《长公主万万岁》草木欣欣

7、邳州 本宫甚是挂

　　途经青梅城时天色已晚，韶光自己拿了注意，在城西投店。

　　我因挂念叶佞臣的伤势，忧心忡忡，倒不是怕他受苦，只是不知那侍卫的剑上是否染毒，会不会将他毒死，如此一来我萧家的江山社稷该如何？我会不会成为大陈的罪人？

　　恍恍惚惚进了客栈，我只朝那方桌边一坐，并未察觉对坐之人是谁？

　　“殿下。”直到他颔首低声道。

　　“是你？”我如梦惊醒。

　　“此次邳州缎会由宋大人负责，相爷怕殿下再次遭人暗算，便只能委屈殿下扮作宋大人的妹妹思思姑娘，直到平阳王的船队抵达邳州。”韶光附在我耳畔低声道。

　　叶青昀明知道我与宋征的窘事却安排我俩同行，分明是要戏耍本宫，我一掌拍在桌案上，宋征则似笑非笑看着我。

　　“如此便有劳宋大……”我改口道：“兄长。”

　　见他折扇轻摇，目中带笑，说不尽的翩翩佳公子模样，我对韶光道：“我无甚味口，晚膳就不吃了。”

　　“可是身体不适？”宋征收了折扇，小心翼翼问。

　　“我没事。”脑海里叶佞臣中剑后眉头未皱的冰块脸挥之不去，我想了想后还是问：“朝廷中可有异事？”

　　宋征摇头，我舒了口气，挥袖离开。

　　天字一号房内，我坐在床沿上荡着两条腿，韶光推门而入：“宋大人命厨娘制作了些点心，让属下送来。”

　　我低头一看，托盘内的几碟点心，统统都是我喜爱的，却摆手道：“不想吃。”

　　“殿下都放下了？”韶光来不及搁下点心，喜不自禁地问我。

　　“如今他已娶妻，本宫不放下难道要跟自个儿过不去？”我如释负重地笑笑。

　　万万没想到，韶光他竟喜极而泣。我跳下床沿，拍着他的背问：“起先你说叶相怕本宫再次遭人暗算？本宫何时曾遭人暗算了？”

　　韶光一脸惊讶：“殿下忘了？旧都湖畔，都怪属下来迟让殿下挨了一剑。”

　　“哦，你错了。那些刺客不是暗算本宫的，怪只怪叶相，不知得罪了什么人。”

　　“是殿下误会了。”韶光话到嘴边，又踟蹰不肯讲。

　　“但说无妨。”

　　“以属下所见，刺客们剑剑直指殿下而非叶相。经调查，他们自铜雀楼边就一直尾随殿下。”韶光垂下眼去。

　　“可知是受谁的指使？”我问。

　　韶光再次踟蹰，我一掌拍在他肩上，他才道：“其中一名刺客带着仪鸾司的腰牌。”

　　宫中有人要暗杀本宫？

　　我来回踱步，太皇太后虽有助子夺位之心，但也不至于对我起杀心。而太后虽与我面和心不和，也不至于搞得鱼死网破吧。

　　“难道是太后？”心中的疑虑脱口而出。

　　韶光默不作声再次垂下眼去。

　　“李元香！”我恨恨道，“她明知道如今本宫同她在一条船上！”

　　见韶光依旧默不作声，我将他的下巴抬起：“你是不是串通叶青昀意欲挑拨本宫与内廷的关系？居心何在！”

　　“殿下！”韶光眉头皱在一处，“那一夜，殿下让属下去取车，自己却策马前往旧都。属下担心您的安全，去了丞相府求救，当时相爷正由回春堂的大夫诊治，来不及服药，策马飞奔也去了旧都。后来殿下遭到伏击，相爷他拖着病体一心保护您，次日清晨便进宫。”

　　“他进宫做什么？”我脱口而出后方觉懊悔，韶光也微微叹了口气，我们都知道他进宫是要去质问太后。

　　“殿下……”片刻后，韶光推推我的手臂。

　　“哦。”我从失神中恢复意识，坐于床沿上，荡着两条腿，“韶光啊，叶青昀出了多少银子收买你？本宫出双倍可好？”

　　“殿下！”韶光双膝跪地，“属下这条命是殿下在战场上捡回来的，自是誓死效忠殿下。相爷与从前不同了，属下都看在眼里，殿下怎么就看不到呢？”

　　“从前？”我幽幽道，“从前叶青昀对本宫很差么？”

　　“殿下！”韶光被我问到怀疑人生了。

　　不知为何，一夜辗转难眠。心想：平阳王既有夺位之心，必不会打草惊蛇对我起了杀心，所以如今最危险之处反而是最安全的。

　　莫非叶青昀那小子，果真对本宫有几分意思？

　　我摇了摇头，连忙甩了自己一个耳刮子：昭和啊昭和，你真是惯爱自作多情！

　　次日一早，宋征带领的缎会筹备组众臣已经候在客栈外，我选了一辆较普通的马车坐了进去，臣子颤巍巍的声音响在窗外：“路途遥远颠簸，此车内简朴，怕怠慢了姑娘，还请姑娘坐宋大人的马车。”

　　“无妨。”我靠在软垫上闭目养神。

　　“宋姑娘……”老臣子仍在相劝。

　　我打帘瞧他，见他几分诚恳样，便问：“朝廷上可有何异事？”

　　老臣子作揖摇头，我见周围并无旁人，不罢休地问：“叶相如何？”

