《逐月照君》桂川健煜

86、明枪

　　眼看先帝出殡之日临近，苏简煜今日邀了周仪一道在养性殿西暖阁用午膳，以便商议如何将出使琅国提上议政日程。肖珩显得胸有成竹，他已将计划详细地与周仪推敲过，此行最好的打算是成功挑起琅国三部之间的猜忌，进而引得他们刀兵相见，这样一来昭国可以获得至少十年休养生息的时间；退一步说，肖珩是带着善意前去议和，卓尔若能稳住大局，则短时间内昭琅也不会再起战事。无论何种情形，都对昭国百利而无一害。
　　午膳过后，周仪表示还要检查苏靖城的功课，打算先行告辞。苏简煜想跟着同去，却被肖珩好言好语给劝了下来，于是二人磨磨蹭蹭地准备回府，行至长街时，肖珩被宫人粉刷红墙的忙碌样子给吸引了注意力。
　　“这宫墙看上去也不算老旧，”肖珩负手歪头看着不远处的一堵宫墙，的确色泽光鲜亮丽，且无明显的裂痕，“皇家还真是讲究，这得花多少银两啊？”
　　“新帝登基的惯例罢了，内廷司总得给自己找点活计。”苏简煜不在意地解释着，而后他顿了顿，接着道，“不过你这话倒是提醒我了，内廷司的账从前未想过要查，也不晓得督办的内监这么些年敛了多少银钱。”
　　肖珩不可置否道：“你得空向太后提一嘴吧。”
　　“如今后宫之主是皇嫂，若是母后插手反倒是越俎代庖，让她没面子。”苏简煜微微摇头道，“改天我去坤平宫请安时给她提个醒罢，倒也不是什么大事。”
　　“内监中饱私囊这事还不大？”肖珩诧异道，“那可都是税赋所得，民脂民膏。”
　　“内监和宫女是捏着天子性命的人，”苏简煜耸耸肩，侧头望向正在粉刷红墙的宫人们，“一分一厘都算清楚自然是没错，那皇帝或许哪天就悄无声息丢了性命。人都是贪心不足的主儿，只要凡事不做的太过分，睁一只眼闭一只眼便好了。”
　　“殿下也是人，”肖珩忽地朝苏简煜那头凑近半步，一脸诚挚地盯着苏简煜，“殿下可有贪心不足的时候呢？”
　　“自、自然是有的……”苏简煜下意识地侧身躲避以防长街上人多眼杂，却抵不过肖珩那双澄澈的眸子，但他还是嘴硬道，“不许白日宣淫，回家！”
　　苏简煜说罢轻甩衣袖，加快脚步与肖珩拉开距离，正午耀眼的日光映衬出他些许泛红的脸颊，羞怯中带着一丝气恼。肖珩也不生气，暗自笑笑后借着身形优势轻而易举地追上了苏简煜。
　　“卑职见过殿下。”
　　一个高挑清瘦的男子从西侧岔路口出现在苏简煜和肖珩视线中，正是新晋的龙武卫指挥使钟瀚，他身着绘有龙纹的盔甲和臂缚，手持佩剑，颇有几分气势。钟瀚身旁跟着一位稚嫩的内监，苏简煜从前没见过。
　　“士益有礼了，”苏简煜停下步伐，示意钟瀚起身，“这个时辰你怎的在此处？”
　　“回殿下，卑职今日本是不当值的。”钟瀚欠了欠身解释道，“只是方才宫中内监传来陛下口谕，要卑职进宫指点皇子们骑射，这才急忙赶来了。”
　　苏简煜颔首道：“既是皇兄找你，那便去吧。”
　　“殿下莫怪。”钟瀚又向苏简煜作揖，随后转向肖珩道，“还未恭贺润川兄右迁之喜，士益在此赔罪了。”
　　“士益兄客气了，”肖珩回礼道，“合该由润川向士益兄道喜才是。”
　　苏简煜闻听钟瀚与肖珩之间忽然开始互相恭维，不由得暗自翻了个白眼。
　　“如此，”钟瀚用手指了指那名内监，“士益先行告辞，待改日必登门拜访。”
