《且为一朝一夕间》更兼风雨

5、拈来红梅来助兴

　　李氏瞪着眼睛注视着一脸笑意的红芳抱着弘时在角落里玩耍，从嘴角里轻蹦出来几句话，“你这丫头若是做了什么对不起我的事儿，我拼了命也会讨回来。”然而红芳没有听见。

　　李氏回了府邸没有几天，家中便传来了老爷过世的噩耗。李氏顿感家中要出大事，听完信后便昏厥了过去。

　　“侧福晋怎么样了？”红芳看着李氏房门口进进出出的老麽麽和奴仆，心里越发焦虑。奶娘抱着弘时从屋子里出来了，“怕是侧福晋这回不能生了。”

　　“怎么回事儿？侧福晋又没有怎么伤身子。”

　　“怎的没伤身子？这几日都想着老爷过世的事情去了，把身子给搞垮了，如今四贝勒也正遇上烦心的事儿，侧福晋倒只想爷来看看。”奶娘说完便暗自抹了一把眼泪，“我说你也就别气侧福晋了，待会儿爷若是真来了，你就别出风头的进进出出了。”留下这话，便将弘时递给了红芳，独自退了下去。

　　“弘时？”红芳趁没人注意到自己，小心翼翼地呼唤了三阿哥的名字，“不过听说你亲人都不叫你弘时，那叫你什么？”她故意将冰冷的耳朵贴向三阿哥红润的面颊，三阿哥伸出小爪子轻轻捏住了她的耳朵，嘴巴一张一合。

　　“叫你宝宝？”红芳更是将声音压得低沉，但是生怕将怀里的贵主儿给吓哭了，努力做出一副高兴的样子，弘时哪里听得懂，仍旧抓着她的耳朵不愿意松开。

　　红芳被那拉氏叫到了屋子里，那拉氏说要跟她谈谈卖身契的事情。“这事情之所以拖了好久，也是由于你家底不清楚的情况。”

　　红芳眨了眨眼睛，问道，“福晋难道不清楚奴婢的家世么？”

　　“当初事情有些急，才叫你来照顾三阿哥，你究竟姓甚名谁，也无从考证不是？总之，现在就是你说了算，你说你姓周还是姓钱，谁也不清楚，只有你自己知道。”

　　那拉氏将茶杯放下，示意她起来回话，“冬天也挺冷的，你还是起来说吧。”

　　“谢福晋。”红芳僵硬地站起了身子。

　　“你先说说。”那拉氏将两手搭在了腿上，等待着红芳的回答。

　　红芳叹气道，“奴婢是苏州人氏，家住一小村庄，到如今奴婢也不记得在哪里了。”

　　“你姓什么。”那拉氏一边问一边侧过头去示意管家将她说的记下来。

　　“奴婢父亲姓钟，母亲姓刘，多年来跟着舅母一块，人前都随母姓。”

　　“那怎么行。”那拉氏听了不悦道，“人一出生自然是得随他父亲姓的，你若瞒着不说岂不大家都不知道你真姓是什么？”

　　红芳却突然“哇”地一声哭了出来，管家连忙喝道，“受了多大委屈就要哭了？”

　　那拉氏却觉得好突然，于是止住管家，“你有什么委屈就快说。”

　　“奴婢......奴婢娘亲是被那狠心的男人抛弃的，所以再不愿意随他姓。”红芳咬着下唇愤愤道，那拉氏是个心善之人，轻轻点了点头，长叹一声道，“这是多大一点事儿？只如今烦事太多，所以也有些脾气了。你且说说你还有哪些亲人在吧。”

　　红芳清了清嗓子道，“......自从舅母去了之后，小叔子到现在也没回来找过奴婢，估计是不会回了，奴婢没亲人了。”说完便磕了两个响头，呜咽道，“求福晋就收留奴婢吧，奴婢愿意永远待在福晋身边伺候！”

　　那拉氏想了想，便也打定了主意留下她，道，“你也不会伺候在我身边，你且把三阿哥照顾得服服贴贴就行了。”管家将一份写好的卖身契递给了那拉氏，那拉氏只草草过目了一遍上面写的满文，然后丢给了红芳，“你可认字？”

　　“奴婢按个手印就行了。”红芳擦干了眼泪，便伸手抹了一把印章，然后立刻按了下去，那拉氏看了哭笑不得，“你也不过是个没长大的孩子罢了，我这屋里也不留你，以后你跟着三阿哥，三阿哥就是你正主子，等三阿哥大了，自然也不会薄待了你，只是这些年啊，你得忍着过，三阿哥身体还是虚着在，你一定要好好服侍，怠慢了谁也不会饶过你。你毕竟也没什么亲人在不是，若是犯了错，也没人来理会，孤苦伶仃，也就只有靠三阿哥日后了。”

