8、第8章 第8章 ...
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山洞依旧是离去前那副样子，冷风摧枯拉朽，携裹着草屑飘入，少女靠着岩壁蹲下来，双眼直直望着洞口，也不知过了多久，期待的身影仍未出现，她又饿又困，眼皮重得再也支撑不住，歪头昏睡过去......
“什么，你说左相大人向父皇请旨，要将自己的女儿许配给沈弋？”
半夏又一次踏入梦境，不免心中哀叹，这番不着边际的场面，自己得看到几时才终了啊！
“千真万确啊殿下，陛下午时就派人送了圣旨，现如今宫中人人都在谈论这桩美事，说那陈家女与沈大人是郎才女貌、天作之合呢！”
“那、那沈弋也接旨了？”
“殿下，抗旨可是杀头的大罪，容不得状元郎他违逆啊！”
长宁跌坐在扶手椅间，茫然无措之际，突然又起身想往外头冲：“不会的，沈弋他答应过会向父皇请旨迎娶我，我们说好了要一辈子在一起的，他怎么忍心置我于不顾呢，不行，我要亲自去问他！”
霜叶连忙拉住她：“殿下，如今闯出去，不就让所有人都知道您与沈大人的私情了吗，到时候龙颜大怒，大人他仕途尽毁，您也恐被禁足，岂不是两人都不得保全？”
泪水夺眶而出，长宁捂着心口痛哭道：“难道本宫就只能待在这儿什么也不做，眼睁睁地看着我心爱的男子另娶他人吗？”
“您先别冲动，”霜叶将她扶到榻边坐下，“奴婢相信沈大人的为人，他绝不会坐视不理的，我愿意为您跑一趟，去大人府中探探口风。”
“好，”长宁牢牢牵住她的手，“这件事就多亏你了，你务必要见到沈弋，将他的答复一字不差回给本宫听！”
“遵命。”
宫女为掩人耳目，特地换了身太监的打扮，临到府门处，她借口自己是宫中传话的宦官，让门房前去通传，等随其步入厅堂时，沈弋一眼便认出了她，登时挥手让奴仆退下，屋中一时只剩下二人。
“可是长宁命你前来的？”
“正是，”霜叶神情焦急，“殿下本想自己过来，叫奴婢给劝住了，还请沈大人您赶紧拿个主意，别让她在宫中苦等。”
蓦然听到自己与旁人的婚讯，她必定煎熬极了，沈弋心知半刻也耽搁不得，转身走至案前：“我现在就修书一封，你替我交付长宁，转告她这门婚事结不成，务必让她安心。”
“是。”
青年挥笔书下数行，不等纸上墨迹干去便将其折好装入信封中，对着眼前的宫女郑重一拜：“有劳了。”
“这是奴婢该做的。”
霜叶将信塞进衣袖就往外奔去，一路匆匆，眼见就要步入那殿内，忽然一人从背后捂住她口鼻，将其往另一处行宫拖去！
当她挣扎着被拖进去时，德妃正好整以暇端坐在座上，她示意那人将霜叶放开，出言问道：“本宫记得你是长宁的宫女，身为奴婢，不好好在主子身旁伺候，私自出宫作甚？”
“回娘娘的话，”霜叶强自镇定，“殿下觉着御膳房里的东西不合胃口，这才差奴婢去宫外带点小食回来。”
“那东西呢？”
“奴婢、奴婢没有找到她爱吃的那家，只好空着手回来了。”
“真是一派胡言，”德妃柳眉倒竖，“本宫派出去的探子分明见你进了翰林院编修的府上，你这贱婢居然还想瞒天过海！”
“给我搜她的身！”
“娘娘不要——”
霜叶伏在地上求饶，侍人即刻在她周身翻找，很快就搜出了沈弋交给她的那封信，宫女面如死灰，眼看座上的人撕开信封，阅览其中的内容来......
“荒唐，借琴师的名头幽会也就罢了，如今竟想出假死的法子逃脱圣旨，当真胆大包天！”
德妃将纸撕得粉碎，甩在地上：“姓沈的真以为陛下看不透他这三岁小儿的把戏吗？”
“娘娘息怒，当心腹中的皇子啊！”
“哼，此事若是败露了，这景粹宫一众上下都要受到牵连，到时候就算本宫肚子里是个男胎，失了陛下的宠爱，也是竹篮打水一场空！”
德妃连嚼了沈弋的心都有，她牙关紧咬思索了一阵，指着跪在地上的霜叶命令道：“你回话给长宁，就说那沈弋正在府上准备嫁娶事宜，听闻你来意无动于衷，还道自己与她的誓言不过是镜花水月，以后桥归桥路归路，死生不复往来！”
“娘娘此举，分明是拿刀往殿下心窝上扎啊！”
霜叶不忍沈弋成了攀权附势的负心人，更不愿看到长宁受伤，她试图爬去德妃脚边：“还请娘娘体恤殿下是您生养的骨血，放这对有情人一马罢！”
“我为他们着想，谁又来体谅我的不易？”
德妃吃了秤砣铁了心：“将我的话一字不差地传给长宁，否则今夜就是你阖家老小的忌日！”
“......是。”
宫女心知眼前人说得出做得到，现下满门性命都攥在德妃手里，她不得不屈从，只恨自己人微言轻，帮不了长宁与沈弋相聚。
霜叶木然地走回行宫，对赶到门前的长宁复述了那番话，眼见其不肯相信要去找人对质，她“扑通”一声跪在地上：“殿下，沈大人已经背弃诺言另娶他人了，您又何必上赶着轻贱自己呢？”
长宁心如刀绞，脚像灌了铅一般，怎么也跨不出去，她真想插上双翅飞到沈弋面前，问他一句为何如此狠心，可正如婢女所说，她出身皇室，是贵不可言的公主，自身的骄傲不允许她做出半分有伤体面的事来！
风起云落，她就这样在宫中苦熬了一晚上，待到第二天清晨，长宁只觉得头重脚轻，浑身好似散了架一般，请来太医诊脉，只言她是寒风入体，须得卧病修养。
浑浑噩噩在榻上躺了月余，沈弋一回也没能来见她，过了今夜就是婚期，长宁最后的希望也落了空，她强撑着从床上起来，吩咐霜叶伺候她梳洗，描眉涂脂将脸上的病容掩去后，她对着铜镜笑起来：“本宫好看吗？”
“好看，”霜叶心疼她为情所困，勉强也跟着笑，“殿下比那九天上的仙子还好看。”
“我今个儿心情好，想多试几套衣裳，你帮我去挑几件来。”
宫女以为她当真想通了，欣喜不已道：“前两日织造房刚送来了一批新衣，我这就抱过来给您瞧瞧！”
长宁眼见霜叶消失在门外，默了默，走过去插上门闩，随后执起手边的烛台，将蜡油泼了一地，她仰头打量了一圈屋子，将素色的床幔扯下抛过梁柱，自己站上凳子，把头伸进系好的绳结里。
梦境戛然而止，半夏最后看见的，是长宁那双仿佛染上血色的凤眼，直到临终，她的眼睛都望着门外的方向，一如从前她等着沈弋进宫那般......
