《万象境》酒稷

9、伺候不起（三） 爱藏到弹丸

　　当晚二人在且雎城西找了家客栈住下。因着沈清存口袋里银钱有限，且不知要在且雎逗留几日，故他堪堪要了两间中等客房，预付了三天的房钱。陆欲晓乖觉，进门时对着木板床悄悄皱下眉，竟也没有出声抱怨。

　　沈清存瞧见了，装没看见。

　　来客栈路上他已然发过仁心，将人一把揽过，终究没有让小姑娘顶一脑门儿血渍在寒风里苦哈哈挪步。现如今到了屋内，比之外头不知暖和多少，她若还有胆抱怨，沈清存就打算将她揪出去继续喝风。

　　一直到房间内沈清存帮她处理过伤口，陆欲晓都忍住疼没吱声。只那润润的樱桃口微微张着，雪白的牙齿扣紧了唇，咬得边缘现出牙印来。

　　沈清存本以为找到了治住她的方法。

　　想她陆欲晓也不过寻常的姑娘家，双亲并非完全不明事理之人，能将她养得多张扬跋扈、任性骄横？然而到底是小瞧了陆欲晓——等铸剑谷侍女到来，她便似有所依仗，一下子暴露真性，浇灭了沈清存的幻想。

　　因为第二日竹影就带着名叫萍儿的侍女赶来了且雎，寻到了他们所在的客栈。

　　沈清存瞧出来，生面孔正是先前驴车上执鞭的丫头。昨日萍儿别了松风回谷通知留守的竹影，二人收拾过用物，恰逢采买的师傅们回程。她们便急吼吼地跨上了采买用的马匹，星夜奔驰，愣是夜里赶完寻常一昼夜的路程，清晨抵达且雎。

　　等她们满城旅舍打听有无一高个头男子携小姑娘入住，终于一路绕到城西头的时候，冬日迟迟的太阳都已经出来。故她们寻来时，沈清存正在客栈大堂用早茶。

　　竹影与他不对付，一见他便横眉，话音格外生硬：“我家少谷主呢？”

　　“还在房里睡着。”沈清存再咬一口包子，慢悠悠道。倒没怪她无礼。

　　谁知道那丫头眼睛一瞪，竟是生了气：“少谷主还睡着，你吃什么早饭？本已经受伤挨痛，这大冬日的若醒了无人伺候，少谷主着凉可就是你的罪过。”

　　沈清存差点没笑出声来，原来好心治她，到头来伺候不周却成了他的过失，陆欲晓家的小丫鬟们讲的是哪门子歪理。他不与竹影争辩，只把人带到陆欲晓房前。想来陆欲晓自昨日起顺驯许多，将人交与她，也好让她在言语上约束自家丫头。

　　他们推门进来时，陆欲晓还睡着。屋里铺了地龙，却因房间设计粗糙，结构不很讲究，一夜未通风已经异常闷气。便就这样，她还把脑袋整个罩在被子里面，也不嫌热。

　　“小姐这是怕光呢，昨夜虽熄了灯烛，早起你却不知来帮小姐铺张面纱。”竹影见了又是皱眉。她连忙从怀里抽了帕子，过去轻轻拽开被角让陆欲晓的面孔露出，然后将帕子叠了几叠盖在她紧闭的双眼上。

　　沈清存不屑道：“昨日送医，我们就在太阳底下跑着，那么大的日头，她将头埋我衣襟里不是照样睡得很香。小小的姑娘哪里便这般娇贵了，她这些怪癖尽是你们惯的。”

　　竹影拿眼刀子剜他：“鬼话！我们小姐顶顶金贵，自然怎么护着也不为过。昨日少谷主是失血昏迷，可遭罪了，怎能与睡着相提并论。”

　　也不知平日在谷中是谁最敢向陆欲晓“发难”，既不许她偷懒耍赖，也见不得她整日窝在榻上成日摆弄黑白子。怎么到了旁的人那里，少谷主的不是却半点也说不得呢？竹影呀竹影，最是刀子嘴豆腐心，其实心里比谁都维护陆欲晓。

　　她不提“昏迷”还好，一旦提及便勾起了沈清存的恼意。想起医馆里大夫的话，他冷哼一声，不再言。

　　娇小姐从被子里探头，脸已经憋得通红，更有一头包得粗糙的纱布衬着，愈见可怜。经了一番折腾，沉眠的状态被打破，逐渐醒转过来。陆欲晓眨眨眼睛，且不知今夕何夕、身在何处呢。兴许以为还在铸剑谷的卧房里，她又闭眼打个滚，嘴里模模糊糊问着：“松风，竹影，什么时辰了？”

