《燕归巢》温昭也

28、丫鬟 赵煜似

　　赵煜似乎在等她说些什么。

　　但长安什么都没说，垂下了头，只是在一边安静地在旁站着。

　　偏廊里安静了几息。风从月洞门外灌进来，吹得墙上的枯藤簌簌作响。

　　赵煜忽然温和地笑了：“也罢。一个老郎中，在哪养老不是养老。”

　　他把扇子一合，语气恢复了最初的轻松和随意：“行了，去吧，姨娘还等着热水呢。”

　　“是。”长安福了一礼，从他身侧走过。

　　她走得不快不慢，脚步稳稳的，很快消失在转角。

　　赵煜悠悠叹了一口气，心想这女子真是柔弱，说话轻声细语，被刺了一句也不还嘴，连笑都笑得这样温吞。

　　可惜啊。

　　他合上折扇，在掌心里轻轻敲了两下，忽然回过头，对着偏廊另一头厢房的方向微微抬了抬下巴。

　　秦姨娘从厢房里走出来，手里戴着一串珠子，面色平静。

　　“问完了？”她问。

　　赵煜点了点头。

　　“她怎么说？”

　　“说她什么都不知道，连夫子去哪了都不清楚。”赵煜的语气很淡，像是在说一件无关紧要的事。

　　秦姨娘手里捻着佛珠：“你信？”

　　“信不信无所谓。”赵煜把扇子别回腰间，“一个山野郎中，能翻出什么浪来。回头让人去祝余山周围那几个镇子问问，找到了就说他那个丫头在沈家过得不错，想接他去享福——他要是真来了，正好省事，两个人一起处理了。”

　　秦姨娘看了儿子一眼：“要是找不到呢？”

　　赵煜笑了笑，笑得很温和：“找不到就算了。一个老东西，死在哪里不是死。”

　　秦姨娘没再说什么，转身回了厢房。

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　　从头到尾，他们不曾注意到长安隐在门槛里。可她根本没有折返，她只是往前走了两步，然后在一根梁柱后站定了，将后背贴在冰凉的石面上，听着风把那几句轻飘飘的话送过来。

　　“一个老东西，死在哪里不是死。”

　　长安听着这句话，面上的表情没有任何变化。她微微垂着眼，像是在端详脚边一片落叶上的纹路。

　　这个秦姨娘想来有些手段，竟然哄得赵家嫡女信赖有加，看来真是应了那句老话，上梁不正下梁歪，母子俩的手段均下作的令人不忍直视。

　　长安并没有害怕，甚至没有感到愤怒。那些情绪在她胸腔里转了一瞬，就被她压了下去。

　　她觉得这个人实在不值一提。

　　因出身自卑，觉得低人一等是屈辱，他便无法容忍自己有把柄握在别人手里，更不允许这个把柄还好端端活在这世上。

　　想方设法的出人头地本就无错，要什么就正大光明地竞争，可他又不敢真的去跟真正强过自己的人较量，只把拳头对准比自己更弱的人，仿佛踩死一只蚂蚁，自己就能长高一寸。

　　既做不成什么枭雄，也不是什么恶鬼，在她看来，赵煜只是一个被自卑烧坏了脑子的蠢货。

　　——但蠢货手里有刀。

　　她可不想让那把刀落到夫子和自己身上。

　　她在梁柱后面站了几息，等那对母子走远了，才从梁柱后走出来，面色如常地端着托盘，绕了另一条路回了观澜阁。

　　她把热水和点心放在秦姨娘的桌上。秦姨娘自然不在位置上，桌边坐着一个面生的妇人，朝她点了点头。长安没有多问，转身回到沈清漪身后，站好。

　　珍珠凑过来小声说：“你怎么去了那么久？我差点让翠屏去找你了。”

　　“厨房人多，等了一会儿。”长安说。

　　珍珠“哦”了一声，没再追问，从荷包里掏出一块桂花糕塞给她：“吃吧，还热着呢。”

　　长安接过桂花糕，慢慢地嚼。糕还是甜的，她嚼得很仔细，像是在做一件需要专心的事。

　　她把手里最后一口桂花糕咽下去，指尖在袖口上捻了捻碎屑，目光平静地看着前方青石台上渐渐散去的人群。

　　赵煜想杀她灭口，永绝后患。

　　那就给他一个机会。

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　　阳春论道第二日，长安在后院门口遇到赵婉柔的时候，并没有想太多。

