《太师》清筵

59、五十九 哗变 “可惜啊，

　　京城外悬了高高的帷帐。

　　满头灰白的皇帝坐在帐中，四方皆是己方军士。

　　一顶雕花小轿从城门中被缓缓推出。皇帝回头看了一眼，招一招手，让人把小轿推到他身旁。

　　“……到最后，只有你陪着朕。”

　　皇帝不舍地侧眼望着雕花小轿，低声絮语。轿中并无回应，似是触景伤怀。

　　“……是朕对不住你。若有来世，再不要到朕身旁。”

　　小轿中还是没有回应。

　　颜谡将目光从雕花小轿移开，投向离城门越走越近的楚霖王军队。

　　楚霖王身着铁甲，后面跟着同样在马背上的竺之烨。军队行至距城门口五百步的地方，楚霖王一抬手，整支军马便立时停在了原地。

　　“皇兄，别来无恙。”

　　皇帝冷哼一声，不愿作答。

　　“皇兄，你可知今日这个局面，是谁造成的么？”楚霖王胜券在握，不在乎与皇帝多耗些时间，“怪不得旁人。皇兄对谁都太过信任了。我也罢，太子也罢，皇兄总是将手中权柄毫无保留地交给旁人。皇兄，你太善良了。”

　　皇帝越发不明白他想说什么。

　　“可惜啊，皇兄，善良的人不适合坐这把龙椅。你舍不得这些，自然就会不自觉地舍掉另外一些。比如，我身后这些日日不得温饱的弟兄们——”

　　楚霖王的话语极具煽动性，身后的军队中多有从沫河水患中招揽来的民兵，听了他短短几句话，又想到自家遭际，不觉抬手抹了眼睛。

　　“皇兄，水能载舟，亦能覆舟。京城之下活水皆已干涸，你还妄能统领谁？！”

　　“父皇小心！！”

　　皇帝正被楚霖王气得堵了心，不防身侧雕花小轿中突然刺出一柄长剑，直取皇帝咽喉。

　　“铛”的一声，长剑被从后侧窜出的另一柄剑挑开，那后来的锁边银剑技巧一般，力道却使得极大，当时便把刺向皇帝的长剑击落在地。只一瞬，四方拥来的军士将那雕花小轿团团围住，领头的军士从小轿中拖出一个人来，摔在皇帝与及时赶来的太子面前。

　　“你——你是谁？！梅妃呢？”

　　皇帝不用怎么多想，立刻便将愤恨的目光投向数百步外的楚霖王。

　　意外地，楚霖王这厢也是一脸迷惑。

　　“那是谁？！”

　　“殿下，不是我们的人！”竺之烨迅速反应，答话却有些惊慌。

　　“颜诩！你莫要欺人太甚！”对面传来皇帝沙哑的咆哮，楚霖王座下的马嘶叫着抬了前蹄。

　　“七王爷，您一早便让人将梅妃接出宫去，如今人已在军帐中，怎么就忘了呢？”

　　不知是谁说了一句，军中霎时安静下来，落针可闻。

　　那声音清冷锐利，带着几分骄纵不羁，从人声低语中脱颖而出，在三军阵前拨响民心动荡。

　　片刻的寂静过后，军中哗然。

　　“王爷怎么会派人去劫一个女人？”

　　“等仗打完了，王爷要什么没有？就这么等不及吗？”

　　“他打仗不就是要杀皇帝吗？这又派刺客去结果皇帝，不厚道啊……”

　　“……”

　　楚霖王被这突如其来的变故打乱了阵脚，回头看向己方军中，军士眼神多有游移之色。

　　楚霖王的军队本就不稳定。小半是他在商州豢养的私兵，大半是一路上京城来时收服的人马。虽说所收的军士大多都在州府兵中服过役，真刀真枪地打仗可以，排兵布阵却决计不行。单个看来，每个军士都有自己的看家本事；放在一起，谁也不认识谁，论及资历与经验，谁也不真心服谁。大家本就是冲着楚霖王要诛昏君的名义聚到一起，为了效忠一位更加贤明的君王，谁曾想这楚霖王竟也是个爱玩手腕，不动真格的，立时便迟疑起来。

