《八姻缘》桃李杨柳

13、第十三章 劫后重逢 谢兰

　　谢兰说了许久，终於倦意上涌，无法抵御，伸手捂住樱唇，打个呵欠，模模糊糊地道：“好饿！”黄仙裔面有喜色，也道：“是啊，你觉得饿了？”随即失色道：“啊唷，不好，却忘了准备晨炊。”

　　昏昏欲睡的锺毓半梦半醒中忙应道：“有，有。”倦意一扫而空，急急爬起，便打开马包，取出两个干粮袋来。一只盛有炒米，一只却是现烧制的牛羊之肉。提将过来，在二女面前放好，又端来一筒篝火堆上烧开的水。

　　黄仙裔点头谢过，要锺毓就著那碗开水，将炒米泡好，便喂谢兰进食。见那两个包的样式，已知锺毓是从乱军那里顺手带将来的。心道：“惭愧，两个姑娘家，还不及一个大男人细心。”

　　谢兰呷了数口，便摇头不吃，道：“这炒米淡而无味，又粗又黑，我不要吃。”

　　黄仙裔微笑道：“谢大小姐，将就些罢。荒山野岭之中，尚欲咀嚼耶？军夥之食，能填饱肚子，已算得足而又足了。想也没有多少好东西。”谢兰也不睁眼，在她身上又扭又揉，撒娇道：“姐姐，你不疼我！”

　　黄仙裔叹了口气，只得先将炒米吃了，放下了竹筒，便在肉袋寻得几块尚算清洁细嫩的，又吩咐锺毓洗净竹筒，盛满了水，放进肉块，便端端正正的掇到火堆上，让它烧去。

　　锺毓依言做好，守在一旁，过了片刻，忍不住问道：“黄姑娘，你到过六诏麽？”

　　黄仙裔淡淡的道：“未曾去过。这竹筒制饭之法遍处都有，算不得六诏独有。况我实只是将之作为锅子罢了，没有塞口，并连竹筒制饭也算不得。”

　　锺毓应了一声，听她语气冷淡，心中惘然若有所失。

　　火堆中扑扑水声，越来越大，忽然一块火炭爆了出来，竹筒一侧，险些打翻。锺毓忙去扶好，坐回原处时，忍不住失声长叹。但长叹未毕，便已想到：“我当著黄姑娘之面，这般唉声叹气，岂不是有意埋怨於她。黄仙子本非红尘间人，我癞蛤蟆想吃天鹅肉，已属非份，怎还可心存怨恨。”忙要将叹息收回，咽得急了，喉中“！”的一声。

　　黄仙裔道：“公子若是肚饥，先吃无妨。”锺毓涨红了脸，道：“不是。”黄仙裔话才出口，已知不对，见他忸怩之色，猜到几分真情，暗暗好笑，又想：“这生陪著我们，饱尝艰险，却仍这般小心谨慎、服侍周到。虽然他……这个，心不怀好意，但终究也属难得。”不忍过分冷落他，问道：“锺公子可知此处地面属於哪里？”

　　锺毓此时，正自怨自艾个不了，却不知居然能够见效，登时大喜过望。心上玉人有询，便是八荒绝域之外，万里迷途之中，也要寻得地理精怪，问个明白。何况自己本是当地人氏，底里尽知。忙将何道何府，何郡何县，何山何水，何村何乡，一一说出。

　　原来此处便属蜀中绵州所辖，距清宁散人师妹清虚散人所居，小康山道观只有百十余里。黄仙裔大喜，心想自己功行确有精进，虽是身带重创之下，也仍能保得心绪不乱，诱得那道人误入歧径，自己却仍飞原路，到了阿姨住处。

　　谢兰伸手揉眼，迷蒙问道：“姐姐，明日我们去清虚道观麽？你阿姨可和娘娘一般的掫性情？要是，你可先说明了，我就不去了。”黄仙裔笑道：“胡说。”向锺毓道：“请公子将肉汤端来。我瞧已可食用了。”

　　当下又哄又骗，逼勒著谢兰喝了小半筒才罢。喝完汤後，将竹筒递还锺毓，抱好谢兰，缓缓摇动，见她辗转反侧，总不宁贴，半日方沈沈睡去。

　　谢兰睡了约有顿饭时，脸上犹如绯霞般的红潮渐渐消褪，玉肌苍白，忽地牙关咬紧，身子打起寒颤来。黄仙裔忙将衣裳裹严，便运气代她按摩全身穴位经络，手触之处，谢兰全身冰凉。黄仙裔反而放心，知道此时她真阴内敛，亢阳渐销，已无大碍。