“长宁！”
女子呼喊着醒过来，泪水大颗大颗从颊边滑落，她终于知道自己为什么摆脱不了这梦魇，因为它根本不是虚幻，分明是前世、是轮回、是上辈子无法与有情人厮守的抱憾！
半夏唯恐自己像梦中那般，再一次痛失所爱，根本顾不得擦掉眼泪，跌跌撞撞就朝林间跑去，一路只见白雪皑皑，天地仿佛都被罩上一层霜色......
少女艰难跋涉在山谷间，任凭那锐利的枝杈勾破衣摆，划伤肌肤，一路行至深山，半夏陡然发现不远处的雪地上落了滩血迹，她整颗心都悬了起来，连忙顺着那暗红色寻去，这才在谷底看见一抹熟悉的身影。
听闻身后有动静传来，白狐猛地扭过头，半夏撞进它那双火红的瞳仁里，思绪不由得一阵恍惚，这双令自己魂牵梦绕的眼睛，与她六年前在街上救下的小狐狸别无二致，更与自己在火光中见到的泣血眼眸重合在一起......
“九尾。”
半夏轻唤它名字靠近。
“别过来！”
白狐的身上还混着泥泞与血浆，腹部的箭伤使得它元气大伤，连人形都难以恢复，此刻它心绪烦躁，前爪不耐地刨着地，脑中残存的理智让它费力地向后退去，嘴里发出一声低吼，企图吓跑对面的人。
“你怎么受伤了？”
半夏想要上前查看他伤势，却被狐狸尾巴扫到一边，九尾气息愈渐微弱，嘴上却毫不留情：“我与你已经毫无瓜葛了，你还来找我做什么，别再靠近我一步，否则、否则我像对待其他人那样，把你一并也杀了！”
九尾此言并非玩笑，猎户们的死激发了他体内的兽性，眼底的猩红还未散去，白狐直勾勾看着半夏，不放过她的一举一动。
“九尾，是我错了。”
半夏一脸沉痛，后悔自责交织着跃上心头，她猛然迈上前来，一把将九尾抱住，眼泪沿着颈项滑落，沾湿了白狐的毛发：“对不起、对不起，是我识人不清误会了你，从今往后我再也不会如此了，求你原谅我，别再同我讲那些分离的话了！”
“你——”
九尾失血过多，再也撑不住直直卧倒下去，少女这才完全看清白狐的伤势，她惊叫一声，慌忙抱起它就朝山上奔去。
“大师，救救他，快救救他！”
怀让正与归来的众僧商议戒防之事，听闻少女的呼喊传来，他起身就朝屋外走去：“发生什么事了？”
“是九尾，”泪水模糊了半夏的双眼，“九尾他中了箭伤，您快看看他吧！”
怀让定眼一瞧，立即将她领进偏厅：“这伤重可致命，你快将它放到床上去，其余人端盆热水来，再寻些干净的棉纱，将后院的炭火也捡进来，我马上要用。”
大家听着吩咐散开了，半夏坚持守在床头，半步都不愿离开：“大师，九尾他不会有事吧？”
住持伸手去探白狐鼻尖：“一息尚存，待我将它伤口包扎了再说。”
片刻间众人已将东西备齐，怀让将九尾腹上的箭劈成两半分头取出，拿棉布蘸取热水将周围的污血擦拭干净，又往上覆了一层金创药，再用纱布将他腰身缠紧......
做完这些已是半个时辰后，怀让让弟子取来两床被褥，又叫他们添炭给室内加温，直等到白狐的鼻息稍稳，这才松一口气，扭头对少女说道：“伤口溃烂会导致发烧，我待在此处观探它体温，你不如先回去休息？”
半夏眼见那木盆里的血水浓得化不开，心好似被提到了嗓子眼儿，她摇摇头：“我不放心，您还是让我留下来照顾他吧。”
“唉，也好。”
到了夜里，九尾果然发起烧来，少女见他梦呓不断，连忙凑过去：“小狐狸，你哪里不舒服，可是伤口疼得厉害？”
作者有话说
第8章 第8章