　　“钟士益能有今日全赖殿下赏识和提携，”肖珩目送钟瀚疾行离去的背影，朝苏简煜那头跨了一步，“可我觉着他似乎有几分不领情的意思。”
　　“钟士益是东昌侯府的公子，从小便是见识过场面的。”苏简煜并不在意钟瀚过于客套的待人方式，反而故作嫌弃地瞥了一眼肖珩，“他的能力和野心不会止于区区龙武卫指挥使，你可多向人家学着点。”
　　“我听闻钟士益妾室众多，而立的年纪就已有十二个子女，他当然得求上进些。”肖珩不服气地辩驳道，“我可不学他这个。”
　　“混账肖六，”苏简煜趁着四下无人，猛地戳了一记肖珩的腰眼，“你这脑子里成日就装的这些狗屁倒灶的舌根子，能不能有点出息！”
　　——
　　太学生冲击翰林院一事已过去数日，竟没有老臣在前朝提及此事，苏简煜意外之余反倒也松了口气，或许此事与老臣无关，又或许他们也自知这一步棋走得鲁莽，不敢再轻举妄动。无论是何种情形，苏简煜都乐于见之。
　　明日便是正治帝梓宫移送泰陵的日子，苏简煜与礼部和太常寺最后梳理了一遍整个流程，确保没有疏漏，散朝以后他让肖珩略作等候，留了苏简烨说话。
　　时移世易，兄弟俩上回认真对谈还是去岁中秋宫宴以后，二人不欢而散，苏简烨一度迷失心性，与端王合谋。幸而一同长大的情分终究是救了苏简烨，既让他迷途知返，也让苏简煜无法对他起杀心。现在苏简烨将离开是非之地，去找寻他应有的价值。
　　“皇长兄去到河西以后，还得替我收拾残局。”苏简煜领着苏简烨走入了养性殿西暖阁，这是一间略显拥挤的偏殿，“前年甘州伯府与朝廷对抗一事虽然由你平定，但后续的处置终究是潦草了些，我只怕如今河西世家对朝廷多有不满。”
　　“要有不满也该是冲着我来的，”苏简烨听出苏简煜的言语中流露自责，“现下你在朝中理政，不必有太多的顾虑，河西交给兄长便好。”
　　苏简煜欣慰地频频颔首，说：“朝中若是多几个皇长兄这般赤诚之人便好了。”
　　“小六不要再揶揄兄长了，”苏简烨不好意思地轻挠眉梢，“我差点闯下大祸，若非你心慈，我——”
　　“过去的便让它过去罢，无需再提。”苏简煜温声打断苏简烨，“你我是手足，总有比旁人更深的情分，且若非我从前对你有所猜忌，你也不至于走错了路。”
　　“你的忧虑我都明白，只是有那么一丝不甘心。”苏简煜苦笑道，“往后兄长不在京中，诸事就得由你一个人担着，你可万事小心。”
　　“兄长挂怀，煜铭记于心。”苏简煜和善地注视着苏简烨，“不过我身边已有主事之人，凡事都不再是独自面对了。”
　　“我竟不知道此事！”苏简烨一副惊诧的模样，“是哪家女子入了你的眼？”
　　“不可说，”苏简煜抿抿薄唇，“待时机成熟兄长自然知晓。话说回来，你家玄武与我家成蹊似乎颇有些交情，兄长可知道吗？”
　　“玄武这几个月来只要不当值就往外跑，我倒未曾细究他去作甚了。”苏简烨后知后觉，不明白苏简煜如此询问的缘由，“有何不妥吗？”
　　“无事，随口一提罢了。”苏简煜掩饰着内心顿觉大事不妙的慌张，镇定道，“他俩若是交好，往后你我通信倒是更加方便了。兄长明日还要替皇兄送先帝梓宫去往帝陵，我就不多留你了，你早些回府休息罢。”
