《八姻缘》桃李杨柳

3、第三章 神仙岁月 自

　　自此谢兰便在清宁道观中住了下来。她冷眼旁观，不消数日，早已将观中诸人心地品性俱察看明白：大师姐黄仙裔聪颖明决，城府深沉；二师姐陈属玉诚实稳重，呆板拘谨，相处得久了，却也极肯卫护人的。老四郭季瑶形容曼妙，举止风流，只是自幼受了熏陶，却是娇而不妖，媚而不荡。老五史容与红靥上一边一个梨涡儿，爱说爱笑，天真未凿，于众姐妹中最受清宁散人宠爱。幺妹萧氏姐妹相貌虽是相同，性格却是迥然有判，萧咏人羞涩腼腆，未语先笑。萧歌人虽有些圭角，那也是云过天空的性儿，说过便忘。只有薛冰心，为人甚是孤僻乖介，表面虽也随众进退，直探心源，只怕连自己都是看得似有如无的，一发不消说别人了。

　　众姐妹连同谢兰在内，俱在年轻心热的时候，相处得水□□溶，亲热已极。谢兰推源求本，知道观中这一团氲氤和气，俱来自那清宁散人，便知那娘娘也定是个好人。无如上山之初便和她有了嫌隙。自此以后二人总是避道而行，偶然遇见，不过淡淡的颔首为礼。

　　她身上灼伤之处不过数日便已平复如旧，素日原是海阔天空的脾气，哪里禁得。因惧众家姐妹劝阻，这日午后起来，便一个人偷偷出了道院，来至观旁林木之中。那华不注是道家二十四洞天之一，草香花茂，石怪涧幽，远望翠微之形，一片蔚然森秀，直与白云相接。谢兰看得心旷神怡，直走入林中去。

　　走了一程，周围树木渐渐阴翳，虽是盛暑流火之时，也觉身上有些寒冷，因寻了处树冠不遮之地立着。忽闻一处啼鸟幽幽而鸣，忙侧耳倾听。却只听得片刻，便无趣了，寻思：“我只道这天籁之音有甚出奇之处，不料全是诗人夸张，与那动物园中，录音碟上的声音毫无二致。”方欲要走，突地那鸟儿呱的一声惨叫，跌下树去。谢兰不提防，倒唬了一跳，悄悄走将过去，影在树后观看。

　　只见那厢却是郭季瑶、史容与、萧氏姐妹四人。萧歌人手中倒提着一只鸟儿，郭季瑶却是一张弹弓，寻着了那只堕鸟，正和三女讲究道：“小史小萧胃口都不大，再寻得一只鸟儿，也就是了。”

　　谢兰暗暗好笑，心想：“观中这几日俱奉的是长斋，口中实在寡淡无味。她们都是出家人，吃斋那是天经地义的事，我却是什么来由？冰淇淋、巧克力吃不到那是无可奈何，眼见她们打偏食，我再不去插一脚，却就说不过去了。”从树后转将出来，笑喝道：“好啊，修道之人不守清规，无故伤害生灵，该当何罪？”

　　郭史萧四女起先不知何人撞破隐事，闻声吓得大惊失色，也不顾污秽，急将鸟儿藏入衣裙下面，待得看清是谢兰，一个个埋怨万分，纷纷说道：“谢丫头不管人家死活，只管恶取笑，我们烧烤好了鸟肉，也不给她吃。”

　　谢兰笑道：“我只不过轻轻叫了一声，谁知你们做贼心虚，就吓的这样，又关我何事？这都罢了。只是这鸟味虽是鲜美，若是烹饪不得其法，却也糟蹋了。我平日见你们烧饭，不论青菜、萝卜、豆腐、芫莩、香菇、腐竹、笋干，俱是一瓢清水，便即下锅生焖。若说厨艺，实是笑掉人大牙。你们何不猎些山猪野兔，就是调和的不好，终比鸟肉有滋味的多。”

　　史容与笑道：“手中提了这鸟儿，不巧被娘娘看见，还可推说是因爱它毛羽鲜艳，带回去观赏。倘若提的是猪儿兔儿，却用何词掩饰？”郭季瑶见谢兰说的在行，向诸女使个眼色，说道：“谢丫头，你玩笑不知深浅，惊吓了各位妹妹，按理这肉你是无份的。只是我想你日日长斋，甚是可怜，故此格外恩准，只须你将这鸟儿烹调好，就算向大家陪了礼了。”谢兰笑道：“两蒙其利，有何不可？”

