34、江南初遇（三） ...
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扶音负手立于坡顶，目送暗卫的身影隐没在山林深处，这才缓缓收回目光。
山风拂面，送来红绒花清浅的香气，他微微闭了闭眼，脑海中却不由自主地浮现出温竹溪方才的模样。
她捧着帕子，垂眸轻抚花瓣，眼底那一闪而过的茫然，像一根细针，轻轻扎进他心口最柔软的地方。
“我本就该认识她。”
这句话，何尝不是他对她说的。
自小到大，扶音从未对任何女子有过这般难以言喻的熟悉感。仿佛冥冥之中，她的眉眼、她的声音、她绣花时的神态，都曾在某个被他遗忘的梦境里出现过无数次。
扶音在坡顶站了许久，直到日头偏西，才缓步下山。
回到城郊别院时，天色已近黄昏。
扶音刚踏入院门，便见管家阿辰快步迎了上来，神色间带着几分焦急。
“殿下，您可算回来了。”阿辰压低了声音，“京中来信了。”
扶音眸光一凝，接过阿辰递上的书信，拆开细阅。
信是太子太傅沈大人亲笔所书，字迹端正却透着几分急促，大意是说朝中近日风波不断，三皇子联合几位御史弹劾太子亲信贪墨军饷，证据确凿，圣上震怒，责令严查。
沈太傅在信中再三叮嘱，让扶音务必在江南多留些时日，待朝中风向缓和再行返京，切莫在此刻卷入是非。
扶音看完信，指尖微微收紧，将信纸折好收入袖中，面色却依旧平淡，仿佛信中所述不过是寻常之事。
他缓步走向书房，推开窗，窗外是一方小小的池塘，池中荷叶田田，几朵白莲悄然绽放，在暮色中显得格外清冷。
朝堂上的明争暗斗，他早已习以为常。三皇子虎视眈眈，朝中党派林立，他这个太子，虽位居东宫，却如履薄冰。
父皇近年来身体每况愈下，对诸皇子的猜忌与日俱增，他每一步都走得小心翼翼，生怕行差踏错。
可这些年来，他从未觉得疲惫。
直到今日，在那片红绒花海中，与温竹溪并肩而行，听她轻声细语地说着花草风物，他才恍然发觉，原来自己也可以有那样松弛的时刻。
不必算计，不必提防，只是单纯地走着、听着、看着。
“殿下。”阿辰端着一盏热茶走进书房，轻轻放在案上，“晚膳已备好，您是在书房用，还是去厅里？”
“在书房用吧。”扶音随口应了一声，忽而又想起什么，叫住了正要退下的阿辰，“阿辰，你在这江南住了多少年了？”
阿辰一愣，随即躬身答道：“回公子，老奴在江南别院守着，已有十二年了。”
“十二年……”扶音低声重复了一遍，眸光微动，“那你可曾听过，这附近有个叫溪云村的村落？”
阿辰想了想，点头道：“听过，离此不过七八里地，是个小村子，靠山临水，村里人家不多，大多以种桑养蚕、采茶织布为生。殿下怎么突然问起这个？”
“今日偶然路过，觉得景致不错。”扶音端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气随意，“那村里，可有什么陈年旧事？”
阿辰是别院的老人，早年也曾是东宫的心腹，因年岁渐长才被派到江南养老。
他见扶音问得随意，却也知道自家主子从不无的放矢，便认真回忆了片刻，缓缓开口：
“溪云村倒是个太平地方，没什么大事。只是老奴隐约记得，约莫十二年前，听人提过一句，说那村里有个被遗弃的女婴，大冬天被放在村口老槐树下，襁褓里就一块绣花的帕子，没名没姓的。村里人心善，东家一碗米汤、西家一件旧衣，把那孩子拉扯大了。”
阿辰说到此处，叹了口气：“那孩子也是个苦命的，养到七八岁，收留她的老妪也过世了，便一个人住在村尾的竹屋里，靠着绣花采药过活。说起来，也是个懂事的姑娘，村里人都说她心灵手巧，绣的花样比镇上绣坊的还好。”
扶音端着茶盏的手微微一顿，指节慢慢收紧。
阿辰见他神色有异，小心翼翼地问：“殿下，可是有什么不妥？”
