35、桃之夭夭 ...
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此言一出，康熙良久不语。
我维持着跪地的姿势，低眉垂眼，默然无声。半晌，康熙方长出了一口气，沉声问我：“为什么忽然会有这种念头？平日里你不喜欢旗装，在宫里总是穿着汉人服侍，皇阿玛也都依你。只是册封是大事，列祖列宗在上，官员臣子在下，低头看去，天底下千万双眼睛都在看着你。你是大清的公主，却穿着汉人衣衫受封，你要天下人都做何想。”
我垂首轻声道：“皇阿玛恕罪，册封仪式上穿着汉人衣衫，个中利害，儿臣并未思量许多。儿臣只是觉得，额娘出身汉军包衣，这些年在宫中受得冷眼不少，可谦恭淡然如她，却从未出言求过什么。儿臣既为人子，娘可以不争，儿不能不为娘争。明日册封，祝告天地，叩拜双亲，皇阿玛和额娘必是要居于上位受儿臣一礼的。儿臣，只是想还额娘一个此生的荣耀。”
我说完，深深叩下头去，半晌未曾抬起。
暖阁里铺着地方新贡上来的绒毯，长长的，轻软的驼毛，随着呼吸来回摇摆，间或拂在脸上，酥/痒的感觉令人心中总是无法安稳。我敛声屏气，不得康熙的言语，便竟似负着气一般不肯抬头。附地支撑的身体，虽是恭顺乞求的姿势，要挟之意却已现。我忐忑着康熙的答复，却又这样固执的，想为良妃讨一个说法。
恃宠而骄？我深深苦笑，就算是吧。谁料想有朝一日，我会在帝王身边扮演这样一个角色。只是此时此刻，我所倚仗的这份宠爱，究竟是本属于佟佳如意，还是良妃卫氏，那便不得而知了。
康熙良久才长叹一声，只道：“先起来说话。”
我轻轻抬起头，低问：“那皇阿玛可是准了？”
康熙微微蹙眉，半晌叹道：“从小到大，凡是你的要求，皇阿玛无一不准。若你是后宫妃妾，朕怕是都要被人说成是耽溺美色的昏君了。可你是朕的女儿，父亲宠爱女儿，没有人能够多说些什么。若是明日果真顺了你的意，底下的人当面自是不敢非议，可难保他们不在背后议论。你还真是给朕出了一个难题啊．．．”
我停顿半晌，复又深深叩下头去：“儿臣该死，令皇阿玛为难。”然后抬起头，望着他轻声道：“若实在不可为，皇阿玛便当儿臣任性胡闹好了，儿臣惶恐，还请皇阿玛千万不要生气。”
康熙默默地看了我半晌，从椅子上站起来，弯下身子扶起我，轻声道：“你虽时常与朕撒娇使性，所求的也都不过是些小事。关于你额娘，你这还是第一次向朕开口。罢了罢了．．．左右明天是你的好日子，只要你高兴，皇阿玛依了你便是。”
我愕然看向他，半晌抑制不住的笑开：“可当真？”
康熙见了我的样子，也忍不住一笑：“朕何时诳过你？”
随着他的力道站起身子，心中被喜悦盈满，面上笑着，鼻端却一阵酸涩，眼眶也蓦然热起来，我摇摇头，用手背抵住嘴唇，一时说不出话。
康熙拍了拍我的胳膊，温言道：“小的时候你怕朕不喜，在朕身边的时候从不敢提起额娘。朕今天才知道，原来朕的丫头也会这般倔强。朕不过只允了你这一件事，你看你，越大了到越像个孩子。”
我平复住气息，半晌低声道：“只这一件，对儿臣来说已是难得了，儿臣不敢奢求其他。”
康熙淡淡一笑，将我引到桌旁坐下，只道：“饭菜都要凉了，再若不用，恐怕又得着人重新热过。用你的话说，这一来一回，又不知要费多少工夫。”