　　谢兰所处年代，家务活虽然都由家庭电脑处理。她每逢假日之时，却也常与友人至郊外野炊，因之谢兰于厨艺上却也颇颇来得。

　　当下诸女偷偷回道观中取些调料，谢兰四处寻些野香料，将鸟儿内脏去净，香料调和了盐酱，便团在鸟腹中，外面用荷叶包了，搁在火堆里，片刻之间，烧得香味四溢。众女馋的口水成河。良久，方见谢兰忍笑道：“好了，”一语还未落地，说时迟，那时快，但见众女恰似飞蝗饿虎一般，人人开口，个个低头，抢着上前，风卷残云的将那三只鸟吃得只剩些大骨头，兀自舔嘴咂舌，意犹未尽。

　　原来众女平日虽也偷嘴，一年只好三五次，因少了练习，滋味只是不好。此时陡逢美味，哪里舍得放弃，数日一过，魂牵梦萦，便又将谢兰暗暗唤出观外，再行聚餐。几回下来竟成了规矩，谢郭史萧五女分作四起，每三日轮流一起作东。

　　众女商议，独乐乐不如众乐乐。商议已定，郭季瑶、史容与便探头探脑，往黄仙裔房中而来。不料陈属玉薛冰心二人也在，当下被黄仙裔白了几眼，哄了出来。众姝慌了，从此不敢在山上猎食，不辞路远，却至华不注山下聚会。那华不注山山下虽非人烟辐凑之地，却也颇有几处村墟，那飞禽走兽之属，便安身不牢。众女欲待购买，那清宁道观中虽是铺设得金碧辉煌，却俱是清宁散人从天界带下之物。若论银子，却未曾得有。众女无法，只得去山下村中妙手空空。又嫌“偷”字不雅，便将这字隐了，每逢宴会之日，只说去山下猎些野味。

　　光阴荏苒，谢兰不觉已在观中住了二月余时。她入乡随俗，便也留了一头长发，此时已可松松挽得一鬟。这日午睡起来，闲暇无事，便将头发洗了，临轩乘凉。见那苕亭芰荷，已不胜韶光，残香断梗，却仍依依有情。触动衷怀，因取了根洞箫，迎风缓缓吹奏，一时襟袖清冷，飘飘然大有仙意。

　　忽见史容与鬼鬼祟祟的走来，将她拉到背静之处，劈头一句便道：“谢姐姐，这观中的新闻你知不知道？娘娘要举行秋场大校了。”谢兰吃了一惊，又觉好笑，道：“平白无故的，娘娘校阅作甚，遮么是要领兵勤王么？”

　　史容与叹了一口气，跳上栏杆坐着，道：“说起来都是六妹不好。前日轮到大萧二萧备宴，大萧去山下一户人家里猎得了几只野鸡。偏又手脚不伶俐，只在附近烧烤。那人家寻着血迹一路找到道观旁，便至观中大吵大闹不依。幸得那时娘娘正在入定，观中由大姐姐作主，挺身而出，将那人敷衍了过去，回头我们也受了大姐好一顿训斥。此事你也知道。虽说事后我们央求大姐将此事按下了，娘娘却终于闻得了一些风声，触起前儿我们与知真子徒儿相争之事来，因忿我等只知嬉游，不思上进，便要召开这场校阅大会。闻得大姐姐说，若是我们能不出纰漏便万事全休，如若万一有误，就要二罪并问，从重处罚哩。”

　　谢兰笑道：“我平日细看娘娘行事，雷声大，雨点小，此事十有八九不了了之。况且不是我说，你们也确需娘娘整顿一番，连我都看不过了。”史容与急道：“好啊，人家拿你当好姐妹，这才将心事与你商量。你却幸灾乐祸，瞧我以后还和你说话不说。何况此事要论罪魁祸首，还不是你先嘴馋想起来，方才起了这些事故。——幸而那日不曾依了你的馊主意，去寻什么狗肉，不然此时益发不知如何了。”谢兰见她急了，忙抚慰她一番，因道：“我闻那些五鬼邪法才有狗血大蒜这些禁忌，你们常说观中所传清宁道法乃是仙家正宗，怎的也畏这个？”

