《反派堆里的菟丝花》瑶姜鹭

5、第五章 几乎可以肯

　　晚间的时候，太阳还没落山，周扶砚就带着单照回来了。

　　单妙正蹲在井边淘米，未抬头便听见单照叫嚷着饿，被周扶砚抬手在后脑勺上轻轻拍了一下，才老实下来，乖乖去搬了个小板凳坐下。

　　周扶砚走到井边，自然地拿起灶台上那只竹篮，将洗好的青菜捞出来沥水。

　　“今日怎么回来得这么早？”
　　单妙在围裙上擦了擦手，看了他一眼。

　　“武馆的师父会客去了。”

　　他答得言简意赅，单妙顿了顿，将午间玉致真来的事七七八八说了个大概。

　　周扶砚手上的动作没停，直到对面说完，他才停了一瞬。

　　“姓玉？”

　　“嗯。”单妙没想到他关注的是这个，又解释道，“说是从上京来这养病的，我答应了要问问你的意思，没直接应她。”

　　周扶砚将最后一把青菜沥净，搁在灶台上。他望着那排青翠的菜叶，目光沉静，不知在想什么。

　　片刻后，他点了点头。
　　“我知道了，明日我会去县衙打听一下。”

　　单妙早知他会如此，只是等自己一走，家中的事情该怎么办呢。

　　像是看穿她心中所想，周扶砚宽慰道：
　　“没事，阿照我可以带去学堂住。”

　　他在学堂也有一间宿舍，平日无事，便在那里休息。

　　他这样说出口，单照更不好意思了。

　　如今这这房子都是他抄书赚的钱赁下的，记在了她名下，她义诊根本收不到几个钱，姐弟俩这几年吃的住的，几乎都是他在扛。

　　当年她不过是给了他几碗粥，那点恩情他早就还清了。

　　如今反倒是她和阿昭欠他更多，现在他又要帮她照顾着弟弟。

　　看着院子里正蹲着逗蚂蚁的单照，单妙的心更沉了。

　　她很早就想去帮那些流民了，听说云州大旱，那些逃荒来的流民中，有些孕妇没有奶水，小孩被活活饿死丢在路边。

　　现在有了机会，她没办法不去帮忙。

　　单妙低下头，拨弄着灶膛里噼啪作响的火星，声音闷闷的，“阿砚，院里那几间空房，要不要赁出去？也算贴补些家用。”

　　周扶砚舀水的动作顿了一下，目光在她脸上停了两息，像是在辨认什么。

　　“单姐，你是缺钱了吗？”

　　“没有没有。”单妙连忙摇头，“我就是想着，空着也是空着，”

　　“那就不租。”
　　周扶砚收回目光，继续往锅里添水。

　　他不喜欢家里有外人。

　　单妙张了张嘴，这房子归根到底不是她的，她实在开不了口。

　　两人没再说话。

　　院子里只剩单照在一旁拿树枝在地上画着谁也看不懂的图案。炊烟从烟囱里升起来，在晚霞底下一圈圈散开。

　　第二日清晨，云来客栈。

　　扶风将包袱打好，又把药包仔细码在桌上，回身看了一眼正在窗边写信的玉致真。

　　“小姐，”扶风试探着开口，“那我便出门了？您昨日画的那张图，”

　　她说着，从袖中摸出一张叠得齐整的纸摊开。纸上画着一头牛。
　　“小姐要找的，可是长成这样的牛？这事恐怕不是那么容易呀。”

　　玉致真听出了她的言外之意，将信纸折好封口，“尽管去找，找到了另有赏钱。”

　　扶风眼睛一亮，将画仔细收好，高高兴兴地推门出去了。

　　一旁的踏月望着她蹦蹦跳跳的背影消失在楼梯口，轻轻摇了摇头。

　　她转身将药端到小姐面前，看着她蹙着眉喝完，试探着问道：“小姐，咱们还要在客栈住多久啊？”

