《阁楼不过江帆》常白

16、乱心

　　“陛下，六州灾情及相应救济方案已列于簿上，望过目。”

　　牧令词躬身呈上折子，退到殿前右侧。

　　赵克手持象牙笏立于大殿左侧，觑着眼看牧令词不慌不忙的神色，笑他还不知后头有什么好戏在等他。

　　高宣帝展开折子，细细地审阅了一番，目光锁在“原州”一栏上。

　　“牧卿，原州的灾情虽说不轻，可是这账目上拨的银子却比灾情最为严重的汉、衝二州还要多，这怎么行？”

　　“回禀陛下，微臣在起拟草案时，与陛下的意见不谋而合，认为赈济之款汉、衝二州当在原州之前，然门下省坚持要以原州为先，封驳草案，微臣不敢贸然行事，故上奏请陛下定夺。”

　　牧令词说话恰如其分，无形中将赵克引入局中。

　　“赵侍郎，确有此事？”高宣帝锐利的眼神落在赵克身上。

　　赵克早有准备，从容自若道：“确有此事。不过，臣这么做也实属无奈。往年拨款，各州之中钱款最终下发到最基层的，属原州之少，可见原州官吏腐败之猖狂。如今陛下日理万机，臣私以为提起此事只会为陛下徒增烦恼。拨给原州的银子数目虽多，经过地方的层层筛网，也和各州的差不了多少。如今原州的灾情刻不容缓，臣想着先解决燃眉之急，至于后患，臣以告知御史台着手下到原州巡视官员了。”

　　高宣帝未答话，审察着赵克的神色，仿佛要将其盯出个洞来。须臾后，他又扫了一眼一旁面不改色的牧令词，道：“牧卿，你可知道这些说法？”

　　“回陛下，臣与赵侍郎意见相左，在商讨此事时确实听过赵侍郎的说法。臣以为此举只会助长原州地方的气焰，官吏私吞公款，何厌之有？这个口子只会越撕越大。派遣御史台监察固然有一定的效果，但是这么多年来御史台不是没有对原州予以最严厉的制裁，可结果大都相同。因此，灾款只能拨少，不能拨多。臣请求担任宣慰官，兼负监察职责，确保物尽其用。”

　　这牧令词是烧坏了脑子不成？怎自己往火坑里跳？赵克心中一凛，他今日前来就是要牧令词向皇帝打报告，然后引牧令词上钩，去当宣慰官，待其回来时，就可以弹劾他潦草塞责，拿钱不管事，最后落得个和地方勾结的罪名，那么门下省的对敌也算是可以除去了。

　　高宣帝听罢也是略微诧异，宣慰官是个烫手山芋，大臣们恨不得抛给他人，这中书令却主动请缨，实在是令人惊喜。没有金刚钻不揽那个瓷器活，牧令词的才能他是信得过的。不如，就准了他？

　　“陛下，”高宣帝见赵克上前两步，抢话道：“牧大人上任不久，中书省上下都需要他一手操持。原州的灾情一时半会儿也无法解决，此时把牧大人派下地方，怕中书省是周转不下去。微臣在门下省也算有些时日了，手下几个助手颇为得力，走动几日不打紧的。”

　　又来一个？高宣帝揉揉眉心，睃了一眼傍在身后的叶公公。心里和明镜儿似的叶公公只是哈着腰不语。

　　这下高宣帝再傻也明白两人暗暗在宣慰官这儿较劲，他准了其中一个，另一个就不会善罢甘休。宣慰官是个吃力不讨好的活，这赵克比起中书令倒是心虚得多，像是怕牧令词查出点什么。

　　殿前两人僵持不下，高宣帝摆摆手，“罢了，赵卿说的话在理，牧卿，你就留在京城吧。如何？”

　　牧令词作势上前一步欲要再做一番争取，“陛下。”

　　“嗯？”高宣帝对他摇摇头。

　　牧令词似有不甘地闭了嘴，退回站位。

　　“臣谨遵圣旨。”

　　高宣帝笑逐颜开，“那么，赵卿就去准备吧。”

　　赵克忐忑领了旨，脚步沉重地踏出了英武殿。他这番实在是无奈之举，方才牧令词据理力争，看来是下了决心要顶着两败俱伤的风险去原州查一查他之前和州官做的勾当。眼看着陛下就要答应他，他不能不自己领了这个职。

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　　“东家。”

　　章管家见牧令词脚步轻快地回府，想必又是办了件称心事，不禁笑道：“发生了何事？”