　　史容与傲然道：“谢姐姐哪里知道，我们观中的道法乃是八景宫所流传下来的，那岂同小可。只因我等入道未深，法力微薄，这才惧了那些。若是火候到了，休说狗血大蒜，便连那诸等阴法也是不怕。闲话少说，到了秋校那日，倘若无事便罢，若是有事，还望姐姐从旁多加缓颊。姐姐外来是客，娘娘定会听从。”

　　谢兰只得应了，却又笑道：“史丫头也是未雨绸缪之意，只是此计怕不管用。娘娘知道的风声，再无别人，定是闲云懒月说的。聚餐之事由我发起，两个小猴儿知之甚稔，岂有不说之理。娘娘虽然表面不好发作，心里还不知怎样嫌我哩。那日我若不劝，娘娘或许还可回心转意。我若一劝，只怕不是釜底抽薪，却是火上添油，本来十棍，翻作二十棍。”史容与心想果然如此，又着急起来，和谢兰商量了一会，却是无计摆布，只得没精打彩的去了。

　　次日谢兰起来，果见观中安静了许多。各房中姐妹俱在潜心读书，准备功课。谢兰心下暗笑，只得一人四处闲逛。她平日与众家姐妹玩耍戏谑，何等热闹。此时却孤零零一个来去，只不过忍到午时，早已急的火星乱迸。

　　突然想起一事：“她们俱在修习道法，我若不也学学，只怕将来万一赌赛打架，却输给了这些丫头。＿＿休说日后多少好处，就这眼前，也可解得寂寞。”心中计较：“这观中除娘娘之外，只有大姐姐还能做些主。那娘娘和我有仇，若寻她学习道法，十成十是不愿的。为今之计，莫若径直去寻大姐姐。”当下兴冲冲的便向黄仙裔房中而来。

　　穿廊过院，已是黄仙裔室前。敲了两下门，推门进去，鼻端只觉馨香细细，满室篆烟缭绕之中，黄仙裔盘膝垂帘，端坐在蒲团上。

　　谢兰笑嘻嘻的过去，将来意说明。甫一说出，黄仙裔便不觉倒抽了一口冷气，心道：“这丫头未习道术，已是胆大妄为之极。若是学了什么呼风唤雨，驱鬼役神的大法，清宁道观名不符实事小，只怕华不注山众生灵要大劫临头。”只得将些“金丹大道，未遵师命，不敢擅自轻传，日后有缘，自当奉授”的话来推辞。

　　谢兰见她不依，便一把搂住了，赖在身上不肯起来，苦苦纠缠。黄仙裔再三安慰劝解，哪里听她，只是淌眼抹泪，又识穿了黄仙裔的心，预先将话说在前面，赌咒发誓，说决不借法术为非作歹，也不用以胡闹捣乱。

　　黄仙裔看看绞闹到无可奈何，只得暂时允诺，笑道：“妹子今日或者以为得计，将来闯出祸来，却休要后悔。”因起身带了谢兰同至那娘娘书房之中。

　　那书房一式三间，其中深橱大架，堆的碑林墨海一般。橱柜中尘世著作，仙寰典籍，应有尽有。因旁侧便是炼丹室，设有六丁六甲仙法禁制，谢兰却从未曾来过。

　　二女入得室来，黄仙裔命谢兰退后，独自上前，拔发伏剑，禹步诵咒，只见那室里起一道五色光霞，流转之间，簇拥着一幅云雷宝笺缓缓飘落，黄仙裔伸手接过，便郑而重之的向谢兰道：“兰妹妹，非是愚姐推托，实是此事有许多为难之处。愚姐左思右想，只得权且行个方便之策。道术我便传了，只不是本观源流，故此妹妹学习无碍。”谢兰听了大失所望，翘起了小嘴不说话。

　　黄仙裔见状，笑说道：“妹妹可是以为姐姐口惠而实不至么？你却不知，此笺岂是小可的，”