吉时已到，远远的鞭炮声此起彼伏，一声声宣告着隆重与热烈。我端坐镜前，镜中的女子在此刻看来竟有些陌生，高高的凌云髻上簮钗十二支，云脚珍珠卷须簪一对，宝蓝色点翠珠钗一对，银凤镂花长簪一对，嵌珠珊瑚蝙蝠花簪一对，金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇一对，金流苏坠角翠羽嵌珠凤凰步摇一对。正红色的华裳，是刻丝泥金的五凤吉服，逶迤曳地的凤尾流露出无限雍容，广舒的袖口垂摆至地，上面密密的绣着团团的锦凤，裹腰上的金丝流苏，珍珠流苏盘旋而下，随着动作而微微轻晃。轻轻抬手，雪白皓腕上是康熙新赏下的十二环缠臂金，大红菱纱制成的绸带曳地三尺，华贵妖娆。
礼炮三声，在密集的礼乐声中仍显得那样清晰。我缓缓起身，小心地迈步，湘儿忙绕过地上宽大的裙尾走上前来搀扶。走出门去，立刻便是众人簇拥，盘龙舞凤的八抬软舆，高高升起的那一瞬间，仿佛紫禁城的每一从花木都匍匐在脚下。软舆摇晃着启行，我转头看去，储秀宫仍是那般熟悉的清冷，仿佛那些喜庆的鞭炮，都未能在这里敲开一丝一毫热闹的气息。在心底，轻轻地叹，不知昔日的额娘，在封妃时可曾享受过此等荣耀。
太和殿前雕刻盘龙的甬路，此时铺上了绵延的红毯，我就跪在那红毯上，微微低垂了头，听着旁边的司礼官宣读四六骈文的贺词。湘儿跪在我的右后方，却是双手交叠，深深叩首。甬道两侧分立着文武百官，个个屏息敛气，神情端肃，站得好似偶人一般一动不动。
我的面前是饰以飞檐的金漆龙案，上面端端正正的摆放着钮金雕花的锦盒，里面是玉版金册，十二页，页页都由金字书写。另有公主宝印，也是赤金所铸，印台四周起地浮雕，交龙凤纹钮，彰显帝女的高贵。
司礼官诵读完毕，我展袖俯身向上叩首，朗声道：“儿臣叩谢隆恩，愿大清盛世永延，福泽万代。”接着缓缓起身，命湘儿端过龙案，与我一同拾级而上。太和殿前九层阶梯，我一路踏过柔软的红毯，走得端庄稳重。衣裙曳地有声，环佩叮当作响，说不尽的奢繁。行至一半，已然能够看清阶梯上方的情景。黄罗伞盖密密匝匝，几乎要遮蔽天日，盘龙团扇，经幡绸带，显出天家的无上威仪。康熙居中而坐，两旁的凤榻上分坐着佟贵妃与良妃。佟贵妃与那日选秀时一样的穿着，凤冠上的珍珠摇摇曳曳垂至额前。良妃则与我一样是汉人装束，薄水烟凤纹曳地长裙，海蓝色的羽缎细锦披风，三尺青丝绾就慵懒的朝云近香髻，一根银凤步摇颤巍巍宣示着身份的高贵。
我俯身大拜，行三跪九叩礼，叩拜完毕，康熙亲自下位将我扶起，携着我一同站在高处，接受百官的朝贺，红彤彤的顶戴，藏蓝色的朝服，一众官员齐齐跪倒，山呼千岁之声此起彼伏。望着匍匐在脚下的众人，心中思绪起伏，说不出是喜是忧。这一刻于我，是此身的荣耀，也是此身的束缚，逃不开，也无处可逃。
册封以后，阖宫上下的议论持续了数日，其中不乏惠妃宜妃之流，对我的骤然晋封充满不屑与鄙夷。可这公主的封号再被我看淡，也真真切切的象征着地位和荣耀。众人背后说辞不一，表面上也只能对我愈加恭敬。现下宫里除了皇上太后，没有人再能要求我行大礼，也没有人再敢于贸然找我的麻烦。
几日前汀璃又来储秀宫，见了我只一笑，便盈盈福身，声音脆如银铃：“臣女参见公主殿下，贺公主殿下晋封之喜，祝殿下凤仪永驻，千秋万福。”
我拉起她，嗔道：“姐姐这是做什么，再若如此，我便当真恼了。”
汀璃眉眼含笑，声音也是欢快的：“我这是为你高兴，平日里我虽不拘礼数，可是现下在你这里，礼数还是周到了的好。如今宫里的流言蜚语不好听，我恭谨了，也能长长你的脸，让她们不敢小瞧了你去。”
我淡淡一笑：“有没有正经的封号，其实我并不在意，你何苦如此。”
“我知道，你不认为这是大喜事。可是你看看宫里的这起子人，有哪一个不是趋炎附势，拜高踩低的？有了这身荣耀，不在你快不快活，而在它有没有用。”汀璃拉我到榻边，坐下，笑道：“别和我说你不稀罕，至少在这所有人都喊你殿下的时候，万事都能得力些。”
