《如月之恒》十三13

4、第四章

　　卯月初八

　　上林苑中灯火通明，天子在昆明池永宁船上夜宴百官群臣。那楼船足有十余丈高，布满精巧机关，船舫内大厅之上巨大的青铜礼器之中倒满珍馐美酒供人随意索取，各人桌前尽是白天狩猎得来的山珍美味。舞人随着音乐起舞，有人一时兴起竟端起酒杯与身前的舞伎共舞，乐此不疲。

　　张放第一次参加这样盛大的宴会，有些稀奇，眼前的西域杂耍艺人口中喷出烈火，如一条火龙朝他的方向扑面而来，他下意识向后倾倒，等立坐起来，那火龙瞬间消失，他拍手称奇，开心地自斟自饮起来。

　　又一位艺人登场，他头顶一根铜管，两个孩童竟然能在铜管之上翻飞作舞。张放看得目不转睛。

　　而他身后，许夸一身仆人装扮，脸上被张放涂得黝黑，画了两道浓眉，贴了几片长须。许夸一直要照镜子看看自己易容后的样子，张放一把夺过铜镜，将所有能照见人影的物件全让人收了起来，张放告诉许夸，现在就算你阿翁站在你面前也绝不会认出来。

　　许夸一直在左顾右盼，甚至有些紧张起来，或许下一刻她就会见到那位良人。周围不断有人看着这个奇奇怪怪的仆人，五大三粗的脸却长在了女儿一般的身上，还有着小儿女的娇羞之态。

　　一旁投壶的人们醉了酒，有人一连百余发都不中，正中下怀，以此喝得烂醉，欲饮千杯。

　　“陛下今日与民同乐，承武帝当年之风。臣久闻定陶王琴技绝妙无双，此良辰，不如请奏一曲，以慰陛下怀古追思之心。”坐在皇帝身边，头发花白的老者突然发话，一时四座皆安静了许多。

　　张放定了定神，见这老者白面无须，料是当今一人之下万人之上的中书令石显。所有人都默不作声等待着皇帝的回答。定陶王刘康备受天子宠爱，甚至超越太子刘敖。除了石显还有谁敢提出这个非分之请。

　　皇帝有些微醺，他向身边的内臣低语吩咐了几句，正色向石显说道：“你这老汉，越发放肆！”

　　石显听闻立刻跪了下来，举目之下，一时鸦雀无声。

　　皇帝突然笑道：“石显，就容你放肆一回罢，今日宴会只图一乐，不分群臣你我。我已命人取来绿绮，康儿你就让这些匹夫们听一听你的妙音。”

　　那绿绮琴通体漆黑，隐隐泛着幽绿，就如万年藤蔓缠绕于千年古木之上。人们都说只有它的旧主司马相如的琴艺才能配得上绿绮的绝妙无双。

　　刘康肤色白皙，透出一种清冷，他气定神闲，泯然众人，正合了绿绮古朴幽远的音色，他指尖看似风轻云淡，实在遒劲有力，得音直击人心：

　　秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。
　　兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
　　泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。
　　箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多。少壮几时兮奈老何！

　　张放见这少年老成之态有些似曾相识，但又一时想不起来。

　　当所有人还沉浸在余音之中，石显突然抽泣了起来，跪在皇帝跟前，作态道：“陛下，臣听了定陶王的琴歌感同身受，老臣子得先帝垂青，已届两朝，如今垂垂老矣，恳请陛下念在老臣一生尽忠，让臣卸下担子，还乡去，也好有个天年可养。”

　　皇帝听了让身边的内臣去扶石显起身，笑着对他说：“石老汉，你的墓朕已经替你选定好，百年之后，自然让你对先帝死生追随，服侍左右。可你与我的君臣之情、主仆之谊恐怕时日无多，难道你不想有始有终，全了你的忠心？”

　　石显听了高兴，端起酒杯，向皇帝敬酒，又表忠心：“陛下，老臣惟命是从，老臣之心日月可鉴。”

　　此情此景，张放突然觉得胃中食物有些翻涌，正欲悄悄离席。

　　这时，在一旁沉默的定陶王突然发话：“陛下，儿臣前几日偶得一物，正可鉴中书令的忠心，我已命人将其放入一宝盒中，趁着今日宴会，不如让诸位射覆，看谁能一语中的，猜中其内是何物。”

