《痴人之爱》李诚明

17、十七 娜奥米仿佛

　　“滨田君，听你这么实话实说，我心情很好。总之先喝一杯吧！”
　　说着，我递上酒杯。

　　“那么河合先生能原谅我吗？”

　　“不是原不原谅的事。你说你被娜奥米骗了，才不知道我和娜奥米的关系——你无罪。我已经不觉得有什么了。”

　　“不，谢谢你，只要你这么说，我就安心了。”
　　滨田还是觉得很不好意思，酒到嘴边也不想喝，只是低着头偶尔客气地说了几句。
　　“那是什么关系呢？失礼了，河合先生和娜奥米女士不是亲戚吗？”
　　过了一会儿，滨田好像思虑着什么，说着便轻轻地叹了口气。

　　“嗯，什么亲戚都不是。我出生于宇都宫，那家伙是土生土长的江户子弟，老家现在还在东京。原本，她很想上学，但因为家庭原因没能去，我觉得可怜，就在她十五岁的时候收养了她。”

　　“你们现在结婚了？”

　　“是的，得到了两方双亲的同意，顺利地办了手续。那时她十六岁，年纪过于小了，叫‘太太’也太奇怪了。她本人大概也不愿意，所以暂时就像朋友一样生活，我们有这样的约定。”

　　“啊，原来如此，原来这就是误会的根源。看娜奥米女士的样子，不像太太，而且她自己也没言明，所以我们也就被骗了。”

　　“娜奥米是不好，但我也有责任。我觉得，世间所谓的‘夫妻’没什么意思，所以追崇‘尽可能生活得不像夫妻’的主义。结果大错特错，不，我真是吃够了教训，今后会改良的。”

　　“还是这样比较好。不过，河合先生，虽然我把自己的事束之高阁再惺惺作态也太可笑了，不过熊谷是个坏家伙，你可得注意啊。我绝不是恨什么。熊谷也好，关也好，中村也罢，那些人都不是好东西。娜奥米女士并不是那么坏的人。都是他们教坏的……”
　　滨田用充满感动的声音说着，两眼再次泛起泪光。

　　原来这个青年如此认真地爱上了娜奥米，想到这里，我既想感谢，又觉得抱歉。
　　如果滨田不知道我和她已经是完完全全的夫妻的话，应该会主动请求我把娜奥米让给他吧。岂止如此，即使是现在他也会说，如果我放弃了她，他就会马上把她接回来。
　　从这位青年眉宇间流露出的可怜般的热情来看，他的决心是毋庸置疑的。

　　“滨田君，我会听从你的忠告，在两三天内处理好。如果娜奥米真的和熊谷一刀两断就好了，如若不然，即使在一起一天也会不愉快……”

　　“可是、可是，请你不要把娜奥米女士抛弃。”滨田急忙打断我的话，“如果被你抛弃，娜奥米女士一定会堕落的。娜奥米女士是无辜的……”

　　“谢谢，真的谢谢你！我对你的好意不知有多高兴。我是从十五岁开始照顾她的，就算被世人嘲笑，我也绝对不想把她扔掉。只是那个女人性格倔强，为了让她能巧妙地和恶友断绝关系，我才如此担心。”

　　“娜奥米女士是个很固执的人。如果因为一点小事就突然和她吵起来，那就再也无法挽回了，所以请你在这一点上好好把握分寸，容我冒昧了……”

　　我对滨田反复说了好几遍“谢谢、谢谢”。
　　如果我们之间没有年龄差异、地位高低，如果我们以前关系更亲密的话，我也许会牵着他的手，相拥而泣。我的心情至少达到了那种程度。

　　“滨田君，从今以后你也常来玩吧，不用客气。”我在临别时这样说。

　　“嗯，不过眼下可能还不能来。”
　　滨田有点扭扭捏捏，像是不愿意被人看见似的低着头说。

　　“为什么呢？”

　　“暂时……能忘记娜奥米女士为止。”
　　他掩着眼泪，戴上帽子，说了声“再见”，在“松浅”前连电车都没坐，就往品川方向走。

　　那之后，我就去了公司，当然，工作什么的根本就无从谈起。
　　娜奥米这家伙现在在做什么呢？她只穿着一件睡衣待在家里，怎么可能到处乱跑呢？虽然心里这么想的，但我还是很在意。
　　意外之事接连不断地发生，当我发现自己不仅被骗了，还被骗得很惨的时候，我的神经就变得异常敏锐、病态。我开始想象、臆测各种情况，这样一来，娜奥米仿佛具备了不可思议的神变通力，我的智慧怎么也无法企及——根本不知道她什么时候在做什么，一点都无法让人安心。
　　不能这样，我不在家的时候，说不定会发生什么事——我一把公司的事情打理得差不多了，就急急忙忙回到镰仓。

