《红袖》酒旗风暖

2、第二章 第二章

　　第二章

　　章明国与九交国相争多年。章明国国君昏庸，本人好大喜功，终日沉迷女色，不理朝政。章明国建国七十载，国力日渐势微。

　　某日，章明国国君身染重疾的消息在章明、九交两国的民间传开。九交国以章明国国君荒淫无度、无才无德、坑害百姓为由，举旗攻打章明国，宣称欲统一两国，救黎民于水火。

　　存亡之际，章明国印威侯司马矩举旗反抗，此一战历时两载。九交国举旗讨伐章明国，没成想，被一个戍边侯爷拦住去路。九交国虚耗国力，却干了成人之美之事。

　　章明国皇帝在逃亡的途中被杀害，子嗣流离不知所踪。反之，印威侯司马矩在反抗之战中，成了民心所向的正义战神。

　　最后，印威侯司马矩在百姓的拥护下，改旗易帜，建国天印，始称天印王朝。

　　建国之初，天印国与九交国签订停战协议，九交国即便心有不甘，奈何大势已去，也不得不宣布停战止戈，修养生息。

　　九交国国都建安城

　　上元日傍晚，东、西休市，建安河畔人头攒动，河中满载灯火，灯火随水流动。

　　手艺人准备了各式各样的节目，宫里的节日使者向臣民纷发红绳、糖果。夜及戌时，九交皇宫上空燃起盛大烟火。

　　用过晚膳后，丁肖善关闭医馆，带着一个小女孩，来到建安河边。

　　看到手提灯笼的来往行人，小女孩稚气的脸庞盛满惊喜的笑容。丁肖善看着小女孩灿烂的笑，宠溺地问：“好看吗？小红袖。”

　　小女孩开心地手舞足蹈、蹦蹦跳跳：“灯笼亮亮，水亮亮，天空亮亮。”

　　孩子的快乐是简单的，只需东张西望，大声欢呼，看到烟火时拍手叫好。

　　此时，牵着红袖的丁肖善，若有所思地看着九交皇宫上空，焰火璀璨。他的内心也是欣喜的，他庆幸自己能生在这太平盛世，看这样的万家灯火。

　　能在安居中济世救人，无疑他比他的师父幸运。

　　“师父，这一朵是芍药。”红袖指着天空对丁肖善说。

　　“这一朵是茉莉。”又说。

　　丁肖善最近在教红袖识记百草，知道是红袖把烟火比作花草了。又一朵烟火啪地绽放，与前两朵样式不同，于是丁肖善问道：“那这一个呢？”

　　红袖一时没有说话，小脸依然带着笑容，凝视天空一会，然后转头看向丁肖善，眯着小眼睛说：“呵呵，呵呵，这个我不认识。”

　　丁肖善看着傻傻的红袖，失笑，拍拍她的脑袋，说：“没事，等回去，咱们再学几个新的。”

　　“好呀，好呀，可以学新草了，”红袖目光又转回，望向天空，一只手拉着丁肖善，另一只手指着天上，数着烟花：“豆蔻、白芷、仙茅……”也不管像不像，就这样念着自己知道的药草名字。

　　丁肖善看小红袖认真的脸庞，问道：“红袖，你知道我们读医书、识百草，是为了什么吗？”