　　这事玉致真也说不准，那王秀才家的房子年久失修，到处都是霉味，怎么着都得完完全全修缮好了她才肯住进去。

　　即便现在离周家远了些，她也管不了那么多了。

　　玉致真戴上幂篱，吩咐踏月带好礼物，出门往书院的方向去了。

　　观澜书院依山而建，青松翠柏掩映着白墙黛瓦，是一处清幽雅致的所在。

　　玉致真踏入观鹤书院的那一刻，忽然觉得胸口微微一闷。

　　她下意识地皱了皱眉，很快忽略了这种错觉。

　　此番前来是代老师送信，她的老师与观鹤书院的山长秦鹤亭是故交，她从命书中得知了此事，临行前特意去拜访了曾经的老太傅，顺利受了老师之托来此拜访。

　　引路的书童将她带到后堂花厅，秦鹤亭已经在座，这位须发花白的老者看起来倒还算和善，寒暄几句后便问起她老师的近况。

　　玉致真一一答了，双方都客套得恰到好处，直到她从袖中取出了那本棋谱。

　　“这是家师偶然得来的孤本，想起秦夫子爱好此道，特意让晚辈带来。”玉致真将棋谱双手奉上，言辞恳切，“老师说秦夫子于棋道造诣极深，若我日后有不懂之处，不知可否来请教一二？”

　　秦鹤亭没答，接过棋谱翻看了几页。

　　“你师父指点你下过棋？”

　　秦鹤亭面上不显，心中却已断定，这是老友借着弟子的手，来探他观鹤书院的底来了。嘴上说着请教，实则是想比比谁的徒弟棋力更高。

　　当真是人老心不老，好胜心还这么强。

　　见玉致真点头，秦鹤亭呵呵一笑，将棋谱放下，捋着胡须道：“玉姑娘有心了。正好，我门下也有个不成器的弟子，今日恰好在书院中，你们年纪相仿，不如切磋一局，也让老夫看看老友调教弟子的手段。”

　　玉致真一愣，还没来得及推辞，秦鹤亭已经扬声吩咐书童去请人。

　　她张了张嘴，想说自己并非此意，可看着秦鹤亭那副我已看穿一切的表情，话到嘴边又咽了回去。

　　算了，她原意本是借此缘由，日后能够正大光明来书院拜访，如今这般，她可以换个玩法了。

　　至于要来的人是谁，她已猜到了大半。

　　不多时，门外传来脚步声。

　　“老师。”周扶砚先是向秦鹤亭行礼，随后看向她，眉眼之间透着一点疏淡，微微颔首。

　　“子珩来了。”秦鹤亭笑眯眯地招手，如命书中记载一般，他很是喜爱这个弟子。
　　“这位是玉姑娘，我那老友的弟子，你们手谈一局，点到为止便好。”

　　周扶砚没有多问，只是走到棋盘前坐下，抬手示意：“玉姑娘，请。”

　　玉致真在他对面落座，那股不适感忽然又翻涌上来。

　　比先前更甚。

　　她说不上来那是什么感觉，只觉得周遭的空气都变得沉甸甸的，压在心口。
　　有种像先前被白发老怪物盯上的感觉，但又有着远超出那份凝视的压抑感。

　　她深吸一口气，强迫自己集中精神。

　　棋盘上，黑白纵横。

　　玉致真执黑先行，不疾不徐，周扶砚的白子紧随其后，每一手都落得恰到好处，寸步不让。

　　十几手过后，玉致真便知遇上了高手。

　　这人的棋风倒和她从书中了解的有几分相似，看似波澜不惊，实则暗藏机锋，布局像是在织一张细密的网，稍不留神就会落入其中。

　　玉致真不得不打起十二分的精神应对。

　　可越是专注，那股不适的感觉就越是强烈。

　　她觉得头脑发闷，像是被什么东西沉沉地压着，额头渗出细密的冷汗，指尖也开始微微发凉。

　　棋局已经进入最精彩的阶段。

　　黑白子如龙虎交战，双方每一步厮杀都险象环生。

　　玉致真额上的汗意越来越重，视线也开始有些模糊，她撑着一口气，将一颗黑子稳稳地落在棋盘上。

　　这一手极险，胜算却大，若是对方应对不当，这局棋便胜负已定。

　　周扶砚抬眸看了她一眼。

　　她额头上已经有了细密的汗珠，以及眉心间的一抹小如针尖的黑气。

　　他什么都没说，忽然放下了手中的白子，侧身从一旁的小几上取过茶壶，斟了一杯温热的清茶推到玉致真手边。

　　“玉姑娘，请用茶。”

