《太师》清筵

87、八十七 争执 “你可得一

　　“禀陛下，今早传来的消息，寒州州民暴动，已将州府闹得鸡犬不宁。”

　　“槐城也是一样。这几城挨在一块儿，暴民像是商量好了似的，弄得各地都自顾不暇，更别提相互帮衬了。”

　　颜阆眉头锁得紧：“今年怎么又闹起来了？户部，银两拨下去没有？”

　　石缜应声出列：“回陛下，数周前已经拨下去了，只是从这里到地方中间环节繁多，不知……”

　　石缜没有说完，颜阆已经懂得了他的意思。中间关碍繁多，不知是哪里出了差错，这笔银钱拨下去，到了真正要紧的地方，就不剩多少了。

　　“众卿有何见解？”颜阆单手支着头，脸上瞧不出喜怒，只有些烦心地架着腿。

　　“陛下，臣以为疏为上策、塞为下策，当务之急该是解决灾民暴动一事，安抚灾民，再行水利之便。”颜珪出列道。

　　“永昌王殿下说得是。这灾民数量庞大，眼下只在各州活动，若是哪一天聚到殷城周边来，那后果可不堪设想啊。”

　　“是啊是啊……”一众朝臣附和。

　　“……臣听闻今年寒州灾民暴动，还有一个原因，与从前不同——”

　　工部列首一人冷不丁出了声。他身周的几人甫一听见他开口，都急忙冲他使眼色，还是没能止住他的话头。

　　颜阆看出了不对：“刘卿，是何原因？”

　　刘渔深揖一礼，道：“这话说出来没什么道理，臣照实说，还请陛下莫要怪罪。”

　　“说。”

　　“臣在梳理从前工部册书时，发现寒州灌溉渠修了一半，还未能通水；可前两日臣有位表亲路过寒州，却听说那儿的沟渠里都溢满了水。更奇的是，那水呈深红色，泛白色浮沫，更有数百死鱼浮于其上，当地百姓看了，实在是害怕——”

　　刘渔描述的情景与前些日子在晏河殿鲤鱼池中发生的变故不谋而合。当时刘渔不在场，自然无从得知身周莫名的死寂是从何而来。工部的同僚都默默为他祈祷，希望颜阆不要一时想不开把他拖出去砍了，那接下来的累活可就轮到自己身上了。

　　“刘卿，”颜阆沉默半晌，重新开口，声音低沉压抑，“你想暗示什么，不如说个明白。”

　　“臣不敢，”刘渔忙回话，语气中却未见有丝毫慌乱，“只是眼下这几城的灾民都因此兆而对殷城、对……对陛下颇有微词，还望陛下谨慎处置。”

　　刘渔是大胆的，他敢对颜阆说出这番话，也是在颜阆面前证明了他的价值。

　　颜阆把桌案上令签筒倒光又装好，百无聊赖地玩弄了一番纸笔，才缓缓出言：

　　“天衍二年永州暴｜乱，朕亲自下去走了一遭，臣民无不俯首帖耳；众卿以为，今岁该效仿曾经么？”

　　“这……”

　　颜阆话一出，方才还在说话的刘渔立马后退一步，回了队伍中，各臣子也小声交头接耳，不敢立时发表意见。

　　“……陛下，今年情景与当年实有不同：当年陛下即位不久，根基未稳，亟需树立威信以服万民，故御驾亲征，以示陛下待民之亲厚；而如今朝中局势既已明朗，陛下则无需以身犯险，还是应以保重龙体为要。”

　　出声的是御史台一位老臣。此人在朝中甚有威望，因此也是他率先打破了寂静。

　　而后站在角落里甚少出声的颜闿也表示了相同意见：“亲征风险极大，还望陛下三思。”

　　颜阆撑着头，习惯性地往高椅旁边的小台上一瞥。毛依檐垂着袖子立在小高台上，听着众臣七嘴八舌，并未表达自己的意见。

　　“不亲征，那该如何？”颜阆把眼神收回来，问群臣。

　　“陛下不如派一使者前去，传达陛下旨意，也替陛下做一桩功德。”有人提议。

　　“那朕如何知道派去的这一人不是那中饱私囊、只为谋利之辈？”

