43、神仙送幽香 ...
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公案设好，牢门大开，包公一行鱼贯而入。牢内众人一见这彪人心中皆自一叹。
先进来的那个凶汉就够威风的了，不想这会儿又来了半截铁塔，以为这铁塔便是猛人的极至了，谁知后边还跟着一位天神，看面貌，明明如春风和煦，偏偏又不怒自威，良人视之如饮佳酿，奸邪见了先自胆寒。不过因为左眼的乌青，今天这佳酿显得有点酿过头了 (昭哥：咱这是阴阳判官眼)。也正因这位爷今天形象欠佳，才没夺了主角的头彩。众人再看他身后的这位大人，身量高大，虎躯赫赫，方面黑颜，雄风凛凛。双目炯炯能洞彻人心，威严天成任神鬼难犯。众死囚便是一阵唏嘘。难怪连山大王都甘心受其驱使，果然是个人物!众人今天算开了眼了，终于见识到什么叫阳刚之气，正心潮澎湃呢，眼前又现出了一位斯文秀士，大人黝黑，更衬他面白如玉，官服肥大，难掩那儒雅风流。如果说方才那几人似高山雄迈，那这位，就如同秀谷清幽。反差，强烈的反差。养眼，太养眼啦。有了今儿晚上，爷们就算没白活，整个一出视觉盛宴啊。
不过话说回来，也就这些个死囚心中全无牵绊，才有心情欣赏这盛宴，这福气可不是人人享受得了的。里面一间囚室里关着的，今夜要审的庞府管事房旺财可没这心情，刚才听马汉讲杏花雨已经吓出一身冷汗，又见了这凶神恶煞般的一帮人进来，更抖作一团。
这会儿大人已经落坐，先生也执笔坐在小案后。只听包公一声断喝：“带房旺财!”这一喝，便是那些死囚也不由得一阵心惊。
房旺财腿软的没法走路，被两个衙从牢房里拖出来扔在了公案前面。
“房旺财，你可知罪。”
“小……小人不知。”
“你先别忙着抵赖。我且问你，你可知道这是什么地方。”
“大，大牢。”
“什么牢？”
“这，小人不知。”
包公微微一笑，对听审的众死囚道：“谁来告诉他这是什么牢？”
只听一众死囚乱哄哄叫道：“死囚死囚牢啊牢啊。”
那房旺财一听这话，惊惧的不行，浑身筛糠一样的抖了起来。
包公啪的一拍堂木，牢内复又安静，“若要人不知，除非己莫为。你做过什么，本阁已经了然于胸，若从实招供，本阁念你受人指使，或可饶你一命，不然，你挺的过堂上三木还是这落红点点的杏花雨？”
房旺财此时已是脸色煞白、满头大汗，只是畏惧事大，不敢妄言。
包公冷冷一笑，“不见棺材不落泪啊，本阁索性给你个明白，拿证物!”
便有一个小衙役托了一个木案走到房旺财面前，案上一物，是个摊开的油纸包，包内是些许粉末。房旺财一见此物，登时瘫在地上。
此时堂木啪的一响，包公厉声又至：“还不招吗!”
“我招，我招!大人饶命啊!”
“说。”
“那天，管家庞福给了我这包东西。我按他吩咐，交给花园大灶上的陆七，叫他掺在面子里做成窝头，待到夜里，便和一众护院押着工匠进了密道，按庞管家说的，把他们带到城外骗他们吃下。只是，这包怎地到了大人手上。”
“这个你别管，我且问你，你可知道这里面装的是什么？”
“我……”
“如实说!”
“毒药。能毒死人的毒药。大人，我是身不由己啊大人。”
“为何要毒死他们。”
“这个，小人地位卑贱，就不得而知了。”
“这些劳工来自何处，是聘是抢，你总知道吧。”
“是强掳的，没有工钱。”
“除了他们，可还有其他劳工？”
“这……有，已经带出府去了。”
“带去哪里!”