　　掖好了太阳璎珞，寻思：“兰妹妹这次安度难关，一大半依靠此宝。此物不知怎生制得，似这等天材地宝，兰妹却说她那世界遍地都有，只怕是信口开河。她这大剌剌的性子，只怕要有疏失，以後须当时时提醒提防才是。”

　　先前锺毓不敢打扰，直到此刻黄仙裔神色渐和，方问道：“谢姑娘已没事了？”

　　黄仙裔精通道法，锺毓颇明医术，都知其中利害。民间有俗语：弯扁担不断。此语虽不全然正确，却也有几分道理。

　　长年小病小疾接连不断，用药罐子培上，是谓之“弯扁担”。但此等人往往只管奄奄一息，偏能得享暇龄，寿终正寝；反是平时看来龙精虎猛者，常有一命呜呼之事。

　　此中道理，缘小病连绵，发烧咳嗽，反应剧烈，足见其中抗力甚强，外疾之来，时加抵御，故此症状多般。如若只管得病，身子却无反应，沈屙不显，那便危险了。谢兰从阳亢到阴敛，其间的凶险实是难言，小命岌岌，不啻自鬼门关打了一转回来。

　　三人围著火堆，将就歇息。也不多时，便即天光大明。三竿上路，不敢多所劳顿，间关款段，整一日不过行得三十里有奇。

　　当早起时，谢兰便没精打采，呵欠连天，胃酸上溢，目眩头晕，腰酸背疼，十八般症状，样样俱全。於路之上，黄仙裔细加调养，又教她摄息养元之术，培育真气根本。到晚打尖时，谢兰已精神许多。黄仙裔自己伤势，得“太阳璎珞”之助，也已渐痊。

　　第三日行程便即加快，三人为了避开追兵，都从山野荒道上绕道而行，这日下午，方敢到村中问路。此时黄仙裔已与谢兰共乘，锺毓虽心下不舍，也无法开口。

　　蜀中素称富庶之地，兼且物产丰富。左思《蜀都赋》云：“贝锦斐成，濯色江波。黄润比筒，！金所过”。说的便是蜀中两大特产：织绵、筒中细布。其余漆盐铜铁之属，更为习见常物。

　　三人一路之上，见路途边接嶂连峰、江清木古。村庄中的房子，大半门楹修洁、纤无尘埃。便是茅屋，也将代替青瓦的茅团捆扎得匀匀细细，铺设得平平整整。院囿中有盐井；院子外的瓜垄竽区，芊芊莽莽；果林鱼澳，星点棋布。再说到田野：什麽木兰丛桂、枇杷橘柚、橙树柿树、梅李杨桃、梨栗榴荔、红樱香柰，谢兰识得一些树，记得一些名，但大半对不上号，只有听锺毓如数家珍般一一道来，倒也长了不少见识。

　　田园风光固然甚佳，但到了村民，却便情景凄凉了，老幼人众，大多衣不蔽体，面有饥色。都是给最近的匪灾闹的。

　　谢兰缠著黄仙裔，要大姐姐想想办法。黄仙裔只是摇头，三人不过匆匆过客，实属无法，况灾劫天运之常，若要逆天而行，未见其利，先见其害。她擘画与谢兰听，谢兰本不是不知，但想黄仙裔习了仙法，或有方法，存了万一的希冀，此时听得如此说来，也只得放手。

　　这日上午，三人进了一个村子，触目不见精壮男妇，便只有些老幼村民。黄仙裔心道：“难道是官府派役夫，流匪拉壮丁，吓得人都躲了。”询问锺毓，也不知为何。谢兰却道不是赶集，便是庙会。黄仙裔摇头不信，上前问道，那些积年老人往往装聋作哑，黄仙裔知他们老於世故，怯懦怕事。去问小孩儿时，众娃儿只管孜孜憨笑，却说不出个所以然。

