《傲血青锋》释空

6、第六章 应武举校场夺魁

　　崇祯皇帝对这科武举异常重视，主要是为招揽武功高强之士，通过兵法策论和弓马考核后，还要进行擂台比武，经过几轮分组比试，进入最后复试的只剩十六人，冷青锋和王来聘、魏德良三人均顺利入围。由于皇帝要亲临观看，校场里搭起擂台，又在四边搭建看台，又叫来各门尚书大臣们相陪，校场周围由御林军把守，各大臣在侧面看台，皇帝和各亲王、锦衣卫指挥使、太监占着正面看台。皇上左边那个穿着太监服色的人，正是东厂督主曹化淳，右侧一个青年军官是新任锦衣卫指挥使刘化成。
　　参加比武的举子都在擂台下的凉棚等候，未上台之前，看台上可见不到。冷青锋兄弟三人正全神惯注的留意着擂台上的战况，耳边听举子们，小声议论着，这个是锦衣卫指挥使刘化成，皇上身边那个是东厂督主曹化淳……。这会儿擂台上一个使棍的和拿剑正斗得激烈，不一刻，用棍的赢了，接连又比了两场。这十六人被分成八组，败者淘汰，获胜的八人进入下一轮，再分成四组，捉对比拼，直到分出最后的胜利者。第四组比完后，旗牌官叫道：“第五组，王来聘，施振中。”
　　喝采声中，两条人影跃上擂台，一个是脸膛微红的彪形大汉，手擎一口大刀，另一个身材矮小，骨瘦如柴，满脸病容，手持一杆梨花枪，两人站在一处，形成强烈的对比。那红脸大汉向四下一揖，然后向对面的汉子抱拳，道：“在下王来聘，请施兄赐教！”声音极是哄亮。
　　施振中枯黄削瘦的脸上闪过一丝笑容，尖声道：“客气！客气！”。
　　王来聘道了声“请！”举起大刀就向施振中当胸砍到，施振中枪头一抖，接架相还。别看他长得不起眼，枪上的功夫也真了得，一套枪法舞得银光闪闪，滴水不漏，王来聘一把大刀纵横捭阖，勇猛异常，两人斗了个难解难分。崇祯皇帝看得龙颜大悦，向身旁的刘化成笑道：“你看那个王来聘，功夫如何？”
　　刘化成点头道：“此人刀法精纯，力大无穷，倒是个将材。”
　　崇祯皇帝见王来聘生得身材高大、孔武有力，心中甚为喜爱，听刘化成这般点评，便追问道：“爱卿何以见得？”
　　刘化成胸有成竹的道：“皇上，看他那把大刀，全身都是精铁打铸，估计能有七八十斤重，但他使用起来，却毫不费力，臣斗胆猜测，这一局，他准会获胜。”
　　崇祯皇帝含笑点头，擂台上两人战了百多个回合，果如刘化成所料，王来聘与施振中兵刃相交，施振中连退数步，跌下擂台。崇祯皇帝赞许道：“爱卿，果然好眼力。”刘化成在皇帝面前卖弄了本事，心中极是得意，暗中琢磨：“看来皇上对这个王来聘颇为偏爱，日后定要好好结纳，让他成为自己人。”
　　这时，旗牌官又喊道：“第六组，张鹏，冷青锋。”话音刚落，凉棚内不紧不慢的走出一人，身材修长，相貌斯文，手持一对判官笔。他纵身跃上摆台，双眼望天，神情傲慢，道：“哪一位是冷青锋啊！怎么还不出来？”
　　众人耳衅突然响起一声冷笑，眼前一花，擂台上已站了一位白衣少年，虽然只有十四五岁，脸上稚气未脱，但清俊的眉眼间，有种不屑与人为伍的高傲。此时，正逢炎热的夏日，天近正午，太阳火球般悬在头上，令人燥热难忍。他白衣如雪的立在那儿，好象夏日里吹来的一阵凉风，令人神清气爽，精神为之一振。
　　崇祯皇帝眼里，亦闪过一丝惊叹之色，笑道：“这位小将真是一表人材！”刘化成点头称是，曹化淳眼里却闪过一丝不易觉察的异样神情，目不转睛的盯着他。
　　张鹏从上到下，将他打量一番，居傲的道：“你就是冷青锋？”
　　谁想冷青锋比他还傲，没听见般，向四下略一拱手，手握剑柄，淡淡的道：“请！”再不肯多说一个字，寒光闪闪的腾龙剑，方一出鞘，便有股肃杀之气充盈天地，张鹏心中一凛，原先的狂傲之气不由得收了几分。看台上的人也忍不住打个冷颤，皇帝心说：“这个少年，虽然年幼，一出手却是杀气腾腾。”
　　剑术本以轻灵敏捷为主，而冷青锋这套剑法走的却是狠辣凌厉的路数，双手握柄，竖砍、横劈、直刺不断变换，近似于东瀛武士刀的用法，张鹏首次遇到这种打法，有些不适应，接连守了几招，才试着反击，张鹏也算身手了得，两人来来往往斗了几十个回合，冷青锋突然长剑当胸一竖，阳光照在剑锋上，折射出一道刺眼的光芒，众人不觉眨了眨眼，就在这刹那间，只听“当”的一声，张鹏手中的梨花枪断为两截，张鹏脸色苍白的低头看着断枪，眼里满是不敢相信似的惊骇之色。
　　原来，冷青锋方才借着阳光反射之机，趁张鹏眼睛一花，稍稍迟疑的空档，长剑直刺他的咽喉，张鹏惊慌之下举枪封架，却被冷青锋削断，张鹏只要稍慢少许，这一剑便洞穿了他的咽喉，怎能不惊出一身冷汗。张鹏心知不是对手，颓丧的纵身跃下擂台。