　　他的声音清朗，没有多余的情绪，似乎只是寻常的一句关照。

　　玉致真怔了一下，抬眼对上他的目光。

　　一双漆黑沉静的眸子正静静地盯着自己，仿佛要将她看穿。

　　玉致真莫名的产生了一种怀疑，她此刻的压抑多半和他有关。

　　她不知道这份直觉是否正确，可她知道自己必须离开。

　　再撑下去，她都快吐出来了。

　　玉致真深吸一口气，手撑着棋盘边沿缓缓站起身来，对着秦鹤亭欠身一礼，声音有些急促。

　　“夫子，晚辈忽然想起还有要事在身，今日便先告辞了，改日再登门赔罪。”

　　话说完，她转身就走。

　　秦鹤亭愣在当场。

　　他瞪着眼睛看看棋盘，此刻正是最精彩的地方，黑白双方杀得难解难分，只需再战几手，恐就能定下胜负。

　　“这，这……”秦鹤亭指着棋盘，又指着门口玉致真离开的方向，胡子都快翘起来了，“这算怎么回事！”

　　棋下到最要紧的关头，人跑了？

　　哪有这样的！

　　哪有人在对弈的紧要关头，忽然说自己有事的！

　　周扶砚依旧端坐在棋盘前，神色未变。

　　他的目光落在玉致真方才坐过的位置上。
　　鬼气融进眉心，她却没有任何发疯的迹象。

　　有点意思。

　　周扶砚垂下眼帘，伸手将那杯已经凉了的茶端起来，轻轻地搁在了一旁。

　　然后才起身，从怀里捞出一本棋谱，道：“老师不必着急，这是学生所寻得的棋谱《天相劫棋》，可供老师参考。”

　　听说是自己一直想要寻得的棋谱，秦夫子神色这才缓和了一些。

　　翻看了几页心中却尤觉不耐，“可惜可惜，还是不如这小娘子这一盘神来之手啊！”

　　周扶砚躬身行礼：“是弟子的错。”

　　在一声声叹息声中，秦夫子拿着棋谱顾自去研究了。

　　周扶砚回到宿舍，径直走进屋内。

　　身后的门发出咔哒一声轻响，随即自己慢慢合上。

　　屋里一阵死寂，似乎在门关上的那一刻，有什么东西将院中的风声虫鸣全都被隔绝了在外。

　　烛火摇摇欲坠。

　　屋里不知何时多了三道影子。

　　影子扭曲着渐渐有了厚度，不断地在往外渗，像是浓稠的墨汁从墙缝中挤出来，一点一点地凝聚成人形。
　　五官如同被水泡过的白纸，眉眼口鼻都融在了一起，只剩两个黑洞洞的眼窝。

　　三个鬼影成形之后，齐齐地转向了周扶砚。

　　周扶砚这才开口。

　　“看出来是什么了吗？”

　　脖子被勒断的鬼最先有了动作，他回想了一下那女子眉间的气息，摇头道：

　　“看不清楚，属下从未见过，不过应该对属下的记忆无用。”

　　他声音带着几分理所当然。毕竟这些日子以来，都在寻找对他们恢复记忆有帮助的东西。

　　周扶砚淡淡看了他一眼。

　　“你的记忆一点都没有恢复？”

　　那鬼愣了一下，歪着的脑袋幅度更大了一些，像是在努力回想什么。

　　这个动作让他本就摇摇欲坠的脑袋晃得更加厉害，脖颈上那道勒痕裂开了一个小小的口子，一缕黑气从里面溢了出来。
　　他浑然不觉，只是哑着嗓子说道：“什么都想不起来。”

　　“不过那日属下看到那只银镯子时，觉得有几分眼熟，像是从前在哪里见过。”

　　周扶砚一只手半搭在茶台上，一股极细的银色的丝线自他指间延展出来，银丝缠绕，将鬼物要断不断的脖颈再次融为一体。

　　做完这些，他吩咐道：
　　“去查京中的尚书府最近出了什么事。”

　　三个鬼影闻言，齐齐地躬下身去。他们的身形在躬身的动作中变得越来越淡，最后一寸一寸地消融在昏暗中。

　　屋子里恢复了安静。

　　山中的风声重新从窗缝里灌了进来。

　　周扶砚独自站在桌前，手指无意识地轻叩着桌面。

　　她目标太过明显，几乎可以肯定是冲着他来的。

　　他有些期待下一次她会有怎样的表演。

　　此间细雨簌簌，草长莺飞。

　　转眼便到了五月。

　　周扶砚在学堂住了小半月，玉致真一次都没来找过他。