　　黄谢二女面面相觑，没计奈何。末了锺毓上前打起乡谈，攀谈良久，一众老民方才有些笑容。待得一听起是问清虚道观的路，更是个个上前指示，不厌其烦，将一路上山路弯叉，河道分洪，种种细微之处，无不分擘明白，摹画清楚。三人也不解何意。

　　再过得几个村庄，个个如此。村中人众也越来越少，有的恍若空墟废落，只有啼鸦在树，吠犬当街而已。谢兰天性好奇，设测百方，终不得要领。

　　将近午牌，好不容易遇到几个村民，锺毓前去交涉，用半袋肉干，换得三碗杂粮。吃过了饭，谢兰出外打听，回来时拍手大笑，道：“大姐姐，你我都猜想错了。你道这村中为何无人？”

　　黄仙裔微笑道：“这个我已知道了。”谢兰愕然道：“已知道了？就这四个字？没有别的？”黄仙裔见她笑得奚跷，不再言语，凝神思索何因。

　　锺毓向里间一指，道：“适才我问了主人家，道是前面有官府赈粮济灾，村中人只除了年老体弱、著实行走不得的，便都持了瓢箪，前去领粥了。”

　　谢兰哦了一声，笑道：“原来你们只知其一，不知其二。大姐姐，这开仓赈灾的确有其人，却非那些风尘俗吏，乃是上界仙史，到下界普济世人，答救苍生。”黄仙裔吃了一惊，道：“难道是清虚观阿姨，”旋又摇头道：“定然不是。清虚阿姨是绝对不做这等之事的。”

　　谢兰扳起了玉指，煞有介事的道：“首一位主持其事，造天地於平成，拯万民於水火的，村人言之凿凿，乃是玉帝之女：碧霞元君，只不知玉皇大帝何时改姓了陈，却没通知我。辅佐赞成，亦属功德无量的另两位仙姑，一位郭姓，据传是郭璞之女；一位萧姓，那自然是萧史的後裔了。”她说了这番话，料想黄仙裔必然眉花眼笑，称赞众姐妹们上体天心，仁泽暇荒；学道有成，不负联望。

　　不料黄仙裔一惊之後，便即蛾眉双颦，面有不悦之色，道：“属玉怎的如此荒唐，这般大张旗鼓，如何是修道人的行径。流传出去，岂不成为千古的话柄。况自古以来，只闻得官府赈灾，哪曾听说出家人放粮！”

　　谢兰伸了伸舌头，出门牵马，回头笑道：“怎麽没有，後世明清之朝，不是有个名叫冷於冰的，也做过此事，他还是上界金仙哩。”黄仙裔知道她肚中什麽奇谈怪论都有，不去理她，锺毓却想：“‘後世明清之朝’，这是什麽意思？难道谢姑娘会推天算地，未卜先知麽？唉，如是这样，黄姑娘定乃世外仙子的了。”

　　三人上马出村，行得片刻，黄仙裔忽道：“冷於冰？兰妹，你打听消息，可听说那一起赈粮道姑中，可有姓薛姓史的麽？”谢兰叫道：“啊哟，我这可忘了。”黄仙裔心想：“冰心心冷性僻，不一定会去，赈灾人众之中无她，理所当然。只是容与乃好事之人，这般热闹之事，自然赶得上上的。没听说到她的姓，却大有可虑。”心中忐忑辗转，反复思量此事。

　　谢兰兴高采烈，不住策马快行。若常日黄仙裔定要相阻，此时心忧一众姐妹，倒只嫌马行慢了。

　　山道崎岖、夹涧含溪，三人度陇穿林，渐渐远处草木丛间，隐见峰峦之影。路上行人也渐多，人人携家带眷，呼老唤幼，手中都持壶箪之属，显见都向清虚观前赈灾之所而去。三人夹在人流中，不须问路，马便自行缓缓趱程。

　　过得个把时辰，路上人越发多了。锺毓是当地土著，道附近数县里人都来了，只怕不有数千人。黄仙裔皱起眉头，好生忧虑，心道：“好事须当做到底，这许多人，二妹几个女子，如何忙得过来。光天化日之下，又不能驱使那些草头神、地里鬼。况且二妹赈灾之粮，定是用五鬼搬运一应法术，从附近府县粮仓内摄得。不久之後，便有安禄山之乱；到明年八九月间，复有明皇入蜀，此地虽非驻跸之所，但军费、供亿亦必激增十倍。小小府县，能有多少粮贮库藏，现下才十月中下旬，到得明年夏收，之间尚有数月，这赈灾之粮，却哪里筹备得许多。便算尽数搬来，却不又要连累许多无辜之众，有伤天和？”