　　皇帝听了颇为好奇，况且射覆本就是趣事，通过易数推理，考验的是人的奇才，随即便应允了。

　　刘康命人端上了那宝物，向众人展示。圆形的漆盒与常无异，各人纷纷猜测内里乾坤。

　　有人随手起卦，有人胡乱猜想，有人说是昔日盘古氏开辟天地时就有的一面宝镜，能照鉴人心。可刘康却一直摇头，无一人猜中。

　　石显在一旁只是静静看着，不露声色。

　　张放转过身，悄悄问许夸觉得是何物，许夸说：“放在这样小的圆盒内，大抵是玉器宝石一类吧，不过这世上真有能照鉴人心的物件？阿放你信吗？”

　　正说着，太傅萧望之站了起来，指着漆盒说：“内外方圆，五色成章，含宝守信，出则有率，此内为印囊也。”

　　刘康听完解开漆盒，其中果然放着一个印囊，称赞道：“萧太傅神机妙算，中了。”

　　张放探头看了看那印囊，也惊奇不已：“没想到萧太傅还有这样的奇能”。

　　一旁的敬武公主对他说：“萧太傅有没有这样的奇才我不知道，不过，放儿，一会一定有一出好戏上演，且看着。”说着她望了一眼许夸，继续道：“你两也太胡闹了，一会找个机会赶紧先将你许姊姊送回府去”。

　　许夸听了不敢吭声，十分羞愧。张放也有些心虚，望了一眼对面的平恩侯，也不知道他有没有认出来。

　　“阿母，许……她……她明明都这样了，你怎么认出来的”张放不敢看许夸也不敢看敬武公主，故意装作正襟危坐，问道。

　　敬武公主笑了笑：“你身边的李康从不离身，何时又多了一个阴阳怪气的，她那身形一望便知是女儿身。你两赶紧找机会离开，不然被她阿翁瞧见，还不扒了你们的皮”。

　　皇帝看了那印囊十分高兴，正要赏赐萧望之，先问道：“太傅果然猜得没错，朕要重赏，不过，康儿，你为何说此物能鉴出石显的忠心？”

　　刘康打开那个印囊，里面竟然装着皇帝的宫禁手信，他拿起手信对石显说道：“中书令，你可认得此物？”

　　石显那张白面上陪着谄媚的笑，说道：“当然认识，这是陛下的手信，初二那日我出宫办事，回得晚了，将手信亲手交给了门吏，才打开宫门的，这手信怎么在此，还成了定陶王口中什么，什么鉴别忠心的宝物，老汉我实在不解啊”

　　刘康的面色依然没有任何波澜，他只是转向皇帝说：“陛下，三日前，有人将此物放在我府门前，里面还附了一封书信，信上言明，中书令在初二那日私自出宫，并伪造了皇帝手信私开宫门，犯了大不敬之罪。儿臣随后便派人找到了那名门吏，他愿意出来指证此事。”

　　随即，定陶王的亲信便带了一名中年男子到皇帝跟前，他一直低着头，见着皇帝便跪了下来，也不敢擅自说话。

　　“陛下，臣也听闻民间早有歌谣流传，牢梁石显绶带长，五鹿充宗座上客，满朝宾与客，官印谁比多。只是没想到中书令的诸多官印里竟还有鱼目混珠的”，萧望之怒目望向石显，石显似乎没听见一般，并未分辨。

　　这时，刘康便向门吏发问起来：“你可是那日看守的门吏，可将事情原委说出来，让大家知道。”

　　那门吏听了并没分说，只是一味朝着皇帝叩首求饶，说自己弄丢手信，罪该万死。

　　皇帝方才一直没有作声，此时才发话：“好了，康儿，别再胡闹了，那日是朕让石显出宫办事，他说怕太晚进不了宫门便求了朕的手信，谁知阴差阳错跑到了你手上，如今，手信已经找了回来，误会一场，作罢了。”

　　石显听了这话，突然放声大哭起来，跪倒在皇帝身前，哭诉道：“陛下，您看重老臣的忠心，托付些事务，臣一一尽心尽力，不想却召到旁人妒忌，像这样的诬告确不是一件两件了，他们都想置老臣于死地啊，我本就是个低微卑贱的，但我何故平白遭人记恨，臣今日求陛下免去所有官职，让老臣做一个在后宫洒扫的仆役，平平安安地活下去，每天守着未央宫守着陛下，老臣就死而无憾了。”说完，石显掩面抽泣起来，如同一个受了委屈，一身怨气的老妇。

　　此时，萧望之突然一把将那叩头求饶的门吏拽了起来，质问道：“你这鼠子，为何之前欺骗于我，存的什么心！”

