道，“你说看见谁？”
　　他只见到眼前的黑衣男子垂眼清浅一笑。
　　这十年来，他跟随陆白从燕山左卫统领，到锦衣卫指挥使，什么奖赏没受过，却从未见过这位冷面将军真心的笑。
　　见陆白指了指上面，刘卓信抬头一看，只见清冷的夜空之中，一轮圆月不知何时已至半空。
　　“原来是她。”刘卓信心领神会，松了一口气。
　　两人仿佛各自放下了经年的重担，相视一笑。
　　“在寻烟阁？”刘卓信问道。
　　陆白点头，驱马靠近那架马车，见上面挂着“陈”字灯笼，便扔了一枚银子给那车夫，问道，“可是工部陈侍郎家的车架？”
　　车夫年纪轻轻，收了银子，忙点头道，“是的，老爷今日做寿，特来请风吟歌姬到府上唱戏。”
　　“风吟歌姬？”陆白重复了一遍这名字。
　　那车夫眼珠滴溜溜地转了转，解释道，“官爷少来此处，怕是不知道，风吟姑娘是从苏州来的，唱的那昆腔水磨调，堪称一绝，多少王公贵族，都请她去家中唱曲呢。”
　　陆白与刘卓信面面相觑。
　　“是不是认错人了？”刘卓信说着，两人陷入沉默。
　　听到寻烟阁里的女子喊道，
　　“姑娘，今夜风大，斗篷还是披着罢。”
　　两个女子一前一后地出了门来。
　　一个戴着纱笠的黄衣女子走在前面，后面跟着一个侍女拿着月琴。
　　隔着纱帘，黄衣女子朦胧间看到了两个黑衣人骑着马就在陈家的马车旁。
　　她什么也没说，只是由侍女扶着上了马车。
　　车夫见人已坐定，便驾车离去了。
　　望着那马车离去而卷起的风尘，刘卓信问道，“你是隔着纱帘认出她的？”
　　“有没有纱帘，我都认得她。”黑衣男子平静道。
　　刘卓信思索了片刻道，“陈侍郎家做寿的拜帖我也有，何不跟去看看？”
　　两人绕过几条街巷，来到了陈侍郎宅邸，门前迎来送往，十分热闹。
　　递了拜帖，门人领了陆白与刘卓信入席。
　　“这可是稀客啊。陆指挥使，刘佥事。”陈侍郎听说锦衣卫指挥使陆白前来，忙出来迎接，连连拱手道。
　　“恭贺陈侍郎五十大寿。福如东海，日月昌明。”刘卓信先拱手道。
　　陆白随即拱手道，“恭祝侍郎松鹤长春，春秋不老。”
　　“请这边上座。”陈侍郎话音刚落，大门口报帖道，“工部尚书戴老爷到。”
　　闻声，座中之人无不一一起身，准备向戴缅行礼。
　　陆白听到侧席之人小声道，“小丞相竟也来了。”
　　“这不出奇，陈侍郎近来与小丞相交好。”
　　说着，戴缅已走进了院中。
　　“尚书大人贵步临贱地，真令下官家宅蓬荜生辉啊。”陈侍郎快步迎上前去，深揖行礼。
　　戴缅将人扶起，笑道，“贤兄少礼，这可折煞小弟了。”
　　紧跟着他走进来的是乐安郡主郭翎，此时正笑盈盈地福身道，“恭祝侍郎延年寿千秋。”
　　随侍送上了珍宝奇玩十数盒。
　　“请尚书大人与郡主娘娘上座。”陈侍郎一路陪送着两人。
　　戴缅路过陆白的席位时，略有惊讶，见那身着飞鱼服的男子对自己拱手行礼，便微微点头。
　　“贤兄果然左右逢源，连锦衣卫也是座上宾。”戴缅坐下后，轻描淡写道。
　　陈侍郎忙道，“大人明鉴，这平日宴请也都给各位大人送拜帖，以前从不见陆指挥来过，下官亦不知今日是有何故。”
　　郭翎扑哧一笑，道，“老爷只是随口的玩笑话罢了。侍郎何必认真？”
　　“是，是。”陈侍郎擦了擦额角的汗，赔笑道，“多谢郡主娘娘提点。”
　　“您这大寿星该去主座了。”乐安郡主掩嘴一笑，眉眼弯弯的，似乎全无恶意。
　　等陈侍郎颤颤巍巍地转身走了，她眼里的冷意才渐渐显现。
　　少顷，北边的戏台上锣鼓敲响。
　　一个戴着点翠头面的旦角，白油彩面，两靥上了梅花胭脂，轻踏碎步，举止如和风拂柳，转场定身亮相，眼波流转，勾人心魂。只听她开口唱道，
　　“曾记得当年京口初相逢，但见你骨骼魁伟胆略勇，相公为国去从军，妾在深闺少侍奉。
　　二十年来沙场血，才立下这汗马战功。
　　相公你立功勋逐步登龙，贱妾我叨封荫以夫荣。
　　虽然是位高权重，常使妾忧心忡忡，位高何如才高好，权重怎么德望重，喜今日亲眼见元帅神通，神妙算指挥定大将威风。
　　不羞自夸夸相公，为此备得酒两盅，一贺你，相公妙着擒元凶，二祝我，自身慧眼识英雄。”
　　一段《双烈记》的夸夫，被这小旦用苏州白话唱得柔曼悠远，婉转缠绵。
　　“好！”“好！”
　　席上之人多有喝彩之声。
　　戴缅是头一回见这位京城新秀，侧身问了随从道，“这是那位苏州来的风吟？”
　　随从答道，“是了，寻烟阁的三娘一月前曾来府上送过帖子，不过大人正忙着宝殿之事，因而推拒了。”
　　“嗯。”戴缅轻闭双眼，再细听起这水磨腔的苏白，微微点头。
　　郭翎斜睨着台上眉目含情的小旦，然后抬眼瞧了身边的侍女春归，那侍女点头离去。
　　另一边，陆白与刘卓信皆屏息盯着台上之人。
　　尽管那小旦涂了厚重的油彩，唱着苏州白话，刘卓信也肯定，此女便是尹湘月。