　　说着目注空际，显是沉缅往事之中，道：“那天界之中，却是五百年一次粪除。当此之时，修文院仙吏除了编纂<玉皇起居注>，腾誊各处往来谍牍，检点下界拜奏青章之外，复需会同有司，查阅众仙宫神殿中五百年间积存的丹经道籍。天上各路神仙寂寞已久，每逢此期，竟是真人正冠，神女画眉，珠钿辉煌，云霞叆叇，争奇斗巧，引类呼朋，连玉皇亦不能禁。愚姐有幸，蒙娘娘带上天不久，却就逢上了一届。至今睡里梦中，都是忘不了。”她说到这里，嘴角边露出微笑，谢兰也情不自禁的想象那粪除盛会，心往神驶。

　　二女静了一会，黄仙裔又道：“当那次粪除之时，娘娘正自供奉玄灵玉楼女史之职，同了数个仙侣共至海外芙蓉城，将数百年间烦冗文稿或存或削，其中却有一笺，被天蠹蚀了。娘娘再三辩认，因那笺所载诀咒太过精微深奥，却终究认它不出。娘娘无法，只得带将回来，预备他日抄录明白，再行缴纳。不料事隔不久，娘娘便因天狐超异科场案获罪被贬。一时事多疏忽，却将这幅宝笺混在行李之中，一同带了下界。待得诸事完毕，方行翻检了出来，只得善加保管，预备再赴天阙时交还。这数百年中，娘娘因是待罪之身，不敢擅自习练，只将此笺注释清楚，触类旁通，却也获了好些益处。妹妹若能专心一致修练此笺，将来前程未可限量哩。”

　　谢兰听了这话，又见那笺金光宝气，漩转蒸腾，一行绿荫荫的云雷篆字正文，一行斜密密的蝌蚪隶书夹注，倒有一大半不认识，象个来头不小的样子，因问：“学了这劳什子的一什么心什么的……”

　　黄仙裔微笑道：“太一清心咒，”谢兰红菱般的嘴角一撇，道：“管它什么太一正一的，学了这笺，可能象姐姐们一般神通变化么？”

　　黄仙裔正色道：“怎么不能。这太一清心咒乃是天章宝箓，博大精深，学了飞腾遁变，只是余技。妹妹，你还不知它的好处哩，可与乾坤比寿，能同日月争光，就是大罗天仙，也不过如此。”

　　谢兰见说出许多好处，只好便学。黄仙裔将字句教授清楚，意义阐述明白，却仍不走，便在一旁仗剑守卫。谢兰以前虽是从未学过道术，但她于二十一世纪之时，什么外国语言，化学名词都是背诵习惯了的，女子天赋亦善于记忆，当下摇头晃脑，不过盏茶时分，早已将那太一清心咒背得滚瓜烂熟。

　　黄仙裔大是惊异，说道：“愚姐以往也曾想学那太一清心咒，只是那诀咒拗口之极，读到后边，忘了前面，试了几次皆是如此，只好不学。妹妹却是一学便会，想是与此诀有缘。但也要妹妹天份高明，方能领会得来。只是聪明人往往不耐沉潜，妹妹却需虔心诚意，努力修练，不可一曝十寒才好。”谢兰应了，生怕一时忘却，口中唧唧哝哝的背诵，一路去了。

　　谢兰回至自己房中，不免依法修习。学了两三日，毫无影响，她是性急的人，哪里能忍得，只是黄仙裔有言在先，不好去问，只得勉强按耐。又过了几日，再也忍耐不住，不敢去找黄仙裔，却向陈属玉房中而来。推门入室，却见郭季瑶也在室中，正与陈属玉讲论道术。谢兰一时不好开口，只将些闲话来说。

　　那郭季瑶孜孜不厌，陈属玉却也诲人不倦。谢兰因笑道：“这会子偏这么用功，早都往哪去了。娘娘平空打了个霹雳，吓死了多少人。我这几日，从没见小史大萧一点影儿，原来均在挑灯夜战哩。想来又是可怜，又是可笑。”话犹未了，只闻室外史容与的声音道：“二姐姐在么，快来救救你苦命的妹子。”室中三女不觉俱一起大笑。