　　陈属玉赈灾之所，乃是小康山前，一处名栖凤村的集市之上。昔日黄仙裔来访阿姨时，亦曾来过。但往常时人口寥寥，清冷的小小乡村，这日忽聚了上万人在此，登时房舍村树，尽改旧观。红尘涨天，乌头满地，热闹喧哗，黄仙裔险些便认不出来，错失了路途。

　　此时万众攒首，远远众人前，几个保甲地铺、村老耆旧之流，正与陈属玉在那里，指挥着十数个人，运柴熬粥，按人发派，忙得不可开交。

　　一见之下，钟毓目定口呆，黄仙裔摇头长叹，谢兰却鼓掌大赞。原来那处发粥台上，圆径三尺的大铜锅铁锅堆了有数口，但来人甚多，仍不够用。陈属玉想是无计，却不知使甚玄虚神通，将观中一口老大的青铜钟运了来。

　　便在地下挖个大坑，几块土砖支稳，将铜钟口上顶下，其下积得满满的柴禾草把，烧得那口铜钟下半截漆黑，上半截通红。其中的粥汤，烧得骨都都的直冒白气。

　　正在观看，忽见前队领粥的人群中，一阵嚷乱，有两个地痞流氓似的人物，将排在他二人之前的数个弱不禁风的老人不问好歹的一阵乱推乱耸，要抢占了位置。

　　正喧嚷未了，陈属玉在台上一眼瞥见，登时怒形于色，也不言语，挽指作个剑诀之势，顿时云气激荡，风雷大生，空中出现数十个手持金戟，头戴黄巾的力士，云遮雾涌的飞来飞去，在周遭巡视。

　　唬得那些领粥人等一起伏在地上，战战兢兢的喊道：“仙姑息怒，仙姑息怒！”那两人早被身边人一发涌上来，便按手按脚，掀在地上，不由自主地向台上磕了几百几千个头。同在台上襄助赈粮事务的乡中耆老，也一起上前请罪解劝。

　　陈属玉这才颜霁，收了剑诀，朗声道：“贫道路过此方，因此道人民，受了兵灾匪厄这双重荼毒，民不聊生，悲伤惨目，贫道体上天好生之心，这才发下鸿愿，情甘受家师之责，擅自在此赈灾。--原担了万千的不是！论理你等本地人氏，更应唇亡齿寒，守望相助，如何却没半分自家桑梓之谊，连贫道一个外人都不及！”

　　人群外黄谢二女听至此处，才明白陈属玉赈灾的始末情由，黄仙裔寻思：“属玉宅心仁厚，赈粮济灾，事出有因；神鬼设教，镇压那乡间村下无知的村氓愚民；原不能说她错了。只是这般招摇，殊非修道人所宜。”

　　因用个千里传音的法术，向远远台上立着的陈属玉耳中道：“属玉，我与兰妹，在前面村口待你！速速前来！”回头向谢钟二人道：“兰妹，钟公子，我等换个处所。”不等回答，一拎马缰，便绕开一众灾民，向村前行去。

　　她开口之时，谢兰目不转睛，便只盯着台上威风八面、叱咤风云的陈属玉，心下艳羡万分。倘若现下立在台上的是谢大姑娘，此时，嘿嘿，不是说句大话，又怎能会有人敢闹事？赶在第一天赈粮之时，便已拿数个不守秩序的出头之鸟开刀，杀鸡警猴了。

　　今儿的这两人，也不会只不咸不淡的开发几句，便即完事，试问陈属玉这等迂腐宽僻的话，又能吓得了谁人？赏罚不明，便如激流险涡之上，却隐着迂徐清波，使民易生侥幸之心，不免有“不教而诛”之讥。换上谢大姑娘，定要想个轻重得宜、通俗易懂的罪名刑法，来管教管教这二名地痞。嗯，便罚他二人做义工，担上一百担柴禾--一百担嫌轻，两百担好了；再拎满够煮一千人粥汤的水，也就马马虎虎了……