　　“也好，那兄长就先告辞了。”苏简烨识趣地起身准备离开，行至西暖阁门口时复又转身，低声道，“我总觉得袁尚书这几日有些反常，却也说不上来是哪里不对劲，总之你防备着些，我怕老臣们有别的心思。”
　　苏简煜警觉地问道：“他们可有说起什么吗？”
　　“我几次踏入值房，他们便收了声，对我只是万分的客气。”苏简烨很是无奈，“只是前几日隐约听他们说道太学生闹翰林院被你赶回去的一茬，其他我便不知道了。”
　　“明白了，我自会注意的。”苏简煜下意识地眉头紧蹙，“兄长有心了。”
　　——
　　司天监原本奏报四月初二将会是晴好的天气，然而苏简煜却是被嘈杂密集的雨声给吵醒的，他睡意朦胧地瞥了一眼窗外，却忽地想起昨日苏简烨对他的叮嘱，便再难以重新入睡。老臣们大约是在暗中谋划些对抗的举措，只是苏简煜尚未琢磨明白两件事：老臣们将如何进一步与自己对抗？自己又该如何化解双方的敌意？
　　苏简煜在床榻上翻来覆去，冥想多时却始终不得要领。直到辰时过后，苏简煜越发觉得腹中饥饿，见肖珩依然睡得熟，于是径自起身打算先行去用早膳。苏成蹊已经坐于满庭芳中，看他手边碗筷的样子似乎是吃完了。
　　“殿下来了，”苏成蹊现下已不再领王府差事，与苏简煜没了主仆关系，便重新改了口，“先帝出殡，殿下今日可要进宫去吗？”
　　“用过早膳是得去一趟，”苏简煜轻巧地落座，接过苏成蹊递来的豆浆时忽地想起苏简烨说漏的一嘴，“成蹊，我有话要问你。”
　　“什、什么事，殿下？”苏成蹊只觉背脊一凉，以他的经验，苏简煜一旦用这种口吻与他说话，往往都不是好事。
　　“我就开门见山了，”苏简煜将豆浆碗搁到一边，死死盯着苏成蹊，“皇长兄说玄武近月得空就往外跑，你老实交代，你二人是否在密会谈情？”
　　“哈？”苏成蹊被问得莫名其妙，“荣王还同您说了这事？”
　　“你别打岔，从实招来。”苏简煜单手撑着下颚，“那玄武到底是怎么花言巧语把你骗到手的，你仔细与我说来。”
　　“玄武与我私下见面是不假，可又不止是我二人单独见面。”苏成蹊扶额道，“玄武在外有一心悦的女子，只是那女子是名乐伎。玄武没多少银钱为她赎身，便经常拉上我与荣王府几个要好的弟兄去为她捧场。先前捎话过来说临走前邀我吃酒，也是为这事。”
　　“哦——”苏简煜不知为何忽然失去了兴致，又觉得松了一口气，“想不到这玄武还是个情义的主儿，还真是随了荣王兄。”
　　苏成蹊没好气地道：“是殿下你把我们的事儿给想岔了！”
　　“好啊，苏成蹊，你如今翅膀硬了，敢说道起我来了。”苏简煜微挑双眉，端起豆浆碗道，“去把润川给唤起来，过会儿就该进宫了。”
　　苏成蹊有了台阶下，自然识趣地立刻照办。片刻之后，肖珩便衣冠整齐地出现在苏简煜眼前，他很是聪明地选了一身锖色袍服，既贴合今日先帝出殡的氛围，却又不至于显得死板，还与苏简煜的黛色常服有几分呼应之意。
　　外头雨势滂沱，路边甚至有轻微的积水，苏简煜和肖珩坐于车马之中，缓慢地行驶在去往皇宫的路上，直到抵达正阳门后，二人才谨慎小心地下车步行。皇宫地势由南向北逐渐增高，又设有地下暗河，因此宫城之内没有积水，反倒是正阳门前的玉河此刻瞧着明显水位上涨。大雨仍然没有停歇，雨点越发猛烈，砸在油纸伞上发出沉闷的碰撞声。