　　史容与推门进来，奇道：“怎地今儿这房中这等热闹，不约而同的都来了。”谢郭二人以目相顾，都是微笑不言，冷眼看那史容与的作用。

　　只见那史容与起先只将些不相干的话来说，又道：“姐姐桌上这束紫花上次我来之时，还未曾有，那时我便以为姐姐房中书画琳琅，道气盎然，唯只少了一些天然之趣。现下这束花儿一摆，果真是画龙点睛，再无半点憾事了。”又说：“姐姐这几日静坐悟慧，必然智珠入握，大有所得。”跟着便玉脸生春，笑道：“我看姐姐将来至少也是大罗天仙一流，将来玉殿受篆之时，小妹便多望带挈了。”笑语如珠走玉盘，滴溜溜的比雨丝风片还快，偏生陈属玉是个老实的，有一问必有一答，一时间竟如入山阴道上，应接不暇。

　　史容与渐渐的说将入来，便偎在陈属玉身上，诉说连日熬夜辛苦。陈属玉本来老实忠厚，不免搂住了她抚慰一番，史容与趁势便滚入她怀中，诉道：“妹子此时神倦目酸，再想要读进一行书，记住一篇诀，也是不能的了。此番秋校，定是过关不了。小妹想来想去，只有一个法儿，只得腆颜来求姐姐。姐姐若是记起妹子平日的好处，念在姐妹之情，将那万法渊源之符借与妹子一道，至时随机应变，还望可蒙混过去。妹子生生世世，不敢忘记了姐姐的大恩大德。”

　　陈属玉大吃一惊，说道：“那万法渊源灵符效用非凡，愚姐虽曾受娘娘传授修炼之法，至今也不过炼得一道。这暴殄天物，还是小事。只是妹妹从未用过那灵符，万一临场慌张失措，出了甚事，却是从何说起了。”史容与闻言急道：“姐姐，那万法灵符使用之术，不过是习见的天吴灵诀，这几日妹子连日用功，已可随意施展，不信你看，”跟着便手掐法诀，口诵真言，一道慧光冉冉生明。郭谢二人在侧细看，果然手法娴熟，一齐微笑。

　　陈属玉仍自迟疑，史容与焦虑万分，登时拖下了脸，粘在她身上，苦苦哀求，陈属玉本来疼爱这几个妹妹，被史容与缠了一会，不因不由的便答应了。史容与大喜，搂着她脖子，又亲热了一回，方才起身拿符。

　　谢兰笑道：“二姐姐长姐为母，五丫头小女如雏。”郭季瑶也笑道：“五丫头果然狡猾，借了这道万法渊源符，来日那是不怕的了。二萧姐妹呢，她们出的是甚法宝？”

　　史容与忙忙的道：“六丫头硬朗之极，说什么是福不是祸，是祸躲不过，这几日俱在埋头苦读，我们劝了几次，只是不听，弄的七妹妹也无法。”谢兰因道：“娘娘就是再有气怒，此时也当放手了，一个个学的食不知味，睡不安寝。”就便说道：“众姐姐折节读书，小妹不甘寂寞，也弄了个咒儿学学。只是学来学去，总是不得其法。小妹着急之至，还要望两位姐姐指点。”

　　郭季瑶笑道：“敢请事状，便下针石。”谢兰心想此事须瞒不得她们，便将黄仙裔传法之事述说一遍。陈属玉也颇知那太一清心咒，问起谢兰修练路径，并无差错，心下奇怪，一时沉吟未决。

　　史容与生怕夜长梦多，只盼拿了那灵符便走。翻来翻去，却只是不见，不觉着急道：“姐姐既然应诺了将那符与小妹，怎么没有。莫非许的是空头人情么？”郭季瑶啐道：“獐子眼睛一溜线，眼睛前面看不见。连我都见着了，兀的窗隔左旁那扇书架上放的描金小匣不是。却来以小人之心，度君子之腹。不过一场演武会，就慌的这样。”