　　尚未筹思得十分完善，却见陈属玉浑身一震，目中光芒惊喜万状，向这边射了过来。正要大叫欢呼以应，又听得黄仙裔说要走，登时知晓是大姐用了甚法术，通知了陈属玉。欢欢喜喜随后而行，到得那栖凤村口，驻马相待。

　　未至一盏茶时，早见陈属玉连奔带跑，急速奔来。她平日端庄稳重，极少有这般忙遽慌乱之态。但今日姐妹们劫后重逢，自不免真情流露、礼仪尽失。黄仙裔亦觉眼中湿润，二姐妹执手相看，互道一声：“辛苦！”早不觉热泪滚滚。

　　陈属玉放脱大姐手，又一把搂住了谢兰，哽咽道：“兰妹子，以后可千千万万，不能顽皮了！”谢兰也忍不住要哭，问道：“其她姐姐呢？她们平安么？”

　　一语未了，陈属玉神色惨澹，转过身来，便在黄仙裔身前屈膝跪下，哭道：“属玉正为此事，日夜牵挂煎熬，要向大师姐请罪。”

　　黄仙裔一颗心只往下沉，勉强沉住了气，道：“你先起来，我原料着事不能如此便宜！”陈属玉依言起立，哽咽着道：“自从那日我等姐妹，于洞庭湖畔分手，我原带了二萧姐妹，一同施法遁开的。不久后，便到了一处市镇。妹子见那镇上人烟繁华，便那道人追来，亦不虞他会动手。因六妹、七妹都诉腹饥，是以上了处酒楼后，我便命她二人暂且等待。自己要回转姐姐与那道人僵持之所，助姐姐一臂之力。设若得便，也顺手接应冰心、季瑶她们。不料去得那处，姐姐与那人都已不见踪影。妹子不合多寻了些时，再回到镇上时，便只见六妹一人了。原来她二人食毕，苦候我不归，心下着急，下楼找我。人流熙攘处，却将咏儿走失了。”

　　黄仙裔面上变色，心中叫苦：“怎甚人不失，偏生走失了个七妹。她幼稚胆小，内向害羞，又自襁褓即在观中，没下过山一步，只怕连问路都不会，就是会，只怕也不敢。这一走失，何年何月，方得回转？”眼光到处，却见陈属玉欲言又止，问道：“还有什么事么？”说到此处，饶她修行功深，语声也不禁微微发颤。

　　陈属玉一咬银牙，道：“还有一事，是三妹、四妹她们的。妹子失了七妹，遍寻不着，无奈下也只得带了六妹，兼程赶往蜀中，只盼再见大姐，向大姐姐讨个主章。孰知到得清虚观，才知大姐与兰妹尚未归来，反是三、四妹已先来了。”

　　黄仙裔沉声问道：“可是容与也丢了么！”此番心已有备，反不似上次惊惶，兼且史容与聪明玲珑，在外只有人家吃她的亏，便要放心得多。

　　陈属玉低声道：“正是。听得三妹言来，容与丢失之事，与咏儿如出一辙。那日她们一行三人，原是与姐姐同向，方行之间，忽见天空中金红二色光芒，那道人追赶姐姐，冰心、季瑶二人，太过牵挂着姐姐安危，只得也令容与先自潜伏，她等二人，却待掣剑飞起，相助大姐姐。”

　　黄仙裔叹道：“你们这都是姐妹情份过重，我焉能责怪你们。只是姐姐再不济事，一人也必能脱身。你们来了，只有留下冯虎死战，岂不是恰得其反么。心是好的，只是行事前，煞不费思量了。”

　　因道：“你这赈灾之事，也实有几分不妥，何以现下才只十一月初，不过秋末冬始的时候，便放起粮来？我打量着蜀中富饶，向称天府之国，一应子民，便是猝遇兵灾，惨遭掳掠，家中必剩有些贮余，一时三刻间，也还撑拄得来。你现下放粮，殊非夺富与贫、损有余而补不足之举。只有更耗赈灾之粮，接继为难。况现下离明年夏收尚有数月之久，便算到了明年收成际，那时玄宗亦复要入蜀，崔圆为邀其宠，亦必要增税摊派，兰妹说大修城池，建立行宫，储备金玉器皿，听来事只有越来越多。你我不过偶经此地，--便算长居此地，又难道能救得了一世！”