“没有。”扶音放下茶盏，声音平静得听不出任何情绪，“你下去吧。”
阿辰不敢多问，躬身退出了书房。
书房内只剩下扶音一人，烛火摇曳，将他的身影投在墙上，显得孤独而深沉。
他站起身，走到窗边，从怀中取出那块折叠整齐的锦缎披风。
披风上，除了阳光的味道，还有一丝极淡的草木清香，那是温竹溪身上特有的气息。
“被遗弃的女婴……一块绣花的帕子……”扶音低低念着阿辰方才的话，眉心越蹙越紧。
他的梦中，反复出现的那片红色花海，那个模糊的红衣身影，还有那块绣着红绒花的帕子。
与温竹溪手中那块，如出一辙。
十二年前，正是他噩梦开始的时候。
那一年，他七岁，被立为太子，搬入东宫。
也是那一年，他开始反复做同一个梦，梦见漫山遍野的红花，梦见一个看不清面容的女子，梦见一种刻骨铭心的失去感，每次醒来，枕上都是湿的。
太医说他心神不宁，开了安神的方子，毫无用处。国师说他是被梦魇所困，做了法事，依旧无解。久而久之，他便习惯了夜夜惊梦，只当是上天对储君的考验。
可如今，那些模糊的梦境，竟在江南的山野间，一点点变得清晰起来。
扶音攥紧手中的披风，眼底掠过一丝复杂的情绪。
他不知温竹溪与他的梦境究竟有何关联，也不知自己为何会对她生出这般难以割舍的牵绊。但他隐隐觉得，这一切的答案，都藏在那片红绒花海深处，藏在她被遗忘的身世里，藏在他夜夜纠缠的梦境中。
夜色渐深，月光如水，洒在江南的山水间。
溪云村尾的竹屋里，温竹溪坐在窗前就着月光绣着帕子，手中的绣针停在一瓣红花上，忽然觉得胸口一阵温热。
她低头看去，是扶音赠她的那块素色玉佩，正贴在心口的位置，散发着淡淡的温度。
温竹溪轻轻握住玉佩，指腹摩挲着上面简洁的云纹，不知怎的，眼眶忽然有些发酸。
她说不清为什么，只觉得那块玉佩上，有一种让她莫名想哭的熟悉感，仿佛在很多很多年以前，她也曾握着这样一块温润的玉，站在漫天的红花中，等过什么人。
窗外，月色清冷，红绒花无声地开着。
……
翌日清晨，温竹溪比往常起得更早了一些。
一夜辗转，梦境纷乱，她记不清具体梦见了什么，只记得满目的红色，还有一个模糊的背影，越走越远。醒来时，枕上竟有些微湿意，她愣怔了许久，才慢慢坐起身。
那块素色玉佩就放在枕边，晨光透过竹帘落在上面，晕开一圈温润的光。
她伸手拿起玉佩，指尖轻轻摩挲着上面的云纹，心头那股莫名的酸涩又涌了上来。
“我这是怎么了……”她低声喃喃，将玉佩贴身收好，起身洗漱。
今日要去镇上送绣活，刘员外的女儿下月出嫁，定了十二方绣帕，她赶了半个月，总算全部绣完。帕子上绣的是并蒂莲，寓意夫妻好合，刘家给的钱比旁人多些，这笔银子拿到手，便能攒够过冬的炭钱。
温竹溪将绣帕仔细包好，背上竹篓，锁好竹屋的门，沿着青石板路往村口走去。
路过村口老槐树下时，几个妇人正坐在石墩上纳鞋底，见她过来，纷纷招呼。
“竹溪，这么早去镇上啊？”
“嗯，去送绣活。”温竹溪笑着应了一声，脚步未停。
“这姑娘，勤快得很。”一个妇人望着她的背影，叹了口气，“就是命苦了些，孤零零一个人，也不知将来哪个有福气的后生能娶了她。”
“可不是，上次我娘家侄子来，我瞧着两人挺般配，改日我去说说……”
“你可别瞎操心，竹溪那孩子心气高着呢，寻常后生她未必看得上。”
妇人们的闲聊声渐渐远了，温竹溪走在田埂上，晨风拂面，带着稻花的清香，她微微弯了弯唇角，心头的愁绪散了些。
镇上离溪云村约莫五六里路，走路大半个时辰便到。
温竹溪进了镇子，先去绣坊交了刘员外的活儿，又接了几方新帕子的花样，这才从绣坊出来。
日头已经升高，街上的行人多了起来，叫卖声此起彼伏。温竹溪正准备去买些针线，忽然听见身后传来一个熟悉的声音。
“温姑娘。”