我轻轻一笑，垂下头去半晌低声道：“只是．．．我与他从此更远了．．．”
汀璃不由一窒，也默然无声。我摇了摇头，复又抬起头来笑道：“左右都是兄妹的名分，不拘如何，我也不做妄想。倒是你，与八阿哥的门户也算得当对，就当真没为自己的将来考虑过？”
汀璃恍惚一笑：“额娘早逝，我现如今是家里唯一能让他拿来做筹码的东西。我阿玛的野心大着，他何尝想让我嫁与一个没有母家的皇子。”
我不由微微蹙眉。
汀璃转头去望着窗外，只道：“如意，你道我阿玛和额娘如何，他们怎会真心的喜欢对方。额娘一介女流，婚姻从来由不得自己做主。而阿玛他看上的，不过是额娘的郡主之位。若非因为额娘的身份高贵，我现在指不定有多少个姨娘了。现在额娘没了，阿玛自然想让我成为皇子福晋光耀门楣，可是他属意的人，却从来不是八阿哥。”
我陪着她沉默了半晌，忽然轻轻地笑：“那．．．如果由我来做你们的冰人．．．此事可成否？”
汀璃没有想到我这样说，怔了一下，方回过神来，叹息道：“你现如今是公主，若当真的是你来做媒，我阿玛有几个胆子敢不答应。只是这样断断不成，你一个未出嫁的姑娘，素日里行事又腼腆，怎么能让你辣着脸做这样的事。”
“若真能换得你一辈子的幸福，我做这点子小事又有什么要紧。”我笑着，拍了拍她的手：“你放心，此事也不难，只消寻着个合适的时机向皇阿玛提一提，你出身亲王府，又和八阿哥两情相悦，不怕他不答应。只是这时机却得慢慢找，不能如同儿戏，也不能显得太过刻意才好。”
汀璃仍是过意不去，只摇头道：“我实在不想累你做这样的事，若是皇上不高兴，责怪你不够矜持稳重，我可就是罪人了。”
“皇阿玛如何待我，你又不是不知。从小到大他纵是生气，也顶多说上两句便过了。”我叹口气，握住汀璃的手：“好姐姐，你几时变得这般不爽利了，放宽心，我们同是女子，总得为自己的将来打算。”
汀璃看我一眼，抿抿唇，最终还是点了点头。
入了冬，便纷纷扬扬的下起雪来。
雪片如扯絮，转瞬间便将重重宫宇覆上了厚重的白色。我将手笼在绵软的野凫毛暖套里，站在殿门口怔怔地望着缓缓而落的玉蕊冰魄，心下一片唏嘘。
不知不觉，又近一年除夕。
小东子提着一篓银炭打廊下经过，一抬头见了我唬了一跳，只变了一脸可怜相，道：“这样冷的天，殿下怎么站在这风口上，要是冻病了，奴才们的罪过可就大了，求殿下好歹体恤奴才，进殿去吧。”
我摇摇头，伸出手来紧了紧身上的羽缎披风，轻声道：“身上穿的厚，不碍事。这炭怎么是你去领，其他的人呢？一个个都躲懒去了不成。”
小东子老实的一笑：“奴才左右是闲着，就顺便去内务府把炭领了来。”
我叹道：“你好歹是清怡阁的首领太监，日后这些粗活吩咐底下人去做，样样亲力亲为，没得失了身份，让新进来的小子们不服你。”
小东子诺诺的答应着，我抬手将披风上的风帽扣在头上，轻声道：“我出去走一走，你不必跟着，忙你的就好。”
小东子听了这话忙忙的扔了手里的银炭，跟上来苦着脸道：“殿下要出门，奴才自是不敢拦。只是奴才求求殿下，好歹着个人跟着您，下了这样大的雪，路又滑，奴才实在不放心让殿下一个人出去。”
我笑了笑：“偏你这样小心，竟是比湘儿还过呢。放心好了，我只出去走走，过一刻便回来的。你瞧这样好的雪景，原是不能辜负，若是一大帮子人跟着，真真无趣得紧。”
小东子知道我一向坚持己见，虽不放心也不敢深劝，只好一步三回头地退下了。
