《[少女歌剧]柔克诸子叙事诗》白渔

3、龙

　　她同那些自矜着法师身份的师兄弟们完全不同，如此的飞扬跳脱，即便向着法师们致礼，那脊背上也未曾显露任何怯懦，反倒满是骄傲和快活。大场奈奈从她的身上嗅到海风的气息，那是来自弓忒、伊亚、帕恩、甚至卡耳格的海风，混杂在柔克的风里，昭示着来者常年在海洋中漂流的经历。
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　　新来者得到了难得礼遇，在庆祝夏至的长舞节中，柔克的三位法师带领她去往宏轩馆深处，她们为她寻来合适的衣服与斗篷，带领她坐在空无一人的膳房里，大场奈奈亲自下厨，用剩下的食材为她烹调晚餐，以便远客能够饱腹，前去参加彻夜的狂欢。而诵唱师父的声音从龙角门外传来，她们一同坐在长桌上，一起吟唱《伊亚创世歌》，再度回忆兮果乙如何从海洋中抬起岛屿，创造了群岛。
　　大场奈奈格外享受这样的时刻，她期盼这张桌子上能坐下更多的人，无需千个，百个，倘若远在孤立塔的纯安娜今日返回，再加上她那些住在橡树林的伙伴们，在空寂的宏轩馆里，在仅有她们滞留的膳房中，就如现在这样坐下聊天，讲述，享用她亲手烹调的饮食，彻夜诵唱歌曲，行谊，拨弄琴弦，吹奏长笛，就是比长舞节、日回节、乃至群岛诸国所有的节日更为快活、热闹、无与伦比的时刻。
　　她们询问这位弓忒女孩的经历，对方大约确实十分饥饿，毫无芥蒂，爽快的享受大场奈奈的晚餐，但听得问询，依然放下餐具，面对三位法师露出笑容。
　　“我在找寻的我的挚友，她出生于弓忒，后来跟随父亲去了黑弗诺，我们约定要在十六岁的时候一起到柔克学习法术。”
　　“也许她换了通名，但柔克的女巫毕竟只有那么几个。”
　　“不，”芙罗拉笑容更加灿烂，“我们早已互相交换真名，并在分离之时约定，今后不论发生什么样的事情，都将使用芙罗拉与克莱尔的通名行走，以便从群岛的传闻中知晓对方的消息。”
　　“或者你知道她的住址？”
　　“我并不知道，”她毫无沮丧，“要以女巫的身份进入柔克，这是多么困难的事情。各位法师大人一定比我更加清楚。她因此不许我同她联系，在进入柔克之前，都需秉持各自身为魔法持有者的决心，一定要踏入柔克，成为九位尊贵法师的弟子。因此过去的十二年，我即便在黑弗诺的海港上留下写有她名字的信件和礼物，也都被船员们悉数带回。”
　　“或者对方已经忘记约定。”
　　“绝非如此，”她目光坚定，“克莱尔一定会牢记我们的约定，就像我们牢记住自己和彼此的真名一样。”
　　她的回答让问询者一时不知该说什么是好，她们于是又想到可以用寻查术来寻找克莱尔的下落，但需要芙罗拉提供可以来搜寻这一个女孩的媒介，一件与她有关的物品。
　　但对方摇摇头，阻断了法师们的好心。
　　“不，关于这一点我感激诸位大人的善意，但我们除了分离的约定和为对方购买的头饰，什么信物也没有留下。”
　　“我和天鹅今夜启程去伊亚，会途径黑弗诺停留数日，也许能帮你打听克莱尔的下落。”
　　镜湖试图做一些挣扎，黑弗诺是天鹅的故乡，她在那里拥有广阔的人脉，寻找一个拥有魔法的弓忒女孩，并不是什么太难的事情。
　　“伊亚——”
　　安静下来的芙罗拉立刻站起来，握住两位法师的手。
　　“不，我不知两位大人是什么时候决定去伊亚的，但现在并不是好的时机。我刚刚从伊亚海上返航，那里发生了奇怪的事情。
　　在两年前——在我十五岁的时候，很抱歉，我还是要解释一下，这件事情上是我先违背了和克莱尔的约定。在我十五岁的时候，我与父亲从弓忒港出发，我们的船只载着弓忒当年收获的羊毛，准备去伊亚岛贩售，之后我预备在那里和父亲分别，用赚来的酬金独自到柔克求学。