她脚步一顿，回头看去，只见扶音站在几步之外，一身月白长衫，腰间束着同色腰带，长发以玉冠束起，衬得他面如冠玉，气质出尘。
身后跟着侍卫阿宁，手里提着几个药包，像是刚从药铺出来。
温竹溪微微一愣，随即屈膝行礼：“叶公子，好巧。”
“不巧。”扶音嘴角微微上扬，语气温和，“我方才在药铺抓药，从窗户看到姑娘经过，便下来打个招呼。”
他说得坦然，温竹溪反倒不知如何接话，只得垂眸道：“公子有心了。”
扶音打量了她一眼，见她今日穿了一件淡青色的衣裙，素净得像山间的一株兰草，背着竹篓，手中攥着几方素帕，模样清清爽爽，让人看着便觉得舒心。
“姑娘这是来镇上卖绣品？”他问。
“嗯，刚交了活儿，正打算去买些针线。”温竹溪如实答道。
“我恰好也要在这镇上转转，不如同行？”
扶音说得随意，仿佛只是顺路，可阿宁在一旁听得眼皮直跳 ，殿下什么时候对镇上的街巷感兴趣了？
温竹溪迟疑了一瞬，终是点了头：“公子若不嫌烦，便一起走吧。”
两人并肩走在青石板路上，阿宁识趣地落后了几步，不远不近地跟着。
镇上不比山间清幽，人来人往，热闹得很。
扶音自幼长在宫中，后又困于东宫，极少有机会走在这样烟火气十足的街巷里，看小贩吆喝，看孩童追逐，看妇人讨价还价，一切都鲜活而生动。
而这一切的鲜活里，最吸引他目光的，是身侧的女子。
温竹溪每路过一个摊位，总会多看几眼，却从不驻足太久。
扶音注意到，她的目光在卖糖葫芦的摊子上停了一瞬，随即移开，又在一方靛蓝的粗布上停了一瞬，也移开了。
“姑娘若是喜欢，买下便是。”扶音轻声开口。
温竹溪摇了摇头，笑了笑：“看看就好，不必样样都买。”
她说这话时，语气平淡，没有半分委屈或自怜，仿佛早已习惯了这样的日子。
扶音看在眼里，心底却泛起一丝说不清的心疼。
她明明那样年轻，却已经学会了将所有渴望都藏在云淡风轻的笑容里。
两人走过一个卖首饰的小摊，摊上摆着各式银簪、木簪，做工虽粗糙，却也有几分野趣。温竹溪的目光落在角落里一支木簪上，簪头雕着一朵小花，看形状，像是红绒花。
扶音也看到了，他走上前，拿起那支木簪，问摊主：“这个多少银钱？”
“公子好眼光，这簪子是用上好的檀木雕的，只要二十文。”
扶音从袖中取出一小块碎银放在摊上，将木簪递给温竹溪：“送给姑娘。”
温竹溪愣住了，连连摆手：“公子，这太破费了，我不能收。”
“何妨？”扶音看着她，语气认真，“这簪子雕的是红绒花，与姑娘很相称。”
温竹溪看着递到面前的木簪，簪头上的小花雕得拙朴，却透着一股天然的可爱。
她犹豫片刻，终是伸手接过了簪子，低声道：“多谢公子。”
她将木簪小心收入袖中，抬起头时，眼底多了一丝说不清的光亮，像是被什么温暖的东西轻轻照了一下。
扶音看着她，心头那股莫名的牵引又强了几分，仿佛无论他做什么，都无法克制自己想要靠近她的冲动。
三人在镇上走了一圈，扶音在一家茶楼前停下，转头看向温竹溪：“走了这许久，姑娘想必也乏了，上去喝杯茶吧。”
温竹溪本想推辞，可看到扶音额角渗出薄汗，想来他也累了，便点了点头。
茶楼不大，二楼临窗的位置能看到整条街景。阿辰在楼下守着，扶音与温竹溪相对而坐，茶博士端上一壶碧螺春，热气袅袅，茶香四溢。
温竹溪捧着茶盏，低头看着杯中浮沉的茶叶，忽然轻声开口：“叶公子，我想问你一件事。”
“姑娘请说。”
“你……为何对我这般好？”她抬起眼眸，目光直直看着扶音，眼底带着困惑与小心翼翼，“我们素不相识，你先是赠我披风，又送玉佩，今日又送簪子、请我喝茶。我不过是个乡野女子，实在受不起公子这般厚待。”
扶音被她这样直白地问，微微一怔。
是啊，为何？
他也在心里问自己。
是因为她像梦中的那个人？是因为她绣的红绒花让他心口发紧？还是仅仅因为，在她身边，他感受到了从未有过的安宁？
