《大航海时代同人》八月流星

51、第五十一章、斗折蛇行

　　船队最后在马达加斯加岛的北部停泊了下来，那里虽然没有码头，却有一个半圆形的海湾，海湾被两侧高高的山崖包围，挡住了海上的风，比较适合泊船。附近有一两个小村子，岛上的居民大多集中于此，靠土地和海水生活。这里没有交易的场所，通常是以物易物；也没有酒馆，因为晚上吃饭的时候，男人们就会聚在一起喝酒聊天；自然也不会有旅馆，没人会想在这里观光或者生活。看起来这里的人并没有受到外部的文明和野蛮的打扰，仍旧过着自己自足的生活。所以水手们的行动也被限制在海湾，不准进入村子。至于双方的负责人，就只能挤在维斯泰洛斯号的舰长室里讨论了。
　　塞拉，也就是伯格斯统在佛得角救下的女孩，一直呆在厨房帮忙，一有休息的时间她就会陪在伯格斯统身边。若是伯格斯统想喝茶，她就会马上去泡；若是伯格斯统想拿什么书或资料，她也能马上找到。大多数时候就静静地站在伯格斯统身后，从不开口说话。
　　这天舰队靠岸之后，塞拉帮尤尔金整理好厨房，尤尔金找范科德聊天去了，塞拉便跟往常一样来到舰长室，却发现屋子里有好几个陌生人在，她有些不安地寻找着自己熟悉的身影。
　　伯格斯统本想让尤尔金和范科德带她下船去海湾走走，但又想到塞拉和埃斯皮诺沙也有点关系，便朝她点点头示意她进来。塞拉轻轻地走到伯格斯统身边，连一点脚步声都没有。
　　伯格斯统当然有必要向客人们介绍一下塞拉。不过即使是她曾被埃斯皮诺沙抓住又被当作奴隶要卖到美洲大陆这样的事也没有她的美貌更让人吃惊，连埃米利奥都直盯着她看，更别说费南德了。不过他马上看出这位美人心已有属，只能打消追求的念头。
　　双方讨论起埃斯皮诺沙的事情来，关于他的所作所为都可以互相印证，费南德在消失的七天里打听来的消息和伯格斯统得到的情报基本上差不多。塞拉虽然听不懂，但是在听到埃斯皮诺沙这个名字的时候，总会显出愤怒的表情。
　　费南德有些嘲笑似的说道：“早知道你们跟在后面，我就不用费那么大力气去探听消息了。”
　　丽璐却说道：“不！多亏了你耽搁了七天，否则我们等不到别人来救就被舒伯特的大炮给轰死了！”
　　费南德不慌不忙地说道：“这么说我出去是对的喽！那你以后可别再拦着我！”
　　“你……”丽璐一时语塞，毕竟还是敌不过费南德。
　　卡米尔连忙转移了话题，说道：“这下子我们都成了埃斯皮诺沙的眼中钉了。看来想逃也逃不掉了。”
　　“我才不想逃呢！让他放马过来尝尝我的厉害！”丽璐马上接了口。
　　“让他来看你吓得浑身发抖的样子吗？“费南德又故意说出让丽璐气得大叫的话。
　　卡米尔只好再次出来打圆场：“你们两个别吵了。这可是在别人的船上！“丽璐和费南德这才停止了斗嘴。
　　沉默中响起了一个温柔的女声，那是塞拉的声音：“赫德拉姆，请你，消灭，埃斯皮诺沙！”塞拉几乎是一个词一个词地说完了话，这样也已经很不容易了。
　　伯格斯统望着她深紫色的眼睛说道：“放心吧，塞拉。我会亲手消灭埃斯皮诺沙的！”他朝格尔哈特点点头，格尔哈特便从书橱中取出一张地图铺在桌子上，开始了说明。
　　地图上标明了非洲东海岸的五个主要的港口，从最南端的开普顿到最北方的摩加迪休，都在埃斯皮诺沙的控制之下，据点则是在索法拉。埃斯皮诺沙除了有大型武装商船队以外，还把附近的海盗都收买到自己旗下，舒伯特·格拉斯便是其中之一。海盗在暗中贩运奴隶，偷进麻药，打劫商船，所得的好处自然归埃斯皮诺沙所有。基本上就是一群家养的狼。
　　要对付埃斯皮诺沙，首先必须解决这群海盗。埃斯皮诺沙只是躲在索法拉的公馆里，要抓他是轻而易举的事情，但是他的手下却会马上赶来救他，若被海盗们封锁了港口，也一样逃不出去。但是如果把精力都放在海盗身上，恐怕埃斯皮诺沙会乘机溜掉，海盗人数众多，又神出鬼没，可不像舒派亚的商船那么好抓，万一所有的海盗一起行动将舰队包围，那么即使有三艘军舰也敌不过。