　　她路过厨房，手里提着一壶刚泡好的热茶，还没绕过穿堂，就听到了那声闷响——有什么磕在石头上的声音，紧接着还有女孩低低的抽气声，像是被人掐住了喉咙，拼命忍住了没叫出声来。

　　长安拐过墙角，看到三个人。

　　两个丫鬟，一个跪在地上的女孩。跪着的那个穿着半旧的藕荷色褙子，头发有些散乱，几缕碎发垂在脸侧。她的膝盖磕在青石板上，双手撑着地面，整个人缩成一团，像一只被逼到角落的小动物。

　　长安认出了她。赵婉柔，赵家的二小姐，好像是秦姨娘生的。

　　踢她的是一个绿衣婢女，头上簪着一只鲜翠欲滴的银簪，长安没见过她。她叉着腰站在赵婉柔面前，嘴里的话一句接一句，声音不大，但字字刻薄：“……让你去打听个话，你倒好，磨蹭到这会儿才回来。姨娘等了你一个时辰，你让她老人家枯坐着？你当你是谁？真当自己是赵家的正经小姐了？”

　　旁边另一个丫鬟跟着附和，声音尖细：“就是，姨娘心善，不跟你计较，只叫碧桃姐姐过来，你自己倒该有点数。要不是碧桃姐姐替你说情，你连口热饭都吃不上。这点小事都办不好，姨娘养你有什么用？”

　　赵婉柔跪在地上，一声不吭。

　　她的肩膀在抖，双手死死攥着裙角，指节泛白。她没有辩解，没有求饶，甚至连哭都没有出声，只有一滴一滴的眼泪无声地砸在青石板上，洇开一小片深色的水渍。

　　那个叫碧桃的丫鬟又踢了她小腿一脚，不重，只听她冷冷哼了一声：“听见没有？今天问不出来，明天再去问，要还是不中用，你也别回来了。”

　　赵婉柔的身体晃了一下，还是没有出声。

　　长安站在那里，手里还拎着茶壶，看了几息。

　　她想了想，故意弄出来一些走路的动静，低着头装作刚过来的样子，心中计算了下时间，“恰巧”碰见她们，脸上浮现出恰到好处的惊讶：“碧桃姐姐？”

　　长安声音不大，语速不快不慢：“前厅忙的很，方才我听秦姨娘好似在找你们俩，你们怎么在这里……哦，地上的这位是？”

　　碧桃回过头，看到是长安，先是微微一愣，随即皱了皱眉。她见过长安，知道是沈清漪新收的丫鬟，沈家的人，她不好当面得罪。

　　“我们小姐刚刚方才摔了一跤，我们正扶她起来呢。”碧桃勉强笑了下，“姨娘找我何事？”

　　“我也不清楚，”长安顿了顿，面上有些茫然，“只听了一耳朵，好像挺急的。你们快去看看吧，别耽误了正事。”

　　碧桃脸色微变。秦姨娘的脾气她清楚，耽误了正事不是闹着玩的。她顾不上赵婉柔了，带着另一个丫鬟匆匆往前院赶去，边走边低声埋怨：“也不早说，耽误了事又该挨骂了……”

　　脚步声远了。

　　柴房门口安静下来。阳光从大树的缝隙里漏下来，斑斑驳驳地落在地上，落在赵婉柔的肩膀上。她跪在那里，低着头，肩膀还在抖，眼泪一滴一滴地砸在青石板上，但她始终没有哭出声。

　　长安没有急着扶她，她把手里的茶壶轻轻放在墙根底下，然后走过去，在赵婉柔面前蹲下来。

　　两个人就那么面对面蹲着，隔了不到两步的距离。长安没有伸手碰她，眼睛一直平视着她，安静的等。

　　过了片刻，赵婉柔慢慢抬起头。她的眼睛红肿着，鼻尖也红红的，脸上全是泪痕，像一只被人从水里捞出来的猫一样，狼狈极了。她看到长安的脸，愣了一下，然后飞快地低下头去，用袖子胡乱抹了一把脸，动作慌张又笨拙。

　　“别擦了。”长安说。

　　赵婉柔的手僵在半空中。

　　“越擦越花。”长安从袖子里摸出一块帕子，递过去，“用这个。”

　　赵婉柔看着那块帕子，犹豫了一下，伸手接过来。帕子是粗布的，洗过几次，已经有些发白了。

　　她把帕子捂在脸上，没有擦，就那么捂着，好像这样就能挡住什么似得。