　　陈属玉粉面生霞，腼腆不胜，道：“妹子原哪及大姐思虑周详，只是每日到山前盼望姐姐仙踪，见那山前几处村庄，每每一家嚎啕，一街便连同哽咽。哀鸿遍野，饥馑流离，妹子伤心惨目之下，不知不觉，便斗胆妄作主张，行此非计。它日娘娘怪罪，妹子甘伏斧钺。至于姐姐所言有余之家，妹子自然知晓。只是姐姐想想，农家最重精壮劳力，即或有余的，也要将那剩余下的粮贮，一并省下，以备来年春耕夏收时，青年男妇劳力之田饷。老幼病弱，及那家中并无壮丁的人家，却只有喝米汤、吃秕屑之份，更甚者草根木皮，都三餐不济。这等人当外逆横来之际，最是首当其冲，又毫无抵御之能。妹子想来想去，只得预先赈灾，早得一日，便要多救好些生灵！”

　　黄仙裔默然点头，道：“你说得有理，原是我失虑了。娘娘那里，此事有我一身承担，况你行事，虽稍有愈越处，大节仍在，娘娘断不能过于苛求。你这赈灾之粮，是从附近的府县仓储中，摄来的罢？”

　　陈属玉赧然道：“正是。现下蜀中诸州，除此处绵州因有土寇肆孽、匪兵跟风外，其它松益巴渝几处，还算安静，府库也颇充实。妹子因和四妹六妹，去近处的吴郡、乌县、顼县、梅莜府等几处，便用摄法，取了上百斛米粮，先解燃眉之急。”

　　黄仙裔皱起眉头，心下计算，道：“每人每日，你予得多少米数？”陈属玉也愁眉不展，道：“妹子发放的原是稀粥，合计精壮成人，每口每日，至多也只不到升许之米，妇孺老弱，那更低于此数。这个已省而又省，断不可少了。妹子这山前栖凤村之处，及四妹、六妹在山后的鸡肋镇上赈粮之处，都是如此办法。前时还好，叵耐四处数县中人，闻风前来，但只这寥寥几日，已耗去一百四十斛有余。这还只是起始，过得些时，越发不易支持了。”

　　黄仙裔心算半晌，不由得更加焦虑，口中只说：“数月之粮，须往何处筹措去？”

　　当二女算帐时，谢钟二人只有旁听的份。钟毓知众姝都是仙种，只当天人畸事；谢兰便要逞能计算，侧耳细听，但她数学之道，固然胜过黄陈二女不知多少倍，数词前一加量词，却就懵然不懂了。

　　寻思：“石、升，都是古代量词罢，‘升斗小民’、‘朝求升，暮求合’，意思我都懂得，这古代升石换算，又是如何算法？斗在其中，又是什么单位？”想起古代有个文人说大话，道：天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，天下共分一斗。那么一石是十斗了。

　　从陈属玉手接过花名册，展开观看，见那开头，列着山前山后两处赈粮所在记录，各村各庄，一应大小男女之名。核计共一万一千四百八十八人，其中成年男女六千五百三十一人，老弱人等七百六十四人，十五岁以下四千一百九十三人。后面倒过来发凡起例，计平摊每日每口：成年男妇用粮七合，老弱人众粮六合，孩童用粮四合。

　　一边观看，一边心算，待得看完，口中道：“一石是十斗，一斗是十升，一升是十合，是不是？”

　　二女都含笑观看，黄仙裔道：“正是，可算出来了么？一日合计，共需多少米粮？”她二人都知谢兰来自未来世界，算术极好，不以为奇；钟毓却佩服得五体投地，心想：“连黄仙姑她们，都要向谢姑娘请教，谢家姑娘，真是文武双全，天人之资！”

　　他当年家业未衰时，在府学寄读，唐朝科目有六：曰进士，曰秀才，曰明经，曰明法，曰书，曰算。故钟毓亦知晓些粗浅算法。如此大数，普通人须当持筹精计，记性不好的人，旁边还须备下笔墨，边算边记。谢兰只凭心算，便可得数，实为敏捷。

　　谢兰对这等计算实是驾轻就熟，只是未来世界，此等简单计算，多半委之于电脑等工具，除幼儿园中孩子外，少有人去算它。故一时半刻间，倒也沉吟了一会。

　　黄陈二女都觉惊奇，心想在观中时，那等烦难复杂的历法岁差、容积地方、鸡兔同笼、天元合算等等，也只略略目注笔挥，便即了事。怎面前这道易题，反算不出来。却不知谢兰但知其法，却少用不熟。

