《反派堆里的菟丝花》瑶姜鹭

6、第六章 为什么请我

　　玉致真坐在湖边的石头上，她在想一件事。

　　几天前，她从观澜书院逃出来。
　　立刻吩咐踏月掉转车头，直奔清水镇附近最大的那座佛寺。

　　上一次应付那个拿着命书的白发老者时，她就曾经尝试躲进寺庙里，果然一进寺庙后，那种被人盯上的感觉就消失了。

　　但这次很奇怪，进入寺庙后那种感觉一丝一毫都没有减弱。

　　而且比较之前被人盯上的那种，这次更像是一种被凝视而产生的压迫感。

　　玉致真攥紧了膝上的裙摆。

　　不是怨灵，那到底是什么？

　　“玉姑娘。”

　　一道粗粝的嗓音把她拉回现实。

　　玉致真转过头，陶里正踩着湖边碎石走过来，手里拎着两只小陶罐。
　　这人不到三十岁，看上去却十分年轻，只是此刻看向她的脸色十分不耐。

　　“这罐外敷，这罐内服。”

　　他看了眼玉致真左手上包扎的伤口，把两只罐子搁在她身边的石头上，“外敷的每日早晚各一次，别沾水。内服的那个，饭后一勺。”

　　玉致真收过两只陶罐，微微一笑：“有劳陶里正。”

　　这几天相处下来，此人果然如郑主簿所说，是个修建桥梁的鬼才。

　　所以他对自己什么态度，玉致真完全不在乎。

　　陶里正哼了一声，在旁边一块石头上蹲下来。
　　“有两件事需要同你说一声，县衙那边得走个过场，河道的施工批文，还有石料开采的许可，这些文书要先递到县衙工房，再发回来，大概会要十来天的时间。”

　　玉致真点点头。
　　“好，文书我让人拟好送过去，到时候劳烦陶里正署名。”

　　陶里正脸色显然好看了些。
　　他最烦的就是跟衙门里的笔吏扯皮。

　　“还有一件事，”他说着，神色有些不自然，“主拱的承重结构，得用仓山产的青石。这石头纹路细密，才吃得住劲，我们这边产的青石不行。”

　　话到这里戛然而止。

　　玉致真等了几息，见他没往下说，便问道：“是缺多少钱？”

　　陶里正张了张嘴，把话咽了回去。

　　他陶元敬这辈子最恨的就是欠人情。

　　他爹是有名的老好人，修了一辈子桥，不知搬过多少人，到头来连副像样的棺材都没落下。他从小就发誓，这辈子定要为自己而活，谁也不帮，洒脱自在。

　　但此刻，他看着面前这个姑娘。

　　玉致真前前后后找了他三趟，前两回他一次没理，笫三回他喝得酩酊大醉，倒在河边，据说只差一步就要掉河里去了，是这位玉姑娘让人将他送回家的。

　　偏偏他发了酒疯，以为家里来了窃贼，反手用匕首一挥，正正扫过玉致真的虎口，血流了一巴掌。

　　他和隔壁镇子的采石场有私仇，那边肯定不愿意卖石材给他。

　　可如今他欠着一个姑娘的人情，还能怎么办呢。

　　要是再因为自己的私仇让玉致真出面，他一大老爷们脸面往哪里搁？

　　“不用了。”他站起身来，闷着声道：“这事我自己解决。”

　　玉致真抬眼看他：“陶里正，如果有难处……”

　　“没有难处。”他打断她，把两只药罐子往她那边推了推，“你好好养伤，修桥的事你不用再操心了。”

　　他说完转身就走了。

　　玉致真望着他大步流星的背影，慢慢眨了一下眼。

　　伤果然不是白受的，这招对陶里正这类人最是好使。

　　陶里正回到草棚，对着油灯发了半天呆。

　　最后从抽屉里翻出纸笔，提笔写了一封信。

　　一开一想到自己要开口求一个比自己还小十多岁的小子，他心里就开始发毛。

　　信写好后，他瞪着头顶的茅草，半响才睡过去。

　　*

　　快到月底，郑明德得了空，带着玉致真来到县里的善名堂。

　　“姑娘想看什么？”郑明德问她。

　　“可有善薄？”

　　“自然是有的，姑娘稍等。”

　　录善堂是个不大的院子，在县里的一条老街上。
　　推开正堂的门，一股陈旧的纸墨味扑面而来。

　　郑明德从腰上解下钥匙开了柜门，将里头的卷宗一摞一摞搬出来：“咱们清水县虽不是大县，但历年行善的人倒也不少。”