　　颜阆这话问得，朝中大半都低下了头。

　　“……陛下，臣愿前去为陛下分忧。”颜珪上前一步。

　　颜阆抬了眼睛，片刻后又将眼帘垂下，并未答言，对他这提议不置可否。

　　群臣都不知道这孩子怎么想的，要去揽这吃力不讨好的差事。眼看颜珪就要冷场，毛依檐才替颜阆把话说了清楚：

　　“永昌王年纪尚轻，赈灾事项繁杂，许多事情殿下还未曾有过涉猎，只怕会有些力不从心。”

　　颜珪识趣地退下了。群臣都以为毛依檐这是在影射他涉世未深，只有颜珪心里清楚，毛依檐承颜阆之意，内心不愿意让他去领这份又累又脏的差使。

　　“赈灾一事，牵连甚广，一时难以考量周全。陛下不如暂且退朝，择日再议。”

　　不知怎的，今天毛依檐一开口，颜阆就隐隐有些担心。直到他提议退朝，颜阆这颗悬着的心才终于放了下来。

　　他没有提什么让他难做的话，没有让他在众臣面前左右为难。

　　“太师说得有理。今日就到这儿吧。”

　　颜阆心里总不踏实。一半是为了今日朝中所言的赈灾之事迫在眉睫，一半是为了——

　　“太师？等在这儿做什么？”

　　毛依檐这个姿势站在原处，送罢其余众臣，就是有话要单独对颜阆讲——

　　而且肯定不是颜阆爱听的话。

　　“外派赈灾，群臣早有合适的人选了，只是怕陛下不同意，这才没提。”

　　毛依檐单刀直入，颜阆却只装作听不懂：

　　“怕朕不悦，那就不要提。”

　　“我替陛下去一趟，比谁都强。”毛依檐干脆把话说透了，“不是么？”

　　颜阆用力闭了下眼睛，长呼一口气：

　　“你去和我去有何不同？”

　　“自然大有不同。陛下九五之尊，亲征多少有些风险，且灾民数量不容小觑，万一起事，陛下安危如何保证？”毛依檐一字一句，问得恳切。

　　“那你呢？”颜阆仍闭着眼睛，虽是面对着他，却不愿意正对上毛依檐的目光，“民众怨气可不分你我，凡是朝廷派去的，都像是和他们有着八辈子仇一般。”

　　“我与陛下终是不同。灾民中若是混有心怀叵测之人，只会对陛下下手，对我无甚兴趣的。”毛依檐轻描淡写地，尾音里带着上扬的气声，“况且我也有能力自保，陛下无需多虑。”

　　“你有能力自保？”颜阆终于绷不住了，压抑许久的火气在这一刻迸发了出来，“未熹，你知不知道一地要成灾，是个什么景象？”

　　“嗯，”毛依檐面不改色地答，“天衍二年与陛下一同见过，因此知道。”

　　颜阆被他噎了一瞬，险些忘了自己本要说的话：“我并非质疑你的身手，只是天灾之后，必有疫乱。你之前就有寒症，这许多年都没能养好，我担心过去会勾了病气；到时就不是你想躲，就能躲得掉的了。”

　　“陛下何必这般担心。顶多是去看看情况，发发钱粮，至多月余便回；再说寒症，如今是盛夏，并非冬春交际，我自己身体如何，心中还是有数的。”

　　毛依檐看似句句都是阐述事实，实际上每个字都写满了打定主意要拒绝颜阆的挽留。

　　“未熹，”颜阆静默数响，重新开口时，嗓音又是低哑的，“你真正想说的，是那句‘我与陛下，终是不同’吧？”

