11、上学 ...
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虞枝宜兴高采烈地去虞修竹的厢房找他，高兴地忘却礼数直接推门而入。见虞修竹正在屋内写字，伸纸吮笔的时候作愁思状。
“阿修，我爹同意你来我们家私塾念书了，不用交学杂费！”她一脸期待地看着他的反应。
虞修竹先是一愣，思绪还未反应过来。随后他放下笔摸了摸脸，不可思议的神情占据了面庞。
“你不是在做梦！”虞枝宜发自心底地为他高兴，“我给我爹看了你的墨梅图，他觉得你很有天赋，不因埋没。”当然，她省去了其中一些过程。
虞修竹感激地就要跪下谢恩，幸被她眼疾拦住了，“不用谢我，你的书包课本校服我都给你准备好了。明日辰时和我一同去上学！我先走啦。”
虞枝宜蹦跳着离开了。她觉得，有虞修竹陪伴，上学的日子也不会那么乏味了。
虞修竹来到私塾之后，其他同学们虽耐不住对新同学的好奇，但因他与虞枝宜几乎如影随形，也无从开口询问，只知他俩关系要好亲密。
因虞枝宜少有美貌，在班上素有才女之名，不少偷偷看过才子佳人小说话本的少男对其心生懵懂爱慕。可如今，突如其来的虞修竹竟与在班上向来温柔淑女、寡言少语的虞枝宜无话不谈，且放学后还相伴而行，他们有些不是滋味，虞明远便是其中最为愤恨的一人。
虞明远是虞家旁系的亲戚，理应喊虞江平一声伯伯。他观察过虞枝宜，从前放学都有专门的佣人前来接送，而如今不知为何变成了那个来路不明的小子。理应说，虞家所有子弟都已经在学堂里了，这小子是哪根葱？
每逢上学，他都会暗暗注意两人的一举一动，好让自己的心仪对象不会被别人抢占先机。虞枝宜有权有势、貌美有才，活生生的话本女主角。
虞思国先生对这位新来的同学一视同仁，并没有因为虞江平的关系而特别关照。在某次讲完作七言诗技巧的课上，经先生允许，大家开始自由探讨。
虞明远便在一旁竖耳窃听着她们两的谈话，学术有关的内容他自动忽略，只听关键信息。他忽然听见，虞修竹居然称虞枝宜为小姐，他还以为自己恍惚间听错了，又支着耳朵偷偷摸摸听了会，才确定了事实。
一放学回家，他就派人拜访虞府，打听了一下关于虞修竹的消息。果不其然，虞修竹并非他虞家子弟，甚至非亲非故，只是攀上了虞枝宜这只凤凰，平步青云了。
虞明远内心有些窃喜，但他没有把他今天的意外收获公之于众，只是日后见虞修竹的目光从不善变成了鄙夷。
虞修竹每日认真读书，几次先生提问，都能对答如流。加之模样清秀，为人正派，有不少虞家子弟主动与他结友，好奇着他的来历。
“阿修，你是哪家的啊？我怎么从来没见过你。”虞修竹的同桌虞衡渊问道。他是这个私塾里的孩子王，和谁都相处的不错。消息知道的多，也是人缘最顶的一位。
虞修竹面露难色，不知如何解释。这时，虞枝宜忽然笑着走来为他解围：“你们别缠着他了。阿修，这里我还不懂，你来讲给我听。”
虞修竹新知识学得快，脑子转的也快，平常也会教她功课，今天也照常进行，虞衡渊也不好再追问。
为图方便，虞枝宜就请了先生让她和虞衡渊调座位，先生准了。
放学后，先生让大家自己组建诗社，自由分组，以诗会友，以促同学情谊。其实虞先生是一个思想开明的人，他偶尔也会在私塾里给大家启蒙英文，谈论时事，已完全不同于旧式的教书先生。
夏日办诗会，主题自然是咏荷。古诗中并不乏咏荷诗，但不躬身实践，亲眼瞧见，的确难有灵感。虞枝宜邀约虞修竹一齐去千秋湖共赏荷塘月色，虞修竹答应了。
年年现在倒是成了留守小猫，由芸茵和阿荣照养，天天在院里守家，好吃好喝地供着。虞枝宜发现，自从有了虞修竹的陪伴，她出门的次数都变多了。
千秋湖其实就在虞府附近，虞枝宜小时候经常去，最近也总在那钓鱼，虞江平还出资修缮了凉亭、桅杆等处。虞修竹是从别处逃荒来这的，对于连城的地貌他一无所知。
夏夜的湖风甚是清凉，轻轻拂过，那种凉意便能沁入人的心底。垂柳婆娑多姿，湖光秋月相和，两人漫步在卵石堆砌的小径上。
作者有话说
第11章 上学