　　一路进京，楚霖王都宽厚待兵，宁可多留些人。到了城门口，更不能在此时为了严明军纪，先斩了自己人的脑袋。

　　“……殿下，情势未曾分明，军中谣言四起，不如……暂且退兵，查出制造事端之人，再行攻城之事？”竺之烨策马向前，凑近楚霖王耳边，“京城迟早都是殿下的囊中之物，皇帝再如何，也拖不了几天。”

　　“谁派了刺客去？”楚霖王狐疑的目光射向竺之烨。

　　竺之烨本在认真思考对策，抬头时，忽然撞见了楚霖王投来的目光，登时在马背上躬身请罪：

　　“臣不知！”

　　“梅妃呢？是不是你让人将她带走的？”

　　竺之烨觉出楚霖王已对他生了怀疑，百口莫辩：“殿下明鉴，如今殿下大计将成，臣如何敢在这个时候因一己私心，坏了殿下大事啊！”

　　楚霖王怀疑归怀疑，还是将他的话细细考量一番，问出了下一个问题：

　　“方才出声说梅妃已在我帐中的，是谁？”

　　竺之烨这才把注意力转移到当时突然在军中出声那人身上，回忆片刻，忽然警铃大作：

　　“那是——”

　　“青州颜闿，奉陛下之命，率军勤王——”

　　不知从哪蹿出了第三支兵，掀起京外尘土遍地。那军马足有两万人，呈箭矢状，从楚霖王军阵后方直直插入阵中，将原本完整的军阵撕裂成两块。铁蹄踏处，寸草不生。

　　“青州颜阆，奉陛下之命，诛叛贼，清君侧——”

　　城门大开，这一支军却是从城中冲出。颜阆为首，军阵左右排开，绵延百里，将京城兵马包裹其中。

　　这两声吼完，楚霖王才反应过来，刚才军中出声乱人心的，是谁。

　　“颜訚！！”

　　军阵已被颜闿冲乱，两军厮打，哪里还找得见颜訚的身影。

　　皇帝这时才明白过来，青州勤南王的这些孩子，竟是来帮他的！

　　京城兵顿时士气大增，以颜阆为首，率军冲向楚霖王：

　　“京城的儿郎们，随我冲锋，保护陛下！”

　　“退军——”

　　楚霖王眼看己方处于劣势，不得已终于下令退军。

　　一支军马以极为诡谲的路线穿过楚霖王本已大乱的军阵，逶迤划出数道分割，将军阵散为数小块，化整为零，各小块中的兵士忙着同越来越多的京城兵作战，四面八方皆是敌军，哪里还有机会随楚霖王的命令撤退！

　　守在皇帝身侧寸步不离的太子颜璋从迅疾穿行的神力兵中，隐约辨出了领头人，眉心一紧，右眼不住地跳动。

　　“殿下，快撤退！能退多少退多少，管不了的就随他们去吧！”竺之烨也守在楚霖王跟前，左右开弓帮他抵挡各方攻击。竺之烨本是儒生，学武时间不长，技艺生疏，左支右绌，勉强能护着楚霖王从乱军中离开。

　　最初冲散楚霖王人马的颜闿军队将前方主战场移交给了颜阆，刚刚调转方向，欲领军追击逃亡的颜诩，以诡谲步伐穿过军阵的毛依檐驾着马赶到军前：

　　“我去吧。你帮他守好这里。”

　　颜闿并不知毛依檐之前与颜阆有过什么“一同进城”的约定，当下只觉得他的安排不失妥当，点头便答应了，拉着缰绳调转了马头。

　　毛依檐率军出城，一路追击颜诩。颜訚早在楚霖王出城路径上设好埋伏，若毛依檐一击不中，还有第二种方案。

　　毛依檐追了几里，见前方林间云雾蒸腾，拉紧了缰绳，全队军马便停在原地。

　　“如此，也算他自作自受。”