　　肖珩为苏简煜一路撑伞挡雨，待二人艰难行至安元殿外时，肖珩半个身子都已被雨水淋湿。苏简煜只好将肖珩留在安元门外的偏殿中烤火，又吩咐宫人为肖珩准备姜茶，随后便先行踏入大殿，打算在梓宫出宫前，再去看上最后一眼。
　　安元殿内依旧是一副死气沉沉的模样，雨天的阴暗在忽明忽暗的烛光和刺鼻香火的衬托之下，将整个氛围点缀得更加压抑。嘉永帝和苏简烨立于梓宫旁，正在悄声交谈，二人见苏简煜入内，倒是很爽快地招呼他过去。
　　“见过皇兄、荣王兄，”苏简煜上过香后走向二人行礼，“臣弟来晚了。”
　　“按照先皇生前的嘱咐，今日本是不必兴师动众的。”嘉永帝示意苏简煜起身，“只是朕心里总觉得过意不去。”
　　“陛下孝心众人都看在眼里，先皇也定然欣慰。”苏简烨顺着嘉永帝，他注视这棺椁说，“我只盼着先皇能饶恕我的过错，日后见到我不要责骂我。”
　　“夫迷途知返，往哲是也。”苏简煜轻抚棺椁宽慰苏简烨道，“皇长兄既已将功补过，此事便莫要再提了，往后在河西尽忠于君才是最要紧的。”
　　苏简烨郑重其事地点点头，嘉永帝没有接话，脸上却挂着一丝肯定的笑容。
　　“时辰差不多了，”苏简煜回首望向殿外，豆大的雨滴从屋檐上急促地留下，生生形成一道水帘，“皇长兄这就出发罢，早去早——”
　　“陛下——！”
　　一个穿着正红色官袍的身影毫无预兆地出现在庭院中，他全身皆被雨水打湿，官袍几乎贴在身上。殿内三人定睛看去，这才认出来者是袁轼。袁轼此刻不顾倾盆的雨势，跪于内院正中，他眼神坚毅直直地盯着大殿方向。
　　“臣刑部尚书袁轼，有本启奏！”袁轼愤而摘下官帽，搁到身侧，向嘉永帝行了叩拜大礼，“先帝殡天刚满百日，新朝初立，陛下却荒废朝政将权柄交于恭王。殊不知恭王恋权，于朝中提拔亲信，疏远忠良，甚至阻挠太学生请愿上达天听，与那端王无二！为长远计，臣请陛下即刻罢黜恭王，速速勤政，以保先帝和祖宗万年之基业！”
　　“袁卿，你这是做什么？！”嘉永帝向殿门口迈出一步，语气尖锐地责备道，“堂堂二品朝官，在此冲撞先皇神位，成何体统？还不快回去！”
　　苏简煜被袁轼莫名其妙的针锋相对弄得很是措手不及，正值此时，肖珩从宫门口处冒头进来，苏简煜遥遥地与之交换了一个眼神，肖珩便识趣地暂时立在原地。
　　“陛下还要偏袒恭王到何时！”袁轼急得跪着向前挪动半步，再叩首道，“恭王已经反对立储，这分明是要留待来日扶持世子上位，以便他自己继续掌权。陛下！这江山是您的江山，这朝堂是您的朝堂，纵使是亲兄弟也不得不防啊！”
　　“朕叫你回去，”嘉永帝很是不耐烦，“你听不懂吗？！”
　　“陛下若执意如此，臣也顾不得那许多了！”袁轼说罢，竟是缓缓起身，“文死谏，武死战，我袁敬德今日就算豁出性命，也要劝得陛下即刻行动！”
　　苏简煜闻听袁轼意欲死谏，顿时慌了神，倒是苏简烨反映最是灵敏，他对着殿外的宫人咆哮道：“拦住他！”
　　然而为时已晚，袁轼宛如一头发疯的老黄牛，朝着回廊的楠木立柱直直撞了上去。

---

作者有话要说：　　想了想还是让成蹊好好做直男吧，像钟指挥使那样生十二个（狗头）
——
注：“夫迷途知返，往哲是也”出自南朝梁·丘迟《与陈伯之书》。