信步走出储秀宫，暖靴踩在雪地上吱嘎作响。一路行来，路旁皆有苏拉杂役执了扫帚清除甬道上的残雪，一见了我便纷纷垂手侍立，口中道着安好吉祥。我一心想寻个清静远人的去处，不知不觉走到皇宫的东北角，遥遥只见一重独立的院落静静卧在雪中。这座院落的宫墙竟不是耀目的正红色，而是如同江南水乡一般的粉白色，墙上开着镂空的窗雕，别有一番小巧雅致的风格。
我走上前去，站定了细细打量。墨绿色的大门正中有一方匾额，横亘着桃夭殿三个字，笔触圆润，笔力清和，似乎出自女子之手。我微微蹙了眉，只因这院落此时门户半开，门外亦无人把守，与平日侍卫往来逡巡的境况大相径庭。
其实之前曾经听说过这里。准确的说，这是宫中一处人人都知道，却没有什么人进去过的所在。平常的时候这里日日重兵把守，连一只猫想窜进去都是枉然。可今日不知为何，门外没有巡逻的侍卫，连大门竟也是半开的，隐约可以看到院内碎石铺就的曲径，似乎流露着微微的诱惑之意。
我站在门口犹豫了半晌，看着里面模模糊糊露出的假山，清池，桃树，飞檐，终于忍不住伸手敲门，轻声问道：“有人么？”
无人回应，我等了半晌又敲了第二遍，可是院中似乎本就无人。皱皱眉头，我将门推开的更大些，缓缓迈步进入了院中。
小院两侧本建有抄手游廊，我却无意图这份方便，碎石的甬路被积雪斑驳，深浅难行。我提着裙裾独走的怡然惬意。甬路两旁所植皆是各色桃树，玲珑跳脱，虽无花无叶却也显得活泼。穿过花园进了垂花门，里院便是居住的所在了，迎面五间正房，虽不大却装饰的精致，飞檐轻灵，雕栏雅致，内院西侧小小一个秋千架，处处都似乎在提示着我这里该是年轻女子的居所。
我轻轻迈上正房门前的台阶，站在门口踌躇了一下，却似乎被一种莫名的感觉吸引着，不由自主的抬起手来轻叩门扉。一敲之下，才发现房门亦是虚掩的，轻轻吱呀一声，便闪开了一条小缝。
房中寂然无声，隔着门缝向内望去，室内的家具摆设样样精致华丽，却又不显得媚俗，只透着暖融融的闺阁情调。
轻轻推门走进室内，回身又将房门掩好，我站定了身子，便开始细细打量室内的陈设。正厅的墙壁是淡淡的桃红色，上面嵌着桃花瓣一般的深色图案，房间因此而显得旖旎慵懒。厅上居中设梨花木雕云镂金凤榻一张，榻后摆放着瑞凤承云彩雕座屏，榻下左右各设四张梨花木椅，椅袱清一色是半旧的弹云锦。大厅左侧设八扇围屏一张，绢素上分绘樊姬谏猎图，弄玉吹箫图，青陵化蝶图，班姬辞辇图，文姬抚琴图，金谷坠楼图，昭惠邀舞图，萧后行围图。我一见之下，心中纳罕，只因樊姬，班姬二人的图像挂在宫中甚为合理，秦妃，何氏，蔡琰三人虽非宫眷，其像设于此处亦不为过，可这剩下的三人，绿珠为人媵妾，娥皇乃亡国之后，萧观音虽属才学之辈，却更是古来褒贬不一。这桃夭殿的主人到底系谁，竟可以在红墙之内，宫禁之中，摆设在旁人看来违禁的画作。
视线右移，却发现右边墙壁之下设有香案，香案之上供奉的并非果品，而是檀木古琴一把，以及古书数卷。举头看去，墙上悬着画像一幅，画中人是一个女子，着桃粉色衣裙，鬓簪桃花一朵，正在院中打秋千，其时院中桃树落英纷纷，女子衣袂飘摇，宛若仙姬。
待得细看画中女子的眉眼，我却不由一怔。
缘何．．．又是这般熟悉．．．
眉如柳叶弯弯画，眼底流波暗暗生，凤目樱唇肤如雪，一张小脸团团似秋月。
除却圆脸这一特征，其他的地方分明都像．．．
我．．．
还是．．．
我像她．．．
我愕然立在原地，心中的不解更甚，为何，为何，一日机缘，竟遇到相貌如此仿佛之人。由居所观之，此女在宫中的地位高贵又特殊，不似妃嫔，不似帝女，那她．．．到底是何人．．．
正惊诧间，忽闻院中脚步声至，似乎有人孤身前来，我心内一惊，仓促间不及多想，慌忙快步躲至围屏之后。刚刚站定，便听房门吱呀，那人已经进了房来。
作者有话说
第35章 桃之夭夭