　　军士们不懂毛依檐言下之意，只同他站在林外，观察着慌不择路跑进林中的楚霖王残部。

　　楚霖王咳疾沉疴难愈，并不是什么秘密。

　　颜訚称自己略通医道，在刚投入帐下的时候，给颜诩瞧过病。

　　颜诩多疑，开的方子自然还要找别人看过。颜訚开的药方中规中矩，不过是祛寒湿、解淤痰的草药，寻常大夫见了，都不会有异议。虽不见好，到底能气血通畅，也算是无功无过。

　　但颜訚在药方前面加了一味引子，如今林中散的雾气，则是与那药引属性相克的草根焚烧而出。

　　楚霖王行至一半，忽然伏在马背上厉声咳喘起来。

　　“殿下！”

　　“无妨，”颜诩怕耽误了脚程，“再行十里，甩开追兵。”

　　竺之烨见他又坐直了，点了头，指挥部下继续撤军。

　　谁想到还未行至五里，颜诩逐渐气力不支，失了对座下马儿的控制。

　　待竺之烨注意到颜诩这边的变故，马儿早已脱缰跑出去几里。

　　“停下！殿下，快让它停下！”

　　竺之烨使出浑身解数，让自己的马追上楚霖王，甩出套索，企图逼停他的马。

　　谁料马儿受了惊，前蹄猛地抬起，反倒将脱了力的楚霖王摔落在地。

　　颜诩从马背上垂直滑落，往土地上翻滚了数圈，才停在一处。

　　“殿下——”

　　竺之烨也从马身上翻了下来，跪倒在颜诩身侧。

　　楚霖王擦破了前额，汩汩殷色不住涌出。

　　竺之烨用膝盖往前蹭了几步，扶起颜诩。颜诩竟还没有气绝，苍白的面色像是有什么未竟之事。

　　竺之烨会意，将左耳贴近他的双唇。

　　“……那年……你兄长……不是……不是太子……”

　　颜诩没能把整句话说完。心肺间忽有一碍，阻止了他再度呼吸。

　　楚霖王口中最后吐出的，是一捧暗色稠血，溅在了竺之烨耳廓上，星星点点。

　　毛依檐此时才带人进了树林，将竺之烨与余下不多的军士团团围住。

　　“陛下宽厚，知尔等皆是受了奸人蒙蔽。若有回心转意的，陛下愿从轻发落。”

　　军士听了这话，本就摇摆不定的心思更是偏向了京城，三三两两地站到毛依檐军队边上去。

　　竺之烨将颜诩的身躯安放在地上，站了起来，面朝毛依檐。

　　他还在琢磨方才楚霖王到底想和他说什么。

　　“竺之烨，我需与你说清，你与他们不同；即便你今日坚称是楚霖王欺骗了你，你所犯的，仍旧是不赦之罪。回京后如何处置，还得由陛下说了算。”毛依檐不曾下马，高高在上地俯视着他。

　　“……”

　　竺之烨没说话，算是默认了。

　　他沉默着从楚霖王身侧的剑鞘中抽出银亮的剑来。

　　“军师，他这是要——”有小兵士坐不住了，悄声提醒毛依檐。

　　毛依檐轻提缰绳，马儿一步一步地踢嗒过去。

　　“我早已是枚弃子：对京城、对殿下、对你们——”竺之烨端详着那剑，眼中一瞬冷冽闪过。

　　“可是殿下还有话对我说；他还没有说完，我得去听个明白……”

　　竺之烨心一横，薄刃刚刚挨到颈侧。

　　一声闷哼从喉间不经意溢出。雪亮剑尖没入了他的腹部。

　　“军师？！”

　　小兵士原本见竺之烨是要自尽，刚松了口气，万万没想到毛依檐先他一步下了手。

　　唰——

　　剑尖又从竺之烨腹部被抽了出来，干净利落，顺着剑锋往下滴血。

　　竺之烨维持着执剑横颈的姿势，直挺挺往楚霖王身上扑倒下去。

　　“不要给他这个机会。”

　　毛依檐拖着仍在滴血的剑刃，转了方向。