　　他说着先递过来一本泛黄的册子。

　　玉致真接过翻开。

　　“景元十二年三月，本县商户赵万全捐粮二十石，施粥十日，济流民四百人。”

　　“景元十三年冬，西街陈门李氏捐棉衣两百件，分与孤寡。”

　　“景元十五年秋，南河村里正陶敬堂督建河桥十二座，自出石料，不取分文。”

　　同她想的差不多。

　　若她做的，别人都做过，那这功德不知要积累上多少年，

　　施粥济民，修桥铺路，都只是表面功夫。

　　她需要有功德，但更需要的是和周扶砚绑定。

　　但这事绝不可操之过急，离他飞升的时间还很长，她必须要徐徐图之，交付真心才能被认可。

　　玉致真静静思索着。

　　但话说回来，想要被认可，又需要更大的功德。

　　“姑娘，”郑明德见她合上最后一本册子，伸手指了指院子外头，“录善堂里头的看完了，外头还有一样东西，您既来了，也该看一眼。”

　　他引着玉致真走出堂门，绕过老槐树，来到院子的一角。

　　那里立着一块石头。

　　石头足有二人多高，通体乌黑，最顶上刻着四个大字：青州善铭。
　　往下便是大大小小的名姓。

　　郑明德指着石头道：“姑娘可别小看这块石头。早年间青州大旱，天雷劈了山上一棵老松，这石头便从山体里露了出来。后来人们发现，在这石头上刻过名字的家族，后辈都过得极为顺当，便有人管它叫善名石。不过这石头可不属于咱们县里，要想在这上头留下姓名，那得是整个青州府能排的上名的大善人了。”

　　玉致真走近一步，抬手轻轻触了触石头表面。

　　这应该就是所谓的大功德。

　　她正逐一辨认上头那些年深日久的名姓，身后忽然传来一阵脚步声。

　　两个年轻公子从院门外走了进来。

　　郑明德一见来人，连忙迎上一步，拱了拱手：“陈公子，今日怎么得空过来？”

　　那蓝衣公子随意点了下头，目光越过郑明德，在玉致真身上不紧不慢地扫了一圈。

　　“我好友听说这善名石颇为好奇，我便带他来看看。”他说着转身看向玉致真：“这位姑娘是？”

　　郑明德赶紧侧身介绍：“这位是京城来的玉姑娘，近日镇上修桥放粮，便是玉姑娘出的善款。这位是陈公子，城南陈家的长公子，陈家祖上三代都在善名石上刻了字，是本县出了名的大善之家。”

　　玉致真微微颔首：“陈公子。”

　　陈公子“嗯”了一声，随即道：“修桥放粮？那倒也是积德的事。清水镇这几年肯做这些事的人越来越少了，姑娘善举必有好报，若有需要陈某帮忙的地方，尽管来找我。”

　　几人客套一番，又各顾各的事。

　　不多时，两位公子便告辞离开了。

　　两人并肩走出一段路后放慢了脚步，孙铭回头看了一眼善名堂的方向，见左右无人，懒洋洋地靠在一棵老槐树上。

　　“这位玉姑娘动作倒是不小。”他捻了捻腰间的扇坠，语气漫不经心，“修桥放粮，还来翻善簿，这才来了几天？”

　　陈德冷笑了一声：“几千两银子砸出来，只为在县城里留个名声，说出去你信吗？”

　　“盯着点。”他将一块碎银子丢进孙公子怀里，“别让她坏了咱们的好事，若上头怪罪下来你我都担待不起。”

　　孙公子接过银子往怀里一揣，慢悠悠直起身来。

　　“放心吧，早派人盯着了。”

　　*

　　玉致真这边看完善簿，心里有了数。

　　她还要去看一下修桥和粥棚的情况，和郑主簿分开后，玉致真就坐上了马车。

　　大概半个时辰不到就到了村口，只是还没到河边，远远就看见一群人围在河滩边上，那边乱成一团。

　　她心里咯噔一下，连忙上前拦住一人。

　　那人是村里粥棚的管事，一见她便将人往河边带，边走边说：“回姑娘，工地上出事了，说是陶里正的一个朋友来帮忙，刚刚不小心给石头砸了腿。”

　　“严重吗？”玉致真问。

　　“被砸断了腿，大夫已经去请了，”管事声音都在抖，“不过我听说，还是县里书院的学子呢，好像姓周。”