“带……”随着包公句句追问，房旺财的冷汗越来越多，再问下去……房旺财身子一震，突然匍匐在地，哭嚎道：“大人，小人上有高堂下有娇儿，求大人给小人一个痛快，我，我不知道，我不能说，求大人成全啊”，说着一阵号啕，泪如雨下。
包公凝了眉，微眯了双眼，沉吟半晌道：“你有老母娇儿，那矿坑中的白骨便没有么!房旺财，你能念及家小，可见天良未泯。本阁便给你说个透彻，也叫你知道个中厉害。你该是知道本阁乃是奉旨差赈，手握什么样的权柄。那庞昱做过什么，你应该清楚。不说他过手多少条人命，单就私开银矿就是死罪一条。尔等知情者，难免受到牵连。出首庞贼，你尚有一线生机，可归家侍奉老母，若执迷不悟，唯枉死而已。”
听着包公的话，房旺财僵着身子略微一动，又匍匐了良久，忽然抬起了头，“小人若肯作证，大人真的可以放小人一条生路么？”
包公点了点头，“说吧。”
……
房管事招完了，包公便叫带另一个管事修愿强。修管事进来给包公磕了头，起身却看见了瘫坐地上的房管事，心里就是一惊，“旺财？”又见房管事身下吓溺了一片，忍不住道：“怎么搞的这么湿。”房旺财便道：“吓的。小强，我什么都招了，你也别那么硬了，招吧，免得皮肉受苦。”
修愿强面上一滞，叹了口气，“大人想问什么，小人知无不言。”
供述已毕，小强和旺财都画了押，包公叫人把他们带去别的牢室，便对着此牢众囚道：“本官乃龙图阁学士，受皇命执尚方宝剑来陈州查赈。今夜本阁在此牢放告，尔等皆是死囚，秋决将近，旦夕受戮，若有冤屈何不趁早说来。”
话音方落，忽听一个磁性的声音道：“求大人为晚生作主！”
包公面露喜色，与公孙对视了一眼，寻声望去，说话之人正是囚众所称的秀才。包公叫人打开牢门，秀才道：“晚生屡受重刑，腿废难行，求大人着人搀扶。”
包公道：“既是如此，你且坐着别动，本阁来牢室内问话便是。”说着叫人将椅子搬了进去。秀才大受感动，不想这等高官竟如此平易近。腿不能动，便执手当胸，俯地深深一揖。
包公已然坐下，便问道：“你是金必正么？”
秀才面上一诧：“大人知道晚生？”
包公点了点头，“看过你的案卷，觉得可疑。”
“大人明鉴，晚生冤枉啊。”
“将前后因由细细说来。”
“是。晚生正是金必正。原藉常州武进县，自幼与颜氏定婚。后因随父到广平县付任。年前，舅兄托人捎信来说要送妹妹前来毕姻，谁知久久未至，因不放心，我便一路迎了去。行至陈州，因旅途劳乏，病倒了。幸得十里铺桃花溪畔的宋大哥收留在家，又叫宋大嫂为我调理饮食。因得他一家老小看顾，病一天天见好。那日宋大哥出去营生，大嫂出去溪上浆洗衣物，我自养神，伯母在院里喂鸡鸭。宋大嫂忽然跑了回来，我因没睡着，听见她二人谈话，才知道是有人在溪边调戏于她，衣服都丢在了外边。伯母劝慰着带她进了房。
我以为没事了，谁知没过多久，便有人敲门，敲的山响，伯母不敢开，外面的人便叫嚷着撞门。后来真的撞开了，进来一行人，一个主子，锦衣华服的，余众为仆从打扮。一进来便去屋内寻大嫂。我一时不愤，强撑着出去和他们理论，便有恶仆过来殴打于我，因体弱，我一时昏厥过去。待醒来时，大嫂已被那华服奸人……淫污了。他众人方要离去，正遇着宋大哥归来，大哥极是气恼，便揪打那人，却遭一众恶奴……围殴至死。晚生亦被他们打折了肋骨。伯母哭厥于地，那哀号声至今尤在耳畔。”金生说到这里，抬起袖子擦了擦眼泪。
“经多方打听，方知道那人正是安乐侯庞昱，晚生受伯母所托，一纸诉状告到县衙，不想县令推托说无凭无据，拒不受理，今日想想，太爷倒是一片好心，只是那时愤懑，领会不得。后告到陈州蒋大人处，晚生便成了……便成了谋害亲夫的奸夫了。
伯母知道了，到州衙理论，蒋完不顾她年迈，杖责她讹诈皇亲，老人家不愤，一头……一头撞死在堂前了……”说到这里，金生大恸，伏地而哭。良久方起身哽咽道：“我本欲为宋家鸣冤，不想竟又累伯母搭上性命。他们还要我承认通奸杀人，若然屈招，岂不是更坏了宋大嫂名节，晚生抵死不认，便受了这几个月的酷刑。而今双腿双手都落了残疾，已是废人了，生无可恋，唯只胸中还有一惑难解，咽不下这口气。大人，您说，为何苍天不佑善人呢？”
包公之前看陈州的案卷，看到宋李氏拿命相讹便生疑惑，此时听了金生之诉，又见他情真意切，此案之冤便定了八成。温言道：“此案若当真如你所诉，本阁定要还你个公道，好叫你知道陈州也有朗朗乾坤。那宋大嫂现在何处？”
金生摇了摇头，“我自被关进死囚牢，只堂审见过她一次，因是通奸案子，她也不方便来监内探视，宋大哥尚有一点骨血顺儿，想必在家照看吧。”
包公点了点头，又问了几个细节，叫金生画了供便带人离开。
***
陈州城北，官道上。
两骑快马呼啸而过，甩下身后两股尘烟。马上一白一黑两位骑士，黑衣的持重、白衣的张扬，正是二鼠韩彰与五鼠白玉堂。
行至一棵梨树旁边，忽一个稚嫩的声音大喊一了句：“英雄留步!”