　　史容与听说，便将那匣翻下来，里面果然装的便是那万法渊源灵符，慌忙揣了，有说有笑，欢欢喜喜的出室而去。

　　陈属玉想了一会，问起谢兰学那诀咒已是多久，谢兰支支唔唔，吃二女盘问不过，只得含糊道：“也有一个星期了。”陈郭二人俱不知星期之谓，待得谢兰说明，却都大笑起来。

　　郭季瑶笑道：“只不过学了七日道法，便想飞天遁地，古往今来，似乎也不曾听说过。妹妹也忒性急了些。”谢兰便问：“敢问两位姐姐，却是多久方能运用道术？”陈属玉微笑道：“愚姐得娘娘传授秘诀玄功时，已颇有根基，又于此观中虔心苦修了二百余年，因用心诚净，进境还算差强人意。此时虽不敢说登堂入室，至于道家门庭，可说已略窥一二。”谢兰大惊失色，叫道：“什么？二百余年？略窥一二？我的仙家，这如何使得。比及修成仙术，人已先自急死了。”

　　郭季瑶笑道：“这是该死的，怎么学了长生之诀，却还是这等浮脆。”陈属玉见谢兰发急，安慰道：“我看妹妹天资高明，定比我要学得快。且先慢慢学去，少不得有一日成功。妹妹也想一想，若是道术人人一学就会，这神仙却也不值钱了。”郭季瑶又笑道：“若是丹成之前便已身死，那便是未能持之以恒，却与长生之诀灵效与否无关。”陈属玉横了她一眼，却也忍不住微微一笑。

　　谢兰听了，也是无法，又说了一会子话，出来之后，只得回房忍耐修炼。

　　转眼已是立秋时分。这日曙光未彻，众姐妹便起身布置。原来这演武场只在谢兰居室之旁，湖泊之次，不过亩许见方，因下临湖滨，天水相涵，却是四望辽邈。旁侧一条箭道，长约数百步，直通入观中去。箭道两旁疏疏密密，植的俱是芸萝松桂之属。上首一带浅浅的月台回廊，不过三数阶。此时正面一把织锦胡床，是那清宁散人位次。因敬谢兰是客，便也在旁放了一只古藤矮凳。那陈薛郭史萧一众姐妹，却都在阶下侍立。黄仙裔因替那娘娘看守炉火，未曾前来。

　　谢兰老实不客气，便坐在藤凳上。史萧二女还向她努嘴白眼。其余四姝，却都庄严肃穆，鸦雀无声的垂手立着。

　　不过片时，便见鲜云朗月二僮迤逦行来，清宁散人缓步在后。众弟子一齐躬身迎接，谢兰也忙立了起身。那娘娘颔首为礼，淡淡的寒暄了几句，便回身在胡床上坐下。

　　原来此次秋场校阅虽是猝然而起，以前那娘娘授艺之时，却也常常举行。近几年因那娘娘精心修习清宁玉简，这才荒疏了。是以那娘娘坐下后并无多话，只略略吩咐数语，便唤了陈属玉上去，教：“你与我演习一套<越女剑法>来，此时仙裔不在，你便身为众姐妹表率，却不可松懈，务要力争上游才好。”

　　陈属玉躬身应了，退至场中，拨剑出鞘，舞动起来。谢兰精神一振，心想：“妙哉，有好戏看了。也不枉我辛辛苦苦，早起一场。”

　　不料才看了数招，便已摸不着头脑。但见陈属玉一招一式，如挽百石硬弓，如负千斤重物，悠悠忽忽，慢慢腾腾，寻思：“我闻春秋吴越相争之时，九天玄女以此剑法传与越王勾践，不过习练了数载，便可敌得那吴国三千鱼肠剑军。后来终于一雪会稽之耻，灭了吴国。二姐姐使的定是仙传之法，想来自比人间所传又要神妙许多。怎么二姐姐摆出来却是钝刀劈硬柴，老牛拉破车的架式。＿＿要说这是强身健体的太极剑，我还有几分相信；要说是越女剑法，我断断乎不信。”

　　转眸去看众家姐妹，只见唯有薛冰心若无其事，她素日是冷淡的人，那也不足为奇。其她一众姐妹，却俱在窃窃私语，议论纷纷。再偷眼去看那清宁散人，却见她面有喜色，不住击节颔首，心下更是大惑不解。

　　那陈属玉目注剑尖，摄心凝神，三十六式剑法，却似无穷无尽的一般。谢兰是外行人，无热闹可看，便索然无聊，在凳上扭来扭去，只不好下来。只见那夹道花木之间的朝景由红变白，演武场上的影子由长变短，好容易方见到陈属玉回手收式，还剑入鞘。