“我不知道。”扶音如实答道，声音低沉而坦诚，“我只知道，看见姑娘，便觉得亲近，便想对你好。这说法或许荒唐，却是实话。”
温竹溪没想到他会这样回答，手中的茶盏微微晃动，溅出几滴茶水落在指间。
“亲近……”她喃喃重复着这个词，垂下眼帘，声音轻得像风，“说来奇怪，我也有同样的感觉。仿佛在哪里见过公子，却又想不起来。”
两人都不再说话，茶香在空气中弥漫，窗外的喧嚣声仿佛远去了，这小小的茶楼雅间里，只剩下两颗心在无声地靠近。
良久，扶音轻轻放下茶盏，声音带着一种克制的温柔：“或许，缘分一事，本就不需要理由。”
温竹溪抬起头，对上他的目光，那双眼眸深邃如潭，却又透着一种让人安心的清澈。她的心忽然跳得很快，快到她不得不低下头，假装去整理袖口的褶皱。
日头渐渐偏西，温竹溪起身告辞：“天色不早，我该回去了，再晚山路不好走。”
“我送你。”扶音也跟着起身。
“不必了，公子事务繁忙，我自己回去便好。”温竹溪连忙拒绝，她已经受了他太多好意，实在不愿再添麻烦。
扶音没有强求，只是从阿宁手中接过一盏灯笼，递给她：“路远，拿着照路。”
温竹溪接过灯笼，指尖微微发烫，低声道了谢，便转身快步走下楼去。
扶音站在二楼的窗边，目送她的身影穿过长街，渐渐消失在暮色中。
那一盏橘色的灯笼在人群中缓缓移动，像一颗小小的星，在尘世间独自发光。
“殿下。”阿宁走到他身后，低声道，“暗卫传回消息，关于十年前的事，查到了一些线索。”
扶音眸光一凛，转身下楼：“回去再说。”
暮色四合，赤绒坡上的红花在晚风中摇曳，像一片无声的火焰。
扶音策马疾驰，回到别院时，天色已经彻底暗了下来。
他大步走进书房，暗卫已经站在案前。
“说。”
暗卫抬起头，神色凝重：“殿下，属下查到，十二年前，江南一带确实发生过一件大事。”
扶音坐下，手指无意识地敲击着桌面，沉声道：“讲。”
“十二年前的秋天，赤绒坡附近曾有一座小道观，观中住着一位女冠，当地人唤她为帝姬，据说此人医术通神，尤擅以红绒花入药，救治过不少百姓。但就在十二年前的冬天，那道观一夜之间化为灰烬，那位帝姬也不知所踪。”
扶音的手指猛地顿住。
“而就在道观被烧的那一夜，溪云村的村民在村口老槐树下，发现了一个襁褓中的女婴。”暗卫顿了顿，“襁褓里只有一块绣着红绒花的素帕，除此之外，没有任何能证明身份的东西。”
“那道观……”扶音的声音有些发紧，“可曾查清为何人所烧？”
暗卫低下头：“属下无能，时隔太久，线索几乎断绝，只查到当年那场火起得蹊跷，周围百姓都说是遭了天火，但属下怀疑，是有人蓄意纵火。”
书房内陷入长久的沉默。
扶音站起身，走到窗前，望着窗外漆黑的夜色，胸口像压了一块巨石，沉重得喘不过气来。
十二年前，他才七岁。
七岁的他，能做些什么？又能与江南一座小道观有何关联？
可若是毫无关联，他为何会夜夜梦见红绒花？为何会对温竹溪生出那般强烈的熟悉感？为何听到“帝姬”二字时，心脏会像被一只无形的手狠狠攥住？
“继续查。”扶音的声音低沉而坚定，“查帝姬的来历，查那道观里还有没有旁人，查当年究竟是谁放的火。另外，想办法查清温竹溪的身世，她是否与帝姬有关系。”
“是。”暗卫领命，身形一闪，消失在夜色中。
扶音站在窗前，良久未动。
夜风吹进来，案上的烛火摇曳了几下，险些熄灭。他伸手护住火苗，指节修长而苍白，像是握不住这世间任何一样东西。
可他想握住她。
他想握住那个在雨中递还披风的女子，那个在红绒花海中轻声说“像是在等什么人”的女子，那个笑着说“看看就好，不必样样都买”的女子。
他想知道，他们之间，究竟被遗忘了一段怎样的过往。
作者有话说
第34章 江南初遇（三）