　　见她睡饱了没耍小性，竹影方松口气，就听得床板一声吱呀，陆欲晓伤着的那半边脑袋磕在了硬床板上，痛得她直接惊坐起来。

　　陆欲晓甫一睁眼就瞧见竹影凑上前来放大的脸。确认果是竹影不假，她倏然睁大双眼，如同见了亲人般无声地哭了出来，眼泪滚珠似的往下直掉。陆欲晓顾不上将被子裹好，穿着昨日的里衣，在床沿上把竹影抱住。

　　竹影哪里见得少谷主哭得惨兮兮的模样，心疼得厉害，手还在她背脊上安抚性质地抚摸着，头已然扭过来，冲沈清存没好气道：“你做些什么事情委屈她了？”

　　沈清存哑口，来不及辩驳，忽见陆欲晓得到某种启示一般，露出了先前那种委屈兮兮的表情。沈清存心道不好。

　　娇小姐水做的，眼泪花止不住。她瘪瘪嘴不说话，只是窝在竹影怀抱里，用手轻轻捂住了脑袋。

　　“可是还疼？”

　　点头。

　　竹影拆了缠头的纱布，摊手向沈清存索要包扎用物，又着萍儿打温水备着，仔细为她清理一番伤口。

　　陆欲晓又拿指头指向床上洗得发白的旧棉被，另一只手攥拳，敲一敲木床坚硬的床板，发出一阵闷声。

　　竹影仔细一瞧就皱了眉：“这房间可真差劲！”

　　点头。

　　她一边解了钱囊，着萍儿去大堂更换上房，一边狠狠白了沈清存一眼：小气鬼！少谷主长到这么大，哪里住过这样的破屋子，姓沈的确是抠门抠到姥姥家了。

　　陆欲晓见状方才展颜。她虽是从始至终没说过沈清存一句不是，却把受委屈遭罪的情态做得十足，恰恰符合了竹影最初那个沈清存欺负自家小姐的印象。

　　原以为陆欲晓即使无法体量他人照料不易，至少能够在近日的事上讲些道理。沈清存并不指望她说一两句感激的话，但是出言规训一下对自己横眉冷对的竹影，大抵并非难事。谁承想，带侍女来客房找她竟成雪上加霜。竹影只怕以为他对陆欲晓多有虐待，较之从前心里更恨他了。

　　竹影与萍儿算是先遣，所携用物不全，能做的无非替少谷主换间上房，收拾行头。当天下午，后发的松风等人也到客栈，这一来阵仗就大了。

　　洗漱用的，净手用的，一律换成自家的细瓷器皿；床上被单，床帏帐幕，全部变作绫罗绸缎；就连客栈上房的床帘也不能幸免，一干人鼓捣鼓捣，整个屋子就和陆欲晓在铸剑谷的卧房风格一致了。

　　这时候陆欲晓的精神头已经好起来，拥衾倚在床帏，指挥若定——实际在众人看来，无异于指手画脚。

　　“诶诶诶，珠帘挂得偏了，向左挪动一些……对对，就是这里，好，固定住……”

　　小厮几个抬着那厚重珠帘，随她声音而动，已经维持高举的姿态很久，难免脚下趔趄，步履艰难。

　　“松风，那只紫金汤婆带来没有，先暖了给我捂捂手！”

　　彼时松风还踩着脚凳，正对着窗帘挂钩发愁，听着少谷主一叠声地唤，差点没从高处摔下来。

　　“萍儿，左手边广口圆耳的是我平日里漱口用的瓷盏，你往日不在屋里伺候不晓得，可别和净手的器皿放到一块了。”

　　萍儿连忙一叠声地应“好”。她初来小姐卧房照应，正是手足无措的时候。

　　先前已经铺好了小姐的床铺，在箱柜里安置了余下的被褥，此时竹影从房门口退出去，看着这一屋子的兵荒马乱，无奈自语道：“前半天还是随时要晕过去的可怜模样，现下人人听她安排便立即有了精神。我们这个少谷主哦……”

　　“还不是你们自己给惯出来的。”沈清存正在房门外观望，忍不住抱臂说了句风凉话。

　　客栈回廊里这么站着，两相对望，颇有点狭路相逢的意思。沈清存斜靠在天字号上房门扉处，怀里还是那把剑鞘古朴的青色长剑，长腿一跨就挡住了旁人的去路。竹影原不想理，可瞧他一副看热闹不嫌事大的模样，突然觉得好笑。

