《西梁女国公主的婚约》民冠秋

5、故园将芜胡不归 沈大年道：

　　一路走走停停，这天到了内江口，李文斋转道青弋江去看望宋步文，宋步文正式将宋成玺托付给他。

　　大船将行，他看到岸边有父女俩背着行李，不停的问可有船南下？但是船都客满了。

　　问到自家这艘船，船工道：“这位客官可看好了，我们这是李大老爷行商的货船，不做什么运人的生意。”

　　李文斋看那父女俩，父亲是位中年男子，面白有须，气质沉静，女儿约莫十一二岁，眉清目秀，玉雪可爱，尤其是那位做父亲的，似乎在哪里见过，越看越觉得眼熟面善。

　　想了想，李文斋拊掌大笑，原来是察院里那位衙役。

　　看来当初料想的不错，果然是个替考，估计是得了银子要跑路。

　　君子成人之美，李文斋嘱咐宋成玺，让他们上船，也不要收银子了；又悄悄告诉宋成玺缘由，两个人大笑不止。

　　晚饭后，父女二人前来拜谢船主，就是李文斋。

　　中年男子道：“晚生沈大年，这是小女沈若千。此次千里归乡，劳烦船主，叨扰之至。”又让女儿拜谢，沈若千大方行礼，谢过李文斋，又谢了宋成玺。

　　李文斋见二人仪容不俗，谈吐俊雅，起了相惜之心，让人上了茶水点心，四人叙了姓名，边吃边聊。

　　沈大年原本是西梁人氏，少年时到天启谋生，辛苦多年在此落户，如今却要回去。李文斋很不解。

　　西梁是天启海上邻国，位于天启海域南方，天启人习惯称之为西梁女国。

　　西梁比天启略小，也是大国，最贵重的物产是珍珠和云锦，这两样物产为西梁赚得大量金银。

　　西梁国先时男子采珠，常常出现溺水事故，逐渐男子就不再从事这行，珍珠主要由女子采摘，称为海女；云锦从种桑养蚕、择茧缫丝、设计云锦的花纹图案，最终织成成品，历来是女子来做。

　　于是，国中女子的经济地位不断上升。

　　女子读书后参加科考高中的比男子还多，学堂开始歧视男生，以致取消了男子的科考资格，民间也宣传男子无才便是德。

　　家族传承中，子女均随母姓，女子继承家业，男子则嫁去别家。渐渐的，无论政治、经济、文化，西梁的方方面面都是女子做主，整个西梁的风俗习惯中—男女的地位，正好和天启反了过来。

　　劳心者治人，劳力者治于人。

　　西梁女子不断压制男子，让他们从事体力劳动，女子从事脑力劳动。当今的西梁，男子主要从事的是家务、厨师、清洁、行业工人等，女子则在做官、经商、研究学问、著书立说等。

　　甚至武举考试，从武生、武举人、武进士也是女子。

　　因女子体力天生弱于男子，西梁女子扬长避短，创出盖世剑法，以轻灵迅捷的剑术闻名天下。

　　男子在军中只能从事低级军士，晋职有天花板，主帅和将军必须由女子担任。

　　有了这些不平等的规定，所以有些西梁男子以为天启是男子的幸福家园，想移民到天启。

　　由于西梁实行一女多夫制，男子流失不利于国内婚姻制度的实施，所以西梁对男子移民严格控制。

　　沈大年当年就是从西梁偷渡到天启的。

　　沈大年这次要去天启南方城市嘉禾府，在西梁驻嘉禾府关戊办理路证，回归西梁故里。

　　李文斋问道：“西梁女子主政，男子凡是到了天启的，个个都想在天启落户，怎么沈兄反要回去？”

　　沈大年道：“一言难尽啊!”不愿多说，李文斋也就不多问，第二天嘱咐宋成玺将他们父女俩挪了个好房间。

　　之后再邀请父女二人一起吃饭，沈大年极力推脱，父女俩每日只跟着船工一起用饭。

　　幸好李文斋是个大方老板，船上伙食很好。

　　宋成玺道：“这个人有点不上惯，小叔这么抬举他，他倒躲得老远。”

　　李文斋笑道：“因为他是个聪明人。我那天在察院弃考，多少闹出点动静，他登船后认出了我，难免心虚。谁喜欢别人看破自己的丑事，自然要离我远远的。”

　　沈大年那晚拜谢过李文斋后，回房就告诉女儿，道：“这人我曾见过。”

　　当下便将那日在察院发生的事情细细告诉女儿，又道：“如今我认出了他，他也认出了我，不止如此，他也知道我认出了他，可是他不知道我知道他认出了我。这个人在察院时，对人说他是南陵县人氏，姓贾，如今却说他是扬州人氏，姓李。姓贾的南陵人嘛，一定是假的，如今这个姓李的扬州人，也未必是真的。这个人说话，只能听不能信。”