　　红袖小小的脑袋，大大的疑问。

　　丁肖善知她尚小，听不懂，自顾自地说道：“济世救人太远，唯愿，凭己所能，让所见之人平安。”丁肖善目光及于远方，不知落向何处。

　　红袖似懂非懂，却呵呵笑，心想着，节日里，师父不及平时严厉了。

　　丁肖善牵着红袖，沿着建安河畔走着，到拥挤的地方，丁肖善会把红袖抱起来，防止她被人群撞倒。

　　待到烟花落幕，人流散去，红袖已经在丁肖善肩头睡着了。

　　世人皆知,药王谷谷主丁肖善医术精绝天下，却不知有一日他竟安身在这建安城中，带起孩子。

　　丁肖善抱着红袖回到医馆，连翘赶忙跑出来。

　　“师父，刚刚宫里的暗探来医馆搜查，方才离去不到一刻钟。”连翘急忙说。

　　“上元之夜，何事发生？”丁肖善面色沉着，抱着红袖，往医馆内院走，边走边问。

　　“看着是沿北街挨家搜过来的，仿佛是在找一个男婴。”连翘说。

　　“男婴？”丁肖善突然忆起，前日北方来信说，天印国皇后诞下一子,不知与此事是否有关。

　　“是的。那人问我这里是否有孩子。原本我还在担心他们找的是红袖。后来，那人问我,白天是否见过未足月男婴。听他如此说,我才放心。”连翘说。

　　“无妨，明日照常行医即可。”丁肖善说。

　　“是，师父。”连翘说完，回房去了。

　　丁肖善了回屋，把红袖放在一张小床上然后去了书房。

　　九交国四处搜查男婴的事定不寻常,丁肖三连夜修书三封,第二天一早，将信送出去。三封信，一封送回药王谷，一封送去古刹寺，最后一封送到了天印国国都都邑城中的一个医馆。

　　九交国位于天印国西南面，冬季温暖湿润。丁肖善自小学医，常年试药，体内毒素日积月累，身体比常人孱弱。丁肖善带着红袖离开药王谷来到建安城，便是喜这里温暖的气候。

　　自上元夜暗探搜查后，建安城中一如往常。此时，距丁肖善连夜修书已过去月余，丁肖善未收到一封回信。

　　丁肖善在医馆看诊，连翘帮忙抓药，红袖靠在装药的格子墙边看着连翘忙忙碌碌。每见连翘抓一味药，红袖嘴巴里就开始碎碎念“甘草，补脾胃，除邪热，益三焦元气，养阴血。”“香附子，散气郁，消饮食痰饮，利胸膈。”……

　　念着念着，半晌过去，红衣小人儿竟靠在墙边睡着了。

　　红袖半眯着的眼睛，半翻着眼白，仿佛是某一位药理背不出来，白眼翻着翻着，就直接睡过去了。见此景，连翘噗嗤一笑。

　　“师父，你这教《三字经》一样的教她背《药王经》，也不知她晓不晓得自己在念什么。”连翘说。

　　“不知道也没关系，这个年纪的娃娃，就像鹦鹉一样，你说什么她就学什么，她喜欢念这些，就让她念吧。”丁肖善看了看墙角的瞌睡的红衣小人儿，继续对连翘说，“儿时学的话，一辈子都可以记起，待日后见到各种药材、各种症状，自然就明白了。”

　　“别的小孩子都在外面跑跑跳跳，就她偏要站在旁边看着。”连翘说，“还好这会识字不多，不然肯定要成书呆子了。”

　　丁肖善想了一下说。“她喜欢看东市的胡娘唱歌跳舞，前日在路上看见了,就走不动路。下午无事，你便带她去玩吧。”

　　“好。”连翘也不过十五六岁，同样是孩子心性，也是很开心出去玩耍的。

　　于是，连翘蹲在到红袖面前，叫她“红袖，红袖，快起来，下午带你去东市，吃糖葫芦，看胡娘子跳舞。”

　　红袖迷迷糊糊地，听到胡娘子跳舞，眼睛还没睁开，嘴就笑裂开了。

　　“胡娘子跳舞，好看，我还要吃糖葫芦。”尚未清醒的红袖，梦中也要谈条件，还要糖葫芦才行。

　　“快起来吧，吃过午饭，就去东市。”连翘拉她起来。

　　笑容可掬的红衣小姑娘刚站起来，丁肖善忽然问：“红袖，昨日师父教你的‘杜若’，可背熟了。”

　　“背熟了，师父。”红袖奶声奶气地认真回答，“杜若，杜衡、杜莲、巢子姜。茎叶像姜，开紫花，不结子，八月采根来入药。味辛，微温，无毒。治足少阴、太阳诸症……”

　　“红袖，‘杜若’可是师父昨日在院子里饮茶时，才教给你的？”连翘知红袖聪明，可是没成想昨日才教的，今日就朗朗上口了。自己可是花不少功夫，才背熟了这些。

　　“是的。”红袖聪慧却不自知，还沉浸在下午要看胡娘子跳舞的欢乐中，软软糯糯地说。

　　“红袖，你可太厉害了。”连翘由衷感叹，人和人差距，真的太大了。

　　红袖只是嘻嘻笑：“连翘，你这样子，傻傻的。”

　　“你个死红袖，你说什么？”连翘说完就过去挠红袖。

　　红袖咯咯咯的笑“哈哈，哈哈，哈哈哈。”

