《【朱宁】笼中记事》知木栖一

19、离 弘治皇

　　弘治皇帝病重得十分突然。
　　他身子一向不好，于政事上又不肯松懈。一日彻夜批阅奏折后染病，没过几日病情就急转直下，人也陷入弥留之际。
　　朱厚照简直要崩溃了。
　　他生命中最为重要之人在同时病重垂危，他无论哪一方都不愿放弃，整日往来于父皇与皇叔之处侍疾。短短几日，人便已疲累得足足消瘦了一圈。
　　而这对于朱宸濠而言，却是求之不易的生机。
　　太医院的人力多数倾注于乾清宫那边，再加上刘太医判定了他病入膏肓，几乎已不再将精力浪费在他身上，他这才在李言闻的助力下抓住时机得以喘息。
　　直到一日深夜，朱宸濠被一阵急促震耳的钟鸣声惊醒。他悸动了好一阵，才意识到那是什么，于心中麻木地数着，只等数够三万下。
　　就在此时，殿门沉重地打开了，清冽的月光泼洒进来，将立于门前失魂落魄的人投映出一道孤独破碎的影子。
　　一片昏暗中，朱厚照如幽灵般走到朱宸濠的床边。见到床上之人已醒，他没有开口，甚至一个表情都没有，只是默默地脱掉鞋子，像小时候那般挤到朱宸濠的身边躺下。
　　朱宸濠也不说话，只感觉身边的人侧身过来，伸手紧紧揽住他的腰，蜷起身子将额头抵在他的胸膛，像个无助的孩子般整个人倚靠在他的身上。
　　朱宸濠此时本应是逃出死劫的狂喜，但见到这样的朱厚照，心中却只剩下一片无法掌控的烦闷。他不禁将手放在对方因抽泣而不停颤抖的背，回给了一个浅浅的的拥抱。
　　弘治皇帝驾崩，整个大明天下即将落在一个不足十六岁的少年肩上。
　　除却失去父皇的悲伤之外，朱厚照心中只有一片迷茫：他是被父皇宠爱着长大的，自小无论如何顽皮胡闹，都有父皇如山一般挡在他的面前。而如今父皇走了，他继位成为新的皇帝，那些冰冰冷冷的宫规与祖制便径直经由大臣们沉重地压在他的头上，简直令他窒息。
　　他成为整个天下地位最为尊贵之人，然而他却反倒感觉自己被紧紧束缚住，更不得自由。
　　不过没关系，皇叔会帮他的。不管怎样，他的身边只要有皇叔便足够了。
　　他如此安慰自己。
　　朱宸濠的身体奇迹般地逐渐痊愈起来，朱厚照仍放心不下，时时于新掌政务的繁忙中抽出时间过来照料。
　　朱宸濠也不再无视他的关照，会细心安慰他，并在他政事迷茫时给予指点与建言。
　　仿佛他们自始至终亲密无间，从未发生过文华殿内的那场嫌隙一般。