　　我们的家族船队已经很多年没有再聘请风候师，因为兮果乙的馈赠，我能够用女巫们教授的咒语控制风候，暂时担当风候师的角色。那一年我们绕过弓忒，朝着北方的伊亚出发，我招来东风帮助船只绕过海洋中的礁石。就像这样，‘呼——’‘呜——’。”
　　芙罗拉张开双臂，扇动自己的斗篷，膳房里吹过一阵东风。
　　“很快，它们就追寻我的呼唤而来，但同时也带来了奇怪的感觉。我感觉到风中带着奇特的火焰，就像星火一样，不停地跳跃，然后闪烁，却又很快消失不见。
　　我一开始认为海岸上有人在燃烧稻草，因此带来了没有燃尽的火星。但我们在伊亚售卖了羊毛，我独自乘着’星光’横跨伊亚海，向着柔克来的时候，我招来北风帮助我跨越伊亚海，但海洋上的冬季风却带着焚烧的气息，就像有谁在风里‘轰’地点燃了十根火把一样，有一个巨大的阴影从天空飞过，然后风候就不再听我掌控，伊亚海上的风向变得奇怪且时常灼热难耐。”
　　她说着解下自己的斗篷，好似再次身处那灼热的海风中。
　　“原本我只需半个月就能横渡伊亚海，因为风候失控，我和‘星光’最后抵达的是西侧的道恩岛。而且，因为我失去了控制风候的能力，海风不受召唤，我的钱袋和食物都在靠岸前两天因为船被海风吹翻而掉进海里，我不得不留在道恩给港口打了一年的工，才换够路费来到柔克。
　　两位法师大人，我不知道伊亚海上发生了什么事情，如果那些邀请你们去伊亚的人们没有欺骗两位，那一定是我离开之后它就恢复了正常，但如果他们对你们有一点的欺骗，伊亚海上的风候就足够两位头疼，这可不是站在地上‘啊——’地呼唤力量就能解决的事情，如果失去了召唤风的力量，连熟练的水手都不能保证自己可以独自穿越风向难以预测的海洋。”
　　长舞节的歌声和舞蹈是如此喧闹，但大场奈奈分明在这样的热闹中听见膳房的寂静。在场的人并不多，但却好像都被扼住喉咙一样，不知此时应该对这个故事发表什么样的言论，才得以回应此刻就坐在这里的主人公。
　　“我们需要去询问师父的意见，纳斯，芙罗拉。”
　　天鹅与镜湖站起来，向大场奈奈和芙罗拉告别。
　　“那么，我也就此告别，感谢您的晚餐！”
　　芙罗拉将灰斗篷叠好放在大场奈奈手中，拿起自己的行囊就预备离开，大场奈奈直到对方走到膳房门口方才反应过来，将餐盘放回原处，拉住匆匆前行的芙罗拉。
　　她此刻方才认识到，天鹅所说的“棘手的事情”远非芙罗拉带来的伊亚海的消息这么简单，守门师父绝不会轻易放一个人进来，师父们也很少直接传达任务，她难以揣测这背后藏着多么深厚的谋划。
　　但唯一能肯定的是，芙罗拉需要留在这里。这是师父们希望她做的事情，也是她乐意去做的事情。至少在天鹅与镜湖必然成行的伊亚之行后，在纯安娜从孤立塔修行回来之前，宏轩馆内不会又只剩下她一个人。
　　“为什么不留在柔克学习，即便失去了召唤风候的咒语，师父们也一定能让你再次学会，更何况，寻查术也有助于你寻找你朋友。”
　　芙罗拉彼时的眼神闪亮如长舞节的篝火，跃动着快乐与惊喜。
　　“正是如此——您说得太对了，法师大人。我可以留在这里学习寻查术，然后再去找克莱尔。她既然没有在这里，一定是去了别的地方学习，在黑弗诺，那里还有那么多优秀的法师，他们为王服务，克莱尔的天赋怎么能不让他们心动。”
　　旋即，她的眼神中又流出一丝担忧和犹疑。
　　“但黑弗诺就在伊亚海的边上，我不能确定那些奇怪的阴影和风会不会给她的旅程带来影响，我前来柔克的时候，分明在内极海上也看到了那种星火，却已经消散很多。我曾怀疑它们的消弱和克莱尔有关，但这里毕竟是各位法师居住的地方。此外，此外，我大概不能进入这里学习吧？成为法师需要通过什么考核吗？比如背诵咒语，或者事物的名字，还是需要向师父们递上自己的履历？”