　　“喂，我回来了。”
　　我一看到站在门口的老板娘，就说。

　　“她在家吗？”

　　“是的，好像在。”

　　我松了一口气。
　　“有谁来过吗？”

　　“没有，他们都没来。”

　　“怎么样？她什么样子？”

　　我用下巴示意偏房那边，对老板娘使了个眼色。
　　这时我注意到，娜奥米住的那间房的障子门关着，玻璃窗里昏暗，静悄悄的，看起来就像是没人在。

　　“不知道是什么情况——小姐今天一整天都待在那里……”

　　哼，终于缩了一天了。可是，她为什么这么安静？她又带着什么表情？
　　我心里还有些不安，悄悄爬上缘廊，拉开了偏屋的障子门。
　　这时已经是傍晚六点多了，娜奥米正懒洋洋地躺在灯光照不到的房间里的角落里，仰着头呼呼大睡。大概是被蚊子咬了，她把我的雨衣绸拿出来包住腰，那边滚去这边滚来，被巧妙隐藏的只有小肚子的部分，雪白的手脚从红色的皱绸睡裙里探出，像烫熟的卷心菜茎。
　　怪她运气不好吧，蛊惑了我的心，让我忍不住捉弄她。我默默地打开电灯，一个人迅速换上衣服，故意把壁橱门弄出咔嗒咔嗒的声音——不知道她听没听见，反正娜奥米的鼾声依旧香甜。

　　“喂，醒了吗？现在又不是晚上……”
　　我无所事事地靠在桌子上，装出一副写信的样子。过了三十多分钟，我终于忍不住叫了一声。

　　“嗯……”

　　在我怒吼了两三次之后，她才不情愿地应了一声，仿佛又要睡着似的。

　　“喂！你起不起来！”

　　“嗯……”

　　她虽然这么说，但暂时没有起来的迹象。

　　“喂！干什么啊！喂！”
　　我站起来，用脚在她的腰上粗暴地推搡。

　　“啊——啊。”

　　说着，她先把两只细长的手臂伸得笔直，再握紧小小的、红红的拳头向前探去。娜奥米打着哈欠，身体向外倾斜，偷偷看了看我的脸，然后把头转向一边，不停地搔抓脚背、小腿上、背脊上被蚊子咬过的痕迹。
　　不知道是睡过头了，还是偷偷地哭了，她的眼睛充血，头发像怪物一样凌乱，垂在两边的肩膀上。

　　“来，换件衣服吧，别这样。”

　　我到主屋拿了一包衣服放到她面前，她一言不发地换了衣服。
　　接着，晚餐端上来，在吃完饭的这段时间里，谁也没有开口说话。

　　在这漫长而阴郁的对视中，我只想着要怎么才能让她坦白？有没有办法让这个倔强的女人乖乖地道歉？
　　滨田的忠告——娜奥米是个固执的人，如果因为一点小事吵架，后果将不堪设想，这句话当然也在我的脑海里。滨田之所以提出那样的忠告，恐怕是出自他自己的经验吧，我时常也有这样的体会。最重要的是，不能让她生气，不能让她扭了性子，绝对不能吵起来，话虽如此，也不能让她轻视我，必须巧妙地开口。
　　但是，如果我以法官的态度去诘问，那是最危险的。“你和熊谷这个那个过吧？”、“滨田也是你的入幕之宾吧？”——她并不是那种正面逼问，就会道歉说“嗯，是啊”的女人。她一定会反抗。坚持说没有这样的事。
　　这一来，我也会发怒。如果事态真的这样展开，那就完蛋了，所以不能逼问。那么，不要再想着让她坦白了，直接把今天发生的事告诉她吧。那样的话，即使再顽固也不能否认吧。好，就这么办。

　　“今天早上十点左右，我去大森的时候遇到了滨田。”我先这么说了。

　　“哼。”
　　娜奥米好像吃了一惊，避开我的视线，用鼻子发出气音。

　　“聊了一会儿，就到了吃饭时间，我就约滨田去‘松浅’，一起吃了一顿饭……”

　　那之后娜奥米再也没有回答。我不住地注意她的脸色，用不让她感到讽刺的口吻谆谆教诲，直到我说完，娜奥米都一直低着头听着。
　　她并无发怵的样子，只是脸色稍微有些苍白。