　　“只听说相爷感染了风寒，身子不适，陛下体恤相爷，朝中大事都在丞相府内商议。”老臣朝着天再作了一揖。

　　既然还能商议国事，应是并无性命之忧，我偷偷舒了口气，放下车帘，直到车子缓缓启动，我才迷迷糊糊睡了过去。

　　才过金州就到邳州，城外官道上虽有人跪地乞讨，却与我料想中的饿殍载道，大家互喂观音土等场景相差很远。我心甚慰，笑道：“看来邳州的灾情是夸大了。”

　　“殿下请看。”韶光骑在骏马上，手指之处是正在翻修的城门，“村夫们被征集来修缮邳州城，每日收工后可获得二斗米，足够一家人的吃食。丞相以工代赈之举果真是高明。”

　　将三年一度的缎会安排在邳州城，朝廷拨款加上盛会对当地经济的良好刺激，相信邳州很快就能恢复到大灾前的繁荣之景。我打心底里肯定了叶青昀这一决策。

　　邳州刺史善永浩早已等在城门处，只待宋征风度翩翩下了马车，善刺史立刻笑脸向前，拱手作揖道：“下官恭迎宋大人莅临邳州。”

　　宋征含笑回了一礼，转头对属下低语一句，眼看着那人就直端端朝我走来：“宋大人说思思姑娘坐车也该坐乏了，城中热闹，请姑娘下车走走。”

　　我虽不情愿，可也不好伤宋征的颜面，便大大方方下了马车。

　　邳州刺史拱手道：“思思姑娘。”

　　我见他长生玉立、眉目如画，年龄二十五、六岁却已是执掌一州之事，真真是年轻有为。宋征出生在世代簪缨之族，叶青昀受前丞相的举荐受教于先帝膝下，那这善刺史又是怎样的来头？

　　“姑娘？”韶光像我肚子里的一根虫，“善大人乃前科状元。”

　　好家伙，又是一个状元郎。我腹诽，可惜本宫当初眼中只有宋征，堪堪错过了这些好儿郎。

　　“思思姑娘见笑了。”善刺史低下头，我方瞥见他面上红扑扑的。

　　走在热闹的街市上，两名状元郎自是从国家大事谈到诗词歌赋，从宇宙浩渺又谈到四海八荒。我跟在他们身后，除了在码头时见一位妇人背着婴孩做工于心不忍，帮那妇人照看了一个时辰孩童外，其余时间皆走马观花似的。

　　“思思姑娘倒是个细心之人。”善刺史春风拂面一般笑得灿烂。

　　“好说。思思毕竟也到了该许配人家的年龄。倘若善大人身边有尚未婚配的合适人选还请不吝介绍。”我将婴孩抱在怀中，见他憨胖可爱，不禁笑起来。

　　宋征却转过身去，负手站在码头上，夏日暖风吹起他的袍角，只觉萧索。我就奇了怪，本宫肯为思思牵红线，他应该跪下谢恩才是，竟是这样一副死样子。

　　“思思姑娘……”善刺史一张白净的小脸顷刻间又是红霞飞。

　　傍晚时分，住进善刺史安排的府宅，我已经满身疲惫，但宋征却连晚膳也不用便去与礼部的大人们商讨国事。我叹了口气，相形之下，本宫到底只是个不中用的废物啊。

　　半夜燥热，我睡醒一觉起来喝水，府中的丫鬟到底没有公主府的知心，壶中竟无水，我迷迷糊糊提着茶壶去膳房取水，刚走过回廊便撞在一堵人墙上。

　　我揉揉眼睛，手中的茶壶已被那人接过。看清他面容后，我转身就走：“韶光啊。本宫口渴了，你去给本宫打壶水，放在屋子外头便是。”

　　“殿下。”他抓住我的手臂，夏日衣衫薄，抬袖间竟与之肌肤相触。

　　“大胆。”我转身一耳光甩在他脸上，宋征紧紧盯着我，并未松手。从一开始我便看清来人是宋征而非韶光，可是我最不想见的便是宋征。

　　我为何要打宋征？那一日同游帝京，我俩骑于一匹马上，他带着胡茬的下巴抵在我的额头之上，我笑得多么放浪：清誉？本宫都不怕，你怕什么？

　　不过几日，我竟为了牵牵手的小事就对他大打出手，何其暴戾！

　　“哦！原是宋大人啊！本宫认错了人。”我略带歉意地笑。毕竟当初，要拆散他与白小蝶的是我，要霸王硬上弓的也是我，他区区一阶臣子又如何敢违抗于手握千军万马的我？

　　“殿下。”宋征的丹凤眼里饱含泪花，看了我良久，幽幽道：“对不起。”

　　他这是怎么了？明明差点被我破坏姻缘，今晚为国事操劳久不能寐，好不容易回到住所又无缘无故被我甩了一嘴巴子，竟然眼含悔恨的泪花。

　　想了片刻，我恨不得拍着大腿赞叹鸿胪寺卿果然大气，如此一来，本宫自然是要顺着他给的台阶下的。

　　“话也不能这么说，此事本宫也有不对之处。”我赔笑道，“可宋大人既已与白姑娘喜结连理，自应暗示本宫大人并非驸马良选。如此一来，倒免去了许多笑话。所以大人这句对不起，本宫也算是担待得起。”

　　我转身即走，他再也没留我，只呢喃唤了一句“昭和”，令我恍惚间又想起了谁，辗转难眠。