《太师》清筵

99、九十九 百舸 小皇帝的笑

　　从尚书府回宫的一路上，毛依檐在马车里摩挲着颜阆递给他的木雕，若有所思。

　　以至于颜阆替他掀开车帘，他都没能发觉。

　　“这么入神呢？”颜阆笑他。

　　“哪有，”毛依檐把手里东西收进袖中，“只是觉得有些奇怪。”

　　“这就奇怪了？还有更奇怪的东西要让你看看呢。”

　　颜阆向他伸出一只手；毛依檐借了把力，没从摆在车斜侧方的矮阶上下来，反倒直接从车头的位置往下轻轻一跳，不远不近，刚好落在颜阆身旁。

　　颜阆倒是对他这个举动颇为意外。按照往常，毛依檐应该无视他的动作，自己从小台阶上走下来；顶多搭上一点，了不得了。

　　“……”毛依檐察觉到他似乎正一直盯着自己看，双颊微红，含糊地小声嘟囔了一句，“睡懵了，原来摆了梯子。”

　　颜阆不由失笑。

　　“来。”小皇帝将身边人的手握得更紧了些。

　　及到了殿中，毛依檐才真正意识到之前俞勤所说的，究竟是个什么景象。

　　走之前颜阆没吩咐把东西清干净，自然也就没人敢动。清晨怎么样，现在还是怎么样。上百只刻了沉船的木雕浮在水上，鲤鱼池像聚满了枯木顽石，死气沉沉。

　　毛依檐将先前从傅郝那儿收来的木雕摸出，挨着池边，和水中的浮木相对比。

　　“陛下觉得是什么？”

　　那雕工着实有几分精巧。只是这么多木块，都同时刻了类似的图案。

　　细看却是毛依檐手里那块，要比池中那堆更精致些。许是雕刻之人精力也有限，在短时间内完成这样多的作品，即便技艺精湛，多少还是有些勉强。

　　“若说是傅郝对陛下不满，以巫蛊之术诅咒陛下出师不利，这也太扯了。”毛依檐有话直说，想来颜阆也同意他的观点。

　　“傅郝没理由这么做。他从工部经手的东西里谋利，就是想要在这个位子上坐得长久；他需要陛下做他的靠山。”毛依檐道。

　　颜阆背着手，盯着池水思考：“你觉得是刘渔？”

　　毛依檐仍旧摇头：“单凭那些账册，已经足够给傅郝定罪了。如果是刘渔做的，他何必要冒这么大的风险，给傅郝再扣一项根本说不通的罪名？”

　　“说不定呢，”颜阆轻笑一声，“他俩昨夜都差点打起来，难说没有什么不共戴天之仇。”

　　毛依檐没有理会他这时的故作轻松，自顾自思量起来：“比起究竟是谁做的这些，我现在倒是更担心，为什么这些木雕上都要刻沉船……”

　　“为了让傅郝咒我出师不利的罪名，看起来更可信一点。”颜阆满不在乎地说。

　　“陛下去工部看过新造的战船了吗？”毛依檐突然抬头问他。

　　“嗯？”颜阆微微一愣，“被刘渔拖着了，到现在还没造好。”

　　“刘渔不让陛下发兵东海？”

　　“是啊，今早追到殿里说了好大一通理由。”颜阆说着，突然意识到了什么，“你是说——”

　　“如果这些木雕并不是诅咒，而是提醒呢？”

　　毛依檐话一出口，颜阆从一早到现在的许多疑惑，霎时都抓住了线索。

　　“去看战船。”毛依檐不由分说地就往外走。

　　“别急。今早离开晏河殿前，我命人送了一千零八十艘到公孙禄军中。我们直接去那里。”颜阆趁他迈步之前抓住了他的袖子，绽出一个温暖如陇上花开的笑容，“没事的，别紧张。”

　　毛依檐因着心中的猜测，前额上沁出了细细密密的一层汗珠。但在颜阆拉住他的时候，他很快地恢复了镇定。

　　小皇帝的笑脸像是某种速效的安慰剂，让他得以从自我怀疑的偏执中抽离。

　　“好。”

　　运来的一千多艇舰船还没来得及完成军中的装配，靠在水边，看岸上的兵士们整齐操练。

　　“公孙禄不在。”颜阆贴在毛依檐耳边说着，指向远处一人，“找赵靳也是一样的。”

　　赵靳站在军前，看着教头向阵中发号施令。

　　“说到赵靳……这几日他可有离开水军？”毛依檐突然问。

　　“你觉得是他伙同刘渔一起做了那些东西？”颜阆反问他。

　　毛依檐很快又否定了自己的猜测：“应该不会是他。”

　　“为何？”

　　“按赵靳那毛手毛脚的性子，还没等这一系列的动作做完，他就已经跪在堂前请罪了。”

　　颜阆想到之前赵靳做的那些铆足了傻劲的事，无奈地微笑着摇摇头。忽而这微笑在嘴角一凝，定格了弧度。

　　赵靳看见了他俩，远远地小跑过来：

　　“陛下；太师大人。”

　　颜阆将面上表情收起：“今早运来的战船，让人随便拣十艘下水。”

　　“啊？”赵靳一脸迷惑。

　　“……公孙禄没跟你说吗？今早来了批战船……”颜阆无语。

　　“啊不是不是，这个臣知道；‘随便拣十艘’、‘下水’？”赵靳重复了一遍他的命令。

　　“对，听懂了就去办。”

　　“是！”