　　“滨田都跟我这么说了，我也不必再问你。所以你不必固执。错了就说‘我错了’就行了……怎么样，你错了吗？承认说‘我错了’？”
　　见娜奥米迟迟不肯答，我担心的形势变为了逼问。
　　“怎么样？娜奥米酱。”我尽量用温柔的语气说，“只要你承认‘我错了’，过去的事就翻篇了。我并不是要你土下座。你只需要发誓以后不要再犯这样的错误就行了。嗯？明白了吧？说‘我错了’？”

　　娜奥米闻言，借坡下驴，点头“嗯”了一声。

　　“那你明白了吧？以后绝对不会和熊谷玩了吧？”

　　“嗯。”

　　“一定哟？我们约好了？”

　　“嗯。”

　　她用这个“嗯”，总算让双方都体面地达成了妥协。

　　·

　　「さあ、浜田君、君が正直に云ってくれたので、僕は非常に気持がいい。とにかく一杯やりませんか」

　　そう云って私は、杯をさしました。

　　「じゃあ河合さんは、僕を赦して下さるんですか」

　　「赦すも赦さないもありませんよ。君はナミに欺されていたので、僕とナミとの間柄を知らなかったと云うのだから、ちっとも罪はない訳です。もう何とも思ってやしません」

　　「いや、有難う、そう云って下されば僕も安心するんです」

　　浜田はしかし、やっぱり極まりが悪いと見えて、酒を進めても飲もうとはしないで、伏しめがちに、遠慮しながらぽつぽつと口を利くのでした。

　　「じゃ何ですか、失礼ですが河合さんとナミさんとは、御親戚と云うような訳じゃないんですか？」

　　暫く立ってから、浜田は何か思いつめていたらしく、そう云って微かな溜息をつきました。

　　「ええ、親戚でも何でもありません。僕は宇都宮の生れですが、あれは生粋の江戸ッ児で、実家は今でも東京にあるんです。当人は学校へ行きたがっていたのに、家庭の事情で行かれなかったもんですから、それを可哀そうだと思って、十五の歳に僕が引き取ってやったんですよ」

　　「そうして今じゃ、結婚なすっていらっしゃるんですね？」

　　「ええ、そうなんです、両方の親の許しを得て、立派に手続きを蹈んであるんです。尤もそれは、あれが十六の時だったので、あんまり歳が若過ぎるのに『奥さん』扱いにするのも変だし、当人にしてもイヤだろうと思ったもんだから、暫くの間は友達のようにして暮らそうと、そんな約束ではあったんですがね」

　　「ああ、そうですか、それが誤解の原だったんですね。ナミさんの様子を見ると、奥さんのようには思えなかったし、自分でもそう云っていなかったから、それで僕等もつい欺されてしまったんです」

　　「ナミも悪いが、僕にも責任があるんですよ。僕は世間の所謂『夫婦』と云うものが面白くないんで、成るべく夫婦らしくなく暮らそうと云う主義だったんです。そいつがどうも飛んだ間違いになったんだから、もうこれからは改良しますよ。いや、ほんとうに懲り懲りしましたよ」

　　「そうなすった方がよござんすね。それから河合さん、自分のことを棚に上げてこんなことを云うのも可笑しいですが、熊谷は悪い奴ですから、注意なさらないといけませんよ。僕は決して恨みがあると云うんじゃないんです。熊谷でも関でも中村でも、あの連中はみんな良くない奴等なんです。ナミさんはそんなに悪い人じゃありません。みんな彼奴等が悪くさせてしまったんです。………」

　　浜田は感動の籠った声で云うと同時に、その両眼には再び涙を光らせていました。さてはこの青年は、これほど真面目にナミを恋していたのだったか、そう思うと私は感謝したいような、済まないような気がしました。若しも浜田は、私と彼女とが既に完全な夫婦であると云われなかったら、進んで彼女を譲ってくれと云い出すつもりだったのでしょう。いやそれどころか、たった今でも、私が彼女をあきらめさえしたら、彼は即座に彼女を引き取ると云うでしょう。この青年の眉宇の間に溢れているいじらしいほどの熱情から、その決心があることは疑うべくもないのでした。

　　「浜田君、僕は御忠告に従って、いずれ何とか二三日のうちに処置をつけます。そしてナミが熊谷とほんとに手を切ってくれればよし、そうでなければもう一日も一緒にいるのは不愉快ですから、………」

