33、江南初遇（二） ...
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一夜雨后，天光大亮，暖阳穿过云层。
洒在江南的山水间，处处都透着清新的绿意。
温竹溪天刚亮便起身，将那件披风用温和的皂角细细洗净，小心翼翼地挂在竹屋外的晾衣绳上。
阳光落在锦缎披风上，折射出柔和的光泽，风一吹，布料轻轻晃动，那股清冽的松香混着阳光的暖意，漫过小小的竹屋。
她坐在一旁的竹椅上，手边放着未绣完的花帕，帕子上正是赤绒坡上那抹绚烂的红色小花，针脚细密，将花瓣的柔美绣得栩栩如生。
她本就擅长刺绣，村里妇人常拿些布料找她绣制花样，可唯有这红色小花，她无需描摹，便能信手绣出，仿佛早已在心中勾勒过千万遍。
城郊别院之中，扶音一早便起身，换上一身常服，不带侍从，独自循着记忆中的路径，慢慢往赤绒坡的方向走去。
他并非刻意想要寻那女子，只是脚步不受控制地朝着那个方向挪动，心口那股莫名的牵引，让他想要再去那片红花坡看看，仿佛只有靠近那里，才能寻得心底的安宁。
赤绒坡上，红色小花经了雨水，开得愈发娇艳，露珠挂在花瓣上，被阳光照得晶莹剔透。扶音漫步在花丛中，指尖轻轻拂过柔软的花瓣，鼻尖萦绕着淡淡的花香，昨夜的困惑与怅然，竟又淡了几分。
忽的，不远处传来一阵轻柔的脚步声，伴着细碎的鸟鸣。
扶音抬眸望去，只见温竹溪提着一个小小的竹篮，缓步走上坡来。
她换了一身干净的素布衣裙，青丝依旧挽得简单，脸上带着浅浅的笑意，阳光洒在她身上，褪去了昨日雨中的清瘦，多了几分温暖的灵气。
温竹溪也没想到会在此处再遇叶澜，脚步顿住，眼中闪过一丝惊讶，随即上前微微屈膝行礼，声音依旧轻柔：“叶公子，好巧。”
扶音看着她，心头微动，面上依旧是温润淡然的模样，微微颔首：“姑娘也来此赏花？”
“嗯，这花看着喜人，想来摘几枝，回去插在瓶中。”温竹溪抬手指了指篮中的几朵红花，眉眼弯了弯，那笑意纯粹干净，像山间的暖阳，直直照进扶音心底。
她随即想起什么，连忙开口：“昨日多谢公子赠披风，我已洗净晾干，待归家便取来还您。”
“不必急于一时。”扶音看着她眼底的认真，语气不自觉放柔了些许，“若是姑娘不介意，不妨陪我在这坡上走一走，也算尽地主之谊。”
温竹溪微微迟疑，眼前男子虽气度不凡，却并无半分恶意，昨日相助之情还未报答，她轻点头颅，应道：“好。”
两人并肩走在花丛间的小径上，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，脚下是柔软的花草，身旁是漫山红绒。
扶音刻意放缓脚步，与她保持着恰到好处的距离，时不时侧耳听她轻声说着江南的花草风物，听她讲溪云村的日常琐事。
她的话语平淡温和，没有半分矫揉造作，每一句都透着对这方山水的热爱，听得他心头一片澄澈，多年缠绕的烦闷苦楚，竟在这一刻消散殆尽。
他从未想过，自己身为储君，日日周旋在朝堂权谋之中，竟会在这江南山野间，与一个素不相识的乡间女子，有着这般平和惬意的时刻。
温竹溪也渐渐放下拘谨，她能感觉到，眼前的叶澜公子虽沉默寡言，却心思细腻，走过湿滑路段时，会不动声色地侧身护着她，谈及山野趣事时，会认真倾听，眼神温和。
她自幼孤苦，从未与外人这般亲近过，可对着他，却没有丝毫疏离与防备，仿佛两人早已相识许久。
行至坡顶，放眼望去，江南水乡的美景尽收眼底，青瓦白墙，小桥流水，炊烟袅袅。
温竹溪望着眼前景色，轻声开口：“我从小便住在溪云村，从未离开过江南，这赤绒坡的花，开了一年又一年，我总觉得，像是在等什么人。”
说罢，她自己也笑了笑，只当是随口胡言，毕竟她无亲无故，又有谁会在这山野间等她。
可扶音听在耳中，心口却猛地一震。
等什么人。
这四个字，像是一把钥匙，瞬间撬开了他心底尘封的角落，梦中的红色花海，模糊的红衣身影，还有眼前女子干净的眼眸，与她这句话交织在一起，让他愈发笃定，他与她之间，定然有着一段被遗忘的过往。
他转头看向身侧的女子，阳光落在她的发梢，镀上一层金边，他喉结微动，终是轻声问道：“姑娘，你可曾记得，幼时的事？”
温竹溪闻言，指尖微微攥紧，摇了摇头，眼底闪过一丝茫然：“我记事起，便独自住在竹屋，过往之事，一概不知。”
她也曾问过村里的老人，可无人知晓她的来历，只说多年前的一个冬夜，她被人放在村头，被村民发现时，襁褓中只有一块绣着红色小花的素帕，除此之外，再无其他信物。
扶音看着她眼底的茫然，心头竟泛起一丝心疼，这是他从未有过的情绪，陌生，却又带着难以割舍的牵绊。
他没有再追问，只是静静站在她身侧，一同望着远方的山水，漫山红绒花随风摇曳，将两人的身影笼罩在一片温柔的花海之中，时光仿佛在此刻静止，