　　纵使赵靳满脸迷糊，还是照着颜阆说的去做了。

　　另一头兵士操练的口号声盖过了这边放船时骨碌碌的巨大声响。毛依檐微皱着眉，盯着船底的部分一点一点贴近水面，目光严厉而审视。

　　“要有问题也不会是这么明显的地方；别这么快就皱着眉啊。”颜阆轻声劝着他，自己却也提了一口气。

　　毛依檐没应声，只又发一令：“负重。”

　　一筐筐装好的石块沙土被推上了船身。侧方吃水，一时也看不出好赖。

　　赵靳脸上写满了“这是在做什么”，但又不敢吭声。

　　毛依檐犯了难：“岸边无风无浪的，难以模仿作战环境；若是真有些什么难以察觉的缺陷，可就难办了。”

　　颜阆沉默片刻，道：“撞一下试试。”

　　赵靳：“啊？”

　　“五对，两两对冲。”颜阆说，“先试一下。”

　　赵靳算是看出来了这两个人大概是在检查战船的质量；可这么简单粗暴的检查方式，他还是头一回见。

　　但很快，岸上所有的人都被水边传来的巨大爆裂声震得一颤。

　　“……陛下，这种程度的撞击，真上了战场，即便是再好的船也保不齐会裂……”赵靳说。

　　颜阆快速跑了两步，在峭壁旁纵身一跃，攀上了桅杆。

　　“陛下！”岸上传来多人呼喊。毛依檐紧抿着唇，咬住了牙关。

　　颜阆一手搭着桅杆，顺着杆身下滑到已经开裂的船上，平稳着陆。

　　广袖的外袍被他挂在一旁，只穿着深色修身的短衣胡袴，从开裂的部分撬了一块木板。颜阆顺着他所在的地方往下一瞅，船身已经开始渗水。

　　“太师，略避一避。”颜阆举着木板，挥手往上面喊道。

　　毛依檐顺从地侧身让开，带着身周一干人等给他让出了一块空地。

　　然后颜阆蹬上桅杆，以杆为轴顺势转开，甩手将木板掷到岸上。木板依着惯性滑了数尺，恰好不偏不倚地架在毛依檐身前。

　　毛依檐去拾起那木板，余光瞥见颜阆相当迅疾地从另一条路重新上了岸。

　　“槐城松木？”一旁的赵靳突然出声。

　　“赵参领能识得？”毛依檐有几分意外。

　　“一点小常识，不足为道。”赵靳说，“本来在外面漆了一层，初看还以为是造船常用的柏木。这切层断面，却能看出是松木。”

　　“为何说是槐城的？”毛依檐追问道。

　　“槐城松木质量差得出奇。造房子都没人要，何况是造军船。”赵靳话一脱口，意识到自己失言，忙住了嘴。

　　颜阆刚好从另一侧走回来，没听到两人的对话。他将外袍重新披好，忍着怒气扯了两下衣摆：“工部上报说用的是樟木；这是什么东西。”

　　“槐城松木。”毛依檐替赵靳作了回答。

　　“槐城？”颜阆稍顿一下，便明白了其中关碍，冷笑一声，“傅尚书真是好大的本事。另外……”

　　赵靳正低着头等他吩咐，颜阆却突然不说了。

　　“罢了，回宫再说。”颜阆招呼毛依檐一道走了，神色复杂地看了赵靳一眼，

　　“……待公孙禄回来，让他到宫里来一趟。这船用不得了。”

　　赵靳少有的很快明白了颜阆的意思，跪地抱拳。

　　颜阆回到晏河殿，把从战船上撬下来的木板往漂着木雕的水池里一丢。仅存的数尾鲤鱼除了夹缝求存，还得忍受这等飞来横祸。

　　他靠在椅背上，眼神漫无目的地在整个屋里逡巡，像是在思考，又像只是在走神。

　　“出兵东海一事，陛下也不必太过着急了。眼下虽说是个好时机，但也未必就是最好；虽说这批船浪费了许多材料，到底是还没派出去，不然损失更多。”毛依檐劝他。

　　“不是傅郝。”颜阆没头没尾地说了四个字。

　　“什么？”毛依檐也不明白了。

　　“从一开始朕说要造船，桑田镇的傅家就出事了，傅郝告假归乡，直到工程进入了尾声才回来。”颜阆说。

　　“倒也不能排除是他。毕竟今年槐城大旱，太守却得了不少银钱：有些兴许是搜刮百姓得来的，有些若是与傅郝做了这等交易呢？”毛依檐不甚同意。

　　“若顺着这个思路查下去，一定能查出这样的结果。”颜阆翻身而起，从笔架上取下几支长短各异的笔，七横八竖地放在案上，

　　“我方才在船身里看见了一件并不常见的东西。寻常榫卯应是如此搭建——”他说着，将手中笔交错搭出一个形状，用指头撑着固定不晃，“咬合紧密，难以轻易撼动；可方才船里那个，是这样的——”

　　颜阆动一动手里数支笔的位置，让它们形成一个新的形状，“乍看并无太大差别，可只要动一下这头——”

　　其中一支笔被抽了出来，紧接着整个搭好的形状都扑倒在案上，数支笔滚落一桌一地。

　　“这个情景，可曾熟悉？”

　　毛依檐双瞳骤然缩紧。

　　“假如我们今天没有去检查船只，兴许它在某一天清晨或夜里，也会突然坍塌——好比桑田镇，傅家。”

　　颜阆紧盯着池中浮木，眼里仿佛沁出了血花。

　　他站起来，走到池边，把十指指尖浸入水中。鲤鱼池时隔多日，又泛起了诡异的殷红。

　　“难办啊。”颜阆长叹一声。