　　「けれど、けれどあなたは、どうかナミさんを捨てないで上げて下さい」

　　と、浜田は急いで私の言葉を遮って云いました。

　　「もしもあなたに捨てられちまえば、きっとナミさんは堕落します。ナミさんに罪はないんですから。………」

　　「有難う、ほんとに有難う！ 僕はあなたの御好意をどんなに嬉しく思うか知れない。そりゃ僕だって十五の時から面倒を見ているんですもの、たとい世間から笑われたって、決してあれを捨てようなんて気はないんです。ただあの女は強情だから、何とか巧く悪い友達と切れるように、それを案じているだけなんです」

　　「ナミさんはなかなか意地ッ張りですからね。つまらないことでふいと喧嘩になっちまうと、もう取り返しがつきませんから、そこのところを上手におやりになって下さい、生意気なことを云うようですけれど。………」

　　私は浜田に何遍となく、「ありがとありがと」を繰り返しました。二人の間に年齢の相違、地位の相違と云うようなものがなかったら、そして私たちが前からもっと親密な仲であったら、私は恐らく彼の手を執り、互に抱き合って泣いたかも知れませんでした。私の気持は少くともそのくらいまで行っていました。

　　「どうか浜田君、これから後も君だけは遊びに来て下さい。遠慮するには及びませんから」

　　と、私は別れ際にそう云いました。

　　「ええ、だけれど当分は伺えないかも知れませんよ」

　　と、浜田はちょっともじもじして、顔を見られるのを厭うように、下を向いて云いました。

　　「どうしてですか？」

　　「当分、………ナミさんのことを忘れることが出来るまでは。………」

　　そう云って彼は、涙を隠しながら帽子を冠って、「さよなら」と云いさま、「松浅」の前を品川の方へ、電車にも乗らずにてくてく歩いて行きました。

　　私はそれからとにかく会社へ出かけましたが、勿論仕事など手につく筈はありません。ナミの奴、今頃はどうしているだろう。寝間着一枚で放ったらかして来たのだから、よもや何処へも出られる筈はないだろう。と、そう思う傍からやっぱりそれが気にならずにはいませんでした。それと云うのが、何しろ実に意外な事が後から後からと起って来て、欺された上にも欺されていたことが分るに随い、私の神経は異常に鋭く、病的になり、いろいろな場合を想像したり臆測したりし始めるので、そうなって来るとナミと云うものが、とても私の智慧では及ばない神変不可思議の通力を備え、又いつの間に何をしているか、ちっとも安心はならないように思われて来るのです。己はこうしてはいられない、どんな事件が留守の間に降って湧いているかも知れない。―――私は会社をそこそこにして、大急ぎで鎌倉に帰って来ました。

　　「やあ、只今」と、私は門口に立っている上さんの顔を見るなり云いました。

　　「いますかね、内に？」

　　「はあ、いらっしゃるようでございますよ」

　　それで私はほっとしながら、「誰か訪ねて来た者はありませんかね？」

　　「いいえ、どなたも」

　　「どうです？ どんな様子ですかね？」

　　私は頤で離れの方をさしながら、上さんに眼くばせしました。そしてその時気が附いたのですが、ナミの居るべきその座敷は、障子が締まって、ガラスの中は薄暗く、ひっそりとして、人気がないように見えるのでした。

　　「さあ、どんな御様子か、―――今日は一日じっと彼処に這入っていらっしゃいますけれど、………」

　　ふん、とうとう一日引っ込んでいたか。だがそれにしてもイヤに様子が静かなのはどうしたんだろう、どんな顔つきをしているだろうと、まだ幾分胸騒ぎに駆られながら、私はそっと縁側へ上り、離れの障子を明けました。と、もう夕方の六時が少し廻った時分で、明りのとどかない部屋の奥の隅の方に、ナミはだらしない恰好をして、ふん反り返ってぐうぐう眠っているのでした。蚊に喰われるので、彼方へ転がり此方へ転がりしたものでしょう、私のクレバネットを出して腰の周りを包んではいましたが、それで器用に隠されているのはほんの下っ腹のところだけで、紅いちぢみのガウンから真っ白い手足が、湯立ったキャベツの茎のように浮き出ているのが、そう云う時には又運悪く、変に蠱惑的に私の心を掻き挘りました。私は黙って電燈をつけ、独りでさっさと和服に着換え、押入れの戸をわざとガタピシ云わせましたけれど、それを知ってか知らないでか、ナミの寝息はまだすやすやと聞えました。

