《妖间集》佛手散人

9、第9章 第9章

　　榻上人没有回应，等半夏附耳过去，想要听清楚他在说什么的时候，呓语却戛然而止，对方的心跳声渐慢，状似陷入沉眠，她走回来，将布帕浸入水盆里搓洗，拧干后搭在他额上降温。

　　长宁，你一定要撑住，我不能再失去你了！

　　“半夏，半夏......”

　　迷蒙中有人唤她，少女陡然惊醒，扭头看向来者：“怎么了师傅？”

　　弘玄示意她朝床上望去，只见被褥掀起，不久前还躺在其上的白狐竟是凭空消失了！

　　“九尾呢，他去哪儿了？”

　　“我也不清楚，来的时候这屋中就剩你一个。”

　　这家伙，身上还带着伤呢，纵然再生她的气，也不该四处乱跑啊！

　　半夏心急如焚，迈开步子就要去找人，怀让见状，连忙挡在门口劝道：“如果他有心躲你，绝对不会让你轻易找到，你这会儿去寻，多半是竹篮打水一场空。”

　　“可我也不能坐着干等呀，”少女急得在僧寮里团团打转，“九尾在镇上无亲无故，究竟能藏身何处呢？”

　　将两人曾去过的地方都回忆了一遍，仍旧毫无头绪，目光投向窗外的树阴，半夏恍然大悟，猛地停下身来：“是青丘，他一定去了那里！”

　　她赶回房间收拾行李，准备即刻上路，住持怀让听说此事，担忧她在路上的安全，连忙派了两位武僧护送：“一路保重，但愿此行能化解你与他心中的隔阂。”

　　青丘位于菏泽西南方，距离合垟镇足有千里之遥，他们一边走一边打听问路，半个月之后终于抵达，半夏在那城门前停下，鞠躬致谢道：“有劳师傅们相送，接下来的路我自己走便是，二位请回罢。”

　　她牵挂九尾的伤势，不愿在城里耽搁，看见街边的摊子有人叫卖，上前买了一些干粮，随即继续行路。

　　天色昏暗下来，四周静悄悄的，少女独自走在冤水畔上，心头的不安越来越重，只听一声凄厉的鸦叫声传来，她慌了一瞬，脚下一个趔趄，身体不由朝那河里栽去！

　　“救命，救命！”

　　半夏惊恐地在水里挣扎，试图爬上岸去，孰料此中荇草参差，竟在不觉间缠紧了她的手脚，河水逐渐漫过口鼻，她的意识变得模糊，就在快要昏过去的一刹那，一道白影奔至，转瞬将人从中捞出——

　　“不是厌憎我么，还追来做什么？”

　　少年一脸漠然地看着她，仿佛面对的是个陌生人，半夏惊魂未定，却顾不上自己有多狼狈，从怀里掏出一个小瓶子向他递过去：“还好没打湿，小狐狸，这药能治你的箭伤——”

　　她话还没说完，九尾跨上前来夺走药瓶，径直将其抛入了水中：“谁稀罕你的东西！”

　　“等等！”

　　眼见他头也不回地离开，少女急忙起身跟了过去，察觉她随他而来，少年化作银狐越奔越快，片刻后便钻入林中不见了踪影——

　　“人妖殊途，方才救你一命，权当是偿还这些年的恩情，回去罢，就当你我从来没有相遇过！”

　　“唉，从天黑兜到天亮，姑娘腿都要走断了，小九，你真不打算让她进来啊？”

　　“模样真白净，我还以为她是你娶回来的小媳妇呢，谁成想你二话不说就赶人走，心也太狠了！”

　　“就是嘛，好歹你还是个儿郎家，就算是她的不对，看在人千里迢迢给你送药的份儿上，你这气也该消了不是？”

　　众妖盘踞在山头上喋喋不休，白狐听得烦闷不已，换了处石洞继续睡：“我跟她没有任何瓜葛，你们心肠好，自去嘘寒问暖就是，少来打搅我！”

　　“诶，这可是你说的啊，别到时候人给哄跑了，再来找我们讨要！”

　　半夏遍寻九尾无果，正欲找个地方歇脚，身后的衣摆忽然被扯了一下，她扭过头来，只见一个披着蓝灰色斗篷的小丫头正冲着自己甜笑：

　　“你是谁，在此作甚？”

　　少女不明白她为何会突然出现，直觉对方并无恶意，她静默片刻，还是选择如实相告：“我叫半夏，来青丘是想找一个人。”

　　“你和他什么关系？”

　　“他是我的——”

　　“爱人”二字堵在嗓子眼儿，半夏顿了顿，改口说道：“他是我此生最在意的人。”

　　“哦，”灌灌摆出一副了然的神色，走上来牵她的手，“那你跟我走罢，我知道他住在什么地方。”

　　“真的吗？”

　　少女闻言十分惊喜，脚刚迈出去又收了回来，身旁人见了很是奇怪：“怎么了，你不想去见自己的心上人吗？”

　　“想，”半夏苦笑，“可是我害怕他不愿理睬我。”

　　她在原地犹豫了片刻，低下头问道：“这附近有草药生长吗？”

　　“有的罢，” 灌灌搞不懂她为何有此一问，“青丘灵气这般充沛，没什么是长不出来的。”

　　“太好了，你能先带我去这些植被茂盛的地方吗？”

　　“那有何难，”小丫头点点头，眨眼变作一只半人多高的鸠鸟，“上来罢，我这就载你过去！”

　　半夏乍见她的妖身，惊得倒退了好几步，灌灌可不管那么多，翅膀一扇将人拍去背上：“你怕什么，我又不吃人！”