　　“你在自以为是些什么？”竹影高马尾一甩，扭过头来，“你认识少谷主能有几日，别以为看到表面就能了解全局。”

　　“我说得不对吗？”沈清存转过身来，面朝她，“虽短短几日相处，听其言观其行，也足够了解一个人的性格。你家少谷主确确是被你们惯坏了，不论到哪处都穷讲究、要格调，怕苦怕累又会撒娇，能假手于人的绝不亲自动手。我沉渊楼亦收不少女弟子，在下确实从未见过哪个师妹如她这般骄纵性子。”

　　竹影却笑：“这样子就受不了了？那说明你不解大千世界——什么样的人都有自己的活法，都能在这世上自在地活下去。你只当一切皆因小姐性情不佳，却不愿把这些仅仅当做她的习惯、她独特的活法来平静地看待。更何况，少谷主虽娇气，在大事上却最有决断，在她需要维护的人面前也从来不缺勇气。”

　　沈清存冷哼一声：“呵，我不解大千世界，你们铸剑谷一帮不出世的家伙又有多么了解？说到‘大千世界’才有意思呢，你们能纵着她护着她一时，难道还能守她一世？你说得不错，我没法平静接受她的跋扈张扬、颐指气使，因为我不过是个普通人，没有圣人的涵养，包容不了这些个怪癖。可这万象人间之中，哪里不是我这般的普通人？等她离了铸剑谷，江湖上可没有人像你们一样让着她。这么难伺候，难不成天下人还得都像你们似的好生伺候她？”

　　“这就不是沈大侠需要操心的事情了！”竹影把“沈大侠”的字音咬得那么重，仿佛齿间正啖其肉，“待到少谷主伤愈，我们自会回到谷中。一朝谷主返回，将剑铸来打发了你，便不会再有人叨叨这那。谷主疼爱，咱们少谷主想要什么都使得。铸剑谷从来不缺金银、不短势力，便就护着少谷主一辈子又如何？再过两年招赘一位才貌俱佳的姑爷，与小姐作良配，她一生都会如前十六年这般无忧，哪里需要在险恶江湖挣命？”

　　她说着，照沈清存挡道的长腿就是一脚，挥臂欲走。

　　“顺道提一句，要想容得少谷主女儿家的娇娇之气，并不一定得成为肚内能撑船的大圣人。”竹影从沈清存身边走过的时候道，“只需一样，就是打心底地喜爱她。如此，自然会愿意宠着她，叫她一直做个跋扈小姐。”

　　“铸剑谷之人的论调真是奇怪。若陆欲晓本不必养成这副招常人讨厌的性子，你们又何必惯得她无法无天，再将她藏到那弹丸之地、小小一隅呢？江湖虽说道险，却也意趣十足不是吗？”沈清存矮下-身，不紧不慢地对她说，“你看，昨日你们都不在身边，她还不是识趣得很，十分懂得如何在我面前收敛她的性子。”

　　“那是因为小姐知道你不喜欢她。”

　　“嗯？”沈清存一愣。

　　竹影：“被偏爱才会有恃无恐，没有爱时自然老实巴交。既然知道不会有回应，那还娇个什么劲儿呢？你有没有想过，什么样的人才会避忌良多、挑剔异常？少谷主又为什么那么需要铸剑谷众人的容让和关注？对，用你的话说，难伺候。为什么呀？”

　　沈清存直起身子，收起横在走廊中间的脚，静静听她说。

　　“你不知道？”竹影把他的沉默理解为否认，于是解释道，“因为少谷主需要证明她是被偏爱的。这么说吧，如果我不是右尊花钱买来谷里伺候小姐的，而是老谷主捡的，我也得表现得比现在娇太多。”

　　竹影见他还在发愣，又说：“诶！我说这些不是要你觉得少谷主身世凄惨，我们小姐用不着你可怜！上面那话也不是我说的，是我回家探亲时候娘亲同我讲的，她还嘱咐我一定照顾好小姐。要不是少谷主主张谷里铸造铁器卖给山民，我们家怎么也不可能用上铁农具。而山里碎石良多，假若没有铁犁，小块的贫瘠土壤便很难耕种。我们每个人顺着少谷主的心意行事，不论原因是什么，归根结底都因着心里头喜爱她。你不可能懂。”

　　她说完走出几步，忽然想起什么似的回头：

　　“少谷主今天忙碌一天难免疲累，兴许睡得很早，你别不识相还拿铸剑的事情烦她。若你始终忧心此事，不妨明早等她起身来陪她下棋解闷，到时细谈。我看你在房门口溜一天了，早些回楼下歇着吧。”