　　“你现在站在哪里？”
　　“膳房前……柔克学院的膳房。”
　　大场奈奈对她笑，抖开被还回的灰斗篷裹住女孩，带着她走向南灯塔。
　　“守门师父已经为你打开大门，从今天开始，留在柔克学习如何成为法师吧，芙罗拉。”
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　　南灯塔空出了两个房间，它们原属于天鹅与镜湖。芙罗拉被安排住在大场奈奈的隔壁，天鹅的那间屋子，行李已被打包送上船只，草床呆在石室中，墙壁上有女法师留下的银色徽记，编织成保佑美梦的符文。
　　芙罗拉的精神极好，匆匆将行李扔在草床上，就冲下楼去，加进在海浪中舞蹈，庆祝夏至到来的人群中去。长舞节的热闹一如既往，小小的绥尔镇一片辉光，法术光、火光、月光、星光、海面倒映之光交织在一起，伴奏着人群的各色衣裙，尽情歌唱，他们会一直舞蹈，旋转，直到日出来临。
　　大场奈奈站在南灯塔的窗户边，她没有召来海鸥或是猫头鹰陪伴，只是站在窗户边记录长舞节的盛景，她在窗框上点亮法术光，搬来另一张矮凳，俯身在桌子上书写眼前的景况。那些赫文早在数年的学习中变得熟悉，更何况过去一年的室友还是一位如此精通各种知识，学识渊博如太古之海的女性，她甚至能熟练使用各种俚语来帮助故事变得精彩有趣，叫人完全忘记她是个卡耳格人。
　　由是，书写和盛会，一直持续到天明。
　　长舞节的喧闹零散着持续了数日，芙罗拉已和柔克法师与居民们打成一片，无需大场奈奈带领她巡游绥尔镇，她的石室就塞满众人的馈赠。
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　　此后，芙罗拉便专注于法术的学习，她拥有几乎不输于天鹅的天赋，尤其在风候一道上，柔克之风有如她的伙伴，听从她的建议和呼唤，与她嬉戏玩乐。
　　大场奈奈本应从师父们那里得到法杖与认可，以法师的身份去往她的城镇，在那里定居——并且，天鹅与镜湖也留下了一份司贝维岛的邀请函，那里距离她的家乡卡耳很近，乘船只需七天就能抵达卡瑞构的海岸，但大场奈奈不愿通过守门师父的试炼，也不肯交出心中已有答案的问卷，坚持以术士的身份呆在南灯塔，帮助师父们在课堂上照顾冒失的新学徒。在那之后，她甚至主动承担起在膳房帮助厨师们制作食物的工作，乃至到秋天来临时，她已经成为柔克众学徒中的首领，事无巨细，有求必应。
　　在柔克冬季即将离开的雪日，大场奈奈在十八岁生日后数月，收到了来自宏轩馆和孤立塔的两份礼物——一艘小船，一块护身符。
　　彼时，柔克天气已逐渐回暖，大场奈奈随师父们前往绥尔镇教授《伊亚创世歌》，孩童们七岁时便需要学习它，因这是所有庆典中的必备曲目，也是群岛王国的起源，每年的春季和冬季，由吟游诗人或诵唱法师们教授给新生的孩子，以便在即将到来的节日中吟唱，倘若连《伊亚创世歌》都无法诵读，在群岛王国将会遭到轻视，视为愚昧无知。
　　是时，柔克当年唯一的新学徒芙罗拉已完成基础课程的修习——除诵唱师父的功课外。她能诵唱《伊亚创世歌》，但对其他诸多行谊，叙事诗，则时常缺漏字句，或干脆无法诵唱，因此大场奈奈常将她带在身边，督促她有关于诵唱的功课，她同纯安娜同住时，已听过种许多行谊和叙事诗的诵唱方式，足以教授给毫无基础的学徒。
　　她二人结束教习，行走在柔克港上，芙罗拉忽然抬手唤来东南之风，有一艘小船从众海船的缝隙中穿过，随海浪搁浅于沙滩上，大场奈奈本以为是芙罗拉的“星光”，但对方如献宝般将船只拖拽上岸，推到她面前。