　　她搭着少女漫山遍野寻药草，回来的时候犹不过瘾，兀自冲上天飞了一圈，半夏在其背上颠得几乎要厥过去，灌灌偏头一瞧，见人脸色发白，赶紧降落在山头上：“九尾，快过来，你的小媳妇要断气啦！”

　　妖怪们一听都凑上前来，白狐匆匆赶至，只见半夏怀里捧着一大堆野草，模样呆愣得很，登时蹙起眉来：“谁让你把她领上来的？”

　　“小九，你这话就没意思了，青丘又不是你一人的地盘，我们邀自己的朋友前来做客，碍着你什么了？

　　“说得对，这地方久不来外人，日子是越过越无聊，小姑娘，你不如干脆留下，平日里还能给大伙解解闷儿呢！”

　　“好啊，横竖我那窝宽敞得很，来个人挤一挤，夜里一定睡得香！”

　　大家你一言我一语，讨论得热乎朝天，九尾实在听不下去了，一把将人抱起，从人群中窜了出去......

　　“小狐狸，你是不是生气了？”

　　“笑话，我有什么气可生的！”

　　少年将她放在洞口前：“今晚凑合睡一夜，等天亮了就回观澜寺去。”

　　“我，我不想回去。”

　　“你说什么？”

　　半夏望着他染血的衣袍，下定了决心：“就算要回，也要等到你伤养好的那一天。”

　　她说着将草药放下，随手捡了块石头，就地捣压起来，九尾见她不到黄河心不死，脾气也上来了：“随便你！”

　　他一个闪身钻进了洞里，闭眼打起瞌睡来，少女将草药捣碎，扯下一块衣角，将其包裹起来，慢慢朝里走去......

　　白狐侧卧在地上，好似对她的到来浑然不觉，半夏在他身边蹲下来，轻轻将药包置于他腹部的伤口处，药汁浸染了雪白的皮毛，对方猛然掀开眼皮，她没有防备，吓了一大跳：“怎么了，可是我下手太重，将你弄疼了？”

　　九尾并未作声，只是一直打量着她，空气中一时焦灼起来，少女低垂着头，正不知如何是好，只见他忽而戏谑一笑：“别告诉我，你跋山涉水来此，是临时改了主意，想与我重修旧好？”

　　“我，”半夏一时语塞，“我确实是来求和的，九尾，先前宵四那件事，是我误会了你，我诚心向你道歉，希望——”

　　“呵，你对不住我的又岂是这一桩？”

　　“沈弋，你们当官的是不是都喜欢亡羊补牢这一套，今日若是不原谅你，倒显得我不大度，得理不饶人？”

　　少女满目震惊：“长宁，你都想起来了？”

　　“状元郎当然不愿意我忆起往事了，没有本宫在，你一定过得很舒心，仕途自然不必说了，是不是还妻妾无数，子孙满堂——”

　　“我投江了，在你头七那日。”

　　揶揄如绷断的弦般终止，九尾一瞬间怔住，片刻后又听她道：“为你超度的高僧说，引火焚身之人，死后魂魄亦会受烈火折磨，我想，若是带一身水下去，或许能减轻你的痛苦。”

　　“长宁，或许上辈子，你我都不曾真正了解过对方，了解我们对彼此的爱意。”

　　少年的肩头猛然颤动了一下，半晌，他再不言语，起身走出了石洞，身后人望着他离去的背影，喉头一涩，终究没有追上前去......

　　那天之后，半夏在石洞里暂住下来，身上的包袱在落水时丢了，她便一个人去地里挖野菜吃，其他妖怪见她饱一顿饿一顿，纷纷将自己的吃食分给她，少女仅留下很少的分量，剩余的全囤入洞里，为即将到来的隆冬做准备。

　　九尾偶尔回来一次，见了人，面上冷淡不改，只是不再抗拒她来敷药，半夏明白这不是释怀的意思，而是无声地催促自己离开，眼见伤口逐渐愈合结疤，她的情绪也越发低落。

　　“赤鱬送了几条泥鳅来，你要尝尝吗？”

　　“不好啦小九，有头黑瞎子闯进来了，山里的小妖怪挡不住，你快下来，和我们一道去对付他！”

　　少女侧身让路，九尾瞥了她一眼，欲言又止，化形从洞中钻出，她扭头一瞧，只见雪色的灵狐如风般奔逐在丘陵间，飘洒自在，无拘无束，忽然觉得鼻酸，泪水猛然从眼眶里涌出来——

　　上辈子囚困于深宫之中，想来他从未过得如这般肆意张扬过，如今好容易解脱出来，她又怎能为了一己之私，绊住他前行的脚步？

　　将泥鳅架去火上炙烤，她无意再叨扰对方，沿着山道步出了青丘，只身返回观澜寺中......

　　“半夏，你回来啦？”

　　怀让正在前院扫洒，一见是她立马迎上来：“咦，九尾呢，他没和你一起？”

　　“嗯，他有更好的去处了。”

　　少女点点头，又对他道：“大师在庙里吗，我有事找他。”

　　法衣袈裟加身，灯烛香火奉佛，半夏端身合掌，庄重地朝着台上的佛像跪拜。

　　“今日一过，烦忧习障尽消，前尘往事皆为过眼云烟，你当真想好了？”

　　“是，我已决意出家，大师不必再劝了。”

　　怀让慨叹一声，接过弟子递来的剃刀，口中念起偈语：“今以戒刀，断汝之发，令汝尘情永灭，梵行增长，此乃旷劫多生之善因，非今朝偶尔之侥幸，汝当愈加深信，生大欢喜。”

　　言罢，他举刀剃发，刀锋触上对方鬓髻的那一刻，只听“哐当”一声巨响，庙门震碎，尘屑纷飞，一只红瞳妖狐遽然冲进来——

　　“我看谁敢动手？！”