　　两个徒弟都是自己亲自教导，都是聪慧的孩子，但红袖天资过人，最开始丁肖善也颇为惊讶。为了不耽误她的天赋，丁肖善决心好好教导她，同时，自己又时常担忧——过慧易折的道理，自古就有。

　　“好了，去吃午饭吧，下午连翘带你去东市。”丁肖善宠溺地看着两个孩子，也不想太多，自己养的孩子，自己护着就好了。

　　院内厨娘已做好午饭，师徒三人说说笑笑地用饭去了。

　　下午，连翘带着红袖出去后，丁肖善关了医馆，在院子里晒太阳。冬日暖阳里，梅香四溢。

　　已经一个多月了，回信迟迟不到。此刻，丁肖善心有波澜，但也只有静静等待。

　　咚咚咚、咚咚咚……小院后门来人了。丁肖善立刻醒了神，起身去开门，拉门的手微颤。

　　来敲门的是一个小厮，小厮将三封信交到丁肖善手上，送完信后，并未多言，直接离开了。

　　丁肖善回到院内，在椅子上坐下，打开了信。

　　第一封来自药王谷。

　　“师兄，展信安，谷内一切安好。新的一年，新进弟子十四名，出师弟子十三名，无新入朝为官弟子。新弟子入谷后，熟悉谷规，按规入学，一切正常。盼师兄在外一切平安，早日归谷传业。——古余”

　　第二封来自古刹寺。

　　“玄鸣大师于不久前坐化。五年之期不变，盼君来。”

　　第三封。

　　“天印国皇太子丢失，皇后发疯，皇帝大怒处死宠妃三人。民间盛传大皇子、二皇子为夺权残害天印皇太子，二人恐将被发配边陲封地。另，朝中，兵部、户部换印，天印内乱，楚相得权。”

　　三封信，丁肖善一口气看完，心绪急转，双手微微颤抖，放下信，在小院里缓缓踱步，眉头紧锁，思忖当下的局势。

　　“师父！我们回来啦。”红袖走路还不是那么顺畅，进了院子，想冲到师父这边，连翘拉着他。

　　“红袖，你慢点，你要是摔了，白天就只能乖乖在房里躺着。”连翘说。

　　“师父，胡娘子编新舞了，我和连翘都看呆了。”红袖大声对丁肖善说。

　　丁肖善在院中仿佛入定，突然听见红袖和连翘的声音，回过神来。

　　“师父，你想什么呢？”连翘问，“进来看你一动不动的，太阳都落山了，你也不去屋里坐着。”

　　“偷得浮生半日闲，”丁肖善收起石桌上的信件，放进袖子里，“今日，药王谷来信，古余说新弟子入谷，盼我们早日回去。”

　　“师父今年打算要回谷吗？”连翘问道，一边收拾石桌上的茶盏等物，准备带进屋中。

　　“不回，回去就要天天给上课，甚烦。”丁肖善说，“不如在这教红袖，小红袖多聪明，一学就会。”

　　红袖听到师父夸自己，扬起小脑袋接受夸奖：“哼，我最聪明了。”又想起下午出去玩的事，说，“师父，胡娘子今天跳的舞真好看，琴师说是新舞。”说着便手舞足蹈起来，嘴上念道：“这样，这样，这样。”

　　小人笨拙学舞的样子，惹得连翘、丁肖善捧腹大笑。

　　“红袖，你要是把《药王经》背完了，我就带你到北疆去游历，那里的胡娘子比这边的美上一百倍。”丁肖善说。

　　“哇！”红袖想象不到一百倍到底有多美，东市的胡娘子身材婀娜，跳起舞来宛转悠扬，配上乐师的奏乐，已让她心旷神怡了，但再美上一百倍，难不成是天上的仙子吗？于是就开始期待了。

　　“师父，我也想去。”连翘听丁肖善说过北疆奇珍异草富足，于是也很想去看看。

　　“当然，一起去。”丁肖善说。

　　“好。”红袖、连翘说。

　　晚膳时，三人说说笑笑，说的也不过是下午的东市的热闹，门前街上的家长里短。连翘偶然打趣红袖，红袖找不到话反击，就气呼呼的吃东西。丁肖善见惯他俩打闹，也不帮忙，只是在一旁看热闹。

　　待到夜里红袖和连翘都睡去了，丁肖善又将三封信拿了出来，彻夜未眠。