　　过节时，红芳又在四贝勒后院子里重逢了李闻均，只是几月没见，便觉得他整个人都消瘦了好多。红芳喉咙里象是有异物一样，说不出话，只敢躲在那群家奴里，不敢出去与他说话。
　　“哎，转眼间，三阿哥就快要三岁了。”李闻均率先开口，有些苦涩的感觉，红芳还是忍不住问道，“家里的事儿料理得好吗？”

　　“自然是该料理的都料理好了。”李闻均道，“今日来只是向侧福晋辞别的。”

　　“辞别？”

　　“是啊，要去老家一阵子，今年的秋闱也还要回京城来。”李闻均望了望远处，无奈地伫立在那里好久，好象一个失去了许多东西的孩子，红芳了解，李家失去了家庭支柱，相当于失去了经济来源，这次他回去估计是要从老家取些东西回来，或者是要把家人全送到老家去赡养。

　　“你一个人料理得来吗？”

　　“谁说我只是一个人？”李闻均笑出了声，恢复了一贯的表情，面朝她道，“我小姑自然会帮一帮的，再说我们家的事儿你也不清楚，也就别多问了。”说完便转身走了，没有回头。

　　秋闱时候，李闻均果然又来了，只是这一回还带了不少东西，分给了府里的一些奴才。红芳看着李闻均和李氏二人一同吃饭。

　　“侧福晋，管家说四贝勒爷听说李少爷中了进士，便要来庆贺一下。”奶娘抱着弘时从门外进了来，红芳连忙带着笑意抱过了孩子，自觉地进了内屋。

　　“你方才带着弘时去迎贝勒爷了？”李闻均低声问道，声音还略带一些沙哑。

　　“奴婢......”奶娘觉得自己是不是做错了什么，担心地看了看侧福晋。侧福晋却笑道，“那不是望珠聪明？难不成还带着弘时躲起来？”

　　“我看日后还是不要那般招摇了。”李闻均有些忧虑地搁下了筷子，正视着自己的姐姐，“人后我才这样与姐姐说。姐姐莫要怪弟弟直来直去。今时不同往日了，你日后怕是生不了孩子了，只有靠着弘时过日子，若是弘时出了什么事，你日后的日子可想而知。”

　　李氏听了心中一惊，怒道，“你莫再瞎说！”

　　话音刚落，便听见外面有人传报说是四贝勒到了。只听得外面有一阵爽朗的笑声响了起来，“恭喜恭喜啊！”

　　李闻均连忙改了笑脸，恭敬地迎了上去，只见来人登着一簇新的皂靴，身着一身绛紫色的长袍，脸短小精悍，身量却比李闻均高很多，鼻子略塌，眼睛神陷却颇具神采，面色有些发白，却没有年老的迹象，步履显得格外轻盈。满人多年习武，所以体格也少有精瘦的。

　　“给四贝勒请安了。”李氏和李闻均纷纷都见了礼。

　　“中了进士不容易，家中人可都知道了？”四贝勒坐了下来，李闻均亲自给他斟酒。

　　“家里人估计已经收到了信。”李闻均淡淡地答道。四贝勒眉头也锁了起来，“我也知道你日子过得不好。”

　　“四爷......”李闻均显得有些尴尬。

　　“但是我也帮不上太多，只想许你一门好婚事，这也是你姐姐一直跟我谈起的。”四贝勒象是没有想太多一样，轻描淡写地就表示了自己的立场和态度，因为这很明显，李闻均本是希望能得到四贝勒的暗中资助，得个好官职。

　　“四爷......这婚事，怕是得由家里人。”李闻均无奈地摇了摇头，表示不劳费心，四贝勒却象没有听见一样，笑道，“这户人家自是会让你满意，你若是娶了他家的女儿，往后的日子也过得舒心些不是，你如今也十七八岁了，若再不娶，旁人也要说闲话了。”

　　李闻均心里暗自叹了声气，了悟这四爷是铁了心不愿意帮自己，他私下里知道四爷与太子是一党，一心要保住自己的地位，怎么敢在皇帝脚下干些帮亲帮里的事？只是心里还是觉得不太平衡，不愿意答应他给谈成的婚事。

　　“四爷，闻均也明白四爷的苦心，只是婚事......闻均已经......”

　　“闻均你说的什么话？贝勒爷为你谈这门婚事，不就是看得起你？你如今中了进士，往后仕途自然还长着，现在不娶，你还要等到什么时候？”没想到李氏也插了进来帮腔。

　　“姐你......”李闻均有些痛心地盯着她，她却不以为然地侧过了头。四贝勒全部都看在了眼里，却是又毫不在意地道，“你也还是自己去想想吧，若是不娶，麻烦事也不好解决不是？”

　　“爷，您说说是哪家的闺女？”李氏问道。

　　四贝勒道，“是礼部员外郎袁坤的长孙女，如今十四五岁，正待字闺中。”

　　红芳抱着弘时躲在里屋里，把三人的话全听见了，暗自流下了眼泪却不敢发出声响。