《燕归巢》温昭也

13、变数 日头渐

　　日头渐渐升高，晒得人背上暖融融的。竹篓将满未满，长安决定再往东边的坡地走走。

　　四周只有鸟鸣和风声。她蹲下身，指尖拂过一丛嫩绿的茵陈，掐下顶端的嫩叶，丢进背篓。这片坡地朝阳，药材长得比别处都好，她一边采一边往前挪，不知不觉走远了些。

　　背篓渐渐沉了。她直起腰，把滑到额前的碎发拢到耳后，正打算折返，目光无意间扫过坡下的山路——三个人影正沿着小径向上移动。步伐不快不慢，不像是寻常上山采药或打柴的。长安多看了两眼，心里掠过一丝说不清的不安，但还是转身往回走。

　　山道窄，她走得快，背篓里的茵陈随着步子轻轻晃动。身后隐约传来脚步声，长安没回头，只是加快了脚步。

　　拐过一处弯道，前方的路被一块落石挡了半边，她侧身挤过去时，身后的脚步声忽然近了。

　　“姑娘，问个路——”

　　长安还没来得及反应，一只手猛地扣住了她的肩膀。她本能地扭身要躲，背篓撞上身后人的胸口，茵陈撒了一地。

　　话没说完，一块湿漉漉的粗布已经捂上了她的口鼻。刺鼻的药味直冲脑门，长安拼命挣了两下，双手被人死死按住，膝盖被人从后面一顶，整个人跪了下去。眼前的东西开始发花，声音变得遥远，像是隔了一层厚布。

　　最后的意识里，她只看到散落一地的茵陈，被一只脚踩烂了。

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　　再有意识醒来，长安是被闷醒的。

　　她意识到自己似乎被塞在狭窄憋闷的空间里，随着马车的晃动不断磕碰，嘴里被布团塞得严实，手腕与脚踝都被粗糙的绳索紧紧捆绑，勒得生疼。

　　她没敢立即动弹，强忍着眩晕与恶心，竖起耳朵。

　　车轮碾过不平路面的辘辘声，夹杂着马蹄声，还有人在车外低声说话。马车里有人开口了：“……这药效能撑多久？别半路上醒了闹腾。”

　　“放心，那蒙汗药是刘三从药铺里弄来的，一头牛都能放倒，这小娘子至少昏到天黑。”

　　“天黑也够了。送到地方咱们就算交差，剩下的事不归咱们管。”

　　“那赵公子当真要这女子？看着也不像什么天仙……”

　　“闭嘴，主子的事也是你嚼的？叫你送你就送，少问。”

　　——赵公子？

　　长安心头一沉。

　　她认识姓赵的人不多，最近唯一有过交集，且能被称作“公子”、手下有这等行事嚣张狗腿的……

　　几月前下山，虞惊鸿在路边不慎撞到，冲他们发了好大一通脾气——蘅章书院的学子，赵员外郎家的嫡子，赵逢。

　　难道是他？

　　可那是他们唯一一次照面。这些年她很少下山，山下的路她不陌生，全靠莫夫子早年采药时画的那幅舆图。闲暇时她常摊开来看，看得久了，也就印在了脑子里。

　　赵家门第不算很高，但在沧州却略有微名。他家祖上三代原是商贾出身，赵老爷早年高中，才有了官身，膝下唯有赵逢这一个嫡子，从小捧在手心里养大。

　　听说他姨妈赵氏前些年被圣上选中入了宫，如今圣眷正浓，连带着赵家在沧州的地界上都名望颇高，府衙里的人见了赵家的人都要客客气气。赵逢在这般环境中长大，性格刁蛮些也无可厚非，那日初见，可见传闻没错，他确实傲慢。

　　若他真记着那点鸡毛蒜皮，以他的性子，当场就该让人动手，何苦等到如今，绕了这么大一个圈子来绑她？

　　长安来不及细想。不管怎样，落到了赵家人手里，不是什么好事。

　　马车继续向前行驶，长安的手指在绳索里轻轻动了动，蒙汗药的药性还没完全过去，还是挣不脱，她闭着眼睛，把呼吸放得又轻又慢，耳朵一直听着车外的动静。

　　车轮碾过碎石，车身时而□□时而□□，偶尔有枯枝被压断的脆响——这是山路，不是官道。祝余山绵延数十里，山深林密，岔路如蛛网般交错，外人进来了不熟悉路，绕上一天一夜也未必走得出去。她在山上住了三年，对山里的声音再熟悉不过。马车虽然一直在走，但从车轮碾压泥土和碎石的回响来判断，应该还没有翻过主峰。

　　果然，又走了一段，颠簸更厉害了，像是拐进了更窄的小路。车轮碾过碎石和枯枝，车身倾斜，长安的身子往一侧滑了滑，肩膀撞上了车壁。肩上很疼，但她没发出一声。

　　“快了快了，翻过这个坡就到了。”

　　“这破地方，连个鬼影都没有，确实稳妥。”

　　“别说废话，把人抬进去，门锁好，等信儿。”

　　有向前走了一段，马车终于停稳，外头传来开锁的哐当声。她被粗暴地拖拽出来。

　　走过一段碎石路，跨过一道门槛，空气变得阴凉、闭塞，尘土味冲鼻。她被扔在一堆稻草上，后背撞上地面，闷响一声。稻草的碎屑和灰尘一起扬起来，呛得她喉咙发痒，她忍住了。

　　脚步声往远走，门板合上，落锁。

　　长安没有立刻动。

　　她等了好一会儿，等外面彻底安静下来，只剩风吹过破窗纸的呜咽声，才慢慢扭动身体，蹭掉蒙在眼睛上的黑布。

　　视野最初是模糊的，只能勉强分辨出自己身处一个狭小、上了锁的屋子。没有窗户，只有门缝底下透进一丝惨白的天光，勉强照亮飞扬的灰尘。身下是潮湿的泥土混着霉烂的稻草，空气污浊，墙角的蛛网垂挂下来，随着不知从哪渗进来的微风轻轻晃动。

　　她动了动手腕——双手被粗糙的麻绳反捆在身后，脚踝处也被绑住，但不算太紧。大约是觉得她一个弱女子，药性未过，根本无力挣脱。

　　长安靠着冰冷粗糙的墙壁，慢慢坐直身体。蒙汗药的效力尚未完全消退，四肢依旧酸软无力，但脑子已经清醒了大半。她低头，借着门缝那点微光，开始活动手腕。绳结打得很死，但并非全无缝隙。她咬着牙，极其缓慢地扭转手腕，一点一点地扩大绳索与皮肉之间的空隙。

　　额角渗出细密的冷汗，混着灰尘一起滑落，蛰得眼角生疼。时间在寂静和痛楚中缓慢流逝，每一息都拉得漫长。

　　外面，天色似乎更暗了些。那丝门缝里的光，由白转灰，渐渐染上暮色。远处模糊的狗吠早已停歇，风声也小了，只剩下一片无边无际的、压得人喘不过气的寂静。

　　就在手腕的束缚似乎松动了一丝、麻木的指尖勉强能勾动时——

　　“吱呀——”

　　老旧门轴转动，发出令人牙酸的摩擦声。

　　门被推开了。