《铁鹤书》永恒的夏亚

485、第三卷第十七章【见宅】 周问鹤

　　周问鹤暗忖：“这老贼倒也坦荡，想他那‘哥哥’不会言语，他大可以把罪责推过去。谁料到他反而全揽在自己身上。”
　　心中正在惊奇，忽然看见手中猢狲，一双眼睛死死盯在宋吉祥身上，仿佛能听懂人言。周问鹤顿时胸中了然：“他定是怕了自己‘哥哥’，不敢在‘哥哥’面前胡言，反倒是要替它老人家开脱。”
　　一念及此，道人愈发奇怪，想那世上狙公，皆只把马留当个吃饭工具，但这宋吉祥却是特例，莫说猢狲“哥哥”，就算是对着真兄长，也不至畏惧如此啊。
　　“道长，你只要不伤害我家‘哥哥’，其余要打要罚，全……全对着老夫来吧！”这番话虽然一派慷慨，却说得挤眉弄眼，仿佛全是讲给猢狲听的。
　　“宋施主，你何以，如此恐惧你家‘哥哥’？”
　　宋吉祥表情有些尴尬：“说恐惧，便难听了，只是，我与我家‘哥哥’自幼相依为命……”
　　周问鹤冷笑一声，打断了狙公所言：“宋施主，你一口一个‘哥哥’，贫道却始终感觉你对它敬畏如此，不似寻常兄弟。若贫道猜测不错，这‘哥哥’二字，并非兄长之意，而是，父亲之意。”
　　宋吉祥面色丕变，身子一缩，整个人便矮了半截。
　　“‘哥哥’一词本出鲜卑，即可用来称呼兄长，亦可用来称呼父亲。几经流变，成为汉家俗语，只取其兄长之意。遥想我朝太宗皇帝时，亦曾把太祖大光孝皇帝称为‘哥哥’，只是到了如今，汉家郎怕是没人这么用了。贫道前日见你对着喜娥背身结印，便猜你与鲜卑或有关联，刚才再看你那攀爬功夫，忽然想起一件旧事。”
　　周问鹤说到这里，两道视线几乎把宋吉祥逼下房顶：“燕赵之地，自古有一伙匪人，拜猿为父，拜獭为兄；或隐没市巷，或流窜山岭；寡时为盗，众时为贼。据说他们源头，可追至鲜卑的山萨满。永嘉之后这些人流入南朝，专在落魄老病之中传袭。宋施主，你便是那伙人的后裔吧？你们族人，现在如何了？”
　　宋吉祥没料到自己底细竟被说破，整个人反而轻松了些：“死绝了，”他惨然一笑，“丁卯年[注：741年]，都冻死在骊山上了。只剩我们这对父子流落江湖，与狙公为伍。”
　　猢狲“吱吱”轻啼两声，那凶狡的脸上也浮出凄凉之意。
　　“如今，我与‘哥哥’俱已老了，只能隐姓埋名，在龙吒城里讨生活，我们父子曾几何时，也有过雄心壮志，但如今，如今，唉，壮志只剩下多活两日了。”
　　“既已如此，你们更该安分守己，为何还要做这偷鸡摸狗之事。”
　　宋吉祥忽然笑了，眉眼中带上三分嘲弄：“道长所言真是至理，只可惜，猢狲古来便是这么活的。高洁如鹤，又怎能明白呢？”他顿了顿，又改回原来的猥琐面孔，“道长，你我都是江湖人，那些金银是赤佬头子的，你我何须为了一帮赤佬争斗？”
　　周问鹤知道与这种人争辩无益，手腕一抬，将“哥哥”抛进宋吉祥怀中：“只要施主你不打下面这些人的主意，我们大可相安无事。如若再犯，施主不妨想想，你比之我如何，你那猢狲比之我那獒犬又如何。”
　　“那自然是判若云泥。”宋吉祥讪笑两声，“不过，小的也要提醒道长一句，你我不是官身，又与那女囚无冤无仇，这番走个大义名分而已，不必为此搭上性命。”
　　“怎么？你与朱姝无仇？”
　　宋吉祥轻抚猴头，自己也像只猢狲一样蹲在房顶：“小的身贱志短，少才无德，横竖轮不上与那宋帝大王攀仇。”
　　“既如此，你为何要冒险押这一车？”
　　“是祖当家的硬让我跟着来，他说此行凶险，我和‘哥哥’或能派上用场。”不等道人再问，狙公伸出二指，点了点“哥哥”脑门，又点了点自己脑门，其意不言而喻，民间素来相信，那所谓“天眼”便是开在脑门上的。
　　周问鹤忍不住嗤笑一声，满脸不屑。
　　“道长尽管笑我这微末能耐，但须知今日白天，小的也是假意摔倒，好让那赤佬来替我，只因我感觉，搬麦子必生祸端。”
　　周问鹤虽与秦树墩不熟，但也感念其人忠厚，听到宋吉祥这样说，不由心中愤恨：“你这话着实可笑！秦军士受伤全因他穿着草鞋，你有厚底毡靴护足，又怎么能伤到你？”
　　宋吉祥阴笑两声：“此事可谁也说不准，许是我躲过麦芒破足，却又撞上别的祸事。”
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　　话分两头，且说那锁头一觉醒来，见四周黑漆漆一片，山牛却跑得不知去向，只有石舂躺在自己脚边，与他做伴。