　　「おい、起きないか、夜じゃないか。………」

　　三十分ばかり、用もないのに机に靠れて、手紙をかくような風を装っていた私は、とうとう根負けがしてしまって声をかけました。

　　「ふむ、………」

　　と云って、不承々々に、睡そうな返辞をしたのは、私が二三度怒鳴ってからでした。

　　「おい！ 起きないかったら！」

　　「ふむ、………」

　　そう云ったきり、又暫くは起きそうにもしません。

　　「おい！ 何してるんだ！ おいッたら！」

　　私は立ち上って、足で彼女の腰のあたりを乱暴にぐんぐん揺す振りました。

　　「あーあ」

　　と云って、先ずにょっきりとそのしなしなした二本の腕を真っ直ぐに伸ばし、小さな、紅い握り拳をぎゅッと固めて前へ突き出し、生あくびを噛み殺しながらやおら体を擡げたナミは、私の顔をチラと偸んで、すぐ側方を向いてしまって、足の甲だの、脛のあたりだの、背筋の方だの、蚊に喰われた痕を頻りにぼりぼり掻き始めました。寝過ぎたせいか、それともこっそり泣いたのであろうか、その眼は充血して、髪は化け物のように乱れて、両方の肩へ垂れていました。

　　「さ、着物を着換えろ、そんな風をしていないで」

　　母屋へ行って着物の包みを取って来てやり、彼女の前へ放り出すと、彼女は一言も云わないで、つんとしてそれを着換えました。それから晩飯の膳が運ばれ、食事を済ましてしまう間、二人はとうとう孰方からも物を云いかけませんでした。

　　この、長い、鬱陶しい睨み合いの間に、私はどうして彼女に泥を吐かせたらいいか、この強情な女を素直に詫まらせる道はないだろうかと、ただそればかりを考えました。浜田の云った忠告の言葉、―――ナミは意地ッ張りだから、ふいとしたことで喧嘩をすると、もう取り返しがつかなくなると云うことも、無論私の頭にありました。浜田があんな忠告をしたのは、恐らく彼の実験から来ているのでしょうが、私にしてもそう云う覚えはたびたびあります。何よりかより彼女を怒らせてしまっては一番いけない、彼女がつむじを曲げないように、決して喧嘩にならないように、そうかと云って此方が甘く見られないように、上手に切り出さなければならない。で、それには此方が裁判官のような態度で問い詰めて行くのは最も危険だ。「お前は熊谷とこれこれだろう？」「そして浜田ともこれこれだろう？」と、こう正面から肉迫すれば、「へえ、そうです」と恐れ入るような女ではない。きっと彼女は反抗する。飽くまで知らぬ存ぜぬと云い張る。すると此方もジリジリして来て癇癪を起す。もしそうなったらおしまいだから、押し問答をすることはとにかくよくない。これは彼女に泥を吐かせると云うような考は止めにして、いっそ此方から今日の出来事を話してしまった方がいい。そうすればいくら強情でもそれを知らないとは云えないだろう。よし、そうしようと思ったので、「僕は今日、朝の十時頃に大森へ寄ったら浜田に遇ったよ」と、先ずそんな風に云って見ました。

　　「ふうん」とナミは、さすがにぎょッとしたらしく私の視線を避けるように、鼻の先でそう云いました。

　　「それからかれこれするうちに飯時になったもんだから、浜田を誘って『松浅』へ行って、一緒に飯を喰ったんだ。―――」

　　もうそれからはナミは返辞をしませんでした。私は彼女の顔色に絶えず注意を配りながら、あまり皮肉にならないように諄々と話して行きましたが、話し終ってしまうまで、ナミはじっと下を向いて聴いていました。そして悪びれた様子はなく、ただ頬の色がこころもち青ざめただけでした。

　　「浜田がそう云ってくれたので、僕はお前に聞くまでもなくみんな分ってしまったんだ。だからお前は何も強情を張ることはない。悪かったらば悪かったと、そう云ってくれさえすればいいんだ。………どうだい、お前、悪かったかね？悪いと云うことを認めるかね？」

　　ナミがなかなか答えないので、ここで私の心配していた押し問答の形勢が持ち上りそうになりましたが、「どうだね？ ナミちゃん」と、私は出来るだけ優しい口調で、

　　「悪かったことさえ認めてくれれば、僕はなんにも過ぎ去ったことを咎めやしないよ。何もお前に両手をついて詫まれと云う訳じゃない。この後こう云う間違いがないように、それを誓ってくれたらいいんだ。え？分ったろうね？悪かったと云うんだろうね？」

　　するとナミは、好い塩梅に、頤で「うん」と頷きました。

　　「じゃあ分ったね？ これから決して熊谷やなんかと遊びはしないね？」

　　「うん」

　　「きっとだろうね？約束するね？」

　　「うん」

　　この「うん」で以て、お互の顔が立つようにどうやら折り合いがつきました。