　　就在这时候，有宫人发现刘太医死了。
　　他与宫中引路的太监走散，被找到时，人已经一动不动地在园中的小池里泡了几个时辰。却不是淹死的，而是胸口被利刃扎得血肉模糊后推进水的。
　　朱厚照知道凶手是谁。
　　他于深夜去看望皇叔，却在长廊处望见一个秀颀人影。他无比熟悉那个身影，神使鬼差地独自一人跟过去，之后便望见了终身难忘的一幕——
　　在自己面前一向温和优雅的皇叔，要乘刘太医不备将其推入池中，却因病中气力不足被对方闪开。然而就算失了先机，朱宸濠还是趁刘太医不及呼救，瞬息之间反手抽出一把匕首刺入对方的胸膛。
　　刘太医闷声倒在地上。朱宸濠担心他没有死透，立时又补上几刀。然后，仿佛用尽全身气力一般，朱宸濠举着带血的匕首一下子瘫坐在尸首旁边。
　　过了好一阵，朱宸濠依然喘息未定。他望着自己满手粘腻的血，恶心欲呕，最终还是什么也没有吐出来，而是紧紧蜷缩着身子，如同一只受了重伤却终归于厮杀中胜出的兽，低低地发出一声似哭又笑的哀鸣。
　　在朱宸濠踉跄离开后，朱厚照走了出来。他有些惊恐，然而更多则是疑惑：皇叔为何要杀人？就算刘太医此前医治不力，大可向朱厚照请求，叫他命人来杀就是了，又何须污了自己的手。
　　朱厚照继续细思：或者是为了灭口？刘太医身为太医院院判，也随太医院众人一齐医治过弘治皇帝，而父皇驾崩得又那么突然……
　　不，不对……皇叔在京中不可能如此手眼通天，并没有能力收买太医毒害皇帝。再说皇叔也差一步就病重而亡了，哪会有那般心力？更没有动机。
　　可是眼前这具尸体又作何解释……
　　他连忙止住思绪，不敢也不愿再想下去了。
　　正六品院判于皇宫中被刺身亡，自然要仔细搜检调查一番，然而凶手行动利落，现场未留有任何证物，外加有朱厚照暗中操作，终归只能落个不了了之的结果。
　　不过，还是有一人不怕死地前来质问宁王——
　　是李言闻。
　　作为知晓一切内情之人，当刘太医的死讯传至他耳中时，他一下子便知道了下手之人是谁。
　　朱宸濠仍在病中，有些无力地倚靠在床头面对愤然的李言闻。他并未否认，甚至连借口也不屑去找。
　　李言闻见他这副模样，又是生气又是伤心：他是医者，向来只救人而不害人，却不曾想，因他救一人而间接造成了另一人的死亡。
　　朱宸濠淡淡道：“就像羊要吃草、狼要吃羊、人要杀狼，而人终归会埋于黄土那样，一切皆为循环注定。李太医身处局外，且无未卜先知之能，故而，李太医无需将业果揽于自身。”
　　李言闻纠结万分、欲言又止，最终还是难过道：“始作俑者既已死，他也不过受命而为，命不至死……”
　　“仅是他知晓先皇试图暗害我一事，他也必死无疑。”
　　李言闻还想反驳，然而当他意识到对方话语中的含义，顿时遍体生寒。
　　气氛陷入一片死般地凝重危险之中，而朱宸濠只是对他露出一道对比此刻十分诡异突兀的温柔笑意：“李太医例外。毕竟于李太医面前，本王一向非是藩王，仅是一名普通的病患。不是吗？”
　　李言闻立于远处，不敢作答。

　　就算企图暗害之人皆已死去，朱宸濠仍深陷死亡恐惧之中。
　　依照常理，试图杀死一名无罪亲王的这种丑闻，弘治皇帝应该不会想要更多的人知晓。然而，若弘治皇帝当真布有暗棋，敌暗我明，朱宸濠更是防不胜防。
　　他必须要走，回到藩地，回去他的势力范围之内，这是唯一可以令他安全的办法。

　　朱厚照执政之初，是想要按照父皇那样，做一个勤勉政务的好皇帝。他困于堆积如山的奏折与不停谏言的大臣之中分身乏术，一连几日不曾有时间去探望皇叔。
　　当他终于可以喘口气时，却得到宁王已不告而别的消息。
　　“他身子还未好透，怎就这么走了？而且他分明答应好我的……”
　　宁王在先皇殡天后离京回藩，这是全然符合祖制的。反之，朱厚照将宁王扣于宫中养病，迟迟不肯将人放回藩地的行为，早已引得朝中众臣颇多非议。
　　朱厚照不甘心，然而他是皇帝，且目前是刚刚登基、政局不稳的关键阶段，所以他走不得，更追不得。
　　他只能于空荡荡地文华殿中茫然失措地走来走去——此前皇叔还留在这里养病，甚至如今还能闻见浓重不散的药香，然而那人的其余痕迹皆已消失，殿内空旷寂静地只余下他回荡的脚步声。
　　他感觉自己快要疯掉了，仿佛只要他一停下脚步，紫禁城内无边无际的孤独寂寥就会彻底吞没了他。