　　“鱼儿上钩了。”牧令词笑道。

　　牧令词不常和章管家提起朝廷之事，但毕竟章管家上下打点牧府，对近来发生的事还是有所耳闻，听他这么一说，大致猜到了是原州一事，不禁打心眼里为牧令词高兴。

　　“行，东家先回卧歇息，我让李婶今晚做点好吃的，大家开心开心。”章管家说着，就向厨房的方向喊了李婶。

　　“东家，要不要请来魏姑娘一块？上次您说要摆桌盛请魏姑娘一事因为烦心事耽搁了，不如就趁着今日给办了？章管家笑眯眯地问道。

　　牧令词愣了愣，叫上她吗？

　　不知怎的，一股难以言喻的感情从心底细细蔓延开来，魏夕，确实已经许久没再见了。自从上次在承天门内见到她，他便知道她是申府的人，之前想要试探她是否和隗江的念头也打消了许多。可是话说回来，自己与她也算是朋友一场，就算没有其他目的，邀请她过来也是在情理之中。

　　章管家见牧令词在原地踌躇，仿佛看穿了他的心思，笑：“东家，那老奴就替你做了主，这就去请魏姑娘来。”

　　“欸。”牧令词想出言阻拦章管家，却想不出措辞，任着他张罗去了。

　　他回到书房，又从书屉里取出那封保存完好的书信，盯着那个“魏”字细细审视起来。

　　她是当真姓“魏”，还是为了隐藏“隗”姓，随意添了几笔成“魏”字。那日在树下察看死者死因时，他是故意握了剑。隗氏剑法变幻灵动，惯用左侧锋，但依靠腕力带动，因此剑柄往往因长久受力而微偏向左侧。魏夕的剑印证了他的猜测，于是他便更加肯定魏夕正是隗氏之人。可若是隗氏之人，又为何替申浮做事？申浮早年跟随高宣帝征战四方，受到先帝器重，他自然也对先帝十分敬重。隗氏罪孽深重，先帝最不愿意提起的姓氏之中就有隗氏。若在申浮手下做事，难保身份泄露，明知山有虎偏向虎山行，这于她有何好处？

　　他想不通，魏夕明面上是个无拘无束的侠客，却比任何人都深不可测。如今他要接近魏夕，又碍于她是申浮的手下，这行事的顾虑之处便多了许多。看来这件事不比朝廷之事，还需从长计议。

　　章管家回来时，已近黄昏，他敲了敲卧寝的门，未有人应声。他叹了口气，东家这勤恳的性子真是何时都改不了，近日来操劳公务，常常一天只睡了二三个时辰。

　　他想都未想便轻手轻脚地往书房走去，刚进去，只见牧令词支颐闭眼，似是在小憩，桌面上还摊开着魏夕的信。他面部微动，终究又退了回来。

　　想起前些日子东家对于魏姑娘不辞而别之事很是宽心，既没有派人追回，也未露出什么难色。反而是有一日早朝回来，脸色很是阴沉，他问是何事，东家拿他那没有往日的温润的双目睨了一眼，言简意赅地答了话，便把自己关进书房里，直到正午他去提醒用午膳才恹恹地开了门。

　　他活了大把岁数，也算饱经世故，能瞧出点端倪来。东家对旁人的态度不疏不近，唯独对魏姑娘上心。家仆都是明眼人，私下里都以为东家对魏姑娘有那份心思，可是他却不这么觉得。那样的上心仿佛不是明面上的上心，更像是……

　　章管家掐断了思绪，又叹了口气，像是什么，他也说不准。

　　他询问东家是否要叫上魏姑娘，东家分明是动了心的，却不知在犹豫什么。方才他去敲申府的门，被告知魏姑娘一大早便去了林榭山庄，到现在还未归府。他还是托门人给魏姑娘留了信，说是牧大人邀她去吃个便饭，权当补了上回欠下的，去或不去由她自己的意思。

　　牧令词休息得不踏实，只歇了一会儿，睁开眼时章管家已经立侍在一旁。

　　"东家，时候不早了，李婶的菜也做得差不多了，去用膳吧。"牧令词点点头，目光向外头一扫，欲言又止。

　　"申府的人说魏姑娘奉命去了御月派当家的丧礼，要晚些时候才归府。"章管家留心着牧令词的神色，小心翼翼道。

　　"嗯。"牧令词闷闷地应了声，听不出有什么情绪。

　　章管家领着牧令词入了座，叫李婶上菜。

　　围桌的都是些地位高点的侍卫仆从婆子，瞧着牧令词低头发呆，迟迟未动筷，便陪着干坐在桌前。

　　气氛有些尴尬，牧令词的目光时不时瞄向大门，他也不知自己是怎么了，许是一觉得先动筷，万一魏夕来了，还是待客不合适。但是这会儿魏夕还未回来，可能也在外头吃过了，自己让这么多人一起等着，也过意不去。

　　月色渐浓，树影静默地摇曳在青墙上，扶着月光攀在墙沿上张望着府外。

　　牧令词握了握拳，忽然就从纠结中解脱出来，魏夕不是什么朝廷要人，他又何必等她。

　　"大家吃吧。"他执起著，笑道。