　　门吏被萧望之拽得有些喘不过气来，浑身哆嗦，颤抖着说道：“将军，将军饶了小人，您让我作伪构陷中书令，小人实在不敢对陛下有所欺瞒，小人……”还未说完，那门吏竟然七窍流出血来，当场毙命。

　　石显见了，立即又向皇帝哭诉起来：“陛下，没想到，萧太傅竟然歹毒至此，陛下一定要还老臣一个清白吶”

　　皇帝见着宴会上沾了血污，十分恼火，命人先将尸体抬了下去，本想做个了解。那萧望之此时也下跪对皇帝说道：“陛下，如今唯一证人已死，臣无法自证清白。今日，陛下就算赐臣死罪，有些话臣也一定要说与陛下听，武帝当年日夜游宴后宫，重用宦官，这已经违背祖制，石显这样的受腐之人更不应担任中书之职，于礼制，也不能让刑余之人接近陛下。陛下圣明，如能铲除石显党羽，臣今日万死不辞。”

　　此时，石显悄悄回头，向下座处一人使了个眼色，那人尖脸淡眉，身材干瘦，他随即走到皇帝跟前，跪了下来，说道：“陛下，小人乃会稽人士，前岁小人曾上奏陛下，弹劾车骑将军史高史大人，今日小人冒死前来，想向陛下禀明真相，不想又见萧太傅故技重施，所以小人不得不说了，当年萧太傅找到小人，逼迫小人捏造史大人外通敌国的罪证，幸得陛下圣明，才让小人不至于犯下滔天罪过，但没想到萧太傅仍旧构陷忠臣，为了打击异己，竟然这般，这般不惜手段！”

　　萧望之见是郑朋这个狡诈小人，在一旁听这话，更加怒不可遏，冷笑道：“世溷浊莫吾知，人心不可谓！”说完拔出佩剑，一剑刺向郑朋，那郑朋未及躲闪，当场倒在了血泊之中。萧望之扔了剑，被皇帝身前侍卫擒住，萧望之没有再分辨，只求皇帝赐死。
　　石显没料到萧望之会一剑杀了郑朋，心中有些后怕，见他此时也无还手之力，悄悄望向皇帝。

　　皇帝稍稍定了神，本应勃然大怒，天子宴请，不想已经出了两条人命，他一生最厌杀戮。可看着石显与萧望之皆年纪老迈，又动了恻隐之心，他示意侍卫放开了萧望之，说道：“萧太傅，今日一事，就此作罢，不再提了，那石显也不过是在外收人些钱财，也无甚大过，朕心里清楚，太傅也不要再苦苦相逼了。不过，萧太傅今日公然杀了人，自然要受罚，以慰天下人心，太傅你先回府闭门思过十日，朕自有定夺。只有一事，朕想问问，太傅可与何人有过谋划？”

　　坐在皇帝身边的傅昭仪一听这话，赶紧向皇帝说道：“陛下，今日事虽然由康儿发起，但康儿明显是受人利用卷入是非，他平日从不结党营私，只沉心于礼乐，陛下心里清楚，他只是害怕他父皇被小人蒙在鼓里，想替陛下铲除身边奸吝。”

　　皇帝静默了片刻，平坐身边的皇后正欲开口，皇帝抢先发了话：“昭仪多虑了，康儿的秉性朕自然清楚，今日宴会就到此吧，石老汉，明日朕会赏你黄金百两，你也不必再四处搜刮了。太傅就先回府内候着吧。太子抱恙在一旁的宫内歇着，想必今日也不是什么好时日，都散了，史丹你陪朕回宫去。”

　　张放在一旁看得有些出神，没想到朝堂事情，还有这样惊心动魄，刀光剑影的一面，他一面想着，其它话也没听清，只记得皇帝的那句“太子抱恙在一旁的宫内歇着”。

　　于是他拉上许夸，对敬武公主托辞要带她溜走，敬武公主轻轻地点了点头，其他人也没几个能顾得上的，有人着实吓得不轻，更多的是三三两两在议论的，宫人们都在忙着收拾残局。张放便趁空档和许夸悄悄退了出来。

　　许夸见张放仍领着自己望北面宫殿走，便问道：“阿放，你不是送我回府吗，怎么一直朝这边走。”

　　张放没停下脚步，回道：“许姊姊，你刚没听到吗，太子今日抱恙，现在就在那边的宫内歇着呢，今天的场面这么乱，现在一定没人顾得上许多，咱们就趁乱去宫内看看这位生病的太子。”他笑嘻嘻地让许夸走快些。

　　许夸心想今日干脆豁出去了，便一心跟着张放加快了脚步。