　　今日一早，他们两人抛下石舂，往家里逃，却不知为何，转了一圈也没跑出麦田，反而兜兜转转，总能回到石舂面前。惹得山牛暴跳如雷，又对石舂好一阵狂踢乱打。无奈死人已经僵透了，横在地上又沉又硬，活像条石柱，一番拳脚下来，只白白打肿了山牛自己的双手。
　　那山牛的脑经也是转死了，他生来好斗，往日无论是殴人还是被殴，拳脚下去总有个回答，眼下是他生平第一次遇到打不出反应的状况，整个人顿时方寸大乱，上一刻还在打骂不休，下一刻却跪下来，苦苦哀求尸身放过自己。
　　锁头冷眼看那恶少，往日威风八面，如今却卑微至此，心中也是好笑，暗忖道：“这蠢汉在发什么白日梦，把石舂害成这般模样，石舂怎会饶他？”暗暗笑过后，他又在心里祝祷，“石舂你尽管带走山牛，我与你是朋友，与他却从来不是，自然会站在你这边……”
　　山牛打一阵，求一阵，往复几遍，渐渐天色就暗了。两个人晓得逃不掉，只好躺在石舂身边，他们一个受累，一个担惊，早已疲乏不堪，不多时也睡着了。
　　锁头醒来已是半夜，却不见山牛。低头看看石舂，塌腮凸眼，通体青灰，已经脱了七分人形。
　　锁头压住心中狂跳，暗自默念：“我不怕，我不怕，我们是朋友，有何可怕？”如此诚心复诵几遍，却毫无用处，锁头浑身抖得像风中枯叶，还强逼自己与“朋友”对视，只几个呼吸时间，他便已吓得快昏死过去。恍惚中，锁头仿佛幻听到什么声音，先是一愣，继而对着尸身连连点头。
　　这时山牛也回来了，他怀中抱了一大捧麦秆，脸上神采奕奕，全未察觉锁头的古怪。
　　“这么多麦秆，等天亮后，一定能烧了他。”山牛喜气洋洋道，“等他成了灰，我们就好出去了。”
　　锁头嘴上附和，心却好险从嗓子眼中跳出来。
　　山牛摆好麦秆便重新躺下，此刻他心中舒畅无比，很快就鼾声大作，锁头却不曾睡去，只是冷脸望着山牛，眼睛睁了一晚。
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　　隔天一早，秦树墩与张阿绊的伤势略有好转。宇文铁车带着几人走出谷仓瞭望，四面全无狗群的踪迹，连那躺着的犄角子也不知被什么拖走了。
　　“队正，可上路了。”祖绍压低声音在宇文铁车耳畔催促，但宇文队正依旧对麦田放心不下，他思忖再三，对身旁的周问鹤拱拱手：“可否借道长神犬一用。”
　　周问鹤也忌惮麦丛深邃，无奈如今别无他法，只能弯下腰轻抚犬项道：“千万小心，察觉不对立刻回来。”
　　雪狻猊晃了晃尾巴，便匍匐着走向麦田，先是四处嗅探一番，后又竖起耳朵听了一阵，接着它就跑回谷仓门前，欢跳着转了几圈，对道人咧嘴而笑。
　　“野犬走远了。”周问鹤道，宇文铁车长出一口气，急忙令房内众人即刻准备启程。
　　张阿绊神志尚算清醒，但脸色惨白，身上盗汗如雨，秦树墩的脚更是肿得仿如甜瓜。见眼下活人都自顾不暇，宇文铁车只得把死去的接应兄弟，连同虎贲营将士遗骸，都暂留谷仓之内，等来日再上门迎回。
　　“我们往哪里走？”唐小怀问。宇文铁车也有些为难，这时周问鹤开口建议：
　　“铃声还在，我们不如寻着铃声走，如此或可找到人家。”
　　宇文队正点头应允，便让周问鹤前头引路。一众人在麦田走了大半个时辰，眼见天色重又暗下来，不时有闷雷声滚过众人头顶，一场暴雨似乎迫在眉睫。
　　众人心里焦急，但无论如何加快脚步，成周废墟却始终停留在视野一侧。
　　行到午后，张阿绊的伤势忽然加重，他开始止不住地打起摆子，让背着他的张三趾儿苦不堪言，一路上骂声不绝。而秦树墩由胡大膂背着，亦是醒一阵，昏一阵，好在屎尿还有些知觉，没有漏在胡大膂身上。
　　“哥哥”依旧贼心不死，还盘算着要找喜娥报仇，但周问鹤早有先见，让雪狻猊走在康氏母女身边，这样不但赶走了猢狲，连那些恼恨母女的军卒武师也不敢靠近了。
　　唐小怀又走到了丁二身边，因为双方势力关系紧张，两人已经没了早先的热络，只是随口招呼了一下，便不再交谈。
　　转眼已到黄昏，这一路众人行得风声鹤唳，哪里还瞧得见第一天的从容？想来也是滑稽，前日群犬来犯，己方虽是仓猝迎战，亦不曾落到下风，本应是不必怕那些畜牲的。但一日未见后，野犬在众人心里却变得可怖起来，再想想藏在暗处的姚述，愈发让人胆寒。
　　周问鹤仰首望天，忍不住低呼一声，宇文铁车也跟着抬起头，但见天幕上积着厚厚一团卷云，庞然无际，如有万层，云垒四面雷电频现，不及打下，就被吸入了云中。
　　天地一片青冥幽暗，举目仅见几率残辉，犹如昏灯映瓦，麦田浪涌翻卷，仿佛煮海欲沸，四野风起好似鬼啸，众人不得不聚成一团，顶着风勉强迈步前行，就在一片惨绝光景中，道人看见前方麦田内，立着一座阴气森森的高门宅邸。