　　玉致真猛地顿住。

　　陶里正的朋友，姓周的学子，这不就是周扶砚吗？

　　命书里没有详写过周扶砚入京前的过往，但至少有一点可以肯定，他在清水镇是平安的。

　　女主脸色渐渐发白，若周扶砚因为自己修桥而出事，一旦牵连因果，影响飞升，这笔账要怎么算到自己头上。

　　“让一下。”
　　玉致真推开人群，几个桥工回头看了她一眼，认得她是出钱的东家，便让开了。

　　地上受伤那人小腿上全是血，裤管被剪开了一半。
　　是张全然陌生的脸。

　　旁边蹲着一个穿灰布短褐的青年，正低着头替他止血。

　　看着那人疼得骂骂咧咧还有力气跟旁边人说“别告诉我娘”。
　　几个桥工忍不住笑他，“哟，读书郎，刚才不是很英勇吗？现在怕娘啦？”

　　玉致真站在三步之外，攥着袖口的手渐渐松开。她定定的看着地上的两人，然后吩咐旁边的踏月：“去把马车上的药箱拿来。”

　　周扶砚背对着人群，半跪在碎石滩上。
　　他一只手按着伤者的小腿近心端止血，另一只手正将那根充当止血带的布条往紧里收。

　　“把布剪开。”周扶砚头也不抬，“伤口露出来。”

　　捧着纱布那人手忙脚乱地找剪刀，摸了半天摸不着，急得满头大汗。

　　一只手从他旁边伸过去，接过了他手里的纱布。

　　玉致真在他身侧蹲下来，将纱布搁在自己膝上，从腰间摸出一把小银剪，利落地将伤口周围黏连的碎布剪开，露出底下那道被木料边缘划开的伤口。

　　周扶砚抬头看了她一眼，随后落在她手上的伤口上。

　　玉致真垂着眼，仔细将剪开的布片一片片揭下来，泥沙嵌到肉里，要是不清理干净，烂起来腿估计就要废了。

　　“有干净的水吗？”玉致真偏头问旁边的人。

　　管事的忙不迭递过来一只水囊。

　　冲洗一遍之后，玉致真从药箱里取出金疮药，将淡黄色的药粉均匀撒在伤口上。周扶砚松开止血带换成一块干净的纱布压住创口，等伤口包扎完，天色已经暗下去了。

　　大夫随着陶里正匆匆赶来，将人送去医治。

　　管事的端了三碗饭走过来，陶里正坐在最中间，一边放了一碗。

　　玉致真接过筷子分给两人，顺便问周扶砚。
　　“你怎么会在这里？”

　　“他请我帮他采买青石。”
　　周扶砚说的他自然是指陶里正。

　　原来如此，玉致真点点头，没再说什么，夹了一块豆腐放入碗中。

　　陶里正看了他俩一眼，低下头没说话。

　　隔了会，周扶砚忽然开口，“你今天换药了吗？”

　　玉致真愣了下，不确定道：“你是说我手上的伤？”

　　周扶砚嗯了一声。

　　玉致真低头看了一眼自己裹着纱布的左手：“还没。”

　　周扶砚点点头，没再说什么。

　　陶里正在旁边端着自己的碗，筷子悬在半空。

　　他认识周扶砚比单妙还早，这人跟谁都不亲近，连吃饭都不喜欢有外人在场。
　　方才他还以为他会拿了饭菜去隔壁棚里吃，结果他不仅同人家一起吃饭，还主动问别人换没换药。

　　想到刚才两人配合默契包扎伤口的情景。

　　他低头扒了一口饭，更沉默了。

　　过了会，有人将陶里正叫了出去。

　　剩下两人已经吃完，周扶砚放下碗筷，忽然道：“采购青石的银子不够，采石场去年就涨价了。”

　　玉致真想了下，“好，需要多少钱？你写个单子给我。”

　　周扶砚却是不答，看着她头上的幅巾在烛光下印出的模糊的影子，似乎有些感兴趣的看了一会
　　：“这是敦煌星图？”

　　玉致真点点头，“是其中一张五月的星图。”

　　她以为他对这个感兴趣，刚要准备说下去。

　　周扶砚抬起头，盯着她的眼睛，“为什么请我吃面？”

　　玉致真额角微微跳了一下。

　　她紧张的时候会眨眼睛，周扶砚轻轻笑了下，问她，“很难回答吗？”

　　“不是，”玉致真侧过身，没有再和他对视。

　　玉致真抿了抿唇，“那你要听实话吗？”

　　周扶砚脸上认真了几分，“你说。”

　　玉致真有些为难，她抬头看着他的眼睛，声音小的像蚊子。

　　但周扶砚听清了。

　　她说：因为你那天看起来，比较穷。