　　沈若千点头记住了。

　　从弋城出内江到南方，沿途又要不停买卖货物，沈大年算了算，没有两三个月，到不了南方。

　　十余天后，商船到了下一个港口发卖货物，沈大年寻到南下的船只，便带着女儿到房间来向李文斋辞行，李文斋也不强留。

　　沈若千行了个礼，双手奉上一副刺绣作为谢礼，李文斋也不客气，让宋成玺收下，大家就此作别。

　　一路飘零辗转，沈大年终于携女儿到了嘉禾府。

　　这里是离西梁最近的天启城市，西梁在此设了关戊，办理西梁和天启的来往事宜。

　　二人一路询问，寻到西梁关戊，提交了申请材料，女官登记后让父女二人三天后过来。

　　这三天是申请材料的初步审核时间，确定是否受理沈大年父女的归国申请。

　　沈大年那天晚上非常高兴，在客栈点了二斤牛肉一壶酒，和女儿吃喝聊天，一边回忆过去，一边畅想回到西梁的幸福生活，好不快活。

　　沈大年生于西梁浮槎山，幼时家贫，母亲娶了父亲之后，拼命想生个女儿延续香火，谁知连生了6个儿子也没有女儿，越穷越生，越生越穷，生的家徒四壁、一贫如洗。

　　半大小子，吃穷老子，眼看养不活了，只好将几个儿子嫁往大户人家，做人家的侧室，西梁又称作小郎君。

　　沈大年看着5个哥哥在人家低声下气的讨好妻子和正君，不愿再过这样的生活。

　　母亲去世后，周围人家看他们家没有女子主事，嘲笑他们家是硬门、绝户。

　　沈大年不堪受辱，随一群男人乘船偷渡逃到天启。

　　“我就在那天晚上认识了你母亲。”沈大年回忆起爱妻，眼睛有了光。

　　偷渡出海要捡月黑风高的晚上，遇上狂风暴雨就再好不过，这样的夜晚巡防的人懒得办差，容易登船出海。

　　偷渡的人在恶劣的天气里可能被抛到海里，经过狐狸岛时可能撞见海盗，九死一生才能到达天启。

　　沈大荣是沈大年的大哥，听到消息偷偷跑到渡口见小兄弟。他拉着最小的弟弟的手，泪流满面，让弟弟不要走，一家人在一起总能活下去的。

　　沈大年说：“咱们家现在绝了户，我去了天启，将来孩子就可以跟我姓，我们沈家就可以在天启延续下去。”

　　想到香火传承，沈大荣含泪松了手。

　　人齐了准备开船时，一个小小的黑影跌跌撞撞跑过来，也要上船。

　　船主不答应，她掏出两个金锞子，于是船主带上了她。

　　那天晚上风急雨骤，电闪雷鸣，闪电划破天空，也照亮了她的脸。

　　偷渡的人惊呼起来：她是个女人！到底船主见过世面，喝斥道：“关你们屁事!”众人不敢言语。

　　女孩的脸上满是惊恐，双眼含着泪，一言不发，沈大年第一次觉得原来女人也会如此柔弱，似乎需要人保护似的。

　　他们漂到了嘉禾府，上岸后就遇到招劳工的，别人纷纷被招工走了，沈大年和女孩依然在原地。

　　当时的天启保护偷渡来的西梁男人，西梁也保护偷渡去的天启女人，只要在当地待满十年，就可以落户，销除原籍。

　　天启东北部繁华，经济文化繁荣地在东部，政治中心在北部—京城。沈大年一边打工，一边北上。而那个女孩始终默默跟着他。

　　沈若千笑着问道：“爹，娘为什么跟着你啊？”

　　沈大年得意的摸着胡子，道：“自然是因为爹爹帅啊！”

　　沈大年不仅帅，还聪明过人。

　　他在西梁没有受过教育，却深知教育的重要性，一心寻找受教育的机会。终于在一所学堂谋了差事，认真勤勉做事，用心偷偷听课记课。

　　老先生们可怜他出生西梁，又喜他一教就会，就都传授他些许知识。寒来暑往，他心中经史子集、历代诗赋、名师考点背了几千卷，做出的文章花团锦簇，各个老师都赞不绝口。

　　女孩名叫宣知薇，秀外慧中，知书达理。

　　三年后，他们成了亲。婚后夫妻恩爱，生活像蜜一样甜，又过了几年，女儿出世了。

　　那天天气晴好，宣知薇爱怜的亲吻着女儿，柔声道：“宝宝，你的眼睛亮晶晶的，真像芊芊，你就叫若芊，好不好呀？”又道：“这里的风俗，不喜孩子与长辈重名同字，那就叫若千！千里马的千！”沈若千仿佛听懂了，对着娘亲甜甜的笑了起来。

　　就等待满十年落户了。

　　到了那时，沈大年会考秀才、举人、进士，说不定会中状元呢！他们会儿孙满堂，会将苦命的哥哥们从西梁接过来，会在天启生根发芽！

　　似乎一切都很好，直到发生了那件事。