　　毛依檐心内咯噔一下。

　　他方才那句话只是无心之言，却被颜阆一字不差地听进了耳朵。

　　“因为我是九五之尊，你只是个可有可无的臣子，所以即便派你去寒州送死，也没什么关系，大不了朝中少一个太师，改日再随便择一个安进去，就成了，是不是？”

　　颜阆许久没有与他起过争执了，更别提是用这样伤人的话。毛依檐一时间没能反应过来，任由他自己一人絮絮叨叨地说下去，

　　“我从来都将你视作与我本人等同，对任何人都说：‘见太师如见朕’，可未熹你啊，好像自始至终都没这么认为过。”

　　小皇帝不知是忍耐了多久，终于在此刻找到了一个爆发口，肆无忌惮地将所有最恶毒的语句毫无保留地暴露在天光之下，

　　“你总说什么‘为了大墉’‘为了朝廷’‘为了陛下’，前两者你都做到了，可为了我？你可曾有一点是为了我？”

　　“颜阆——”毛依檐意欲出声打断他，“不是的，颜阆，你——”

　　“你但凡为我考虑一二，也不会一而再、再而三地把这些担子都往自己肩上挑！”颜阆已经有在尽力控制自己，不说得太过分，“未熹，你做太师，是很好的。为了大墉你什么都可以做，可为了我！你何尝为我想过！”

　　颜阆觉得自己大概是疯了，

　　“我不要听你那些头头是道的分析。我知道，你说的都是对的。你总把我当成一个什么都不懂的少年人，自以为是地扛下所有不该你来承担的责任——未熹，你也太残忍了。”

　　颜阆猛地将眼神转回来，与毛依檐四目相对。墨黑色的瞳仁四周是呈蛛网状密布的血丝，层层叠叠，触目惊心。

　　毛依檐愣在原地。他一心想保护的君王，竟因自己熬成了这副模样。

　　“……对不起，”毛依檐抬起手，用拇指指腹轻轻擦拭着小皇帝的脸颊，拈到似有似无的水意，“颜阆，是我自私了。”

　　“你不用与我说对不起。”颜阆一把握住他的手，“这句话若由我来说，你又该责怪我了。”小皇帝的语气里带了几分埋怨，但显然怒气已散了不少，“我不该那样说你的。我知道你是为了我好——”

　　毛依檐双手绕至他颈后，身子前倾，将薄唇送到了颜阆跟前。

　　“对不起，颜阆，”毛依檐微微喘息着，唇齿交缠之间混杂着柔声细语，“我合该问过你的，却总是自作主张。你罚我吧，以后不会了。”

　　毛依檐隐约触到了真实水意，却又不敢睁眼察明。

　　许久，小皇帝才颤着声音放开了他，将下巴埋进了毛依檐的颈窝里：

　　“我怎么忍心罚你啊，未熹。”

　　“你不仅是我的未熹，也是大墉的太师。我不能把你囿在宫禁里、殷城里。整个天地，都该是你施展抱负的地方。未熹，我同意你去，只是你一定、一定，要好好照顾自己……”小皇帝顿了一顿，早已成熟的喉结向下滑动，“……要记得，这是为了我。”

　　“好……”毛依檐虚着声音，“我记得了，为了你。”

　　“你可不要骗我，”颜阆眼里仍挂着可疑的水痕，唇角却悄悄向上勾起，“此事紧急，你……打算什么时候启程？”

　　毛依檐算着日子，迟疑了一瞬：“两日后，陛下觉得如何？”

　　颜阆听了答复，将他搂得更紧：“好。两日……我本想说，过了明日再走。原来你还记得。”

　　“我自然记得。没有骗你。”毛依檐一下一下地轻拍着他的背脊。

　　“我……我很少过生辰，明日，就当是为你饯行。”颜阆道。

　　毛依檐笑起来：“千秋宴，陛下拿来给我饯行，是天大的恩幸。”

　　“又来，”颜阆知道他是有意调节气氛，“那你可得一辈子记得这恩幸。”

　　“嗯，”毛依檐答应得轻声，却甚是郑重，“记一辈子。”