日头渐渐升高，温竹溪想起还要赶去镇上送绣活，便向扶音告辞。
“公子，我需先归家，将披风取来还您。”
“我随你一同去，顺路看看。”扶音脱口而出，话一出口，自己也微微讶异，可看着女子的身影，却不想就此分别。
温竹溪没有拒绝，提着竹篮，缓步朝着山下走去，扶音跟在她身侧，一步一趋，始终保持着不远不近的距离，目光却不自觉地落在她清瘦的侧影上。
下山的小路比来时好走许多，阳光晒干了路面的湿气，两旁的花草沾着露珠，随风轻摆，时不时有蝴蝶绕着红花翩飞，为这山野景致添了几分灵动。
温竹溪走在前面，偶尔会停下脚步，指着路边的野花，轻声说着它们的名字与用处，语气轻柔，眉眼间带着自然的恬淡。
扶音便静静听着，偶尔应上一两句，他自幼饱读诗书，通晓天下草木，可那些书本上的知识，却远不及眼前女子亲口诉说的生动鲜活。
一路无言却不尴尬，气氛平和又温馨，两人的身影被阳光拉长，渐渐靠近，又始终隔着一丝恰到好处的边界。
不多时，溪云村的模样便映入眼帘，青石板路蜿蜒，竹屋木屋错落有致，村口的老槐树下，有孩童追逐嬉闹，传来阵阵清脆的笑声，一派宁静祥和的田园光景。
温竹溪领着扶音走到村尾的竹屋前，小院不大，收拾得干干净净，晾衣绳上的锦缎披风在阳光下格外惹眼，与周遭简朴的景致形成了微妙的反差。
“公子稍等，我去取披风。”温竹溪侧身让他在院中的竹凳上坐下，转身走进屋内，动作轻柔地取下晾好的披风，仔细折叠得方方正正，双手捧着递到他面前。
“多谢公子昨日相助，披风已洗净晾干，还望公子莫嫌洁净。”她垂着眸，语气恭谨，指尖微微泛着薄红，尽显乖巧礼数。
扶音抬手接过，指尖不经意间擦过她的指尖，一丝微凉的触感转瞬即逝，两人皆是微微一顿，他不动声色地收回手，将披风揽在臂弯，声音温润：“姑娘费心了，不过一件披风，无需如此在意。”
话音刚落，屋内的木桌上，那块未绣完的红花帕子被风拂动，轻轻滑落至地面。
扶音目光一瞥，看到帕上栩栩如生的红绒花，心口又是一紧，那针法，那花型，竟与他梦中反复出现的花海一模一样。
温竹溪连忙回身捡起帕子，脸颊泛起淡淡的红晕，有些不好意思地解释：“闲来无事，便绣了些山花，让公子见笑了。”
“此花绣得极好，灵动逼真，可见姑娘心思精巧。”扶音由衷赞叹，目光落在帕子上，久久未曾移开，“不知姑娘绣的，可是赤绒坡上的花？”
“正是，也不知这花叫什么名字，只是看着亲切，便总忍不住绣下来。”温竹溪轻抚着帕上的花瓣，眼底又浮现出那抹挥之不去的茫然，“仿佛……我本该就认识它。”
扶音看着她的模样，心头的疑惑愈发深重，想要再探寻些什么，却又不忍逼她。
他沉默片刻，从腰间取下一块随身的素色玉佩，玉佩通体莹润，刻着简单的云纹，是他平日贴身佩戴之物。
“今日叨扰姑娘，这块玉佩权当谢礼，还望姑娘收下。”他将玉佩递到她面前，语气认真，不容拒绝。
温竹溪连忙摆手后退：“公子万万不可，这本是我该做的，怎能再收公子厚礼。”这块玉佩一看便价值不菲，她一介孤女，万万不能接受。
“姑娘若是不收，便是不肯原谅我昨日唐突相送披风。”扶音微微挑眉，用了个不算借口的借口，将玉佩轻轻放在她手中，“此物不算贵重，留个念想便是。”
温竹溪握着手中温润的赤红玉佩，触感冰凉，却又像是带着男子指尖的余温，她抬头看向扶音，只见他眉眼温润，眼神真诚，终究是不忍推辞，轻轻攥住了玉佩，低声道：“多谢公子。”
日头已升至半空，温竹溪需赶去镇上送绣活，扶音不便再多停留，便开口告辞。
“我尚有要事在身，便先告辞，日后若有机会，再来拜访姑娘。”扶音拱手作揖，目光深深看了她一眼，似是要将她的模样刻在心底。
温竹溪抱着绣筐，站在竹屋门前，朝他轻轻行礼：“公子慢走，路上保重。”
扶音转身，一步步走出小院，脚步缓慢，数次回头，看着院中的素衣女子，直到身影转过村口，才彻底消失在小路尽头。
温竹溪站在原地，握着怀中的玉佩，指尖传来温润的触感，桌上的红花帕随风轻晃，赤绒坡的花香仿佛又萦绕在鼻尖。
扶音离开溪云村后，并未直接返回别院，而是再次登上赤绒坡，站在两人方才并肩的坡顶，望着漫山红绒，眸光沉沉。
暗卫不知何时现身，垂首立于一旁。
扶音抬手，轻抚过臂弯的披风，上面还残留着江南阳光的暖意，还有一丝淡淡的、属于温竹溪身上的草木清香，他沉声开口，语气带着前所未有的坚定：“去查，十年前，乃至更久之前，江南一带，所有与红绒花、与遗弃女婴相关的旧事，一丝一毫都不可遗漏。”
他原本不愿唐突探查，可如今种种线索交织，温竹溪的身世、他梦中的花海、与生俱来的心结，全都与这红绒花紧紧相连，他必须查清这到底是怎么回事。
暗卫领命，当即躬身退下，迅速消失在山林之中。
作者有话说
第33章 江南初遇（二）