　　“为了感激你的帮助和教导，纳斯。”
　　那是一艘用心成林外树木制作的船，可以坐下三四人，船舱中隔出堆放行李和食物的储物柜，船头刻着地图上的卡耳格众岛，木板上堆放着大小各异的数种风帆与一对船桨。
　　“我见到你在读《格得行谊》，因此向水手们打听了大法师的‘瞻远’长什么样子，他们说得太多，乱七八糟，让我也跟着他们的传闻变得糊涂，只好照着自己的想象做了一艘，总之，是送给你的礼物。”
　　芙罗拉将船桨送到她的手中，鼓动着新船长为她的船只命名。
　　大场奈奈想起在长舞节的诸多相遇，如永不停止的庆祝之舞，便将新伙伴的名字刻在船头的卡耳格轮廓上。
　　“轮舞”。
　　在师父们呼唤二人返回柔克学院之前，芙罗拉便和她一起在近海泛舟。船长之女，熟练的水手教授这位新船长如何驾驶船只，如何在不使用法术控制船只前行时操控方向，如何使用风帆与自然风作伴，她们在近海中漂流，一直到天色渐暗，师父们在绥尔镇的街上召唤前去各处教习《伊亚创世歌》的学徒。
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　　待她们返回宏轩馆，去年前往孤立塔的学徒们刚从北端返回，风尘仆仆，与朋友们拥抱，交谈——这其中并无大场奈奈期待见到的纯安娜，她从这些同门处获得消息，得知纯安娜仍在孤立塔内跟随名字师父学习，不知何时返回，所带回的物品仅是一块书写着太古语的木牌。
　　大场奈奈珍惜这份礼物如珍惜自己的真名，将其挂在脖颈上，藏在衣物中，感受到那些繁复咒语中所蕴含的巨大能量，有如屏障为她遮挡灾厄与意外。芙罗拉亦曾听闻南灯塔夜间从不熄灭的法术灯之事，询问那位学识如太古之海的纯安娜是怎样的人，众学徒之首纳斯过去时常畅谈柔克诸多学子，但此时仅向好奇的姊妹回答。
　　“我的贾斯珀(Jasper)。”
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　　待芙罗拉在春天到来前去往孤立塔学习真言时，大场奈奈彻夜难眠，常在海涛中反复梦见长舞节与飞龙，于是整装行李，离开南灯塔，前往心成林再度跟随形意师父学习。她白日同师父一起在心成林中漫步，辨识药草和树木真名，夜晚则在心成林的月光中洗去所有的梦境和迷茫，得以安眠整夜，如此反复数月，直到夏季来临。
　　春末，柔克法师需再次向孩童们教授《伊亚创世歌》，她奉命前往绥尔镇，在酒馆的大厅里为孩子们唱诵《伊亚创世歌》。水手们因大雨聚集在酒馆中打发时间，互相交换着从海上获得的诸多讯息与新闻，那些讨论细碎且持久，交织在术士的教习之中。
　　“自无而有，自始而终，孰能悉知？”
　　“伊亚的海上冬天没有结冰，黑弗诺帕多伯爵的女儿和名为‘镜湖’的女巫乘船去了伊亚。”
　　“凡人得门而入，但分其道也。”
　　“是龙，他们说伊亚的海上见到了喷火的龙，它点燃了海面，融化了冰层。”
　　“永归万物中。至寿者，守门者，兮果乙……”
　　“龙啊，它们不是已经在三十年前和王签订了和平协议，不再回来了吗？”
　　龙不会说谎。
　　大场奈奈想到。
　　那些生于风和火之中的至古种族，遵从它们的诺言，更何况恬□□和伊芮安仍在，至寿者凯拉辛制衡着它的族人。
　　“先于明灿之伊亚，先于兮果乙造屿，拂晓之风抚于海。”
　　“柔克的法师们又要出发了，这次会有龙主吗，会有英雄吗，听说那两位女巫倒是穿越伊亚海到了岛上。”
　　她又想到，也许过不了多久就会有《天鹅行谊》或者《镜湖叙事诗》，但已经与此时留在宏轩馆内的大场奈奈无关，她绝非想要成为英雄或勇士的法师，只是一个等待着舞会和庆典的诵唱师、厨子、年长者。