　　所以伯格斯统原本的计划是请君入瓮。先潜入索法拉将埃斯皮诺沙抓获，然后在港口配置军舰和大炮，等海盗船来救援时，就可以利用索法拉固有的防御工事将其一一消灭。一般来说，守城要比攻城容易得多，而且只需要攻城的四分之一兵力即可。只要海盗们没有全部出动围攻，这个计划就可以成功。根据伯格斯统得到的线索，隶属于埃斯皮诺沙手下的海盗船约有十来艘，彼此之间很少有联系，平时是由舒伯特·格拉斯负责下达任务，从没有过一起合作的例子，所以这种可能性几乎可以排除了。
　　如果能加上阿伦海姆号船员们的协助，伯格斯统就可以专心对付海战，而将捉拿埃斯皮诺沙的任务交给费南德等人。对于这个提议费南德自然不会拒绝。
　　紧接着就开始商讨细节问题。只有一点还不能确定，那就是行动的时间。必须要找索法拉防卫最松的时机潜入，事先要计算好从马达加斯加到索法拉需要的时间，要掌握海盗们的大致动向，要查明埃斯皮诺沙的具体位置等等。伯格斯统早已在城里安排了密探，现在只等进一步的消息，一旦有了准确的情报，他们就马上出发。而在此之前，只能在这个岛上暂避一阵。
　　然而到了第二天，岛上的居民给丽璐送来了一封信，信上说请丽璐和阿伦海姆号的人去一趟莫桑比克，有重要的事告知，最后的署名是塞·罗依特。
　　费南德仔细询问了送信人的样子，根据当地人的描述可以判断那个人不是塞，而是库比。这到底真的是塞的信，还是库比伪造的？库比又怎么知道丽璐现在的位置？他为什么不亲自来送信？如果这是塞的本意的话，那他想告诉丽璐什么事呢？不论从哪个角度来看，这封信都显得十分可疑，好像自己的一举一动都被别人看在眼里一样。
　　如果去说不定就中了某个人的计谋，如果不去又不能弄清真相，所以丽璐最后还是决定赴约。
　　她向伯格斯统说明了缘由，并保证七天之内一定回来。从马达加斯加到莫桑比克大约需要两天，无论发生什么事情也要在三天之内解决，若是超过了时间还没有回来，那就说明他们出事了。到时只能依照伯格斯统原先的计划行动，抓住埃斯皮诺沙做人质，再考虑下一步。
　　其实还有一件事是心照不宣的。既然对方知道丽璐的行踪，自然也就知道伯格斯统舰队的动向，所以现在留在岛上也很危险，因此才更需要丽璐去查个明白。
　　阿伦海姆号带着不安的心情离开了马达加斯加的海湾，以往没有哪次出海是在没有明确的目标下出发的，这可是第一次。
　　阿伦海姆号离开两个小时后，一艘独木帆船漂到了马达加斯加岛的海边。维斯泰洛斯号的了望手远远看见，便立刻报告了伯格斯统。帆船上看起来没有人在操纵，是顺着海流漂到附近的，但是却没办法进入这个海湾。伯格斯统指示查理带两艘小船靠近检查一下。
　　查理乘着小船缓缓接近独木帆船，了望手则被命令每隔半分钟报告一次周围的情况。直到查理登上了独木帆船，也没有发生异常现象。查理用锁链把独木帆船和自己的船绑在一起，又返回了海湾。
　　在独木帆船的船底躺着一个男人，脸色极为苍白，衣服也是破破烂烂的，范科德用了盐嗅和烈酒才让男人醒过来。
　　男人睁开灰色的眼睛，第一句话就是：“我是塞·罗依特。我要找丽璐·阿歌特小姐！”
　　伯格斯统立刻知道事情不妙了。如果这个男人就是塞，那么丽璐收到的信就是假的，她的处境将会变得十分危险。虽然也不能证明男人的话就是真的，但是他那双灰色的眼睛里所透露出的真诚却足以让伯格斯统相信。
　　伯格斯统把丽璐收到信的事告诉男人，男人立刻抓住他的手，用颤抖的声音说道：“那是圈套！埃斯皮诺沙想要干掉丽璐，所以让库比把她引到莫桑比克去，乘她落单的时候袭击她。请快点去救她！”
　　听了这话，伯格斯统不再犹豫，他下令维斯泰洛斯号和波第兰图斯号准备出发去救丽璐，而阿克多里斯则留下等候消息。考虑到可能会发生海战，所以塞拉被留了下来，尽管她本人不愿意，不过伯格斯统还是让曼奴埃尔陪她一起留下。自称是塞的男人要求同去，医生说他现在的身体十分虚弱，经不起长途旅行，男人根本不听劝告，态度异常坚决，伯格斯统也不再阻止，他从男人的眼睛里看出了他必死的决心。