白玉堂一拉缰绳，宝马一声嘶鸣，人立而起，随即止了奔势。韩彰见其停了，也缓了下来。
白玉堂拨马过来，见树下立了一个小乞丐，细看时，虽蓬头垢面，衣衫到还齐整，难道是个落难的？问他：“方才是你叫的？”
“嗯。”
“叫俺何事？”
“落难之人，急着回家，求英雄接济盘缠。”
玉堂闻言一怔，没见过要饭要得这么拽的，只是，不管怎么拽它还是要饭啊，“你凭什么认为我会信你。”
“因为俺信你是个英雄。”
白玉堂一笑，“臭小子，人不大，马屁倒拍得响。”说着自怀中摸了一两重的块银子，丢过去给他，拨马便走，忽又停下，似想到了什么，回视那乞丐，却见他正把银子放在嘴里咬呢。那小子见他回过身来，忙把银子藏进手心，皮笑肉不笑的冲玉堂咧嘴。玉堂扑哧一笑，“别藏了，早看见了，爷的银子都是好成色。信你原是因你的谈吐衣着，你还真当是自己马屁拍得响么？”那小子讪讪一笑。
“你叫什么名字？”
“雨墨。”
“听着倒像个书童的名字。”
“是，俺与公子走散了，流落此间，陈州附近还行，再走远些，人都快死绝了，要饭都没处要去，才被困在这里。多蒙公子接济，回乡有望了。”
“这附近还有别的小叫花子么？”
“有，那边庙里住着些，凶着呢，不让俺靠近。”
白玉堂跳下马来，摸出二两大一块银子道“帮我个忙，请他们来在前边岔道口演出戏，这是谢钱。”
……
陈州城北百五十里，钦差行辕。
时至三更，奉旨锁拿包公进京的钦差杨博还在灯下看书。屋内只一个随从陪侍。房门忽被拍响，侍者便问：“谁在门外？”
一个儒雅醉人的声音道：“方外之人。不知大人可否忙中偷闲与贫道做一席谈。”
杨博闻言，面带惊讶，这房内虽只一人随侍，屋外却有不少护卫驻守，如何此人到了门口，竟无人警觉。听他声音不似要生事，便道：“有请。”
侍者便开了门，方要道请进，却被那仙姿惊住，舌头便打了结。
杨博一见此人也是一惊，那人一身素白，轻摇羽扇，当真是天人形容，道家风骨。到底是有见识的人，只呆了一呆，便即回神，道：“不知真人此来有何见教。”
神仙温文一笑：“大人言过了，见教二字何以克当。”边说着边进了门，手一挥，房门便掩了。又朝那随从扇了一扇，随从只闻得一缕幽香，便坠入梦中。
见杨博面带讶异，神仙便道：“大人莫怕，贫道此举皆因而后之言不足为外人道。大人此行可是要查办包公？”
“这……不知真人何以知晓。”
神仙不答，只垂了眼，给了他一个莫测高深的微笑。杨博一拍脑袋，是了，人家是神仙嘛，有什么瞒得住他，这话问的也太白痴了。
这时那神仙又开口了“贫道此来是有一事相商。贫道本方外之人，原不该理会这些俗事，只是，一者，包公本是星主，四方神明自来庇护，贫道也是应个景儿，二者，星主现今重审的囚犯，命不该绝，贫道幼年曾得他祖上的救助，此恩不能不报，这才冒昧来求大人略做拖延，好歹容包公审完此案再行传旨。”
“这……不知神仙要下官拖延几日。”
“三日。”
“只是，现今陈州在望，倒叫下官如何拖延呢。”
神仙羽扇一摇，从容道“大人不必劳心思虑，明日照常前行，一切皆有造化，大人只顺应天命就是。”言罢向杨博一扇。幽香过后，杨大人匐案而眠。
“神仙”见他睡着了，诡异一笑。把扇子往脖子后一插就拎起了桌上的黄布包。打开看时，包的是个朱漆匣子，匣子里一轴明黄，正是圣旨。把圣旨往怀里揣了，又自袖中抽了另一个卷轴放入匣内，复包了包袱。待走时，看见了桌上的书，心想，这大人倒勤奋，这么晚了还在攻读，却不知看的是什么。一时好奇，执起来看，见是两本，一本皮上写着 “闺中趣事。”翻开看了一页，扑哧一笑。再看另一本，皮上书“纱场英雄谱”，“纱场”？翻开看时，却是图画。看了两页，眉峰一挑，暗骂，这些个狗官，还真是“公”事繁忙呢。
这时房外一人哑声道：“好了么老五？”
房内老五应了声：“就来!”真是的，就不能容我多看两页。
作者有话说
第43章 神仙送幽香