　　待到柔克的豪雨停下，她也教授结束，在夏季的长舞节中，孩子们将会吟唱兮果乙创世之歌，继续在海滩上舞蹈到天明日出，彼时她也会在那里，如过去的数年一样，同海风，海浪，礁石，沙尘，鼓声，笛声，诵唱之歌一起，畅快的欢愉到长舞节的终点。
　　于是术士戴上斗篷的兜帽，隔绝飘落的雨点和湿气，口中轻声吟唱着创世歌，叩响宏轩馆的小门，守门师父为她开门，欢迎不肯离去的孩子返回，她一路吟唱，直到内庭时，第一节正好唱至末尾——“是以，光明伊亚升于浪沫。”
　　纯安娜带着行囊站在智者之泉旁，她已于孤立塔中成长，目光坚定有如海中天鸥，大场奈奈曾无数次希望能再次与这位伙伴朝夕相伴，促膝长谈，此时与纯安娜相对，她竟觉得无措，仿佛自己的灵魂已被看破，毫无隐秘可言。
　　她伫立在厅廊阴影间，任由智者之泉汩汩流动，待她放下帽子，回到月光下时，纯安娜朝她迈步走来，张开双臂。
　　“欢迎回来，纳斯。”
　　她是一个如此优秀的术士，通晓师父们所传授的诸多知识，任何需要运用咒语和智慧的课程都能得到赞赏。尤其于召唤一道，更得众师父的青睐与肯定，且在偌大的柔克岛上，她是如此的值得信赖和依托，学徒们将她视作慈爱的使者，寻求她的帮助和庇护。而她总是能照顾好这些远离家乡的少年，即便这些事情并不轻松简单，她曾经历过远胜此处十倍的孤单和沉默，所以，她是如此乐意做一个庇护者。
　　但在纯安娜归还的此刻，她却好像被人施加软弱的咒语，被一双碧玉般的眼睛，被一个久违了的笑容，被一个少女的双臂施加了咒语，叫她在迈步的这一瞬中抛弃过去产生的种种执念。她思考着如何留在柔克，做一个绝不改变的术士，但此时只愿这位从孤立塔返回的女孩，当她完成法师的课程，被准许离开宏轩馆时，自己能手持船桨，以水手的身份同行。
　　于是，大场奈奈在和纯安娜前去拜见师父们的时候，是如此的快活和庆幸，庆幸自己能获得芙罗拉赠与自己的礼物，那艘被藏在海崖空洞里的“轮舞”。
　　而诸多未来已在梦境和言语中预告，师父们等候这位坚毅的女巫许久，待她与纯安娜抵达师父们住处时，属于她的法杖已被取出，等候法师将其带走，前往龙所在的西地，探寻伊亚海上的奇异。
　　她心知分离之日已至，但心中愿望已了却一半，于是欣然接受师父们的馈赠，向纯安娜告别。
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　　守门师父依旧和蔼，为她打开宏轩馆的后门。
　　“我的孩子，这是你离开柔克最后的试炼，叫出我的名字。”
　　“师父，我跟随九位师父学习了五年，直到今天才被获准离开，我的学识是如此贫瘠浅薄，无法得知师父的真名。倘若不能离开宏轩馆，我仍旧甘心留在这里，听从师父们的差遣，继续学习或效劳，只希望师父能满足我唯一的祈求，赠送我一件礼物。”
　　“说吧。”
　　“师父的真名？”
　　守门师父因此而笑，向她说出自己的名字，大场奈奈重复一遍，由此得以最后一次跨过那道门，离开宏轩馆。
　　她离开宏轩馆时，海面波光粼粼，夏季的海风正强劲有力，将她身上的黄色斗篷鼓动得翻飞。她的行囊里只有两件衣衫，随身带着她的手杖，除此之外别无他物，卡瑞构的战士腰间别着红羽的长剑，从山洞中推出自己的船只，绕开海港的大船，独自驶向内极海的海面。
　　柔克西边的诸多岛屿密密分布，名为“九十屿”，海潮让众岛时隐时现，而新船长小心谨慎地在其中穿行。
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　　“我拒绝了纯安娜的真名。”
　　她自语道。
　　而船只向西方前行，众师父所指引的第一站，便正是博学者的故乡——帕恩。