　　谢兰心算片刻，笑道：“每日须六十七石零七升三合粮，方才能勾当完事。”

　　黄仙裔笑了一回，重新颦眉，道：“现下去明年春稻完事，粗略核算，也须万石之数。”陈属玉道：“妹子因搬运之法，运用不熟，几位妹子的道法，原不及我，是以只摄得千石不到。姐姐归来，再加上我、三、四妹，便可使个四象阵，催动‘寰宇一粟’清宁仙法的效力，想来万石亦可勉强支持，那便济事了。”

　　黄仙裔叹道：“愚姐身受重伤，虽仗兰妹妹‘太阳能电池板’奇宝之力，已渐平复，但真气罡元，半年内可得复原，便属天佑。”

　　原来观中诸人，萧歌人姐妹二女自襁褓之中，便入清宁门下，没学得“五鬼搬运术”、“摄魂夺魄”、“阴风鬼阵”等一些旁门左道的功夫。若说“寰宇一粟”等最上仙法，她虽稔习清宁玉简中仙术，但法力不够，也使不出来。

　　众人听黄仙裔如此道来，知此路绝望，都凝神别筹办法。谢兰忽道：“姐姐，你此路有无相熟的神仙、妖怪等朋友？若有，我想那些人或者有法。”

　　黄仙裔笑道：“此地我只来过十回不到，怎能有朋友。况就算有，复有何仙贮这凡间米粮？”一语未了，陈属玉便插话道：“姐姐忘了五谷之神？这位神祗掌管人间五谷，天仓地库，都为所属，休说万石之数，再添十倍，也只平常。”

　　黄仙裔摇头道：“我也知此。便青苗神、后土之神，也能挪移万石。但五谷轮回，乃天地滋养万物、运转化毓之重机，何等关联重大！春种夏耘，秋收冬藏，循环往复，不可有一环失措。众神唯能监督看守，若说挪用调遣，却必待天廷移文而后行。”

　　陈、钟等人都觉有理，谢兰却不服气，道：“照啊，我只借粮，又不要了他的！他只需周转得法，便可无事。”黄仙裔一怔，道：“这万石粮食，原是借来赈灾，又不是借了好玩，玩耍过后，再原物送还与人，--却怎么不要他的？”陈属玉也道：“兰妹，这是大事，米面食粮吃将下去，便无法返还了。”

　　谢兰洋洋得意，昂然道：“众姐姐博闻多知，却不知未来世界的国货券、国债等金融周转方法。但须众神答允借粮，便预支万石也好、十万石也好，甚至百万千万，只须神力有济，能远支到天荒地老之日，也自无妨。”

　　说着，生怕众人听不明白，指手划脚，拾块尖石为箸筹画，道：“我等今日借得一万石粮食，调拔处听姐姐说是甚天仓地库，想来其主当然不是这几个区区土神。但这几土神既有权调拔，那便易了，大凡现官不如现管、一朝令在手，便把权来行。后土之神挪用得万石巨储后，今年内不必说，来年春天青苗不得支应，便再挪用秋稻；秋时再复挪用后年，如此年年循环，填补缺额，便大有周转余地，--俗话说：寅吃卯粮，便道的这个。诸位姐姐清闲无事之时，便可从容不迫筹措粮食，来偿还这万石借粮。”

　　众人先只当谢兰玩笑，听得数语，便觉又凿然中理，又复荒谬不伦，尽皆呆了。黄仙裔因笑叱道：“休得胡言乱语。”心中却想：“兰妹所言，甚是有理。咱们瞧着罢，若实无法，也只得如此行事了。”

　　转头向陈属玉道：“二妹，此时已届午后，我与你兰妹、钟公子去拜见阿姨，你且去村中赈粮，顺手便交兑事务，以后只让那些村中耆老办这些分发米粮、与俗人打交道的事，我等只须设法筹得万石粮食，原上下各得其所，不致惹生‘乱力怪神’之物议。”

　　待陈属玉应了，又道：“也去山后鸡肋村中，告诉四、六妹，依样行事。六妹要是拖延，不妨吓唬她，便说我家法准备在这里。”陈属玉一笑应了，回转栖凤村中。