　　那娘娘大喜，唤了陈属玉上去，嘉奖道：“我知你根基坚固，道术精深，故此只命你使这一套平平常常的剑法，免得你有腾挪余地。你禀性质朴淳重，与这路敏捷轻灵的剑法先天上便不合，我本意由此看出你不足之处。不料你却能自出机杼，用己意化演这路剑法，实大出我的意料之外。我平日只道你天赋不够，现下看起来，竟是藏锋不露了。”赞了几句，又勉励道：“努力精进，天仙位业，便植根于此。”陈属玉恭聆师教，退了下去。

　　众弟子见陈属玉得了第一个彩头，个个跃跃欲试，那娘娘举目观看，只有薛冰心仍是冷静自持，唤了她上阶，道：“属玉演了一套剑法，你便试着演习那剑气来。此处花木繁盛，你且退至湖边，免得弄得满地乱叶。”

　　薛冰心背湖而立，她一袭白衣，皎洁胜雪，湖上荷莲菱荇摇动之间，清风柔柔款款，掀动襟袂，景象清丽难言。

　　谢兰寻思：“观中无论上下俱是美人儿，其中还是数三姐姐为群花之冠。”又想：“三姐姐赤手空拳，不似二姐姐佩有长剑，看来这剑气定然大大的与众不同。”

　　蓦地薛冰心袍袖一展之间，一道强烈之极的剑光奔雷掣电般直射云霄，跟着夭矫折冲而下，便围绕薛冰心身躯盘旋不定。那剑光同她服色一样，也是雪白透明，映衬之下，越发显得似神仙中人。剑光一明一灭，照得那云如纱縠，缥缈飞扬，水若琉璃，晶莹涌动。

　　谢兰起初吓了一跳，心中却是大喜，想道：“三姐姐平时斯斯文文，一动上手来，却丝毫不落人后。”她大睁眼睛，一瞬不瞬，生恐漏了一星半点。

　　那娘娘暗暗点头，又唤了郭季瑶出列，吩咐道：“你三姐一人使剑，显不出威势，你上前与她作个敌手。”郭季瑶应了，转身款款走入场中。谢兰见她腰间除了鲛绡鸾绦，香囊玉佩之外一无所有，心说：“又是一个袖中剑。”

　　思索间，却见郭季瑶来至湖边，檀口一张，飞出两股一金一红的剑光。薛冰心雪白剑光下压，便与金红剑气争斗起来。

　　那三道剑光犹如蛟螭闹海，虎兕出柙，映得满山通明。湖上本不过有些闲风信浪，此时为剑气所逼，前一道波浪未歇下去，后一道波浪又涌起来，相激互撞，巨震轰鸣，汹涌澎湃，每似水中起了数座琉璃城楼一般，又被那炳焕奇光一照，如同璎珞缤纷四散，霞彩五色，迷离惝恍，不知何间何世。

　　谢兰看的喜笑颜开，手舞足蹈，恰象使剑的人是她。场中两人虽然相斗，郭季瑶气定神闲，薛冰心更是行若事外，哪里比的上谢兰激烈。陈属玉瞅了她好几眼，见她浑然不知，只索罢了。

　　场中两人战到分际，郭季瑶一声娇叱，身随剑起，便御剑飞行空中，薛冰心亦是清啸绵绵，身剑合一平地而起。此时二女剑法俱臻深微，清宁散人诸人都知胜负在即，人人抬头凝神注视。谢兰已看不懂了，况且兴头已过，便有余暇掉转头看众人神情，却见那娘娘脸有凄然之色，心下不解：“莫非三姐四姐的剑使的不好？依我看来尽自够了，——不过我是外行，或许两位姐姐的剑法是花架子也未可知。”

　　哪知那娘娘想的另是一回事，“冰心我一直不甚喜欢，原来便是因为她的脾性和我不甚相投。她性格冷淡，那是由心中自然而然流露出来的。却不似我矫情硬作，都是假的。”见薛冰心一双眸子清寒如水，往来剑气之中，虽瑶池玉女，月殿琼姬，亦不过如是。突然之间，心口一酸，便如压上了一块重石，寻思：“当年……当年我只要有冰心一半定力，也不会，不会……”垂下头来，幽幽长叹出声。