　　崇祯皇帝看得眉飞色舞，笑道：“好，我大明能有这样的少年英雄，实是国之幸事。依朕看，只有他能与王来聘一较高下。”刘化成乃武将出身，自然能看出其中的门道，冷青锋的剑法，确实令他心中惊异，这少年明明是中原人氏，却不知从哪学了一手怪异的剑法？蓦的想起一事，一年前，曾听一位江湖上的结义兄弟说起，近几年中原来了一个叫长孙无敌的西域剑客，四处挑战武林高手，善使双手剑法，不知击败了多少中原剑客，莫非这少年是他的传人？倒要仔细留意。
　　场上比试仍在继续，魏德良也击败了对手，这一轮比完，只剩八人了。这次，王来聘和魏德良分在一组，还是王来聘技高一筹，冷青锋也顺利击败对手。又经过一轮比拼，最后只剩王来聘和冷青锋两人，进行最后的比武。谁都清楚，在先前的文试中，两人成绩分列二三位，谁在武试中获胜，便最有希望问鼎武状元，所有人都把目光聚集到擂台上，想知道武状元究竟花落谁家？
　　王来聘走到冷青锋面前，伸出一只手掌，冷青锋会意，伸手与他击了一掌。王来聘大声道：“三弟，今日之战，不论结果如何，结束后，我们兄弟三人定要痛饮几杯！”
　　冷青锋心中亦是一阵激动，道：“我们全力出手，胜负各凭天命。”
　　王来聘摆了个起手式，大刀挟着凛烈的风声，迎面袭来，冷青锋也不示弱，喝了声：“好！”长剑划出一道银虹迎向刀锋，“锵”一声，两件兵刃侧面相交，爆出一片火星。冷青锋只觉手臂一麻，全身都震了震，冷青锋暗暗赞叹，大哥果然天生神力，看来只能以巧取胜，想到此，手上招数一变，剑剑抢攻。王来聘手中一口大刀，青光连闪，他顾忌冷青锋的腾龙剑锋利，用的全是横截手法，擂台之上，刀光剑影，如冷电精芒，看得人影花缭乱。两人一个剑法凌厉，一个刀法稳健，一时间难分轩轾。
　　冷青锋终究年纪尚轻，不如王来聘气力悠长，战了近百回合，额头微微见汗，心想，再打下去，自己定会气力不济，输掉这场较量，不如冒险一搏，一念及此，登时有了注意，竟然丝毫不理会王来聘攻来的大刀，使了招“掠杀四通”，这招是他双手剑法中最有威力的一招，也是最惊险的一招，虽能攻敌之所必救，却也令自己门户大开，只要出手稍慢，就可被对方率先击中要害。但冷青锋求胜心切，也顾不得这许多，冒险用了出来。
　　王来聘见冷青锋剑招忽变，竟然不抵挡自己的攻势，腾龙剑化作数道寒芒，向他周身疾攻而来，不禁心下一惊，这一刀砍过去，冷青锋势必开膛破肚，命丧当场，若不砍，只能挥刀封挡，要挡住如此威力惊人的剑招，实是毫无把握。王来聘略一犹豫，冷嗖嗖的寒气已逼到面前，王来聘本能的举刀相架，“呛啷”一声，刀头被削掉一截，腾龙剑去势不减，继续向王来聘胸口直刺过去，观战之人，全都屏住呼吸，心提到了嗓子眼，正当众人以为长剑将透胸而入时，却突然停住，随即握剑的手向后一撤，一道白光，没入剑鞘，冷青锋神色自若的站在那儿，仿佛什么也没发生过一般。
　　王来聘怔了怔，将手中的大刀一扔，大笑道：“三弟，你胜了。”
　　冷青锋心知胜得饶幸，若不是王来聘心软，这场较量实是胜负难料，歉然的道：“多谢大哥相让！”
　　王来聘走过去，在冷青锋肩头拍了一下，朗声笑道：“我可没存心相让，输了就是输了。”语气之中竟丝毫没将胜负之事放在心上。
　　冷青锋看着他诚挚的笑容，又是惭愧，又是感动。他自幼在父亲严格的督促下，读书习武，根本没机会结交朋友，想不到此次京城之行，居然一次就认识了两位意气相投的朋友，实是收获良多。
　　两人并肩跃下擂台，众举子纷纷向他们祝贺，待众人散去后，兄弟三人回到客栈，聚在冷青锋的房间，王来聘依旧叫人取了三个大碗，斟得满满的。王来聘举起酒碗，道：“今科武状元非三弟莫属，大哥敬你一杯。”说完一仰脖，咕噜噜将一大碗酒，喝了个干净。
　　在旁边侍候的来福，第一次见人这般豪饮，眼都直了。冷青锋赢了比武，心情畅快，也不推辞，端起酒碗，一饮而尽。来福看得一咧嘴，心道：“少爷还是这么争强好胜，连喝酒都不肯输人。”
　　魏德良也举起酒碗，道：“三弟得了武状元，日后定会官运亨通，前途无量，二哥量浅，就喝一口，以示祝贺。”轻轻抿了一口，便即放下。
　　冷青锋听了，笑了笑道：“做不做官我倒不在意，我只希望能统率兵马，戍守边疆，让鞑子再不敢进犯大明江山。”
　　王来聘竖起大姆指，赞道：“说得好，我们兄弟三人若能并肩征战杀场，将鞑子杀得落荒而逃，岂不快哉！”
　　魏德良突然站起身来，正色道：“我魏德良在此发誓，若不将鞑子赶回老家，有如此碗！”说着一口气将面前的酒喝干，将酒碗狠狠砸到地上，裂成无数碎片。三人越说越是豪气干云，雄心勃勃，当晚都有些醉了，挤在冷青锋的房间内胡乱睡去。